陈海宁于一九七四年在广东普宁出生，作为中国美术家协会的成员，他在广州美术学院担任教授及硕士研究生导师，同时兼任绘画艺术学院水彩画系第一工作室主任、当代水彩画综合技法研究所所长，并在广东省美术家协会水彩画艺委会担任副主任职务。此外，他还曾以访问学者的身份赴中山大学哲学系进行学术交流。一九九七年，陈海宁完成了在广州美术学院装饰艺术设计专业的学习，顺利取得学士学位。在其艺术生涯起步阶段，他便屡获重要荣誉。一九九七年，陈海宁在97中国青年水彩画大展中荣获“学术奖”。两年后，他的作品《和谐的记忆》在第九届全国美术作品展中斩获金奖。二〇〇〇年，另一幅作品《俗物散记》又在第五届全国水彩画、粉画展中夺得金奖。二〇〇三年，他再度凭借精湛技艺获得第二届中国美术金彩奖“银奖”。二〇〇四年，其作品入选第十届全国美术作品展，并同时获颁“优秀奖”与“马利艺术创作奖”。同年，陈海宁被聘为第一届广东青年画院的画家。二〇〇六年，他被评为广东省“新世纪之星”，并相继获得“广东美协50年50经典作品奖”以及“广东省第七届鲁迅文艺奖”。二〇一四年，他成功入选“1荐1——广东省美术名家荐才行动”。陈海宁在广州美术学院长期从事教学工作，主要研究方向涵盖当代水彩画综合技法与创作实践，以及水性材料绘画的拓展与创新。在社会服务方面，他还承担了广东省教育厅学校美育专家、广东省文化艺术系列专业技术资格评委会入库评委等多种职务。在学术成果上，陈海宁编著出版了《水彩画教学举一反三》系列教材，并于二〇二〇年主编出版了学术专著《当代中国水彩画创作研究与解读》，这些著述为其专业领域的研究与教学提供了重要参考。
陈海宁教授长期专注于当代水彩画的综合技法探索与创作实践，并致力于水性材料绘画的边界拓展与创新研究。在学术成果方面，他撰写了具有重要影响力的专著《当代中国水彩画创作研究与解读》，同时担任主编，负责编纂了《水彩肖像画写生教程》一书。不仅如此，陈海宁还系统性地编写并出版了《水彩画教学举一反三》系列教材共计四部，这些教材在水性材料绘画教学领域得到了广泛的应用与认可。在人才培养与教学实践上，他主持了专业水彩研修班的教学工作，其教学成果曾通过“聚沙成塔——当代水彩画研创作品展”这一专题展览向社会公开展示。在研究生指导方面，陈海宁悉心辅导学生的毕业创作，例如研究生郭倩茹所完成的《静默生长》便是其指导下的代表性成果。此外，陈海宁还受邀担任广州国家青苗画家培育计划课题组专家，为青年画家的培养与专业发展贡献了重要的学术力量。
《和谐的记忆》创作于一九九九年，这幅作品在当年举办的第九届全国美术作品展中脱颖而出，荣获了备受瞩目的“金奖”。画家以温暖而统一的橙色调子来描绘静物，整体画面用色极为协调，笔触细腻且充满灵动的韵味，展现出高超的色彩驾驭能力。《俗物散记》则完成于次年，即二〇〇〇年，该作品同样获得了重要荣誉，在第五届全国水彩画、粉画展上被授予最高奖项“金奖”，体现了其在水彩艺术领域的卓越成就。《三个石榴》在材质上明确为纸本水彩，作品的尺寸为39厘米乘以39厘米，呈现出一个方正的构图形式。《山之系列之一》创作于二〇〇七年，同样归类于水彩画作品，其尺寸较为特殊，为26厘米高、162厘米长，形成了一种狭长而富有延伸感的视觉效果。《汕埠邮迹》的创作时间相对较晚，在二零一四年，这幅作品成功入选了第十二届全国美术作品展览的中国画展区，这标志着其在传统国画领域也得到了权威展览的认可与展示。
陈海宁始终致力于从平凡日常中提炼出深邃的诗意。在他的艺术视野中，那些司空见惯的生活物件成为了一面镜子，映照出画家身处当代语境下的内心轨迹与精神求索。《俗物散记·蛋糕》、《俗物散记· 咸鱼》以及《尘封的和谐》等一系列水彩创作，正是这种内在情感与思想深度的鲜活呈现。他的画面构图精心经营，色彩浓郁而富有层次，笔触在沉着稳健中透露出几分天真朴拙的意趣，从而营造出充满浪漫气息的想象空间。形体边缘那种看似不经意的粗砺与毛糙感，不仅强化了形象的质感与厚度，也为作品增添了一种耐人寻味的生动趣味；高度概括的处理与整体性的把握，则赋予了画面一种饱满的形式张力，这种张力弥漫于作品的每一个角落。扎实的写实根基在形象的提炼与分解中，转化为一种强烈的结构表现力，而浓郁、深沉、雄浑的整体色调，有力地构筑起画面的骨架，其间流淌着一股凝重而崇高的英雄主义气息。在技法层面，陈海宁深入钻研水彩艺术的本体语言，执着探索“纯水”与“纯色”的运用之道，尤为注重水份与颜料在纸面上自然渗化、交融所产生的微妙效果。此外，他还通过对不同肌理的实验与研究，不断拓宽水彩这一画种在视觉表现上的可能性。倘若有人认为当下生活缺乏可供抒写的诗意素材，那么陈海宁的全部创作恰恰构成了对此观点的有力反驳。当然，陈海宁的艺术价值并不仅仅在于其作品描绘了当代生活的某个片段或场景，更在于他为这种描绘与呈现，找到了一种极其贴切、极具表现力的形式语言。在深入关注具体绘画语境与题材的同时，陈海宁也始终提醒着我们“如何绘画”这一根本问题的重要性。那种浮于表面、空洞无物的抒情方式被他毅然摒弃；他所聚焦的题材虽然源于具体而微的物象，但其意义却早已超越了传统静物画的范畴。陈海宁通过他的艺术实践，成功地将对日常经验的深度挖掘，引领至一个更为精妙、更富哲理与诗意的广阔境界。
陈海宁是中国美术家协会的重要成员，同时也是广东省美术家协会的理事之一，并兼任该协会水彩画艺术委员会的副主任职务。此外，他还被聘为广州画院学术委员会的院外专家，以及潮州美术馆学术委员会的委员，在这些专业机构中发挥着积极的学术指导与评审作用。在艺术创作与社会活动方面，陈海宁始终保持着高度的参与热情，其多幅作品曾于2023年入选“汇一藏品展”并公开展出；随后在2024年，他又携作品参加了名为“文艺矩阵 大象无形”的当代艺术精品邀请展，进一步展现了其在当代艺术领域的活跃度与影响力。通过这些丰富的职务经历与展览活动，陈海宁不断推动着水彩画及相关艺术形式的发展，也为地方乃至全国的艺术生态注入了持续的动力。
二零二五年十二月，在其担任主编的《当代中国水彩画创作研究与解读》新书发布会现场，陈海宁向与会者讲述了一个关于色彩选择的创作轶事。他特别回忆了在构思并绘制其荣获金奖的作品《和谐的记忆》时，如何最终决定在画面中大胆尝试以橙色作为主导色调的思考过程。这一色彩选择不仅为作品赋予了独特的视觉温度与情感基调，也成为了其个人创作历程中的一个标志性节点。更早之前，在二零一四年二月，陈海宁曾专程回到其家乡广东揭阳，举办了一场专题学术讲座。在那次活动中，他系统性地分享了自身多年的艺术创作心得与实践经验，并且亲切地与当地的艺术同仁及画师们进行了深入交流。他还特意带来了由其学生精心收集整理的一批画作，与家乡的同道们共同观摩探讨，实现了艺术理念的传递与地域文化的互动。
自一九九四年起，艺术家便积极参与各类重要展览并屡获殊荣。当年，其作品于广州美术学院水彩画展中荣获优秀奖，并入选第三届广州美术学院素描大展。至一九九六年，作品进一步亮相于北京的第三届全国水彩画·粉画展以及河北的首届中国水彩画艺术展。一九九七年是收获颇丰的一年，作品《石膏果与黑油壶》在四川举办的第七届中国青年水彩画大展中斩获学术奖，同期在北京的中国青年水彩画大展中也获得“学术奖”肯定，并入选第五届广州美术学院素描大展。一九九八年，作品继续入选在青岛举办的第四届全国水彩画·粉画展。 一九九九年是其艺术生涯的一个重要里程碑，作品《和谐的记忆》在北京举办的第九届全国美展中荣获最高荣誉金奖。同年，还参与了首届广东水彩画展、以“愤怒的遣责”为主题的广东漫画展、援藏希望工程书画展，并在建国50周年广东美术作品展中再次夺得金奖。进入二零零零年，作品《俗物散记》于广州举办的第五届全国水彩·粉画展中收获金奖，同时在建国50周年广东美术作品展中亦获“金奖”表彰。此外，该年还参加了在澳门举行的第九届全国美展优秀作品选展、广州的“后生代与新世纪·广东展”，并与他人联袂举办了“陈朝生·陈海宁水彩作品展”。 二零零一年，作品亮相于上海的世界潮人美术家京首届精文艺术大展。次年，其创作入选了赴国外巡回展出的中国当代水彩画展，以及在上海举办的中国当代美术家作品陈列展。同年，还在汕头举办了“陈朝生·陈海宁色彩教学课稿观摩展”，并陆续参展了大连的中国当代著名水彩画家精品邀请展、上海的新世纪水彩画名家邀请展、广州的走进新时代——“十五大”以来广东美术佳作邀请展、上海的小型水彩画精品展、辽宁的“南北的交融——广东美术作品选展”以及青岛的中国水彩画精品展。 二零零三年，作品《尘封的和谐》在北京举办的第二届中国美术金彩奖评选中获得银奖，而作品《和谐的记忆》则入选了首届北京国际美术双年展。同年，还参与了在日本举行的第三次国际水彩画秀作展、北京今日中国美术大展，并在福建举办的首届全国小幅水彩画展中凭借作品获得优秀奖。二零零四年，创作于第十届全国美术作品展中荣获优秀奖及马利艺术奖，在建国55周年广东美术作品展中获评“优秀作品”，并于第十届全国美术作品展中再获“马利艺术创作奖”。此外，还参加了首届广东青年画院作品展，以及远赴法国与马耳他举办的广东美术摄影作品展。 二零零五年，相继参展了广东画院创作年度展暨广东青年画院作品展，以及“绘画的当代性格——广州美术学院青年教师作品邀请展”。至二零零六年，荣获第七届“广东鲁迅文艺奖”，并在广州举办了“新世纪之星——方向、陈海宁作品展”。同年，作品还入选了在台湾举办的“风生水起——国际华人经典水彩画大展”、北京的百年中国水彩画大展，以及广州的“水彩的语言——中国当代水彩画邀请展”，持续在艺术界展现其深厚的创作实力与广泛影响力。
一九九九年，作者出席了第九届全国美术作品展览学术研讨会，并在会议上进行了专题发言。二零零零年，他参加了广东省美术家协会第六次会员代表大会，随后作为中国美术家协会的代表前往澳门开展学术交流活动，并出席了《第九届全国美展优秀作品选展》。同年，他还参与了广东省第四届文学艺术界联合会代表大会。受中国文化部委派，他作为当时唯一的画家代表前往巴林进行学术访问与交流，同时出席了《中国水彩画展》。其个人艺术传略被收录于《中国水彩画史》之中，成为载入该权威史册的最年轻画家。二零零二年，他再度出席广东省第五届文学艺术界联合会代表大会。二零零三年，他应邀参加了《首届北京国际美术双年展》，并参与了相关的国际学术研讨会；此外，他还积极响应中国美术家协会组织的抗击“非典”义卖活动，捐赠了自己的作品以支持公益事业。二零零四年，他加入了广东青年画院，并当选为广东省宣传思想战线“十百千工程”重点培养对象。同年，他应邀参加了由中国美术家协会主办的《中国美术论坛·中国水彩百年学术研讨会》，并在会上发表了题为《自作主张——由民族性的议论引发对个性表达的思考》的专题演讲。二零零六年，他为《广州日报》主办的“百名书画家艺术扶贫活动”捐赠了作品，以艺术创作助力公益扶贫。此外，他还应邀参加了中国美术家协会主办的《百年中国水彩画大展》，持续在专业领域进行交流与贡献。
陈海宁担任主编的著作《当代中国水彩画创作研究与解读》于2021年正式出版，该书系统地收录了从1905年至2021年这一百余年间的480件具有代表性的水彩画作品，并为每一件作品精心撰写了相应的解读与评述文本，从而为读者提供了一个全面了解中国水彩画发展脉络的珍贵资料。此外，陈海宁还与张樊生合作，共同撰写了《水彩肖像画写生教程》，这部著作在2020年出版，是广州美术学院教材资助项目的重要成果之一，旨在为美术教育提供专业的教学参考。在学术研究方面，陈海宁也积极投身教研论文的撰写与发表，其成果包括《创作意识初探》、《寓意之象与立象尽意——论水彩静物画创作的两个议题》等多篇探讨艺术教育与创作实践的论文。陈海宁独具特色的艺术风格与创作理念，近年来也日益成为学术界关注与研究的对象，涌现出不少以之为主题的学术探讨，例如研究论文《陈海宁水彩静物画艺术风格研究》便对其艺术成就进行了深入的分析与论述。