曹祁元，出生于山东济南，中国戏曲学院09级影视表演专业毕业。
在电视剧《刺蝶》中，曹祁元成功塑造了一个狡诈残暴的日本特务形象，其表演细腻入微，令人印象深刻；而在另一部作品《一个和八个》里，他又化身一位耿直忠诚的八路军战士，展现了截然不同的正气与坚韧。2014年，他参演了电影《匆匆那年》和《鬼吹灯之寻龙诀》，在这两部影片中，他将反派角色的阴险狠毒演绎到了极致，同时也能将善良人物的纯粹与温暖表现得淋漓尽致，充分彰显了其宽广的戏路与扎实的演技。2015年，曹祁元主演的首部网络电影《奔跑吧青春》于爱奇艺平台以付费形式播出，影片获得了观众不错的评价与反响。正是凭借在此片中的出色表现，他被导演郑睿所发掘，进而受邀担纲网络系列电影《泡上美女总裁》第三、四部的反派一号，饰演该系列中势力庞大的林氏集团大公子林迪，一个核心反派角色。同年9月9日，曹祁元参演的都市玄幻喜剧电影《泡上美女总裁3》在网络院线正式上映，他在片中再度诠释了林氏集团大公子林迪这一人物。2016年10月18日，他与林杉、刘子瑜等演员联袂主演的网络惊悚电影《地球上最后一只僵尸》全线上线。2021年，其参演的当代农村题材剧集《温暖的味道》顺利播出；同年，他也参与了电视剧《苹果熟了》的拍摄。2024年7月2日，曹祁元参演的又一部电视剧《沸腾的群山》与观众见面。2025年5月5日，其出演的电视剧《刑警的日子》播出；随后在同年9月21日，由他主演的公安题材短剧《谜案拼图》于福州正式开机拍摄。