一九七六年十二月二十二日，靳东出生于山东省济宁市金乡县的鸡黍镇。他的童年生活并非一帆风顺，家庭很早就经历了变故，父母离异后，父亲在当地的供销社工作。由于家庭环境的特殊，靳东从小主要由爷爷奶奶抚养长大。大约在他四岁那年，爷爷便开始指导他临摹传统字帖，通过日复一日的练习，靳东逐渐练就了一手工整而有力的好字。在学业方面，童年的靳东表现并不突出，成绩算不上出色。到了十七岁左右的年纪，他便早早踏入社会，尝试了多种不同的工作，包括在歌厅担任驻唱歌手、于酒吧做服务生，甚至还经营过纸张批发的生意。人生的转折发生得颇为偶然，后来在一次机缘巧合下，他的一位从小一起长大的发小将他引入了演艺行业，靳东由此从最基础的跑龙套工作起步，逐步开启了他的表演生涯。
一九九三年，靳东首次亮相荧屏，在电视剧《东方商人》中饰演少年时期的高显扬，由此正式踏入了演艺行业。一九九八年，他接连参与演出了电视剧《孙子》与《母亲》，分别塑造了鲍牧和张红兵两个不同的角色。一九九九年，时年二十三岁的靳东做出了一个重要的决定——报考中央戏剧学院。尽管当时学院规定报考者年龄不得超过二十二周岁，但他并未因此退缩，而是主动前往招考办公室与老师进行沟通，最终成功争取到了宝贵的面试机会，并顺利被中央戏剧学院表演系音乐剧本科班录取，成为我国首批接受系统音乐剧专业教育的学生之一。在大学求学阶段，靳东接拍的电视剧作品相对有限，二零零一年至二零零二年间，他先后出演了少数民族题材的电视剧《五色场》以及音乐电视剧《水果姑娘》，在剧中分别扮演了壮族大学生韦少坤和名为咖啡的角色。凭借在《五色场》中的出色表现，他荣获了骏马奖少数民族题材作品单元的最佳男演员奖项。二零零三年，靳东完成了在中央戏剧学院的学业，毕业后获得了较多的电视剧演出机会，陆续参演了包括《少年大钦差》、《女子监狱》在内的多部作品，成功刻画了如“徐安”“丛文辉”等令人印象深刻的角色。二零零四年，靳东迎来了个人首部电影作品《秋雨》，他在片中担纲男主角何鸣，并凭借此片获得第十一届中国电影华表奖优秀新人奖的提名，就连著名导演吴宇森也曾赞赏他“擅长用眼神传递戏感”。然而获奖后的靳东并未立即迎来事业的飞速上升，二零零五年他继续稳步耕耘，相继出演了两部电视剧《东方朔》和《深情密码》，在剧中分别诠释了汉武帝刘彻与胡汉新这两个截然不同的角色。
二零零七年，演员靳东的演艺事业进入了一个活跃期，他在这一年里连续参与了多部电视剧的拍摄，其中包括《伤不起的青春》、《谁在说谎》、《拿什么让你幸福》以及《博士县长》等一系列作品。到了二零零八年一月，由他参演的中央电视台电视剧《闯关东》正式与观众见面，靳东在剧中塑造了日本遗孤龟田一郎这一复杂角色。该剧播出后反响热烈，仅前二十四集的平均收视率就达到了百分之六点八八的高位。随着《闯关东》在全国范围内的持续热播，靳东的知名度显著提升，这成为他演艺道路上一个重要的转折点，使他开始广泛进入公众的视野。同年，靳东在话剧舞台上也取得了新的突破，他在总政话剧团排演的话剧《日出》中饰演方达生，其表演被评论界认为“最贴近原著精神”，该剧在当年于全国巡回演出数十场，获得了观众普遍的赞誉与喜爱。 二零零九年十一月，由靳东担纲主演的红色谍战题材电视剧《特殊争夺》播出，他在剧中扮演男主角岳振声。靳东以其俊朗的外形和刚毅的气质，成功塑造了这一角色，并被广大网友评选为“最帅的地下党”。同年，他还在电视剧《风雨上海滩》中出演了李子健一角，进一步展现了其表演的多样性。进入二零一零年，靳东继续保持着旺盛的创作力，先后主演了电视剧《青春不言败》和《玉树花开》，分别饰演了刘华盛与刘凯强等人物。此外，他在艺术形式上不断探索，于同年主演了煤矿文工团的话剧《惊天雷》，并在剧中挑战饰演了伟人毛泽东的形象。 二零一一年对靳东而言依然是成果丰硕的一年。年初，他参演了电视剧《开天辟地》，并饰演了周恩来这一重要历史人物。为了真实还原战争年代的氛围，靳东在拍摄过程中亲力亲为，不畏艰险地穿越多个爆炸点，其敬业精神赢得了观众的一致好评。此后，他又主演了电视剧《秘杀名单》，在剧中扮演沉着机智的地下工作者沈剑秋。同年，他还在电视剧《自古英雄出少年》中友情客串，出演了天地会总舵主陈近南一角，为其演艺履历增添了又一笔亮色。
二零一二年四月，一部由靳东与蒋欣联袂主演的抗日题材传奇剧《箭在弦上》正式与观众见面。靳东在剧中扮演的荣石一角，以其俊朗挺拔的外形和深沉忧郁的独特气质，迅速吸引了广大观众的瞩目与热议。同年十一月，他主演的另一部电视剧《温州一家人》播出，此次他挑战饰演一位温州籍华人士兵黄志雄。为了深入刻画这位角色，靳东反复钻研剧本，细致揣摩人物在战争背景下的复杂心理，将自己完全代入角色之中，最终生动诠释了一个深受战争创伤后遗症困扰、内心挣扎痛苦的军人形象。到了十二月，在全国戏剧文化奖话剧金狮奖的颁奖典礼上，靳东凭借其在话剧《惊天雷》中的精湛演出，成功摘得中国话剧金狮奖的荣誉。进入二零一三年，靳东的演艺事业更为活跃，先后参与了六部电视剧的拍摄，其中包括《狼烟遍地》、《铁娘子》以及《战长沙》等作品。尤其在《到爱的距离》一剧中，他成功塑造了医院院长凌远这一专业而富有深度的形象。为了贴近角色，靳东在开机前特意前往医院体验生活，并参加了系统的专业医生培训，其认真敬业的态度赢得了观众的一致认可与喜爱。也是在这一年，由于中国煤矿文工团决定复排经典话剧《惊天雷》，靳东再度受邀出演毛泽东主席这一重要角色。二零一四年五月，抗战题材电视剧《来势凶猛》投入拍摄，靳东在剧中饰演国民党旅长杜见锋，他与许晴所饰演的女地主马三爷之间曲折动人的感情发展，成为该剧备受关注的亮点之一。同月，由靳东、孙宁等人主演的一部年代传奇悬疑剧《龙器》播出，他在剧中扮演秦家玄孙秦玄策。随后的六月，在第二届“亚洲彩虹奖”电视颁奖礼上，靳东凭借在《温州一家人》中的出色表现，荣获最佳男配角奖。同样在这个月，他还获得了第三届中央国家机关青年五四奖章的表彰。二零一五年八月，现象级抗日谍战剧《伪装者》隆重开播，该剧由靳东、胡歌、刘敏涛等众多实力演员共同主演。靳东在剧中饰演的大哥明楼，身份极具多重性与复杂性，他同时是汪伪政府的高官、军统的特工以及潜伏的中共地下党员。凭借对这一高难度角色的完美演绎，靳东相继斩获了二零一五年国剧盛典最具实力男演员、二零一五年微博之夜最具实力男演员奖、二零一六年首届中国电视剧品质盛典最具实力男演员奖以及第十九届华鼎奖近现代电视剧最佳男演员等多个重要奖项。同年九月，他在电视剧《琅琊榜》中友情客串，饰演了飘逸智慧的琅琊阁主蔺晨。十一月，在东方卫视举办的“风从东方来”娱乐影响力盛典上，靳东再度被授予年度最具实力电视剧演员的称号。
二零一六年三月，由靳东友情客串的电视剧《欢乐颂》正式与观众见面，他在剧中成功塑造了“老谭”这一角色，给观众留下了深刻印象。同年五月，凭借在作品《伪装者》中的精湛演技，靳东荣获第二十二届上海电视节“白玉兰”奖最佳男主角提名，其专业表现获得了业界的高度认可。到了十一月，靳东积极响应公益号召，受邀参与“大自然在说话”系列公益影片项目，并亲自为《亚马逊》特辑完成了配音录制，以声音传递环保理念。十二月，由他领衔主演的冒险题材剧集《鬼吹灯之精绝古城》登陆荧屏，靳东在剧中饰演核心人物胡八一；该剧开播后反响热烈，首播播放量迅速突破两亿大关。剧中他与陈乔恩饰演的Shirley杨之间的情感互动细腻动人，赢得了众多网友的赞誉。为真实呈现剧中的冒险场景，靳东不辞辛劳，辗转于高山、森林、荒漠等多种艰苦环境进行拍摄，期间屡屡受伤，他本人亦曾幽默地表示：“这或许不是最难拍的一部戏，但确实是我受伤最多的一部戏。” 进入二零一七年三月，在中国电视艺术家协会演员工作委员会召开的换届工作会议上，靳东被推选担任该委员会的副会长职务，体现了其在行业内的广泛影响力。四月，由靳东主演的聚焦医疗行业的都市励志剧《外科风云》播出，他通过饰演医术高超、心怀仁术的医生庄恕，再次展现了其塑造职业角色的深厚功力。五月，第二十三届上海电视节“白玉兰奖”公布入围名单，靳东凭借出色表现入围最佳男配角奖项。六月，靳东与韩江、谭韶远等人共同创立北京当代话剧团，并担任剧团首部作品《海上夫人》的出品人，积极投身话剧艺术的推广与发展。七月，他与马伊琍联袂主演的都市情感剧《我的前半生》开播，靳东在剧中化身咨询业精英贺涵，这一角色既有理想又有担当，堪称典型的“霸道总裁”形象。该剧播出后话题不断，多次登上微博热搜榜，网络累计播放量超过三十亿，收视率也连续多日稳居榜首。八月，其与韩雨芹、高爽等演员合作的都市谍战剧《守卫者-浮出水面》播出，此次靳东突破以往温文尔雅的戏路，成功演绎了国安局侦查处处长洪少秋这一铁血硬汉角色，展现了其戏路的多样性。同月，另一部由他主演的都市情感剧《我们的爱》也在江苏卫视播出，剧中他与童蕾搭档，饰演一位从农村奋斗至城市、并与“娇小姐”丁雪结为连理的许光明，人物命运起伏引人关注。九月，在中国电视艺术家协会第六次全国代表大会上，靳东当选为该协会的理事，这标志着其艺术成就与行业贡献得到了进一步的确立与表彰。
2018年1月，由靳东与江疏影联袂主演的都市情感剧《恋爱先生》正式与观众见面。在该剧中，靳东所饰演的程皓一角，表面上是一位专业的牙科医生，暗地里却是一位专门为人解决情感难题的“恋爱顾问”。这一角色颇具戏剧张力，作为一名替他人出谋划策的“恋爱专家”，其本人却是一张未曾沾染情事的“恋爱白纸”，这种鲜明的反差设定迅速吸引了广大观众的浓厚兴趣。剧集播出期间，收视表现十分亮眼，实时收视率多次突破2%，并在收官之时创下了网络播放量累计超过120亿的佳绩。就在同月，于2017中国电视好演员推选表彰会暨2018中国好演员论坛上，靳东凭借其出色的专业表现，荣获了“2017中国好演员”蓝宝石男演员奖，这是对其演技的又一次重要肯定。 时间来到2019年10月，在庆祝中华人民共和国成立70周年的大型文艺晚会《奋斗吧 中华儿女》中，靳东参与了交响情境表演《共和国之恋》的演出，并在其中成功塑造了著名科学家朱光亚先生的形象。紧接着在同年12月，靳东领衔主演，与蓝盈莹等演员合作的都市律政剧《精英律师》登陆荧屏。他在剧中饰演的是律师行业的顶尖精英罗槟。为了能够精准、深入地诠释这一专业角色，靳东在剧组开机前便投入了大量时间与精力，潜心研习相关的法律知识并反复打磨专业台词。其扎实的台词功底与充分的准备工作，使得他在拍摄过程中能够游刃有余，最终圆满完成了角色的塑造。 2020年3月，靳东主演的另一部都市情感剧《如果岁月可回头》在东方卫视与北京卫视同步播出。剧中，他饰演了性格不羁、渴望自由的男主角白志勇，其与剧中江小美之间从互不理解到彼此温暖的“欢喜冤家”式情感互动，引发了众多网友的热烈讨论与持续关注。同年6月，在抗疫题材的时代报告剧《在一起》中，靳东特别出演了《方舱》单元，生动刻画了方舱医院院长胡庆生这一肩负重任、沉稳果敢的医务工作者形象，致敬了抗疫英雄。到了11月，文化和旅游部人事司对外公示了2020年度职称评审结果，靳东成功获评中国煤矿文工团一级演员的专业技术职称，这标志着其艺术成就得到了国家层面的正式认可。年末的12月，靳东还受邀参与了中央广播电视总台大型文博探索节目《国家宝藏》第三季的录制，在介绍明永乐青花海水江崖纹三足炉的国宝故事时，他于“前世传奇”章节中倾情演绎了明代伟大的航海家与外交家郑和，带领观众重温了那段波澜壮阔的历史。
2021年5月，由靳东携手刘奕君、啜妮等知名演员共同出演的系列短剧《理想照耀中国》正式与观众见面，其第一集《真理的味道》率先播出。在该剧中，靳东生动诠释了陈望道这一重要历史人物。在整个拍摄阶段，他始终深入钻研角色内心世界与剧情脉络，不仅反复揣摩人物性格，还积极主动地与导演进行深入细致的交流研讨，最终成功在荧幕上再现了《共产党宣言》那段波澜壮阔的翻译历程。同月，另一部聚焦社会现实的电视剧《温暖的味道》也拉开播放大幕，靳东在剧中扮演了石沟村“第一书记”孙光明。该剧播出后反响极为热烈，连续多日稳居卫视黄金时段收视冠军宝座，相关微博话题的累计阅读量更是突破3亿大关，收获了来自各界观众的高度评价与广泛赞誉。同年7月，靳东荣幸参与了庆祝中国共产党成立100周年的大型文艺演出《伟大征程》，并在演出的第三篇章《激流勇进》中先后亮相，参与了诗朗诵节目以及合唱《跨域》、歌曲《走进新时代》的表演。也在同月，由他亲自担任总监制的动画电影《济公之降龙降世》登陆院线，这部影片精彩描绘了由降龙罗汉转世而来的少年李修缘，在饱尝人间冷暖与磨难之后，再度领悟大道真谛、重获金身，并毅然肩负起上天赋予的拯救苍生重任的动人故事。进入10月，靳东与黄志忠联袂主演的电视剧《突围》正式开播，他在剧中饰演齐本安一角。此次演出中，靳东成功突破了以往观众熟悉的“霸道总裁”式表演框架，细腻而富有层次地刻画出了人物内心的复杂情感与矛盾挣扎。该剧播出期间收视表现十分亮眼，最高收视率一度达到3.122%，截至2021年11月16日，其微博主话题及衍生话题的总阅读量已突破百亿次，累计登上热搜榜超过500次，影响力可见一斑。12月，靳东被推选为中国文联第十一届全国委员会委员；同样在这个月，他还被任命为中国煤矿文工团副团长，并当选为中国电视艺术家协会演员工作委员会副会长，在文艺领域的职务与责任进一步加重。时间来到2022年6月，靳东主演的都市情感轻喜剧《林深见鹿》于东方卫视播出，他饰演的林绍涛一角，无论是外在造型还是内在演绎都带给观众新鲜感受，其贴合角色的妆造设计与精湛演技相得益彰，赢得了众多观众的喜爱。7月，靳东在中国民主同盟北京市委员会的选举中当选为副主委。同年9月，由他领衔主演的现实主义法治题材电视剧《底线》开播，剧中他化身星城区人民法院立案庭庭长方远。这一角色既坚持原则又不失幽默稳重，靳东还特意以一口略显生涩却充满韵味的长沙方言进行演绎，使得人物形象格外亲切鲜活，被广大观众热情地昵称为“方婶”，再次证明其塑造角色的深厚功力与广泛观众缘。
二零二三年一月，由靳东担纲主演的电视剧作品《纵有疾风起》正式于北京卫视与江苏卫视的晚间黄金时段播出。在该剧中，靳东生动诠释了名为唐尘的角色，其塑造的人物在职场上行事果断、雷厉风行，而在日常生活中则展现出幽默风趣的另一面，这一鲜明的精英形象与他以往所扮演的诸多角色形成了颇为显著的差异与突破。就在同月，靳东在事业上迎来另一重要里程碑，他成功当选为中国人民政治协商会议第十四届全国委员会委员，体现了其在专业领域之外所获得的社会认可。进入三月，靳东时隔八年再度回归谍战题材，其主演的谍战剧《无间》如期开播，剧中他扮演了特工陆风一角。然而，该剧因整体叙事节奏较为缓慢、情感线刻画过于突出而掩盖了主线剧情等原因，播出后收到了较多的观众批评与争议。时间来到同年十一月，靳东与祖峰、张雨绮等演员合作主演的现实主义题材剧集《欢迎来到麦乐村》与观众见面，他在剧中饰演了一位参与国际援助的中国医生马嘉。为了更贴近角色，靳东不仅专门投入时间学习了斯瓦希里语，还多次以普通游客的身份深入坦桑尼亚的市井街巷与乡村角落，亲身体验和了解当地的风土人情与文化习俗，其敬业精神可见一斑。 转眼进入二零二四年，八月二十八日，国家文化和旅游部经过研究正式发布任命，靳东被聘任为中国煤矿文工团（亦称为中国安全生产艺术团）团长，肩负起新的文艺管理与领导职责。随后在九月七日至十日期间，由靳东领衔主演的话剧《温暖的味道》于北京中央歌剧院成功上演，展现了其在舞台艺术领域的持续深耕。九月十六日，多位中央戏剧学院的学生通过社交平台分享，称在课堂学习中意外邂逅了前来进修的靳东，随后有消息透露他正在中戏攻读博士学位。这一信息得到了官方资料的佐证：记者查询中央戏剧学院官网于六月三日发布的“2024年博士研究生招生‘申请-考核制’拟录取名单公示”，发现名单中确有一位名为“*东”的考生，经核实正是著名演员靳东。根据公示信息，靳东报考的院系为中国戏剧文化发展战略研究中心，所选专业为戏剧与影视学，报考类别属于专业型学位，其具体研究方向聚焦于高峰作品研究，导师为知名戏剧教育专家郝戎教授。同年十一月五日，由靳东主演的另一部电视剧作品《西北岁月》也正式登陆荧屏与广大观众见面。 二零二五年伊始，靳东在专业领域再获殊荣，于一月二十九日荣获第三届中国电视剧年度盛典颁发的“年度男演员”奖项。紧接着在六月二十七日，他凭借精湛的演技于第三十届上海电视节上摘得白玉兰奖最佳男主角桂冠，其艺术成就获得业界高度肯定。待到年末的十二月三十一日，靳东还受邀参与了大型文艺晚会《梦圆东方·2026东方卫视跨年盛典》，并在晚会中深情演唱了歌曲《十年》《有没有一首歌会让你想起我》，为其忙碌而充实的一年画上了一个精彩的句号。
二零一零年，演员靳东与同为演艺圈人士的李佳相识，并在同一年携手步入婚姻殿堂。李佳早年毕业于北京电影学院表演系，与知名演员黄晓明、赵薇、陈坤等人均为同窗好友。婚后，两人的家庭生活平稳而幸福，于二零一五年迎来了他们的第一个儿子。至二零一七年九月，靳东再次喜获麟儿，第二个孩子同样是一名男孩。在个人兴趣方面，靳东的业余生活颇为丰富，他热衷于网球、骑摩托车等运动，同时也喜爱阅读各类书籍、观赏电影以及聆听传统京戏。关于靳东与李佳的合影，时常在网络上引发关注。值得一提的是，据二零二四年九月部分网友透露，靳东目前正在中央戏剧学院攻读博士学位，甚至有网友表示在课堂中偶遇了正在学习的靳东本人。
2023年11月8日，演员靳东在其个人微博账号上公开发文，表示自己近期收到了数十位朋友转发而来的关于“假靳东事件”的各类新闻报道与网络信息。这一事件的源头需追溯至2022年9月，当时上海市公安局静安分局南京西路派出所接到了一位张先生的正式报警。张先生向警方反映，他的母亲可能遭遇了网络诈骗。经过初步了解，张先生的母亲是一位对演员靳东十分喜爱与支持的忠实“阿姨粉”。自2022年2月起，张阿姨通过一个名为“靳东明星”的线上粉丝群，持续与一位使用“靳东”之名、假冒演员身份的用户进行联系，并在其诱导下多次向该账户进行充值打赏，累计损失了相当数额的财物。 接到报案后，公安机关迅速展开深入侦查，逐步厘清了该诈骗团伙的组织架构与作案手法。在掌握充分证据后，警方成功将涉嫌诈骗罪的8名犯罪嫌疑人全部抓获归案，有效打击了这一利用名人形象实施诈骗的违法犯罪活动。事件曝光后，靳东本人也通过微博平台对此事作出了公开回应。他不仅表达了对受害者，尤其是中老年群体在网络世界中可能面临风险的关切，也借此机会呼吁社会各界，特别是相关网络平台，应进一步加强对用户身份真实性的审核机制与网络环境的安全监管，切实保护广大网民，尤其是防范意识相对薄弱群体的合法权益，共同营造一个更加清朗、安全的网络空间。
在演艺圈内，靳东常被同行与观众评价为一位不折不扣的“戏痴”。此次，他在电视剧《无间》中的表现，可谓是其演艺生涯中的又一次重要突破。这部作品是靳东继广受好评的《伪装者》之后，再度挑战谍战题材的剧集。在拍摄过程中，他对角色的深入揣摩与精准刻画，给导演留下了极为深刻的印象。导演曾多次表示，靳东的表演层次丰富、张力十足，其细腻的情感表达与强大的气场掌控，完全可以用“惊艳”二字来概括。
他为人处世一向秉持正直的品格且待人接物彬彬有礼，其身上往往流露出一种超乎寻常的从容与温和气质；然而当面对特定情境或原则性问题时，他又能展现出如同典型山东汉子那般充满血性与刚毅强悍的爆发力。从《突围》里那位在国企改革浪潮中坚守原则的干部齐本安，到《温暖的味道》中扎根乡村、带领后石沟村民开拓新局的第一书记孙光明，再到《底线》中深入基层、化解矛盾纠纷的法官方远，以及近期在《纵有疾风起》中演绎的从人生低谷奋起、重新踏上创业征程的唐尘——演员靳东通过这些角色，成功塑造了一系列性格鲜明、令人印象深刻且广为观众所认可的荧屏人物形象。
二零二五年三月，在全国政协举行的小组讨论会议期间，全国政协委员、中国煤矿文工团团长靳东就当前日益突出的利用人工智能换脸技术实施诈骗的现象发表了看法。他指出，有不少喜爱其影视作品的观众因为观看了经过AI换脸伪造的视频而遭受严重诈骗，这类行为的社会影响极其恶劣，不仅侵害了公民的财产安全，也严重破坏了社会信任基础。对此，靳东委员呼吁有关部门应尽快推动建立更为完善的法律法规与技术监管规则，以有效遏制此类违法活动，保护人民群众的合法权益。 同年三月六日上午，靳东委员在接受媒体集中采访时进一步介绍了其在本年度政协会议上所提交的另一项重要提案。他建议由国家层面牵头设立一个统一、权威的“国家遗嘱库”，并希望这一公共服务机构能够像报警电话110、火警电话119和急救电话120那样，经过宣传推广逐渐在全社会形成广泛认知与共识。该遗嘱库的建立旨在让广大老年人群体知晓国家设有专门的遗嘱数据存储与管理系统，鼓励他们定期前往更新或登记个人遗嘱，从而确保身后意愿得到清晰、合法的记录与保存。靳东委员强调，国家遗嘱库的成立不仅能够在法律实践中为法院审理继承类案件提供更为充分、可靠的证据支持，提升司法效率与准确性，同时也将有助于从源头上缓和因遗产分配不明确而引发的家庭纠纷与社会矛盾，促进社会和谐与稳定发展。