李丽华自幼便投身于京剧艺术，师从著名京剧表演艺术家穆铁芬与章遏云，打下了坚实的戏曲功底。年仅十二岁时，她随家人迁居北平，继续深造。十六岁那年，她南下上海，加入了艺华影片公司，正式开始了她的电影生涯。1940年，她凭借主演影片《三笑》一举成名，获得了广泛的关注。此后，她在艺华影片公司接连主演了包括《千里送京娘》在内的多达十七部影片，进一步巩固了其影坛地位。自1942年起，李丽华相继在中联、华影等电影公司工作，主演了《春江遗恨》等重要作品。1946年，她为文华影业公司主演了风格犀利的讽刺喜剧片《假凤虚凰》，展现了其多样化的表演才华。 1948年之后，李丽华将事业重心转移至香港，先后在长城、龙马、永华、邵氏等多家颇具影响力的影片公司参与电影拍摄。在此期间，她主演了许多经典影片，例如《说谎世界》、《误佳期》、《拜金的人》、《红玫瑰》以及《雪里红》等，作品数量与质量均十分可观。1954年，她迈出了事业的重要一步，自主创办了丽华影片公司，并亲自参与制作和拍摄了《一鸣惊人》等影片。次年，即1955年，她主演了香港电影史上具有里程碑意义的第一部彩色电影《海棠红》，为香港电影的技术发展做出了贡献。1957年，她与演员兼导演严俊携手合作，共同组建了金龙影片公司，该公司摄制了包括《游龙戏凤》在内的多部影片。 进入二十世纪六十年代，李丽华继续活跃于香港影坛，主演了《武则天》、《杨贵妃》、《万古流芳》等一系列广受欢迎的电影作品。1968年，她因前往台湾主演影片《扬子江风云》，凭借精湛的演技荣获第七届金马奖最佳女主角奖，这是对其表演艺术的高度肯定。1978年，她仍在影视领域耕耘，在台湾主演了电影《新红楼梦》以及电视连续剧《圣剑千秋》。纵观其辉煌的演艺生涯，李丽华女士总计参与拍摄的影片超过一百二十部，以其持久的艺术生命力和卓越的成就，成为中国电影史上一位不可或缺的杰出人物。
在1966年举办的第三届金马奖颁奖典礼上，《故都春梦》凭借其精湛的演技荣获了最佳女主角奖项。随后在1969年，《扬子江风云》于第七届金马奖中同样摘得最佳女主角桂冠，展现了其卓越的表演实力。时隔多年，到了1993年，她荣获第三十届金马奖颁发的纪念奖，以表彰其对电影事业的持久贡献。进入二十一世纪后，她的成就继续得到广泛认可，于2015年8月获颁第五十二届金马奖终身成就奖，这项荣誉充分肯定了她整个艺术生涯的杰出地位。紧接着在2016年1月，她又获得了第三十五届香港电影金像奖终身成就奖，再次印证了她在华语影坛所享有的崇高声望与不可磨灭的影响力。
2017年3月20日，李丽华逝世，享寿93岁。
李丽华出生于一个底蕴深厚的梨园世家，她的父亲是名震南北的著名小生李桂芳，母亲则是专攻老旦行当的京剧名角张少泉。1924年7月17日，李丽华在上海降生。由于母亲张少泉在怀孕期间仍需承担繁重的演出任务，每次登台都不得不将腹部紧紧束起，这使得李丽华在胎中便历经艰辛。正因如此，她初临人世时体重仅有四磅，身形瘦弱犹如一只可怜的小猫，家人因此 affectionately 地唤她“小咪”，取小猫咪之意。然而，这只看似孱弱的小猫日后却茁壮成长，展现出顽强的生命力。幼年时，李丽华便正式拜在京剧名家穆铁芬与章遏云门下，潜心学习戏曲艺术。 在个人感情方面，李丽华一生经历了两段婚姻，并分别育有子女。1947年在上海，她结识了泰丰百货的“太子爷”张绪谱，两人结合后诞下女儿Maggie，但这段婚姻未能长久。婚后李丽华将事业重心转移至香港及美国，因长期异地分隔，最终与张绪谱无奈离婚。随后，李丽华于1957年在香港与导演严俊结为连理，婚礼以天主教仪式进行。两年后，她赴美国生子，并自此与丈夫在当地定居。婚后生活美满的二人携手合作了一系列彩色历史题材电影，取得了相当出色的成绩，之后又双双加入邵氏公司。在此期间，李丽华凭借多部佳作登上事业巅峰，而严俊则于1980年因心脏病突发离世。 李丽华被公认为20世纪50年代的“小咪姐”。与20年代的张织云、30年代的胡蝶以及40年代的周璇等前辈女星坎坷的命运轨迹不同，她堪称一位福将。原本，作为第三代女星，在上海时期的李丽华其锋芒长期被周璇、上官云珠等巨星所掩盖，若依照娱乐界寻常的周期规律，无论从何种角度看，顶尖位置似乎都与她无缘。然而历史给予了独特的机遇：与她同辈、足以形成竞争的女星大多留在了内地发展，而晚辈如夏梦、林黛等，在经验与历练上又暂未能与她比肩。于是，在这样一个青黄不接的时期，李丽华自然而然地成为了影坛公认的翘楚，成为各类影片中无可替代的女主角人选。在商业片领域，她主演的《小凤仙》曾在华语时尚界掀起凤仙装（即高领旗袍）的风潮；在主旋律影片方面，她在《秋瑾》中的精湛演绎甚至令蒋中正感动落泪，称其为“活秋瑾”，并亲自为其授勋；而在合拍片领域，她出演的《飞虎娇娃》更使其成为首位在好莱坞担任女主角的华裔女星，成就了一段传奇。
香港演艺界的资深男演员翁午先生，近日在其个人脸书账号上发布了一条留言，他写道：“李丽华女士已在今日离我们而去，亲爱的小咪姐，愿您在天堂之路上一路走好，我们永远怀念您。”这段文字流露出他对这位杰出同行深切的哀悼与不舍之情。
李丽华女士不仅在演艺事业上成就斐然，更以其高超的处世智慧与人格魅力为人称道。在上海时期，她参与了亲善题材影片的拍摄《春江遗恨》；战后则投身于红色主题电影的创作《艳阳天》；移居香港后，她又接拍了多部作品《秋瑾》，其影响力更延伸至台湾，深受观众喜爱。她尤其擅长与各界建立良好关系，在一次劳军活动中，李丽华曾对台下官兵们动情地说道：“小妹不久将前往好莱坞发展，不得不暂时与各位告别。但短暂的分离是为了日后更好的重逢。我相信我们很快就能再次相聚，而且不是在台北，而是在我们共同的老家。让我们大陆再见。”这番真挚的言辞深深打动了在场的将士，令他们倍感鼓舞，士气大振。此后前往美国发展时，她高举民族气节的旗帜，公开拒绝与好莱坞男星拍摄吻戏，这一举动引发了全球范围的广泛关注，甚至得到了蒋介石的公开声援。在接下来的数十年里，她始终被视为正蓝旗军嫂与警属群体的银幕代言人，形象深入人心。 李丽华天生具备强大气场，犹如一位女王，她也格外擅长诠释此类强势而辉煌的女性角色，例如《武则天》和《杨贵妃》中的表演都是她的代表作，堪称经典。后来活跃于影坛的刘晓庆，在戏路与角色选择上其实与她一脉相承。曾在电影《秦香莲》中饰演她儿子的成龙，日后深情回忆道：“这位妈妈，我一叫就叫了超过五十年”，并由衷称赞她是“永恒的巨星，也是永远的女神”。如今李丽华女士与世长辞，令人悲痛，无数影迷与友人默念：小咪姐，请您一路走好！新加坡城市频道电台通过脸书平台发布消息称：“中国影坛常青树李丽华逝世，享年九十三岁。”这一消息已由资深媒体人管雪梅予以证实。（香港资深男星翁午）李丽华个人照。