在备受瞩目的历史剧《风之国》中，演员李忠元凭借其精湛的演技赢得了观众与评论界的一致好评，迅速崛起为史剧领域的一颗耀眼新星。于《风之国》中，李忠元生动诠释了解明太子这一复杂角色，其深入人心的表演让众多观众为之赞叹，更被媒体誉为“为史剧而再生的人”。在2008年9月25日播出的KBS2TV水木剧《风之国》第六集里，剧情迎来了关键转折：解明（李忠元 饰）历经重重险阻，成功刺杀了扶余的带素王，但自己也身负重伤。无恤（宋一国饰）将解明送至慧媛（吴允儿 饰）隐居的洞窟进行救治。其间，解明通过无恤向琉璃王传递了已诛杀带素王的消息，然而事后却震惊地发现，所杀之人仅是带素王精心安排的替身。面对这一致命失误以及由此引发的危机，解明最终为了挽救祖国高句丽的命运，也为了不使父亲琉璃王陷入两难境地，毅然选择了牺牲自我。李忠元在剧中层次分明地刻画了这位心怀家国的太子、关爱幼弟的兄长、唯恐连累父亲的儿子以及深爱却不得不疏远爱人的悲剧人物，其细腻而富有张力的表演令观众深深沉浸于剧情之中。剧中，当解明得知真相后，沉痛地说道：“未能识破他的诡计是我的过失。我无法抛下一切责任躲藏起来，既然事端因我而起，就必须由我来承担。”在生命的最后时刻，他终于向爱人慧媛坦露心迹：“倘若我遭遇不测，无恤就托付给你了，对你我只能深感愧疚。在我的一生中，心中唯慧媛一人而已。”此外，李忠元也活跃于其他作品之中。韩国时间2009年6月25日下午，在首尔麻浦区的首尔花园酒店，他出席了KBS新日日剧《大家一起恰恰恰》的制作发布会。该剧主演朴寒星、李青儿、赵安、吴满锡、李钟原、金英玉、朴海美、沈惠珍等均到场参与。这部剧集旨在为观众带来欢笑与温暖，是一部聚焦家庭生活的轻松喜剧。故事围绕某日突然同时出现的两位寡妇所组成的“双寡妇之家”展开，描绘了这个拥有独特家庭关系的群体内部发生的种种矛盾与趣事，内容轻松诙谐，适合各年龄层观众观看。制作方表示：“本剧希望通过描绘两位在近期电视剧中颇具特色的女性，在组建新家庭后所面对的生活百态，来探寻并重温家庭生活中真挚的情感内核。”此剧定档为《回家的路》的接档作品，于2009年6月29日起在KBS日日剧场正式播出。此后，李忠元持续其演艺生涯，并于2021年参演了电视剧《绅士和小姐》。
自上世纪九十年代起，这位演员便活跃于韩国各大电视台的剧集之中，其演艺生涯跨越数十年，留下了众多令人印象深刻的角色。具体来看，在1994年，他参演了MBC出品的《青出于蓝》，这部剧集有时也被译作《最后的胜负》。同年，他还出演了MBC的另一部作品《情侣》。进入1995年，他的身影出现在KBS电视台的《年轻人的场地》中。1996年，他回归MBC，参演了《冰之恋》。1997年对这位演员而言是作品颇丰的一年，他接连出演了MBC的《临时车站》与《昨日》两部剧集。1999年，他的工作转向SBS，出演了《青春陷阱》。千禧年之际，他再次与KBS合作，出演了《小盖子》，该剧由宋贤泰执导；同年，他亦在SBS的《世纪特警》中亮相，此剧另有译名为《警察特攻队》。2001年，他继续与SBS保持密切合作，先后参演了《low farm》和《律师事务所》；同年，他也出演了KBS的剧集《纯情》，这部剧又名《纯洁的爱》。2002年，他在SBS的《不要像父亲那样活》中贡献了表演。2004年，他的作品分布在两家电视台：KBS的《爱情的条件》和SBS的《选择》。2005年，他出演了MBC的《悲伤恋歌》，以及KBS的《悲伤啊，再见！》（这部剧也常被译作《再见悲伤》）。2006年，他参演了SBS的《突然有一天》，并参与了一部中韩合拍作品《迷路》，在其中饰演姜镇涛一角。2007年，他再度与SBS合作，出演了《我男人的女人》和《起飞》；同年，他也在KBS的《媳妇的全盛时代》中饰演了名为金基河的角色。2008年，他在SBS的《幸福》中扮演了朴相旭，并在MBC的《伊甸之东》中饰演了主角“李东哲”（由宋承宪饰演）的父亲；此外，他还在KBS的《风之国》中饰演了“解明太子”。2009年，他在MBC的《综合医院2》中化身为一名外科医生主任，并在KBS的《2009传说中的故乡--妙婷的宝珠》中饰演了皇上。2010年，他出演了MBC的《金首露》，饰演主角金首露（由池城饰演）的养父，该剧主演阵容包括池城、高周元、刘五性、徐智慧等；同年，他还主演了MBC的《Gloria》，同剧演员有李钟原、裴斗娜、李天熙、徐智锡、苏怡贤、吴贤庆。2011年，他在MBC的《光与影》中饰演赵明国，该剧主演包括安在旭、南相美、李必模、孙丹菲、全光烈。2013年，他在MBC的《火之女神井儿》中饰演了女主角柳井（由文瑾莹饰演）的父亲柳乙檀。2015年，他在MBC的《伟大的糟糠之妻》中饰演了韩基哲。2016年，他的工作依然繁忙，在KBS2的《天上的约定》中饰演了张景莞，并在MBC的《吹吧，微风啊》中饰演了赵达浩。
在一九九一年，韩国影视界推出了一部名为《十七岁的coupdetat》的作品，并随之发布了相关的影视宣传海报。同年，另一部作品《Green Sleeves》也正式与观众见面。进入一九九四年，影坛又迎来了备受瞩目的《Contract Couple》。时间来到二零零二年，电影《Deep Loves》上映，这部影片在部分地区也被译作《密爱》。紧随其后，二零零三年推出了作品《Choihui Mancheon》。到了二零零四年，《Flying Boys》与观众见面，值得注意的是，演员在其中是以客串身份参与演出的。
在《Running Man》于2012年9月16日播出的第111期节目中，节目组精心策划了“花样中年特辑（上）－釜山假期”的主题内容。在这期节目中，成员们以中年角色设定展开了一系列充满趣味与挑战的竞赛任务，故事背景设定在充满活力的港口城市釜山，为观众呈现了别开生面的娱乐体验。紧接着，在同年9月23日播出的第112期节目中，特辑故事迎来了下半部分，主题为“花样中年特辑（下）－爸爸与黄金蛋”。该期节目延续了上一期的情节与角色设定，围绕“爸爸”角色与名为“黄金蛋”的核心任务物品，展开了更为紧张激烈又笑料百出的对决，为整个“花样中年”主题故事画上了一个圆满而精彩的句号。
自1997年6月起，他担任了亚洲航空的名誉乘务员，开启了在公众服务与专业领域的活跃历程。随后，在2005年，他于韩国合适西服技术大会上凭借出色的表现与专业素养，荣获了当年度的最佳服装奖，这标志着他在时尚与技术结合领域的卓越成就。进入2006年4月，他进一步拓展了个人经历，加入了演艺人喜马拉雅山爱尔兰高峰探险队，并担任副团长一职，展现了在极限环境下的领导力与团队协作精神。紧接着在2007年，他的演艺才华获得了正式认可，于演技大赏中荣获迷你系列剧男演员助演奖，这充分肯定了他在戏剧表演方面的专业实力与贡献。
这位演员最初以韩国著名冷面小生的形象为观众所熟知，如今已成长为韩国影视圈中备受尊敬的老大哥，其出演的作品屡屡获得高收视率，被视为票房与口碑的双重保证。由于在众多影视作品中频繁塑造荧幕薄情郎的角色，其精湛的演绎深入人心，因而被媒体和观众广泛称为“薄情郎与不伦男的最佳代言人”。