常方源自幼便接受系统的舞蹈训练，奠定了其艺术生涯的坚实基础。2004年，她顺利考入沈阳音乐学院舞蹈系，进行了为期四年的专业学习。2008年，常方源选择进一步深造，进入北京电影学院表演系进修，同年，她凭借出色的潜质获得华谊兄弟的青睐，正式签约成为该公司旗下艺人，由此开启了她在演艺界的职业生涯。在事业发展过程中，常方源曾多次参与国内外各类时尚与艺术活动，其个人写真照片亦曾亮相于包括戛纳在内的多个重要场合，这些影像记录了她从舞者到演员的成长轨迹与多样化的艺术形象。
二零零八年，她首次涉足影视领域，在由石钟山与易寒联合执导的军旅题材电视剧《幸福的完美》中扮演了护士叶子青一角，由此开启了她的演艺生涯。次年，她继续在军旅题材领域耕耘，出演了陈健导演的剧集《军礼》。同年七月，她有幸参与了冯小刚执导的灾难影片《唐山大地震》，在片中饰演了男主角方达身边的女秘书。进入二零一零年，她在十月上映的都市爱情电影《我知女人心》中与刘德华、巩俐两位影坛巨星同台合作；也在同一年，她出演了由虎子执导的抗日战争剧《生死归途》，诠释了女护士沈小雅这一角色。二零一一年，她参演了张汉杰执导的家庭情感剧《石光荣和他的儿女们》，饰演了进入石光荣家工作的保姆林谷雨；到了七月，她又出现在李小明执导的近代传奇剧《追逃》中，扮演了一位师范学校的学生孟星。二零一二年，她在抗战题材剧《石光荣的战火青春》里挑战了沈少夫的傻妹妹沈芍药这一特殊角色；八月，她参与拍摄的农村题材电影《黄土沟·女人·和梦》于榆林顺利杀青；十月十九日，其参演的都市悬疑伦理电影[###《大陆小岛》0###]正式公映，她在片中饰演了在高速公路上遭遇不明人士跟踪、追打并最终发生车祸的年轻女子蚊子。二零一三年，她再度与导演张汉杰合作，在其执导的军事谍战剧[###《大陆小岛》1###]中出演了军统保密局参谋顾影；同年，她还友情客串了冯小刚导演的喜剧电影[###《大陆小岛》2###]。二零一五年二月六日，她参演的爱情性感喜剧电影[###《大陆小岛》3###]上映，她在片中塑造了一位内心观念传统却又不失鲜明个性的都市女性丹琪。二零一六年一月，她加入了张黎执导的民国剧[###《大陆小岛》4###]的拍摄，在剧中饰演了大帅张作霖的第五房姨太太寿夫人；同年，她还出演了汪锡宏执导的都市情感剧[###《大陆小岛》5###]，扮演刘根柱的妻子郭娥；此外，她也参与了由陈畅、于中中共同执导的都市情感喜剧[###《大陆小岛》6###]。二零一七年，她参演了由白百何、靳东领衔主演的都市医疗剧[###《大陆小岛》7###]；同年，她也加盟了由钟汉良主演的现代情感剧[###《大陆小岛》8###]。直至二零二一年，由张黎执导，常方源编剧，陈坤、辛芷蕾主演的电视剧[###《大陆小岛》9###]与观众见面，她亦在其中贡献了演出。
在2012年上映的电影《浮城谜事》中，演员常方源所饰演的角色经历了一场严重的车祸，随后还有一段从陡峭山坡上翻滚而下的惊险场景。为了确保拍摄效果的真实性与艺术感染力，常方源在拍摄过程中始终坚持亲自上阵，拒绝使用替身演员来完成这些高难度的危险动作。正是由于这种全身心的投入和超负荷的体力消耗，她在相关镜头拍摄结束后，身体出现了明显的伤痛与不适，以至于刚刚离开片场，就被工作人员紧急送往医院进行全面的检查与必要的医疗护理。这一事件在当时受到了媒体的关注，后续亦有报道以《浮城谜事》为题，简要记述了常方源因拍摄导致身体受损并入院的情况。
为了能够更加精准而深入地诠释《少帅》中的寿夫人这一角色，演员常方源投入了大量的时间与精力。她不仅系统阅读了民国时期的历史著作，还广泛查找并研究了各类相关的人物传记与档案资料，在角色背景的理解上可谓做足了充分的前期准备。在具体的角色塑造过程中，导演也特意为她设计了一些富有生活气息的细节，例如嗑瓜子的习惯动作和地道的东北方言对白，这些细腻的处理使得寿夫人的形象显得更为灵动鲜活，人物状态也更为松弛自然。常方源凭借其扎实的功课和真挚的演绎，最终呈现出的表演效果获得了导演的高度认可。此外，在表演工作之外，常方源本人还热爱写作并涉足导演领域，是一位兼具才情与独立思考能力的个性演员，其身上洋溢着的才女气息也为她的艺术创作增添了独特的深度与魅力。