铃木敏夫于1972年正式加入德间书店，开启了他的职业生涯。在德间书店工作初期，他主要负责《Animage》的编辑事务，并担任该刊物的总编辑一职。到了1981年，他在当时颇具影响力的‘アニメージュ’杂志中成功策划并推出了宫崎骏专题特辑，此举引起了广泛关注。随后在1982年，《风之谷》开始在该杂志上进行连载，进一步巩固了其影响力。当《风之谷》决定改编为电影时，铃木敏夫作为德间书店方面的代表出任制作委员，并亲自出席了《风之谷》的首映活动，见证了作品从纸面走向银幕的重要时刻。1989年，他选择加入吉卜力工作室，在此后通过成功推广《魔女宅急便》等一系列作品，为吉卜力工作室日后享誉国际的声望奠定了坚实基础。他曾担任多部宫崎骏经典动画的制作人，其中包括《魔女宅急便》、《幽灵公主》以及《千与千寻的神隐》等。凭借其卓越贡献，铃木敏夫后来成为吉卜力工作室的社长，全面负责工作室的运营与发展。例如，他曾亲自出席宫崎骏执导电影《你想活出怎样的人生》在上海举行的路演活动，体现了其对作品推广的深入参与。 回溯至1978年，铃木敏夫在事先并未有充分准备的情况下，被委任负责一本以动画、漫画资讯为主题的杂志《Animage》（アニメージュ）的编辑工作。接手这份职责后，他首个计划采访的对象便是早在1968年便创作出剧院动画《太阳王子霍尔斯的大冒险》的两位重要人物——高畑勋与宫崎骏。尽管初次接触时，高畑勋直接拒绝了采访请求，而宫崎骏又提出了极为严苛的采访条件，导致初次尝试未能成功，但两位创作者鲜明的个性与艺术坚持给铃木敏夫留下了极其深刻的印象。为了更深入理解他们的作品，他特意前往一家专门放映经典影片的影院，亲自观看了《太阳王子 霍尔斯的大冒险》。这次观影经历使他深深钦佩高畑勋与宫崎骏在动画艺术表现手法上的独到造诣，自此之后，他便持续寻找各种机会，希望与两位进行更多面对面的交流与对话。而高畑勋与宫崎骏也逐渐发现，在与铃木敏夫的交谈中，其观点与见解能对他们的实际创作工作产生有益的启发，因而逐渐认可并接纳了铃木敏夫，这段相互赏识的关系也为日后长久的合作埋下了重要的伏笔。
自1992年获得第11届藤本赏特别奖以来，该系列作品持续受到业界的高度认可与嘉奖。1997年，其荣获第14届山路ふみ子文化奖，随后于1998年再度摘得第17届藤本赏。进入二十一世纪，其成就进一步获得广泛肯定：2002年，作品不仅第三次赢得藤本赏（第21届），还同时获得了AMDAward / Digital Contents of the Year '01特别奖，并在Digital Content Grand Prix 2001评选中获颁DCAj会长奖。同年，制作团队亦被授予Élan d'or制作人奖的荣誉，并且于日本创新者大奖的首届评选中脱颖而出。2007年，其贡献再获表彰，荣膺第2届渡边晋奖。这一系列奖项清晰地记录了作品在漫长岁月中所展现出的卓越品质与持久影响力。
在工作态度方面，铃木敏夫秉持着一种独特的理念，他认为“仅仅把工作当作工作来对待的人是愚蠢的，应当将工作视为一场欢乐的祭典，这样才能真正感受到其中的趣味”。日常生活中，他较少接触电视和报纸，反而更倾向于从与周围人的深入交谈中汲取养分，坚信这种面对面的交流才能带来真正有价值的讯息与创作灵感。作为一位动画制作人，他把自己归类为“编辑型”制作人，即在和导演的持续对话中共同确定作品的走向。他将制作人与导演的关系生动地比喻为刑警与犯人：制作人如同刑警，需要敏锐地从导演（犯人）的言谈中，细致地解读出对方内心真实的想法与意图。此外，他极度重视动画作品“片名”所蕴含的力量，认为一个出色的片名能深刻影响观众的第一印象和感知。尽管铃木敏夫本人并非美术或动画师专业出身，但他在担任制作人期间，总会亲手绘制一遍剧中的主要角色，通过这一过程来深入把握每个角色的性格特质。他还曾为日清制粉集团的广告亲自设计了一只名为“コニャラ”的猫咪角色，展现了他的创作才能。在个人爱好上，他喜欢抽烟和广泛阅读各类书籍，中学时代曾是歌手坂本九的忠实歌迷。他喜爱的职业棒球队是中日龙队，并且是著名球员落合博满的坚定支持者。因为在吉卜力工作室里，他经常穿着雪駄（一种类似下驮的草履鞋）或下驮（ゲタ）走动，同事们便给他起了“ゲタ”这个亲切的外号。他的女儿铃木麻实子也曾为吉卜力工作室的多部动画作品创作过歌曲歌词。
在备受瞩目的动画作品《白箱》里，角色今井绿曾有过一个意味深长的比喻，她将故事的主人公宫森葵形容为“女版的铃木敏三”，并借此勉励宫森葵坚定地踏上动画制作人的职业道路。此处所提及的、被视作动画制作人典范的“铃木敏三”，其创作灵感显然来源于现实中的著名动画制片人铃木敏夫。这个巧妙的借用不仅增添了作品的真实感与趣味性，也暗含了对幕后制作人员所付出艰辛努力的致敬之意。