一九七二年四月十九日，吉世光出生于黑龙江省齐齐哈尔市。他自幼便对文艺活动表现出浓厚的兴趣，在一次文艺汇演中凭借出色表现荣获二等奖。此后，他进入齐齐哈尔话剧培训班，系统学习表演并参与演出实践。得益于独特的嗓音条件，他逐渐发展成为兼具歌手与主持人身份的多面艺人。然而，由于演艺收入难以支撑其日常生活开销，在经济压力下，吉世光听从了朋友的怂恿，共同参与并实施了多起抢劫犯罪。案件发生后，当时二十六岁的吉世光为逃避法律制裁，辗转逃至深圳。为隐藏自己的东北籍贯身份，他刻意苦练山东方言，以掩盖原本浓重的口音。凭借早年积累的艺术基础，吉世光在深圳一家夜总会找到了驻场歌手兼主持人的工作。经过数年的努力与表演历练，他在当地演艺圈内逐渐积累了相当的知名度。某次演出结束后，一位欣赏其舞台才华的观众认为他具备表演潜力，主动推荐他前往影视行业尝试演员职业。
二零零七年十月，为隐藏真实身份，吉世光化名为张国锋，前往浙江省东阳市的横店影视城，以担任群众演员维持生计。次年，他通过圈内人士的推荐，获得了在电视剧中出演配角的机会；他首先在电视剧《颜真卿》中塑造了内务总管董秀这一形象，随后又在《十大奇冤》里出演了王大人等角色；也是在这一年，他参演了由孙红雷与姚晨联袂主演的谍战题材剧集《潜伏》，并在其中饰演了保密局档案股股长盛乡一角。进入二零零九年，他的演艺行程变得更为密集，接连在年代剧《东方红1949》中扮演了特务严慧，并在古装商战剧《一代大商孟洛川》中诠释了宋千义等人物。在作品《潜伏》中，他同样饰演了盛乡。二零一零年，吉世光在战争喜剧《梦想光荣1942》中出演了朱财主这一角色，同时还在奇幻武侠剧《神医大道公》中扮演了名为崔然的角色。二零一一年，他再度涉足谍战题材，在李幼斌主演的电视剧《旗袍》中饰演了一位局长，随后又在古装穿越爱情剧《宫锁心玉》中客串了群众大臣，并在刘晓庆主演的宫廷剧《武则天秘史》中出演了大理寺丞；同年年底，正当他在横店参与古装剧《少林猛虎》的拍摄工作时，被当地公安机关依法抓获。在作品《梦想光荣1942》中，他所饰演的正是朱财主（右）这一角色。
吉世光出生于一个典型的工人家庭，他的父母都曾长期在当地的钢厂担任职工，然而两人因感情不和在他年纪尚小时便选择了离婚。从大学毕业后，吉世光与父亲之间因观念差异和生活选择产生了激烈矛盾，最终促使他决定离家独立生活。正是在这段漂泊的时期，他结识了后来一同参与抢劫案件的同伙。经历服刑并重获自由后，吉世光回到了母亲身边，两人共同生活。他目前协助自己的表哥经营生意，同时在抖音平台上注册了一个账号，利用空闲时间拍摄并发布一些幽默诙谐的短剧段子以娱乐观众。由于过往的特殊经历与身份，他长期以来始终保持着单身状态，与母亲相依相伴。
一九九八年十二月六日夜晚，在黑龙江省齐齐哈尔市发生了一起性质恶劣的抢劫案件。案犯吉世光伙同另外两名同伙，将目标对准了齐齐哈尔市公安局铁锋分局的刑警杨琳及其妻子。在实施犯罪过程中，吉世光持刀挟持了杨琳的妻子，以此进行威胁；与此同时，他的两名同伙则对刑警杨琳本人实施了凶狠的攻击，朝其前胸与后背连续刺入两刀。这致命的袭击导致杨琳的脊柱神经严重断裂，最终经鉴定构成八级伤残，留下了伴随终身的严重残疾，对其个人及家庭造成了无法挽回的伤害。案发后，为逃避法律制裁，吉世光迅速逃离案发地，一路南下来到广东深圳等地。起初，他隐姓埋名，在当地的建筑工地上靠体力劳动维持生计；此后，他又辗转于深圳及周边城市的一些歌舞厅、夜总会等娱乐场所，凭借一定的表演能力担任驻唱歌手。为了进一步隐藏行踪，他甚至还活跃于城乡结合部区域，为当地农户操办丧葬白事担任仪式主持人。不久之后，通过他人介绍，他接触到了影视表演行业，并由此开始了在多个中小城市之间的漂泊生活。他先后在一些地方电视台担任临时演员，也从事过剧务等幕后工作，试图在新的身份掩护下彻底抹去过往。然而法网恢恢，疏而不漏，经过公安机关长达十三年的不懈追缉，吉世光最终于二零一一年十二月七日被抓获归案。次年，即二零一二年十二月六日，审理此案的法院依法作出判决，认定吉世光犯有抢劫罪，判处其有期徒刑十年，同时剥夺政治权利一年，并处罚金人民币两万元。在服刑期间，吉世光因符合法定条件，先后获得了两次减刑机会，最终于二零一九年刑满释放，重新回归社会。
凡是观看过电视剧《潜伏》的观众，都会对演员吉世光留下深刻的印象，他在剧中饰演的角色使他广为人知。然而，现实中的他并未能像剧中人物那样精于隐藏与反侦察。事实上，如果他能够更早地选择主动向公安机关自首，其人生的轨迹或许将迎来重大的转折，获得截然不同的命运。但遗憾的是，他并未抓住这样的机会，直至被捕后，他的命运便只能交由法庭的审判来裁决。在另一部备受关注的电视剧《潜伏》中，他饰演了潜伏最深的关键人物，其扮演的盛乡一角在剧情中经历了极为复杂剧烈的情感波动，而他的演绎却显得十分流畅自然，展现了其作为演员的专业功底。 回顾他的人生道路，其戏剧化的程度甚至远远超越了影视编剧所能构想的范畴，充满了令人唏嘘的转折。最具讽刺意味的是，他职业生涯的最终谢幕并非在聚光灯照耀的舞台之上，没有收获鲜花与掌声的簇拥，取而代之的，是一副冰冷沉重的手铐，为其充满反差的人生画上了句号。这段真实经历所带来的警示与思考，在《亮剑湄公河》中得到了更为全面和深入的综合评述。