一九九一年，曹菡出生于安徽省铜陵县一个普通的工人家庭。由于父母都是工人，且家中经济条件较为拮据，她自幼在清贫的农村环境中成长，这样的生活经历逐渐塑造了她性格中那份倔强、坚韧与不屈不挠的意志。童年时期的曹菡就表现得格外懂事，为了替父母分担生活的重担，她在小学二年级时便开始主动帮忙照顾年幼的弟弟，并且承担起收拾家务的责任。她的父亲在村里是众所周知的表演爱好者，在曹菡年仅三岁时，父亲便常常引导她仔细观察左邻右舍的言行举止，并鼓励她进行模仿。曹菡天资聪颖，每每能将身边人物的神态、动作模仿得惟妙惟肖，引得父亲开怀大笑。也正是从那时起，表演的种子在她心中悄然萌芽，她对表演艺术产生了最初的热爱与向往。
在2012年，她参与了由黄文利执导，傅程鹏、程愫、侯梦莎等演员共同主演的谍战题材电视剧《与狼共舞》，由此开启了在影视领域的活跃生涯。随后在2016年，她加盟了一部都市励志情感剧《女不强大天不容》，在剧中饰演杜淳的表妹二霞，展现了其贴近生活的表演风格；同年，她还主演了电影《大话英雄联盟》，并在其中挑战了喜剧版的狐狸一角，呈现出活泼灵动的银幕形象。到了2017年，她在由谷智鑫、严屹宽、袁弘、赵樱子等联袂出演的抗战剧《血染大青山》中，饰演了睿智而沉稳的地下党员辛秋荷，这一角色凸显了她对复杂人物的塑造能力；同年，她还参演了电影《男人心里的鬼》，在片中扮演美丽且风情万种的女主角冯丽丽，进一步拓宽了戏路。2018年，她主演了悬疑题材的院线电影《细思极恐》，出演女一号琳达，这个角色不仅外形婀娜多姿，更是一位心思缜密的推理高手，体现了其驾驭智力型角色的潜力；同年，她也参与了电影《复仇诡影》的拍摄，在影片中饰演了名为肖雅的人物。2019年，她参演了电视剧《民警老林的幸福生活》，在剧中饰演一位为了帮助心爱之人而行窃的美丽俏保姆阿香，这个角色融合了情感纠葛与道德抉择，层次较为丰富。进入2023年，其出演的现实主义题材剧《风雨送春归》于2月16日正式播出；随后在12月7日，她参演的都市言情剧《恋恋红尘》也与观众见面。2024年，她的作品继续上映，其中参演的电影《猎毒风云》于4月28日播出，而后在10月18日，另一部由其参演的电影《噬魂岛》也如期登陆院线。
青年演员曹菡以其极具辨识度且别具一格的表演风格，在剧中成功塑造了一位充满未来感的大学老师琳达。这位角色专门负责讲授道教课程，其独特的形象与气质，巧妙地将时尚的性感与深厚的知性魅力融为一体。随着剧情的展开，琳达这一角色很可能将超越剧集本身，成为观众心目中兼具时尚吸引力与智慧内涵的经典符号，为同类角色树立一个崭新的标杆。
《女不强大天不容》。