鲍方先生本名鲍继焕，被业界与观众亲切地称为“鲍方叔”，他出生于一个家境优渥的家族，祖籍是安徽歙县。他的父亲曾在江西地区担任海关税务官员，因此家庭环境颇为稳定。1934年，鲍方从南昌百花洲小学顺利毕业，随后进入江西省立第一中学继续学业。1941年，他凭借优秀的成绩考入广西大学，攻读法律专业。然而，他对艺术的热情并未因此消减，次年即1942年，他在桂林加入了广西省立艺术馆，正式投身于戏剧表演事业。在抗日战争那段艰苦的岁月里，鲍方积极投身于抗日救亡的文化宣传活动中，参与演出了多部鼓舞民心、宣扬抗战精神的话剧，其中代表性的作品包括《大雷雨》和《裙带风》等。这些演出不仅展现了他的表演才华，也体现了其在国家危难之际的文化担当。此外，《屈原》的剧照也记录下了他当年在舞台上的风采与那段不平凡的历史瞬间。
于1947年完成法律系学业后，次年便前往香港发展，最初在永华、泰山、艺文等电影公司参与演出工作，随后加入了立场左派（亲近中国共产党）的长城电影制片公司以及凤凰影业公司担任演员，并逐步转向导演领域。1959年，他与陈静波合作执导了影片《有女初长成》，至1963年后开始独立执导多部作品，包括《假婿乘龙》、《画皮》与《密杀令》等。其中，由他自编自导并亲自出演的《屈原》获得了相当不错的评价与反响。1978年至1983年间，他出任凤凰影片公司编导室主任一职，之后转往电视界发展，曾在《京华春梦》、《万水千山总是情》等电视剧集中出演各类角色。1980年，他受邀参演无线电视的长篇剧集《京华春梦》，并于1983年正式成为无线电视的合约演员，其后多饰演父亲、长辈以及武林高人这类形象深刻的角色。1992年，他参与了多部电影的演出，包括《群星会》、《侠圣》以及《梦醒时分》。次年，他在霍耀良执导的电影《黑豹天下》中饰演了师傅一角。1996年，他在TVB制作的《笑傲江湖》里扮演风清扬；1997年，又在TVB版《天龙八部》中出演扫地僧。1999年，在广西为《茶是故乡浓》拍摄外景期间，他突然中风入院，并持续昏迷达三个月之久，其后由次女鲍起静代为宣布退休。此后他辗转于深圳与香港两地接受持续治疗，同年荣获香港电影金紫荆奖颁发的终身成就奖。2000年，他再获第五届香港电影金紫荆奖终身成就奖；2005年，当选为中国电影百年百位香港优秀演员之一。2006年9月22日，他因肺功能衰退在香港湾仔律敦治医院逝世，享年84岁。
鲍方与身为话剧演员的妻子刘苏（此为艺名）的婚姻始于抗日战争那段动荡的岁月，两人相濡以沫，共同走过数十年人生风雨，遗憾的是妻子刘苏于2000年前后因病去世。鲍方夫妇共养育了两女一子，家庭美满。他们的长女曾供职于中银香港分行，从事柜位服务工作，如今已经退休安享晚年；次女鲍起静则是香港知名的电视及电影演员，在演艺界颇有建树，其女婿方平同样活跃于影视圈，是香港颇具影响力的电影导演及监制。他们的儿子鲍德熹，原名鲍起鸣，选择了一条与姐姐不同的艺术道路，成为了一位成就卓越的摄影师。他在电影摄影领域才华出众，曾因在《不脱袜的人》、《九一神雕侠侣》和《白发魔女传》这三部影片中的精湛摄影技艺，连续三次荣获“香港电影金像奖”最佳摄影奖的殊荣。不仅如此，他更凭借其在《卧虎藏龙》中的非凡掌镜，赢得了全球电影界的最高认可之一——“奥斯卡最佳摄影奖”，这不仅是其个人艺术生涯的巅峰，也为华语电影人赢得了国际声誉。
鲍方先生是一位多才多艺的艺术家，在长达数十年的演艺生涯中，他始终全心投入，成就斐然。他累计参与了超过五十部电影的演出，并亲自执导了十八部电影作品，展现出全面的艺术才华。自上世纪八十年代起，他又积极投身电视行业，不断拓展自己的艺术边界。他将毕生精力奉献给了表演艺术，其职业生涯跨越不同媒介，始终保持着旺盛的创造力与专业热忱。作为香港影视界一位不可或缺的中坚力量，鲍方先生通过持续的艺术实践与探索，为行业的繁荣与发展作出了诸多实质而深远的贡献。 在超过六十年的银幕生涯里，鲍方先生不仅亲身参与并积极推动了中国电影艺术的演进与革新，更以其个人高尚的道德情操、精湛纯熟的表演技艺以及备受推崇的品格修养，在香港电影界乃至整个中国电影领域树立了一座光辉的楷模。他德艺双馨的电影人生，如同一盏明灯，不仅深深启迪与影响了后来一代又一代的电影工作者，也为香港电影及中国电影宝库积淀下一份丰厚而珍贵的精神遗产。对于广大喜爱并敬重鲍方先生的影迷与观众而言，或许先生生前所留下的这段真挚话语，最能恰如其分地诠释他对自己漫长而充实的一生的总结与评价。