1999年，当时年仅十一岁的奥卡菲娜开始接触并学习小号演奏，她后来在右臂留下的纹身图案正是为了纪念这件乐器。此后，她进入美国纽约的拉瓜迪亚高中，在校期间系统地学习了古典音乐与爵士乐的理论及演奏，然而与此同时，她对Hip-Hop音乐产生了格外浓厚的兴趣，并逐渐被其吸引。2006年，高中毕业后的奥卡菲娜出于希望用中文与祖母流畅沟通的愿望，选择前往北京语言大学进行了为期两年的普通话深入学习；在北京生活期间，她还曾为当地一家中国杂志社撰写关于美食文化的新闻报道，积累了最初的媒体经验。结束在中国的学习后，她返回纽约，进入纽约州立大学奥尔巴尼分校深造，主修新闻学与女性研究专业。大学阶段，她开始尝试创作车库摇滚风格的音乐，并为自己确定了“奥卡菲娜（Awkwafina）”这一艺名，该艺名来源于英文单词“Awkward”，意为“笨拙的”，用以形容她自己生活中时常感到的笨拙与不自在的个性特质。完成大学学业后，她先后在纽约本地报纸《Gotham Gazette（哥谭公报）》与《Times Union（联合时报）》担任新闻实习生，随后又在美国罗代尔出版集团担任宣传助理一职，从而进一步拓展了她在媒体与出版领域的实践经验。
2012年，在友人的鼓励与建议下，她拍摄了个人首支音乐录影带《My Vag》。这首作品是一首旨在反击美国社会对亚裔女性固有刻板印象的饶舌歌曲，通过犀利的歌词与鲜明的个人表达，迅速在网络上引发关注。该音乐视频在YouTube平台上的累计浏览量成功突破了四百万次，为她赢得了最初的广泛瞩目。2014年2月，她正式发行了个人首张音乐专辑《Yellow Ranger》，这张专辑精心收录了十一首歌曲，其中同名主打歌尤为突出；同年10月，她获得了知名音乐组合Tenacious D的青睐，受邀以演出嘉宾的身份登上Festival Supreme音乐喜剧节的舞台。自2015年开始，她与索尼音乐娱乐公司联合打造了个人脱口秀综艺节目《Tawk》，并亲自担任节目主持人。这档节目为她带来了专业认可，她凭借其出色的表现荣获第21届韦比奖网络视频类最佳网络个人/主持人奖项，同时节目本身也获得了第6届美国网络电视奖年度新闻与文化节目的提名。2015年4月，她出版了记录个人旅行见闻与感悟的书籍《Awkwafina's NYC》；随后在8月至11月期间，她接手了由MTV制作的喜剧脱口秀节目《Girl Code Live》的主持工作。2016年4月，一部聚焦好莱坞亚裔说唱歌手的音乐题材纪录片《饶舌异客》在美国翠贝卡电影节亮相，她在片中出镜；5月，好莱坞资深制作人塞斯·罗根偶然观看了她的视频作品后，敏锐地察觉到她的表演潜力，随即邀请她在喜剧电影《邻居大战2：姐妹会崛起》中客串出演一位充满喜感的女学生角色；6月，她与美国亚裔演员玛格丽特·曹联手发行了单曲《Green Tea》，这首歌曲延续了她对社会议题的关注，旨在挑战美国社会中对亚裔群体的刻板印象；9月，由她参与配音的喜剧动画电影《逗鸟外传：萌宝满天飞》在中国与美国同步登陆院线。2017年9月，她与美国独立摇滚乐队Deerhoof合作，共同推出了单曲《Your Dystopic Creation Doesn't Fear You》；11月，她与乔什·哈切森、伊丽莎·库伯共同出演的科幻题材喜剧《高玩救未来第一季》在美国播出，她在剧中塑造了一名电玩店店员的形象；12月，她成功斩获第16届亚裔美国人奖最佳突破女性奖项。2018年3月，她获选入选由《teen VOGUE》评选的“2018年度青年好莱坞阶级人物（Young Hollywood Class of 2018）”榜单，并且登上了《teen VOGUE》电子刊的创刊号封面；4月，她与导演奥利维亚·米尔奇合作，主演的校园喜剧电影《花花子弟》在美国上映，她在片中饰演了一位即将高中毕业、面临人生抉择的少女Rebecca。此外，她还为这部电影倾情献唱了《What's Your Fantasy》、《Marijuana》和《Colossal》三首插曲；5月，她入选了慈善组织“Gold House”所评选的第一届年度百大亚裔人物；6月7日，她携手导演加里·罗斯，主演的犯罪题材电影《瞒天过海：美人计》在美国公映，她在片中扮演了街头骗子Constance一角；6月8日，她发行了个人第二张音乐专辑《In Fina We Trust》，这张专辑共包含了七首歌曲，其中涵盖了《Pockiez》和《Ghost》等作品；8月15日，她与吴恬敏、亨利·戈尔丁联袂出演的爱情喜剧电影《摘金奇缘》在美国上映，她在片中饰演了女主角朱瑞秋的闺蜜林佩。凭借在此片中的精彩演绎，她相继获得了第28届美国MTV电影电视奖电影类最佳喜剧表演及最佳突破表演提名、第23届圣迭戈影评人协会奖最佳喜剧表演提名、第21届美国青少年选择奖电影类喜剧类最受欢迎女演员提名。同时，她还为这部电影录制了插曲《Money (That's What I Want)》；8月26日，她受邀担任第29届iHeartRadio MUCH音乐录影带奖颁奖典礼的主持人；10月2日，她以2018年度纽约新力量获奖者的身份，受邀出席了2018VARIETY纽约新力量盛典；10月6日，由她主持的综艺节目《周六夜现场第四十四季》第二期在美国播出，她也因此成为了继刘玉玲之后，第二位主持该节目的华裔女性；11月4日，她担任了第22届好莱坞电影奖颁奖典礼的主持工作；11月16日，她荣获第38届夏威夷国际电影节颁发的哈利库拉尼特立独行奖；11月28日，她入选了杂志《Entertainment WEEKLY》评选的“2018年度娱乐人物”。2019年1月8日，她获得了第10届道林奖新星奖；1月26日，她主演的幻想惊悚题材电影《天堂山》在圣丹斯电影节首映，她在片中饰演了被送往“天堂山”接受改造的少女Yu；5月，由她担任配音工作的动画剧集《鸟姐妹的反差生活第一季》在美国播出，她在剧中为角色夜莺伯蒂的左胸配音；6月，她获得了第20届毛伊岛电影节闪亮之星奖；7月，她与导演王子逸合作，主演的家庭题材电影《别告诉她》在美国进行限定上映，她在片中饰演了一位在美国出生成长的华裔女孩比莉。这部电影成为了她职业生涯的重要里程碑，她凭借此片赢得了第77届美国电影电视金球奖电影类音乐/喜剧类最佳女主角，成为首位获得金球奖“影后”殊荣的亚裔演员。此外，她还获得了第29届哥谭独立电影奖最佳女演员、第24届美国电影电视金卫星奖电影类音乐/喜剧类最佳女主角，并提名了第25届美国评论家选择奖电影类最佳女主角、第9届澳大利亚电影与电视艺术学院奖国际单元最佳女主角；8月，由她参与配音的动画电影《愤怒的小鸟2》在美国上映，她为片中的助手康妮一角献声，并凭借此角色提名了第45届美国人民选择奖电影类年度动画明星；10月，她以2019年度女性力量获奖者的身份，受邀出席了2019VARIETY年度女性力量盛典；11月，她入选了杂志《TIME（时代）》评选的“百大下一代人物（TIME 100 NEXT）”榜单，并且登上了《TIME（时代）》美国版2019年11月25日刊的封面；12月6日，她与导演杰克·卡斯丹合作，主演的冒险动作电影《勇敢者游戏2：再战巅峰》在中国上映，她在片中饰演了盗贼阿明，并因此片提名了第24届贝尔纳多电影学院奖最佳女配角；12月11日，她入选了杂志《THE Hollywood REPORTER（好莱坞报道者）》评选的“2019年度娱乐业百大权势女性”榜单，以及《Entertainment WEEKLY》评选的“2019年度娱乐人物”。2020年1月18日，她荣获第35届圣塔芭芭拉国际电影节艺术家奖；1月22日，她主演的电视喜剧《奥卡菲娜是来自皇后区的诺拉第一季》在美国喜剧中心频道播出，该剧改编自她个人的真实生活经历。她不仅担任了该剧的主演，还同时兼任编剧和执行制片人，并凭借此剧提名了第17届金德比电视奖喜剧类最佳女主角；4月，她受邀现身线上特别慈善音乐会《同一个世界：团结在家》，为抗击新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情的一线医护人员募集善款；5月，她再次入选慈善组织“Gold House”评选的第三届年度百大亚裔人物；6月，她荣幸地受邀成为电影艺术与科学学院的会员，从而获得了奥斯卡金像奖的投票权；8月，由她配音的喜剧题材动画电影《海绵宝宝：营救大冒险》在加拿大上映，她在片中为机器人Otto配音。2021年1月，她与艾莉森·珍妮、米拉·库尼斯合作主演的犯罪题材电影《尤巴县突发新闻》在俄罗斯上映，她在片中饰演了犯罪分子Mina；3月，由她参与配音的迪士尼动画片《寻龙传说》在美国和中国同步上映，她在片中为神龙希苏配音，并凭借这一角色获得了第20届华盛顿影评人协会奖最佳声音表演，同时提名了第53届全美有色人种协进会形象奖电影类最佳配音；5月，她入选了慈善组织“Gold House”设立的亚裔名人堂；8月，她回归主演的电视喜剧《奥卡菲娜是来自皇后区的诺拉第二季》第二季在美国喜剧中心频道播出，她继续担任该剧的主演、编剧及执行制片人；9月，她与刘思慕、梁朝伟共同主演的超级英雄电影《尚气与十环传奇》在美国上映，她在片中饰演了超级英雄尚气的女友凯蒂。凭借此片，她获得了第47届美国电影电视土星奖电影类最佳女配角、第2届美国电影金榜单奖最佳女配角，并提名了第47届美国人民选择奖电影类年度女星；11月，她携手导演本杰明·克利里，主演的科幻电影《天鹅挽歌》在美国电影学会电影节上映，她在片中挑战了一人分饰两角，分别饰演身患重症的凯特和她的同名克隆人；12月，她入选了杂志《THE Hollywood REPORTER（好莱坞报道者）》评选的“2021年娱乐业百大权势女性”榜单。2022年3月，由她担任配音的喜剧动画片《坏蛋联盟》在埃及上映，她在片中为伶牙俐齿的黑客专家“骇客蛛”配音。该片随后获得了第27届美国电影电视金卫星奖电影类最佳动画长片/CG影片提名、第26届拉斯维加斯影评人协会奖最佳动画片与最佳家庭影片提名，她也凭借此片提名了第36届美国儿童选择奖电影类最佳动画电影配音女演员；7月，她参与配音的科幻题材动画剧集《黑袍纠察队：劣迹》提名了第74届美国黄金时段艾美奖最佳动画短剧，她在剧中为Areola、Sky、Turd三个角色配音，同时还担任了该剧的编剧工作。2023年4月14日，她主演的奇幻喜剧电影《雷恩菲尔德》在美国上映，她在片中饰演了一位坚持正义的警察Rebecca；4月26日，她领衔主演的电视喜剧《奥卡菲娜是来自皇后区的诺拉第三季》在美国喜剧中心频道播出，她继续在剧中饰演在美国纽约皇后区成长的奥卡菲娜，并且首次担任了该剧的导演，同时兼任编剧和执行制片人；5月，她与导演罗伯·马歇尔合作，参与配音的童话电影《小美人鱼》在美国上映，她在片中为海鸥Scuttle配音。同年9月7日，她主演的R级公路喜剧片《猜谜女士》首次发布了预告片。2024年5月17日，她参演的电影《神秘友友》在北美地区上映；8月15日，她主演的动作喜剧片《头奖》在亚马逊流媒体平台上线。10月4日，有消息宣布奥卡菲娜已与科技巨头Meta公司达成协议，将为该公司的Meta AI聊天机器人提供配音服务。11月，她参与配音的梦工场动画电影《坏蛋联盟2》首次发布了预告片。2025年8月1日，她参与配音的另一部梦工场动画电影《坏蛋联盟2》计划在北美上映。同年3月，她客串出演的悬疑破案剧集《扑克脸》第二季发布了预告片；同样在3月，她参演的黑色讽刺科幻剧集《黑镜》第七季发布了预告，并宣布将于4月10日上线播出；5月8日，她参演的电视剧《扑克脸第二季》正式播出。9月24日，她参与配音的漫画改编剧集《漫威丧尸》播出。10月3日，她参演的电影《丢失的圣诞礼物》上映。2026年12月11日，她参演的《勇敢者游戏3》计划在北美上映。同年10月23日，她参与配音的电影《怀尔德伍德》计划上映。
奥卡菲娜的的曾祖父从中国移民到美国，并在美国纽约皇后区法拉盛开了一家名叫“林氏餐馆（Lum's）”的粤菜餐厅，是法拉盛最早的中餐厅之一。她的祖母也在美国纽约杰弗森港经营着一家中餐厅。她的父亲是一名从事IT行业的华裔美国人，母亲是一名从事绘画工作的韩裔美国人。奥卡菲娜的母亲在她四岁时因肺动脉高压去世，她由她的父亲和祖父母抚养长大。奥卡菲娜生活照（左）奥卡菲娜生活照（左）奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照（右）奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照（右）奥卡菲娜生活照（左）奥卡菲娜生活照（左）奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照（右）奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照（右）奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照（前）奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照（中）奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照（中）奥卡菲娜生活照（左）奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照（右）奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照（左）奥卡菲娜生活照（右）奥卡菲娜生活照奥卡菲娜生活照（右）
奥卡菲娜的外貌并非那种令人惊艳的类型，她拥有一张极具代表性的东方面容，一头乌黑笔直的长发自然垂落，脸颊的颧骨微微隆起，双眼细长而富有神采，笑起来时露出一排整齐洁白的牙齿，格外闪亮。她的嗓音略带低哑，如果单独审视其五官，或许算不上精致完美，但她的笑容却总是肆意而张扬，充满感染力。当她忽然沉静下来，甚至流露出一丝忧郁时，那双深黑的眼眸里便会透出一种因内心专注而产生的坚定力量。无论是在银幕上，还是在诸多电视访谈节目中，她的姿态——无论是行走、坐下还是站立——总带有一些塌肩缩颈的习惯。这种身体语言，无论对于男性或女性，也无论在东方或西方的审美传统中，似乎都与通常所关联的优雅、教养等观念不甚相符。然而，正是这样的面容与这样的姿态结合在一起，放在她身上，却莫名形成了一种独特且极具辨识度的气质，既充满喜感，又带着亲切的生活气息。 以嘻哈歌手身份出道的奥卡菲娜，早年通过音乐创作与表演，为少数族裔的平等权利议题积极发声，以自己的方式为改善美国社会的文化生态贡献了力量。随后转型进入影视领域的她，在喜剧电影《瞒天过海：美人计》和《摘金奇缘》中，即使置身于众多主角之间，也总能凭借其独特的喜剧演绎找到属于自己的鲜明存在感，将她张扬又精灵古怪的个性展现得淋漓尽致。她并未将自己局限于搞笑或前卫的标签之中，在家庭题材电影《别告诉她》里，她通过细腻深入的表演，刻画了亚裔美国人在身份认同过程中所经历的迷茫与挣扎。她的表演风格既含蓄内敛，又蕴藏着强烈的情感爆发力，从肢体动作到面部表情，全面而写实地演绎出女主角比莉所面临的两难处境，以扎实的演技证明了自己的专业实力，成功实现了从搞笑艺人到成熟演员的转型。 无论扮演的角色如何设定，奥卡菲娜带给观众的观感总是松弛而自然的，各种细微的表情在她脸上不断涌现、流转，丰富且生动，使得观众仿佛遇见了一位活生生的邻家女孩，能够直接感受到她内心喜怒哀乐的细腻波动，与她产生深刻的情感共鸣。