二零零九年，秦子涵在由秦海璐担纲主演、付宁执导的都市情感电视剧《鸽子哨》中出演了角色何萌萌，由此开启了她的演艺生涯。同年，她的身影也频繁出现在《GQ》《玩家惠》《时尚芭莎》《风尚》等多家知名时尚媒体的版面中，并拍摄了多组风格鲜明的杂志大片，逐渐在时尚领域崭露头角。二零一零年，她参演了根据蔡骏同名畅销小说改编的惊悚悬疑电影《荒村公寓》，在片中饰演一位来自艺术学院、名为春雨的学生；也在同一年，她与演员安泽豪、孙雅共同主演了直面婚姻现实问题的电视剧《温柔的谎言》的《杨桃篇》，在剧中生动诠释了清纯可爱、性格鲜明的人物小薇。二零一一年，秦子涵与演员陈龙联手合作，拍摄了一部充满悬疑色彩的惊悚影片《新月魅影》，她在片中扮演了一位身处民国时期、背景复杂的富家大小姐，其表演细腻地展现了角色在特定时代下的命运起伏。进入二零一二年，她在由佟大为、甘薇等主演的惊悚电影《十二星座离奇事件》中饰演了被称为“星座小魔女”的角色小秦，为影片增添了一抹神秘而灵动的色彩。二零一三年，秦子涵又出演了由导演张元执导的爱情题材电影《有种》，她在影片中饰演了一位怀揣梦想、在都市中努力打拼的八零后北漂小演员，真实地刻画了年轻追梦者在现实与理想间的挣扎与坚持。
青年演员秦子涵在演艺事业起步之初，便得到了来自家庭的鼎力支持，她的堂姐正是知名演员秦海璐。在秦海璐的引领与帮助下，秦子涵获得了首次出演电视剧的宝贵机会，而这部剧集恰好是由秦海璐本人担纲主演的《鸽子哨》，这次经历不仅为她开启了演艺之门，也成为了她职业生涯中一个颇具意义的起点。
秦子涵凭借其多变的形象气质，在公众视野中展现出独特的魅力，她时而流露清纯性感的韵味，时而绽放甜美温婉的笑容，这种极具可塑性的外形条件吸引了众多时尚杂志的关注，纷纷向她发出邀约，请她拍摄风格各异的性感大片。而在作品《荒村公寓》中，秦子涵则呈现出另一种状态，她依然保持着如邻家女孩般亲近自然的气质，但其格外白皙的肌肤与时常浮现的漠然神情，却形成了一种微妙的反差，这种反差被许多网友形容为仿佛精致的惊悚娃娃，既拥有无可挑剔的完美外表，又透出一种疏离而冰冷的氛围，令人过目难忘。