李达，本名李德三，于1905年4月19日出生于陕西省郿县（今眉县）横渠区崖下村的一个贫苦家庭。由于家境困难，他年仅5岁便开始为地主打短工以补贴家用。至11岁时，家中勉强借债供其进入私塾求学，前后共读了五年书。1922年初，他凭借努力考入西安私立东道中学，随后转入省立师范学校学习，在校期间积极参与并组织了进步学生运动，初步接触到革命思想。1924年毕业后，他回到家乡横渠区担任小学教员。1926年，他考入冯玉祥创办的西北军第二军官学校，接受系统的军事训练。1927年自军校毕业后，他在国民革命军第2集团军中历任排长、连长及旅部参谋等职务，积累了基层指挥经验。1930年中原大战结束后，其所在部队被整编入第26路军。1931年，他随军调赴江西，参与了对中央苏区的军事“围剿”。同年12月，他毅然追随赵博生、董振堂、季振同等将领发动宁都起义，投身革命队伍，随后在中国工农红军第5军团担任连长。1932年，他转赴湘赣苏区工作，出任红军独立第1师参谋长并代理第3团团长职务。同年9月，他正式加入中国共产党。自11月起，他先后担任红8军参谋处处长、红17师参谋长兼第50团团长，在此期间积极参与指挥了多次抗击国民党军对湘赣苏区进攻的战斗，并有效配合了红一方面军的整体作战行动。因作战勇敢、指挥出色，他于1933年被授予二等红星奖章。1934年7月，他随红6军团踏上西征之路，同年8月出任军团参谋长。10月，部队在贵州印江地区与贺龙率领的红2军团胜利会师后，他调任红2军团参谋长，协助军团长贺龙、政治委员任弼时策划并发动湘西攻势，参与创建和巩固湘鄂川黔苏区，并指挥了多次反“围剿”作战。1935年11月，他随部参加长征。1936年7月，红6军团与红2军团、红32军共同组编为红二方面军，由贺龙任总指挥，任弼时任政治委员，李达担任方面军参谋长，自此开始与贺龙长期并肩作战。同年10月，红二方面军与红一、红四方面军在甘肃会宁地区实现大会师，标志着长征胜利结束。1937年初，他出任援西军参谋长，负责组织接应和安置从河西走廊突围的西路军人员，为保存革命力量作出了重要贡献。
抗日战争全面爆发后，他担任八路军第129师参谋处处长，随部队东渡黄河，奔赴华北抗日前线。在此期间，他积极参与并组织指挥了七亘村伏击战、黄崖底战斗、长生口袭击、神头岭设伏以及响堂铺战斗等一系列重要作战行动，同时协助部署并实施了太行山区反“六路围攻”与晋东南地区反“九路围攻”等大规模反扫荡作战。1938年12月，他被任命为第129师参谋长。任职期间，他高度重视司令部业务工作的规范化建设，特别强调必须开展周密细致的战前侦察；他常常亲临前线实地勘察地形、深入了解敌情动态，并在此基础上作出精准判断，制定出符合实际情况的作战计划。在刘伯承、邓小平等首长的领导下，他协助指挥了香城固诱歼战、磁武涉林战役、白晋铁路破击战等多场关键战斗，并全程参与了百团大战的组织与实施工作。此外，他还为晋冀豫、冀南、太岳等抗日根据地的创建与巩固贡献了重要力量。1943年8月，他受命统一指挥太行军区与冀南军区各一部兵力，以及冀中警备旅等部队，发起林南战役，此役共歼灭日伪军七千余人，沉重打击了敌军在豫北地区的统治。同年10月，他兼任太行军区司令员，领导太行抗日根据地军民开展反“扫荡”斗争，同时大力推进大生产运动和精兵简政政策，有效打破了日军的经济封锁与军事围困，使根据地得到进一步巩固。1945年，在晋冀鲁豫边区发起的春夏攻势作战中，他指挥太行军区部队先后实施道清战役、安阳战役及一系列大反攻作战，收复了广大沦陷国土。同年8月，他出任晋冀鲁豫军区参谋长，9月又兼任太行纵队司令员，参与组织指挥了反击国民党军阎锡山部的上党战役，此役的胜利有力配合了当时正在进行的重庆停战谈判。在邯郸战役发起之际，他曾不顾个人安危，冒险穿越火线，与国民党军新编第8军军长高树勋进行当面协商，最终促成了该部战场起义的重大事件。
一九四五年十二月十四日，在相识仅二十余天后，李达与张乃一于河北涉县举行了简朴而庄重的婚礼。当张乃一向李达询问为何特意选择这一天时，李达深情地回忆道：“一九三一年十二月十四日，是我正式加入中国工农红军的纪念日。从那一天起，我从一名旧式军队的军人转变为一名红军战士，那是我人生中获得新生的起点，因此这个日子对我而言具有特殊而深刻的纪念意义。”到了1946年6月，李达被任命为晋冀鲁豫野战军参谋长，在此期间他积极参与谋划并协助指挥了陇海路战役、定陶战役、巨野战役、鄄城战役、滑县战役、巨金鱼战役以及豫皖边战役等一系列重要作战行动。1947年，他全力协助刘伯承、邓小平指挥部队，在成功发起豫北攻势和鲁西南战役之后，又率领部队克服重重困难，多次击退敌军的追击与堵截，最终胜利向大别山地区实施战略进军。1948年5月，李达调任中原军区及中原野战军参谋长，先后参与了宛东战役、襄樊战役、郑州战役等关键战役的指挥工作。在规模宏大的淮海战役胜利结束后，1949年2月，李达担任第二野战军参谋长，并同时兼任特种兵纵队司令员和政治委员，在此期间他投身于渡江战役的组织筹划与具体指挥，随后又协助领导了向中国西南地区进军的重大军事行动，为解放战争的最终胜利作出了重要贡献。
一九五零年二月，李达被任命为西南军区副司令员兼参谋长，随后又兼任云南军区司令员。在此期间，他全面主持西南军区的日常军政事务，积极参与并领导了西南地区肃清国民党残余武装力量及剿灭土匪的斗争，同时为争取西藏的和平解放作出了重要贡献。一九五三年，他奔赴朝鲜前线参加抗美援朝战争，担任中国人民志愿军参谋长，协助指挥并具体组织了夏季反击战役等重要军事行动。一九五四年十一月，他调任国防部副部长，并同时担任中国人民解放军训练总监部副部长兼计划部与监察部部长，承担起军队训练与监察体系建设的重要职责。一九五八年，由于受到所谓“教条主义”的错误批判，他被调离军队核心岗位，转任国家体育运动委员会副主任兼国防体育协会主任；在这一新的工作领域，他依然兢兢业业，为推动军事体育事业的创立与发展进行了许多开拓性的工作。在“文化大革命”期间，他遭受林彪、江青反革命集团的政治迫害，被非法关押长达四年之久，身心受到严重摧残。直至一九七二年十月，他才重新回到军队工作，出任解放军副总参谋长，并曾兼任解放军体育指导委员会主任。复出后，他经常深入基层部队开展调查研究，着力帮助解决官兵面临的实际困难，同时积极参与军队现代化、正规化建设以及国防长远发展的规划与论证工作。一九八零年至一九八八年，他担任中共中央军委顾问，继续为军队建设贡献智慧。一九八二年，在中共第十二次全国代表大会上，他被选为中共中央顾问委员会委员。此外，他曾先后担任第二、第三届国防委员会委员，中国共产党第十、第十一届中央委员，以及第三届全国人民代表大会常务委员会委员。一九九三年七月十二日，李达同志在北京逝世，享年八十八岁。
李达同志在担任刘伯承与邓小平同志主要助手期间，以其卓越的军事指挥与参谋才能，深度参与并协助指挥了包括攻克南阳、襄阳、郑州、开封等在内的一系列关键战役。这些重要的军事行动不仅有效打击了敌人，也为晋冀鲁豫根据地的创建、巩固与后续发展奠定了坚实的战略基础。在整个抗日战争进程中，李达同志以其忠诚的奉献和出色的工作，为夺取抗战最终胜利作出了不可磨灭的重大贡献。其相关事迹与历史影像，可参见合并图册中的记载。
李达于1985年完成了其重要著作《抗日战争中的八路军一二九师》的撰写工作。在此之后，他继续致力于相关领域的学术研究，又先后完成了《回顾淮海战役中的中原野战军》与《回忆百团大战》等多部具有深远影响的著作，这些作品系统性地梳理和保存了珍贵的历史记录，为国内外军史学界、党史研究界以及其他相关领域的学者深入探究那段波澜壮阔的历史，提供了极为丰富且不可或缺的第一手资料。时间回溯至1942年6月，在严峻的战争形势下，李达亲自起草了《非战斗机关军事化的问题》这一关键文件，并迅速下发至各部队要求严格执行。文件诞生的背景，是八路军总部曾遭遇敌军围困、左权副总参谋长不幸牺牲的沉痛教训。基于这些深刻反思，李达在文件中明确提出了四项具体而切实可行的措施，旨在全面推动和指导当时129师所属各级统率机关的战斗化转型，以增强其在残酷战争环境中的生存与指挥能力。这一极具前瞻性的战略建议，不仅在当时发挥了重要作用，其蕴含的军事组织与指挥体系建设思想，对于后来中国人民解放军在现代化条件下的统率机关建设与发展，依然具有持久而重要的理论参考价值和实践指导意义。
一九三四年，在湘鄂川黔苏区的创建历程中，李达因其出色的谋略与指挥才能，被红二方面军誉为“足智多谋的参谋长”。同一时期，红6军团的战士们则亲切地称他为“李菩萨”，以表达对其沉着稳重、关怀部属作风的敬爱。抗日战争期间，陶汉章将军曾对李达有过一段精妙的评述，指出他“虽不善于发言，却善于不发言”，这生动地反映出李达沉稳内敛、善于观察与思考的独特风格。到了一九四七年夏季，晋冀鲁豫野战军挥师挺进大别山，在复杂艰险的作战环境中，刘伯承元帅由衷赞叹道：“李达是活地图！”充分肯定其对战场地形与局势的惊人掌握；邓小平同志也高度赞扬说：“李达这一手真了不起！”对其卓越的军事辅助工作表示钦佩。次年五月，陈毅元帅则以“我们的好诸葛”来称誉李达，将其比作足智多谋、运筹帷幄的诸葛亮。二零零五年九月，李达的女儿李彤妍在回忆父亲时这样说道：“他是一个埋头苦干、不计名份只重工作的人”，这番朴实的话语，真切地勾勒出李达一生淡泊名利、兢兢业业奉献于革命事业的崇高形象。
李达故居坐落于陕西省宝鸡市眉县的横渠镇横渠村内，其整体规划占地面积达到一千六百二十平方米，项目累计总投资约为六百万元人民币。在建筑风格的设计与营造上，该故居充分融合了明清两代的传统建筑特色，同时着重参考并复原了民国初年关中地区典型民居的原始形制与格局，呈现出一种兼具历史延续性与地域独特性的风貌。
二零零五年四月二十九日，中国延安精神研究会等单位共同举办了纪念李达将军诞辰一百周年暨《李达画传》出版座谈会。此次座谈会旨在缅怀这位杰出军事家的光辉历程，并隆重推介其相关重要著作。会上重点介绍了由中央文献出版社正式出版的《李达画传》，该著作精心收录了跨越不同历史阶段的珍贵照片两百余幅，并整理了六十多则以往较少为人所知的生动事迹，通过这些丰富的影像与文字材料，从多个维度全面而深入地展现了李达将军波澜壮阔的人生轨迹与崇高精神品格。
二零一九年十月三十一日，在陕西省眉县横渠镇横渠村的李达故居前广场上，矗立着一尊李达将军的雕像。雕像中的将军身着整齐戎装，目光坚毅地凝望着远方，仿佛仍在守护着这片他深爱的土地。在当地民间，长期流传着“文尊张载、武效李达”的育人理念，这句话不仅体现了人们对北宋大儒张载文化思想的尊崇，更表达了对开国上将李达的深切敬意与对其革命精神代代相传的殷切期望。为了缅怀革命先辈的丰功伟绩，并以此激励与启迪后世子孙，李达将军的母校——横渠镇中心小学正式更名为李达小学。学校不仅在校内专门设立了李达将军纪念室，通过丰富的实物与图文资料展现将军的生平，还将李达将军的革命经历与英雄事迹系统整理，编写成为独具特色的校本课程。这些课程融入日常教学，旨在对学生进行生动而深刻的爱国主义教育与国防教育。与此同时，位于横渠镇横渠村的李达故居也得到了妥善保护与布展，如今已成为当地重要的红色教育基地，持续接待着来自各地的参观者，在无声讲述中传承着红色的历史与精神。