早在李金哲的小学阶段，他便已展现出令人瞩目的运动潜能，然而一次大型医院的错误诊断，几乎令他那尚未正式开启的运动生涯提前画上句号。进入高中后，李金哲在校内运动会上表现尤为突出，不仅在跳高这一主项上实力超群，即便在跳远、短跑等副项中，他也同样是众人眼中夺冠的热门人选。2005年，凭借出色的天赋与表现，李金哲被先农坛体校选中，由此成为一名走训制的运动员，开启了更为系统的训练生涯。其卓越的成长轨迹与赛场成绩，使他在2013年荣获CCTV体坛风云人物年度最佳新人奖，进一步印证了他在体育道路上的潜力与成就。
2007年，李金哲在全国青年锦标赛男子跳远资格赛中表现优异，以7米84的成绩顺利晋级。次年，他在亚洲青年田径锦标赛男子跳远决赛中跳出7米47，最终收获第三名。2009年3月，李金哲在全国室内田径赛北京站中凭借7米74的成绩位列第三。同年5月中旬，于广西玉林举行的全国田径锦标赛跳远决赛成为他职业生涯的一个重要转折点，他以8米08的出色表现赢得了个人首个全国冠军头衔，并且首次突破8米大关，实现了成绩上的重要飞跃。10月22日，在中华人民共和国第十一届运动会田径男子跳远项目中，李金哲发挥稳定，成功摘得一枚银牌。紧接着在11月12日，于广州举办的第18届亚洲田径锦标赛男子跳远决赛中，他以8米16的优异成绩强势夺冠。12月10日，李金哲在第五届东亚运动会男子跳远比赛中继续展现竞争力，以7米85的成绩再夺一金。2010年2月7日，在国际田联斯图加特室内赛男子跳远比赛中，他以7米92的成绩登上最高领奖台。同年8月30日凌晨，在国际田联世界挑战赛意大利列蒂站男子跳远比赛中，李金哲在最后一跳中奋力跃出8米02，最终获得亚军。11月的广州亚运会上，他因伤病困扰无奈选择退赛。2011年7月10日，李金哲在亚洲田径锦标赛日本神户站男子跳远比赛中以7米79的成绩取得第五名。2012年2月19日，他在亚洲室内田径锦标赛男子跳远项目中以7.98米夺冠。4月28日，在全国田径大奖赛男子跳远比赛中，李金哲更是以8米25的佳绩强势夺得冠军。2013年5月18日，在国际田联钻石联赛上海站的激烈角逐中，他以8米34的成绩赢得男子跳远金牌。5月21日，李金哲在国际田联挑战赛北京站中凭借第一跳跳出的8米31锁定冠军。8月14日，在莫斯科世界田径锦标赛备赛期间，李金哲在进行力量训练时不慎被杠铃杆砸伤右脚脚趾，但他仍坚持带伤出战，并以7米96的成绩成功闯入男子跳远决赛，这也使他成为近七届世锦赛中首位进入跳远决赛的中国运动员。9月8日，在辽宁沈阳举办的全国运动会跳远比赛中，他以8米34的成绩再度夺冠。2014年3月9日凌晨，在索波特室内世锦赛男子跳远比赛中，李金哲与冠军失之交臂，被巴西名将达·席尔瓦在最后一跳中以8.28米实现逆转，最终李金哲以8.23米的成绩收获一枚宝贵的银牌。6月29日凌晨，在德国巴特朗根萨尔察举行的跳远专项赛中，李金哲于第六跳中跃出8米47的惊人成绩，不仅夺得该站冠军，更一举打破了由劳剑峰在1997年5月28日创造的8米40的全国纪录。9月30日，在仁川亚运会田径男子跳远决赛中，李金哲以8米01的成绩成功夺得金牌，这次胜利也弥补了他在四年前广州亚运会因伤退赛的遗憾。2015年8月25日，在北京田径世锦赛男子跳远比赛中，他以8米10的成绩获得第五名。2016年，在全国室内田径锦标赛第三站西安站的比赛中，李金哲不负众望，以7米78的成绩轻松夺冠。2017年9月6日，在天津奥林匹克中心体育场举行的第十三届全运会田径比赛男子跳远决赛中，李金哲以8米00的成绩最终位列第四。
李金哲出生在北京大兴区的一户农民家庭，父亲名叫李冠千。
李金哲与巴拿马跳远名将欧文·萨拉迪诺相似，都具备较为出色的身体天赋，并非单纯依赖力量取胜的选手。他在赛场上属于典型的比赛型运动员，内心始终保持着对外国高水平选手的无所畏惧。面对实力强劲的对手时，他往往更能激发斗志，善于为自己创造兴奋点，从而在竞争中发挥出更高水平。例如在2013年莫斯科世锦赛上，李金哲就展现出了这种遇强则强的特质。然而，他有时也容易受到外界环境或自身情绪的干扰，产生短暂的自我怀疑，甚至一些细微小事也可能引发他的不安与焦躁。对于一名志在顶尖的运动员而言，在心理调节与情绪控制方面，他仍有提升空间。在这方面，他或许可以向刘翔这样的前辈虚心请教，学习如何在高压环境下保持专注与平稳。我们期待李金哲能够不断成长，逐渐走向成熟，在技术与心态上取得更为全面的进步，最终成长为一名真正具有国际竞争力的世界级跳远运动员。