蔡枫华在小学阶段进入苏屋南官立小学接受教育，随后于长沙湾天主教中学完成中学学业。在预科时期，他选择了新法书院继续深造，之后升读信义中大专修读大学课程。求学期间，他对哲学与心理学领域表现出浓厚的兴趣，时常沉浸于相关书籍的阅读与思考中。在校期间，蔡枫华积极参与各类文艺活动，尤其热衷于学校组织的音乐竞赛。一九七七年，他在校内比赛中脱颖而出，同时荣获英文歌曲组及民歌组双项冠军，展现出卓越的音乐才华。此外，他还频繁投身于社会上的歌唱赛事，包括多家电台主办的业余歌唱大赛，以及无线电视台所举办的公开竞赛。一九七八年，他在一项重要的中文组歌唱比赛中取得优异成绩，成功夺得季军荣誉，这些经历为他日后步入演艺事业奠定了初步的基础。
1979年，蔡枫华通过参加香港电台主办的业余歌唱大赛并一举夺得冠军，由此顺利获得了唱片公司的签约机会。此后不久，他便开始在电台担任兼职唱片骑师，正式开启了自己的DJ职业生涯。同年10月1日，蔡枫华与香港电台的知名唱片骑师邓霭霖共同合作，主持了一档文教类电视节目《香蕉船》。进入1980年1月1日，他推出了个人首张音乐专辑《点样讲你知》，并同时开始参与主持一档音乐节目《美丽的音符》。1981年1月1日，蔡枫华接连发行了两张专辑《青春三重奏》和《IQ成熟时》，还出演了与专辑同名的电视剧《青春三重奏》；同年9月，他在节目《星光熠熠劲争辉》中首次公开演唱了国语歌曲《鱼儿那里来》；10月1日，由蔡枫华亲自参与创作的歌曲《倩影》荣获当年香港十大中文金曲奖在内的五项重要大奖；紧接着在10月10日，他又主持了香港的一档音乐节目《劲歌金曲》。1982年7月29日，蔡枫华出演了电影《拖手仔》，并与歌手林志美首次合作，共同演唱了电影《拖手仔》的主题曲《爱的火花》；同年10月25日，他出演了电视剧《爱情安歌》；12月2日，他又参演了电影《薄荷咖啡》。1983年，蔡枫华连续参与主持了三季的十大劲歌金曲评选活动，并参与了无线电视台拍摄的“别人的好歌”特辑主持工作；同年，他的作品《何必曾相识》成功入选第六届香港十大中文金曲。在1984年，蔡枫华推出了专辑《高温境界》；同年10月，他的两首歌曲《月蚀》和《高温境界》均获得了年度十大劲歌金曲奖。1985年，蔡枫华发行了专辑《爱不是游戏》，并在第三季的《劲歌金曲》评选中获奖；同年7月，他与欧阳佩珊、任达华合作出演了电视剧《种计》；同时还主持了7月份的特别节目“新地劲歌七月好世界”。1986年，他推出了专辑《绝对空虚》，其中的单曲《绝对空虚》在香港十大劲歌金曲第一季季选中荣获香港十大劲歌金曲奖；同年3月12日至16日，“蔡枫华86演唱会”在香港湾仔伊丽莎白体育馆隆重举行，随后他还在海城夜总会举办了多场个人专场演唱会。1987年1月1日，蔡枫华推出了专辑《风中追风》；同年12月1日又发行了专辑《破碎》。1988年，他推出了专辑《叛逆+精选》。1989年，蔡枫华发行了专辑《Today》。1990年，他推出了作品《蔡枫华白金珍藏版》。1992年11月，蔡枫华举办了个人演唱会，分别在西南影剧院以及他的家乡进行了演出。1993年至1996年间，他在广州、佛山、中山、江门等多个城市举办了多场个人演唱会。1997年，蔡枫华友情客串了香港电影《两个只能活一个》。1999年12月7日，他在香港浸会大学会堂举办的《60分钟孖烟囱之枫华再现演唱会》上演唱了《孤身走我路》、《顺流逆流》、《浪子心声》等歌曲；同年12月，蔡枫华在无线电视台举行的《欢乐满东华》上演唱了《绝对空虚》，并在圣诞节及除夕期间举办的《世纪金曲迎千禧》音乐会上进行了演出。2000年，SONY唱片公司推出了蔡枫华的专辑唱片《风华再现（2000精选）》；同年2月12日，蔡枫华在“新伊馆”举行演唱会，谭咏麟作为嘉宾与其合唱了《酒红色的心》。2001年3月10日晚，蔡枫华在香港红磡体育馆举办的“唱家班二十年一聚演唱会”上演唱了《爱不是游戏》、《倩影》、《绝对空虚》等歌曲。2009年11月26日，蔡枫华出席了活动《2009 CASH周年晚宴暨金帆音乐奖颁奖典礼》。2010年9月6日，他到香港电台录制了“我的光辉岁月”节目；同年11月1日，出席了“2010CASH周年晚宴暨金帆音乐奖颁奖典礼”。2011年1月8日，“蔡枫华与您十年之约”歌迷见面会在香港成功举办；同年3月26、27、28日，一连三场的“全心支持蔡枫华演唱会”在香港九展Star Hall顺利举行；7月2日，蔡枫华世界巡回演唱会加拿大温哥华站在加拿大温哥华the Red Robinson Show Theatre举行；7月23日，他在广州天河体育馆举行了个人演唱会。2012年4月6日，蔡枫华首次在红磡香港体育馆举办了一场《蔡枫华情陷红馆演唱会》；同年9月12日，他为“耆英饥馑8小时”音乐会进行了演出。
蔡枫华的嗓音条件清朗而富有辨识度，其早期的音乐曲风以柔雅婉约为主导，呈现出较为单一的审美倾向。彼时的作品多集中于小调与民歌风格，编配中大量运用丝竹类乐器，营造出典雅含蓄的东方韵味。进入八十年代中后期，随着香港流行乐坛的蓬勃发展与多元融合，蔡枫华在音乐创作上展现出显著的转变，曲风趋于丰富多变，作品中融入了更为多样的音乐元素。与此同时，他的演唱技艺也日臻成熟，驾驭不同风格的能力不断增强。其声线以醇厚沉稳见长，中音区饱满圆润，富有感染力；而在演绎高音段落时，每当情绪推向高亢，他的声音会略带独特的变调处理，并伴随细微的颤音，形成个人化的表达方式。此外，他的演唱还有一个显著特征，即带有较为明显的鼻音色彩，这为其歌声增添了一份特殊的质感。在个人性格方面，蔡枫华或许不擅长人际交往与自我表露，但他始终秉持诚实守信的准则，品德高尚，性情直率，内心单纯而善良。正是这些可贵的品质，使他赢得了娱乐圈内同行们长久的尊重与好评。（文汇报）
在1985年劲歌金曲第二季选颁奖礼的舞台上，蔡枫华针对张国荣的表演发表了一句引发广泛争议的点评，即“一刹那的光辉不代表永恒”，此言一出便令其事业遭受重创，不仅遭到媒体的集体批评，更被演艺圈无形封杀。在此后的漫长岁月里，蔡枫华的人生际遇急转直下，一度陷入经济拮据、生活困顿的境地，甚至屡有传闻称其精神与心理状态出现异常，令人唏嘘。直至2009年11月26日夜晚，久未公开露面的蔡枫华突然出现在香港《2009CASH周年晚宴暨金帆音乐奖颁奖礼》，在活动结束后准备离去时，他特意摘下一直佩戴的墨镜，向周围人士透露自己的眼睛曾遭受黑社会人士殴打而受伤，这一举动再次引起公众对其多年遭遇的关注与感慨。