陈保元的艺术生涯始于1985年，当时他考入TVB舞蹈艺员训练班，由此成为一名专业的舞蹈艺员，并在此后数年间持续从事全职舞蹈工作。1988年，他获邀在梅艳芳举办的新秀比赛中担任表演嘉宾，展现其舞蹈才华。到了1996年，他进一步在郑秀文备受瞩目的X空间演唱会中担任伴舞。1997年，他参与了由张学友领衔主演的现代音乐剧 《雪狼湖》，积累了宝贵的舞台经验；也正是在同一年，他选择加入亚洲电视，从而开启了从舞蹈领域向影视表演领域的战略转型。1998年，他出演了由刘雅丽与林文龙共同主演的时装情感剧《曲终情未了》，这标志着他正式以演员身份踏入演艺圈，开启了一段全新的职业旅程。1999年，他先是参演了一部年代剧《南海十三郎》，随后又在同年出演了一部奇幻爱情剧《我和僵尸有个约会2》，于剧中成功塑造了二代僵尸奇诺（亦名徐福）这一令人印象深刻的角色。进入2000年，他与陈锦鸿、黎耀祥、陈芷菁等人联袂主演了一部情感剧《电视风云》，在剧中他生动诠释了角色沈伟年，一个做事勤勉且极为重视友情的形象。2001年，他先后出演了两部剧集：一部是由陶大宇、谭耀文、曾江主演的犯罪情感剧《纵横天下》；另一部则是与袁咏仪、葛民辉共同主演的时装喜剧《祖先开眼》，他在后者中饰演了一位深情而执着的修车工苏根。 2002年，他的演艺事业继续稳步发展，先是与陈启泰、万绮雯、彭子晴合作主演了时装爱情剧《吉祥任务》，饰演了一位爱贪图小便宜的杂志社记者庄辰；同年，他又参演了一部都市轻喜剧《8号巴士站站情》，扮演了蒋礼企业那位精明干练、颇具野心的行政经理宋有余。2003年，他加入了由冯宝宝、潘志文、胡美仪主演的年代剧《万家灯火》的拍摄。2005年对他而言是作品丰富的一年，他先是与欧萱搭档主演了都市生活剧《舞出彩虹》，饰演了高傲自信且舞技高超的周大维（David）；紧接着，他又出演了一部都市爱情剧《美丽传说2星愿》，在剧中化身为一位十分花心的歌手德米；同年，他与尹天照、万绮雯合作出演的奇幻爱情剧《我和僵尸有个约会3》也与观众见面，他在剧中成功刻画了马家后人马小虎，一个冷静沉实、忍耐力强却内心寂寞的角色。2006年，他参与了叶璇、张文慈、麦家琪联合主演的商战剧《情陷夜中环2》，饰演齐百川的长子齐震东；到了12月21日，他更有幸与梁朝伟、金城武、徐静蕾、舒淇等知名演员共同出演的犯罪悬疑电影《伤城》在全国影院上映。 2007年年初，其参演的喜剧电影《雀圣3：自摸三百番》于1月18日举行首映；4月26日，他与周迅、吴彦祖、张信哲联合主演的爱情悬疑电影《明明》登陆大银幕，他在片中饰演了社团大佬身边的心腹手下老鼠；同年，他还与叶童、朱茵、赵阳联袂主演了都市情感剧《华丽冒险》，在剧中挑战了一人分饰两角的高难度表演，分别演绎了冯浩和刘晓靓这两个截然不同的角色。2008年1月29日，他与陈小春、黄德斌、文颂娴合作主演的动作电影《再见古惑仔》上映，他在片中饰演了心狠手辣的反派角色Johnny；同年，他参加了东方卫视举办的舞蹈竞技节目《舞林大会》，凭借其扎实的舞蹈功底一路过关斩将，最终荣获总决赛季军；12月23日，其出演的另一部警匪题材电影《大搜查》也如期上映。 2009年，他受聘担任东方卫视选秀娱乐节目《加油！东方天使》的舞蹈老师，将其专业经验传授给后辈；10月10日，由其主演的一部单元剧《海关故事》正式播出。2010年1月7日，其参演的动作电影《撕票风云》上映；10月19日，他与海顿、王姬、周牧茵共同出演的谍战剧《决战华岩寺》首播，他在剧中饰演了华岩寺的俗家弟子赵云龙。2011年，他出演了由房祖名、安以轩、巩新亮主演的爱情电影《给野兽献花》，在片中饰演了性格复杂多变的黑帮老大光辉哥，这个角色时而心狠手辣，时而又流露出温柔善良的一面。 2012年9月，其职业生涯迎来一个重要转折点，他正式签约北京益彩博升国际文化，成为该公司旗下签约艺人，并与此同时将艺名更改为“陈保元”，标志着其事业发展进入了新阶段。2013年1月30日，他与张晓晨、周奇奇联袂主演的古装爱情剧《新西厢记》在CCTV-8频道首播，他在剧中饰演了尚书身边那位足智多谋的心腹霍启忠；8月30日，其参演的喜剧电影《疯狂的导演》上映，他在片中扮演了广告商老板路易斯；此后，他又出演了由郑嘉颖、袁弘、蒋欣主演的古装玄幻剧《华胥引之绝爱之城》，饰演了神秘的破梦师南宫破；此外，他还与笑嘻嘻、张一山、谢依霖等人联合主演了喜剧电影《冒牌监护人》。 2014年2月，他与赵燕国彰、李菁菁联袂主演的刑侦悬疑剧《插翅难飞之变脸》顺利完成拍摄，他在剧中挑战了心里极度扭曲的高智商罪犯寒冰一角；同年，他还出演了蔡宜达、张嘉倪、李净洋主演的古装武侠剧《新侠客行》，饰演雪山派掌门之子白万剑。2016年，他与苗侨伟、袁嘉敏领衔主演了犯罪悬疑电影《谜证》，在片中饰演了寡言少语、整日心事重重的刘家寨采石厂厂长刘东民；同年，他还出演了由雷宇扬、李思欣主演的惊悚悬疑电影《诡童灵》。 2017年9月7日，其主演的警匪动作电影《男人花》上映；9月22日，由陈小春、陈国坤、张建声主演的警匪悬疑网络剧《反黑》首播，陈保元在剧中饰演了绰号为“鲨鱼”的洪乐话事人余文沙，其精湛的演技再次获得观众认可。2021年5月21日，他友情出演的电影《无间风暴》在优酷与爱奇艺双平台同步播出；12月7日，由其主演的商战剧情动作网剧《布局》定档于腾讯视频独家播出。2022年8月5日，陈保元主演的犯罪动作电影《黄金大逃狱》正式定档，在爱奇艺与优酷两大平台重磅上线。进入2024年，其作品依然活跃，2月4日，其参演的电影《黑白潜行》播出；3月27日，其主演的电影《狂暴巨蜥》在爱奇艺与腾讯视频双平台同步播出；11月20日，其参演的电视剧《太阳星辰》也与观众见面。展望未来，2025年9月17日，其参演的电视剧《不眠日》也已排定播出计划。
二零零六年六月十一日，演员陈保元结束了与其圈外女友Yvette Nie长达五年的恋爱旅程，两人正式步入婚姻殿堂，携手开启了人生的新阶段。三年之后，即二零零九年，陈保元将事业重心转向内地，于上海创办了一所名为“明日之星”的演艺培训学校，致力于挖掘和培养具有潜力的演艺新人，为演艺行业输送新鲜血液。
陈宝辕先生拥有多张经典的剧照，其中包括编号为1、2、3的珍贵影像记录。此外，亦有他在新闻发布会上公开亮相的照片，以及以陈保元为名进行宣传活动的各类宣传照。在《给野兽献花》与《给野兽献花》这两部作品中，同样留存着陈宝辕所饰演角色的精彩剧照。以陈保元名义发布的剧照图册内容颇为丰富，连续多册收录了其在多部影视作品中的造型与瞬间。其参与的作品涵盖多种类型，例如古典题材的《西厢记》，动作影片《给野兽献花》与《风暴》，以及《侠客行》等。此外，他还曾在《冒牌监护人》等电影中贡献了出色的表演，这些作品共同展现了其多样化的演艺轨迹与银幕形象。
二零一二年九月，陈保元应邀出席了以“关心自闭症儿童”为核心主题的“让爱铸就梦想”星光大典，以实际行动表达对特殊儿童群体的关注与支持。次年十月，他受到专注于关怀脑瘫儿童的公益组织“V LOVE”的邀请，专程前往位于上海市徐汇区的致康园儿童康复中心，亲切探望并慰问了在那里接受康复训练的脑瘫儿童，同时还为孩子们带去了精心准备的礼物，传递了温暖与鼓励。在公益领域持续投入的陈保元，于二零一四年三月，以“寻找最美儿童——天使在行动”公益活动形象大使的身份出席了该活动的启动仪式，助力推广关爱儿童的理念；同年十一月，他又参加了为期三天的亚洲明星高尔夫球慈善赛，通过赛事汇聚爱心，所募集的全部善款均捐赠予深圳慈善会·德义基金，专项用于帮扶孤贫儿童接受癌症治疗，为他们带来生命的希望与切实的帮助。
陈保元以其一贯的冷酷、成熟且充满阳刚气息的形象深入人心，他的嗓音尤为出众，不仅蕴含着迷人的磁性，更兼具一种浑厚而性感的特质。在演艺道路上，陈保元展现出极强的可塑性，尽管长期专注于成熟男性的戏路，却依然能自然流露令人心动的性感韵味。他兼具成熟儒雅的个人气质与高超娴熟的表演功力，在荧屏前总是散发着十足的魅力。通过成功塑造众多形象各异、性格鲜明甚至具有极大反差的人物，陈保元让观众充分领略到他精湛的演技以及驾驭各类角色的深厚能力，同时也一次次带来意想不到的惊喜。在一系列时尚写真中，无论是简约的白色T恤、笔挺的西装，还是随性的黑色休闲开衫，陈保元都能将其演绎得别具韵味，他打破了人们对成熟男性传统着装的刻板印象，凸显出熟龄男士另一种风格的吸引力，并展现出其身上那种悠游自在的贵族气质与型格男士独有的魅力。尽管在电视剧《新西厢记》中，陈保元仅饰演了一个戏份不多的配角，但他凭借全身心投入的敬业精神，将“霍启忠”这一角色刻画得极为完美，生动诠释了小人物身上亦可闪现的大智慧。他对角色的掌控可谓收放自如，能够轻松把握“霍启忠”的内在精髓，从而使得人物的呈现更加鲜活立体，深入人心。