一九七八年，孔笙在高考中未能如愿上榜，随后进入一家工厂成为一名普通工人。在工厂工作的几年间，他并未放弃对知识的追求，而是利用业余时间坚持自学，最终通过努力考入了夜校的中文专业，开始系统学习汉语言文学。尽管走上了这条文学研习之路，孔笙却常常自嘲选择中文本身或许就是一个美丽的错误，回忆学生时代，他坦言每日被要求诵读艰深的古文典籍，那种感受近乎于一种精神上的磨砺，令人倍感压力。完成夜大学业后，孔笙曾在一家规模不大的杂志社担任编辑，但这段职业经历并未持续太久，不久他便毅然辞去了稳定的公职，选择从摄影助理这一基础岗位起步，正式踏入了影视行业。年轻时期的孔笙性格活泼、精力充沛，格外钟情于壮阔的自然山川，认为终日静坐埋头于文学作品之中实在有些枯燥乏味。对于早已将摄影视为一生爱好的他而言，广阔而真实的外部世界显然更富有吸引力，也更能够触动他那颗渴望探索与创造的心灵。
一九九零年，孔笙在由张新建与刘子云共同执导的历史传记题材电视剧《孔子》中，以摄影助理的身份开始了自己的职业生涯，积累了宝贵的实践经验。进入一九九一年，他逐渐崭露头角，开始独立承担主摄像的职责，标志着其专业能力获得了认可。次年，即一九九二年，他参与了依据青岛当地真实事件改编而成的电视剧《杀人街的故事》的拍摄工作，并在此剧中担任摄像一职。到了一九九四年，孔笙凭借其在人物传记类剧集《孔繁森》中的出色摄像表现，荣获了山东省颁发的优秀摄像奖项，这成为他早期事业的一个重要里程碑。时间来到一九九六年，他不仅担任了由导演王坪执导的情景喜剧《爱情帮你办》的摄像工作，更于同年九月，与摄影师李勇合作完成的武侠爱情题材剧集《甘十九妹》在山东卫视正式播出，进一步拓宽了他的创作领域与行业影响力。
一九九六年，孔笙首次独立承担导演职责，执导了一部聚焦中国基层公安干警全心全意为人民服务事迹的电视剧《民警程广全》。这部作品不仅赢得了中国电视剧飞天奖二等奖第一名的佳绩，还为他个人带来了山东省优秀导演奖的荣誉。正是以此为重要契机，孔笙正式将自身的事业重心转向了导演创作领域。此后，他参与了都市时装剧《燃情四季》的拍摄工作，同时担任了该剧的摄像与导演。一九九七年，他投身于青春偶像军旅剧《红十字方队》的摄制，负责摄影指导。时间来到一九九八年，孔笙又参与了古装历史剧《孙子兵法与三十六计》的摄影创作；在同一年度，他与孙波共同执导的刑侦情感剧《警方110》荣获了中国电视“金鹰奖”中篇电视剧一等奖；同样是在这一年，在电视剧《海上圣火》的拍摄过程中，他成功地将电影摄影的技术手法与艺术表现融入电视制作，这一创新实践使他荣获了中国电视剧飞天奖的优秀摄影奖。在出色完成摄像师本职工作的同时，孔笙还在多部影视作品中兼任剪辑职务，并凭借其在《阿里山的女儿》中的精湛剪辑技艺，摘得了中国电视金鹰奖的最佳剪辑单项奖。步入新世纪的两千年，他与高力强、张营两位导演联手，共同执导了二十集古装神怪剧《人鬼情缘》。二零零一年十二月，孔笙以导演兼摄像的双重身份，投入电视纪录片《未被审判》的创作。该片的摄制过程历时长达十八个月，团队足迹遍及国内十四个省市，并先后五次前往美国、日本、韩国等地进行实地采访与资料搜集。整个创作期间，项目始终受到国内外众多媒体的密切关注，中国中央电视台的《东方时空》、《新闻调查》、《夕阳红》等重点栏目都曾主动与摄制组取得联系，并联合制作了专题节目进行播出。特别是与《新闻调查》栏目合作完成的《福冈胜诉》，有效提升了该栏目的收视表现，获得了中央电视台领导和业内专家的高度评价。二零零三年，孔笙与导演张永新合作，联合执导了两集电视剧《好太阳》。此后，他陆续参与并主导了多部作品的创作，包括拍摄《杀人街的故事》、拍摄《爱情帮你办》、拍摄《甘十九妹》，以及同时担任导演与拍摄工作的《燃情四季》，拍摄《孙子兵法与三十六计》，执导《人鬼情缘》，并导演和拍摄了《未被审判》。
二零零四年，孔笙首次独立执导了电视电影《狩猎者》，由此开启了他个人执导生涯的新阶段。同年，他将创作目光投向了京味题材，拍摄了作品《前门楼子九丈九》，这部戏堪称其导演事业的一个重要转折点；尽管孔笙本人出生于山东，但他却凭借细腻的观察与扎实的功底，将老北京特有的风俗民情刻画得极为真实生动，赢得了业界与观众的广泛认可。进入二零零五年，他先是与导演王文杰合作，联合执导了二十四集战争题材电视剧《茶马古道》，展现了其在宏大叙事方面的把控能力；随后，他又独立担当导演，完成了三十八集篇幅的古装悬疑剧《明宫谜案》，进一步拓宽了自身的创作领域。二零零六年五月，由其执导的一部数字电影《接力追凶》在武汉正式开机，该片以中百仓储珞狮路购物广场曾发生的“二零零三年十二月十九日”劫案为故事蓝本，取材于真实事件；同年九月，他与张新建导演联合执导的古装创业剧《闯关东》于黑龙江省黑河市举行了开机仪式，这部剧集后来在第七届中国金鹰电视艺术节上表现卓越，一举斩获了包括最佳编剧奖、最佳长篇电视剧奖以及观众喜爱的电视剧男女演员奖在内的共计七项大奖，成绩斐然。此外，他在该年度还执导了另一部电视电影作品《多雨的季节》。二零零七年八月，孔笙执导的奥运献礼剧《绝密押运》在天津开机，该项目经过了长达四个月的精心筹备，并且得到了武警总部的高度重视与密切配合，确保了拍摄的顺利进行；同年，他还独立完成了一部婚恋伦理题材的电视剧《爱情句号》。此后，孔笙导演持续投入创作，相继拍摄了《前门楼子九丈九》，并执导了《茶马古道》、《明宫谜案》、《闯关东》、《多雨的季节》以及《绝密押运》等多部作品。二零零八年二月，由国家广电总局电影频道投资一百三十万元拍摄的数字电视电影《极限救援》在哈尔滨举行了开机仪式，孔笙受邀担任该片导演，影片故事来源于“二零零五年感动哈尔滨人物”之一的真实事迹，注重情感与人文关怀。同年八月三十日，由他执导的电视剧《闯关东》在第七届中国金鹰电视艺术节上再度荣获最佳编剧、最佳长篇电视剧、观众喜爱的电视剧男女演员等七项重要大奖。十月，其执导的动作战争剧《生死线》在江西瑶里举行了开机仪式；在完成《生死线》的创作之后，孔笙又一次主动寻求艺术上的突破，致力于题材的多样化探索，并持续深化作品中对人性层面的关怀与刻画。二零零九年九月，他执导的《闯关东》系列作品的第三部《钢铁年代》正式开机；在故事的时间线上，《钢铁年代》延续了该系列前两部所建立的时间轴，紧接前一部从一九四八年写起，其时代背景则被还原至新中国成立初期，但整体的故事背景与核心情节已经与前两部作品有了明显的不同。二零一零年十一月，孔笙执导了一部聚焦环境保护题材的电视电影《天上的伙伴》。在此之后，他继续以导演的身份活跃在创作一线，先后执导了《极限救援》、《生死线》、《风车》、《钢铁年代》、《北川重生》、《父母爱情》以及《温州一家人》等多部影视作品。
自二零一一年起，孔笙的导演事业进入了高速发展的阶段。该年四月五日，他与张永新共同执导的家庭情感剧《风车》于江苏城市频道首次播出。值得一提的是，这部剧集在播出前曾经历过名称的调整，据了解，《风车》一度改名为《我和我的小姨》。对于此次改名，导演孔笙本人表达了他的个人偏好，他表示自己更倾向于“风车”这个名称，他解释道：“风车是北京地区独具特色的儿童玩具，通常在冬季或春节期间悬挂于围墙或树枝上，象征着和平与吉祥，充满了浓郁的北京风情。而北京正是剧中所有故事展开的核心地点，采用这个名字无疑让作品更具地域韵味与深层含义。”随后在同年的五月十二日，由孔笙独立执导的一部电影《风车》正式上映，该片以地震后的救灾行动及援建过程中的真实人物与感人故事为创作素材，展现了灾难面前的人间大爱。 进入二零一二年，孔笙的创作步伐持续加快。五月，他执导的一部年代情感剧《父母爱情》在北京正式开机拍摄。到了十一月，他又与导演张开宙合作，共同执导了一部近代革命题材剧集《战长沙》。同年十一月十日，他与李雪联合执导的三十六集创业励志剧《温州一家人》在中央电视台综合频道黄金时段播出，获得了广泛的观众关注。二零一三年，孔笙再次与李雪携手，投入近代历史剧《北平无战事》的执导工作。这部剧集的诞生过程颇为曲折，在拍摄前期曾历经七次投资方进入又七次撤资的艰难局面。该剧最终于二零一四年十月六日在北京卫视、天津卫视及河南卫视同步首播，并赢得了极高的行业赞誉，先后荣获二零一四年国剧盛典最佳电视剧、第二十一届上海电视节白玉兰奖最佳电视剧奖、第三十届中国电视剧飞天奖优秀电视剧奖以及第二十八届中国电视金鹰奖优秀电视剧奖等多个重磅奖项。 二零一四年二月，孔笙与李雪合作执导的古装权谋剧《琅琊榜》在横店影视城正式开机。该剧改编自海宴的同名网络小说，于二零一五年九月十九日登陆北京卫视与东方卫视进行首播，其精良的制作再次获得认可，斩获了第三十届中国电视剧飞天奖优秀电视剧奖。同年十一月，孔笙与孙墨龙联合执导的一部现实题材剧集《温州两家人》在温州开机。二零一五年八月，他与简川訸联合执导的都市女性励志职场情感剧《欢乐颂》也宣布开机。同年十二月，在第三十届中国电视剧“飞天奖”颁奖典礼上，孔笙凭借其执导的《北平无战事》、《琅琊榜》以及《父母爱情》三部品质出众的作品，成功摘得优秀导演奖的桂冠。此后，他继续执导了《北平无战事》、《琅琊榜》、《温州两家人》以及《欢乐颂》等多部作品，持续拓展其丰富而卓越的导演履历。
在2016年，孔笙与周游、孙墨龙共同担任导演，合作执导了网络季播剧《鬼吹灯之精绝古城》；同年2月3日，山东省委、省政府于济南举行了一场表彰座谈会，孔笙在会议上受到公开表扬并作了发言；到了12月15日，他与李雪联合执导的古装权谋剧《琅琊榜之风起长林》在横店正式开机。也是在这一年，孔笙凭借其作品《琅琊榜》荣获了第22届上海电视节白玉兰奖的最佳导演奖。2017年，他又因执导《欢乐颂》而获得第23届上海电视节白玉兰奖最佳导演奖的提名。2020年9月15日，孔笙凭借电视剧《大江大河》获得了第30届中国电视金鹰奖最佳导演提名。随后在9月18日，他与孙墨龙联合执导的扶贫攻坚题材剧集《山海情》发布了角色剧照，该剧生动讲述了自二十世纪九十年代以来，西海固地区的干部群众如何将一片风沙肆虐的“干沙滩”改造成为富裕丰饶的“金沙滩”的奋斗历程。该剧于2021年1月12日在浙江卫视、北京卫视、东方卫视、东南卫视及宁夏卫视首次播出，并同步在腾讯视频、优酷和爱奇艺等网络平台上线。2022年11月，孔笙凭借《山海情》获得第33届中国电视剧飞天奖优秀导演奖的提名。同年12月7日，他与毛珺琳、王宏联合执导的电视剧《县委大院》正式播出。进入2023年，孔笙执导的电视剧《大江大河3》开机拍摄。2024年1月8日，由孔笙担任总导演，孙墨龙、刘洪源联合执导的电视剧《大江大河之岁月如歌》与观众见面。2025年12月6日，他执导的电影《得闲谨制》在全国上映。此外，孔笙还执导了《琅琊榜之风起长林》、《山海情》以及《大江大河之岁月如歌》等多部作品。
孔笙的妻子在丈夫的专业领域或许无法提供直接的协助，但她始终是家庭中不可或缺的支柱，在生活上给予了孔笙无微不至的支持与照料，堪称一位典型的贤内助。夫妻二人的感情一直十分深厚，关系融洽而和睦。在忙碌的工作之余，孔笙十分珍惜与妻子共处的温馨时光，他们常常一起下厨，共同准备饭菜，尤其是闲暇时一起包饺子的场景，更是充满了平凡而真挚的乐趣，让整个家庭洋溢着其乐融融的氛围。
许多观众都留意到，孔笙导演有一个鲜明的个人特色，那就是他总喜欢在自己的影视作品里客串出演某个小角色。这一有趣的举动，逐渐让众多网友培养起了一种特别的观赏习惯——每当孔笙的新作播出时，大家都会兴致勃勃地在画面中寻找他的身影，看看导演这次又“藏”在了哪里。尽管孔笙常常谦虚地自称笨嘴拙舌，不善言辞，但在实际工作中，他却是个充满玩心、活力十足的人。他天性热爱自由与探索，不习惯长时间局限于室内，反而更愿意亲自扛起摄像机，走到广阔的户外去捕捉自然的光影与生动的场景。这种走向户外的创作方式，不仅为他带来了源源不断的灵感，也让他能够彻底解放天性，在动态的观察与实践中找到艺术表达最本真、最鲜活的状态。
二零二零年十月十八日，其受聘担任中国电视艺术家协会新文艺组织和新文艺群体工作委员会所设立的攀登计划项目专家，为该计划在培育新兴文艺力量方面提供专业指导。此后于二零二二年七月，他又获邀出任澳涞坞电视剧导演协会共同会长一职，与业界同仁携手推动电视剧创作领域的交流与合作。
孔笙身上秉承着山东人特有的朴实本性，言谈举止间既透着一股爽朗豪气，又不乏细腻体贴。他毕业于中文系，最初从事摄影工作，而后转型成为导演，在创作中始终将最耀眼的光芒让渡给演员与角色，自己则习惯于隐于镜头之后，以沉默而踏实的态度专注耕耘。在业内，孔笙被广泛誉为“最擅长成本控制的导演”，他的作品始终致力于传递人性中温暖而积极的价值观念。对于作品的每一个细节，孔笙都倾注心血，反复推敲。例如在《山海情》中，闫妮所饰演的杨县长所坐的椅子靠背有着清晰的磨损痕迹，而剧中教育局干部的椅子磨损程度更为明显，这一细微之处生动折射出当地的经济条件以及基层干部勤俭节约的作风。再如马得宝写给麦苗的信中出现错别字，恰恰贴合其文化程度有限的设定；李家太爷服毒后，众人用拖拉机紧急送医的情节，也真实再现了特定环境下的生活状态。孔笙为人憨厚朴实，毫无导演的架子，亲切得如同邻里长辈。他时常邀请团队成员到自己的工作间，一起喝点小酒、吃顿饺子，那份融洽温暖的氛围，仿佛家人团聚一般自然。