全智贤的原名是王智贤，她的演艺生涯始于1997年，当时她还是真善女子高中一年级的学生。在一位相识的、担任杂志封面模特的姐姐引荐下，全智贤有幸被选为知名时尚杂志《ECOLE》的封面人物，这次机会标志着她正式踏入演艺界。此后，她与当时韩国规模最大的艺人经纪公司SidusHQ签约，并在公司的安排下接受了全面而系统的表演训练，为未来的演艺事业奠定了扎实的基础。在1998年，全智贤参演了爱情剧《我心荡漾》，在拍摄过程中，导演吴忠禄觉得“王智贤”这个名字在发音上有些拗口，不够流畅，于是向她提出了更名的建议。全智贤采纳了这一建议，将自己的艺名正式确定为“全智贤”，这个名字也从此伴随她活跃于荧幕之上。
一九九八年二月一日，全智贤与金承贤合作，共同担任了SBS电视台音乐节目《人气歌谣》的主持工作；同年，她与朴信阳、韩在硕、金南珠等演员一同出演了由导演吴忠禄执导的爱情剧《我心荡漾》，并以此为契机正式踏入演艺界。一九九九年二月十三日，由全智贤与朴信阳共同主演的爱情电影《白色情人节》正式上映，这部影片不仅是她个人的电影处女作，更为她赢得了第三十五届韩国百想艺术大赏电影类最佳新人女演员奖的荣誉；同年六月十六日，她与李秉宪、宋承宪、金荷娜等人联袂出演的家庭情感剧《欢乐时光》首次播出，在剧中她饰演了一位立志专攻音乐的准大学生“徐允珠”，凭借对这一角色的出色演绎，全智贤获得了SBS演技大赏最佳新人奖，而该剧的最高收视率也达到了百分之三十七点九。二〇〇〇年，全智贤与李政宰共同主演了由李铉升执导的爱情电影《触不到的恋人》，她在片中扮演了为两年前的星贤寄去信件的配音演员“金恩珠”，这一角色使她获得了第三十八届韩国电影大钟奖最佳女主角提名。二〇〇一年，全智贤与车太贤合作主演了由郭在容执导的爱情喜剧片《我的野蛮女友》，她在影片中塑造了外表清丽脱俗但言行野蛮霸道的“野蛮女友”宋明熙一角，并凭借此角色成功斩获第三十九届韩国电影大钟奖最佳女主角奖。二〇〇三年，她与朴信阳再度合作，主演了由李秀妍执导的惊悚恐怖片《四人餐桌》，在片中饰演一位失去幼年记忆的年轻主妇“锦云”。二〇〇四年，全智贤与张赫领衔主演了同样由郭在容执导的喜剧片《野蛮师姐》，她所饰演的角色是性格刁蛮刚烈、嫉恶如仇的军装女警“童珍”。二〇〇六年三月，全智贤与郑雨盛、李成宰联合主演了由刘伟强执导的爱情电影《雏菊》，她在片中扮演了同时被警官和杀手爱上的年轻画家“惠英”，并因此获得第四十三届韩国电影大钟奖最佳女演员提名。二〇〇八年一月三十一日，全智贤搭档黄政民主演了由郑允哲执导的喜剧片《曾是超人的男子》，她在片中诠释了一个不相信世间真情、内心冰冷荒芜的职业女强人“宋秀晶”。二〇〇九年，全智贤领衔主演了由克里斯·纳汉执导的动作惊悚片《小夜刀》，饰演吸血鬼猎手“小夜”，该片的上映也标志着她正式进军好莱坞电影市场。二〇一〇年八月，全智贤与SidusHQ经纪公司正式解约；同年十月，她创立了个人经纪公司“J&Co.娱乐”。二〇一一年，她与李冰冰、邬君梅、休·杰克曼共同主演了由王颖执导的剧情片《雪花秘扇》，在片中挑战一人分饰两角，分别演绎了家道中落、无奈嫁给屠夫的“雪花”与沉默寡言却心思缜密的“索菲娅”。二〇一二年七月二十五日，全智贤与金允锡、金惠秀、李政宰联袂主演的由崔东勋执导的犯罪动作片《盗贼同盟》上映，她饰演了威亚高手“耶妮可”，凭借此片获得了第四十九届韩国百想艺术大赏电影类最佳女配角及第七届亚洲电影大奖最佳女配角双提名，同时该片以一千三百零九万的观影人次创下了当年韩国影史最高观影纪录。二〇一三年一月三十日，她与河正宇、韩石圭、柳承范联合主演的谍战动作片《柏林》上映，在片中扮演朝鲜驻德大使馆的翻译官“延贞熙”；同年十二月十八日，与金秀贤领衔主演的爱情科幻喜剧《来自星星的你》首播，她饰演了目中无人、行事冒失的韩流明星“千颂伊”。该剧最高收视率达到百分之二十八点一，网络最高收视率高达百分之七十三点四，双双位居韩国二〇一三年迷你剧收视榜首。全智贤凭借此剧获得了SBS演技大赏年度大奖。二〇一四年五月二十七日，她荣获第五十届韩国百想艺术大赏电视部门大赏。二〇一五年七月二十二日，全智贤与李政宰、河正宇、赵镇雄等共同主演的年代动作片《暗杀》公映，她在片中再次一人分饰两角，分别出演狙击手“安沃允”与富家千金“美津子”，并凭借该片获得第五十二届韩国电影大钟奖最佳女主角奖，同时入围第三十六届韩国青龙电影奖最佳女主角奖，该片最终观影人数累计达一千二百七十万人次；同年十月二十六日，全智贤获得韩国大众文化艺术奖总统表彰；十一月七日，她凭借爱情科幻喜剧《来自星星的你》获得第十三届四川电视节长篇电视剧类最佳女演员奖。二〇一六年十一月十六日，全智贤搭档李敏镐主演的奇幻爱情剧《蓝色大海的传说》首播，她在剧中饰演了拥有通过身体接触抹除人类记忆能力的美人鱼“沈清”。二〇一九年十一月，全智贤客串出演了Netflix电视剧《王国第二季》的大结局，并确定将在《王国第三季》中作为主要角色登场。二〇二一年七月二十三日，她主演的恐怖动作片《王国：北方的阿信》在Netflix平台上映，在片中饰演掌握着能将人变为僵尸的生死草秘密的北方女真族后裔“阿信”；同年十月二十三日，与朱智勋共同主演由金恩熙编剧的悬疑剧《智异山》在韩国tvN电视台播出，她在剧中饰演智异山国立公园最优秀的护林人“徐伊江”；二〇二二年五月三十一日，全智贤离开了合作长达十年的经纪公司Culture Depot。此后，她将主演丧尸题材新片《群体》，该片预计于二〇二五年开拍。二〇二五年六月二十四日，据韩国演艺界消息，全智贤与所属经纪公司IEUM HASHTAG的专属合约将于同年七月初到期，双方经协商后决定不再续约，结束了为期三年的合作关系。同年九月十日，她主演的电视剧《暴风圈》播出，在剧中饰演了角色徐文珠。
全智贤与崔俊赫的缘分始于童年时代，两人自幼便已相识。在长期的相处过程中，全智贤曾悉心照料生病的崔俊赫，这段相互扶持的经历让彼此感情逐渐加深，最终从亲密的朋友关系自然而然地发展为恋人。2012年，两人决定携手步入婚姻殿堂。同年4月13日，全智贤与身为韩服设计师李英熙外孙、同时也是时尚设计师李贞宇之子的崔俊赫，在韩国首尔著名的新罗酒店举行了隆重的婚礼。当时公开的婚纱照展现了全智贤优雅动人的形象，而婚后两人同框的画面也时常流露出温馨与默契。2015年7月，全智贤在为其主演的电影《暗杀》进行宣传期间，公开宣布了自己怀孕的喜讯；随后于同年10月，她决定全面暂停工作，专心在家休养安胎。2016年2月10日凌晨，全智贤在首尔一家医院的妇产科顺利诞下长子，家庭迎来了第一位新成员。2017年6月26日，全智贤再次通过经纪公司向公众宣布怀上第二胎的好消息。2018年1月26日晚6时左右（韩国时间），全智贤于首尔某专业妇产医院平安诞下次子，至此二人世界升级为幸福的四口之家。
自2006年起，全智贤便持续投身于各类慈善公益活动，展现出她对公益事业的热忱与责任感。2006年4月9日，她出席了电影《雏菊》相关的慈善活动，并将自己在影片中所使用的一幅画作进行网络拍卖，最终将所得善款全数捐赠给了联合国儿童基金会。2011年9月，她参与了“彩虹工程”公益活动，主动捐献出多件个人物品用于义卖，并将筹得的款项用于援助非洲地区的贫困儿童。2012年4月13日，全智贤在首尔举办婚礼时，特意谢绝了宾客赠送的花束礼品，同时将收到的所有礼金都捐赠给了新郎崔俊赫外婆所服务的慈善基金，以此作为新婚的特别纪念。 2013年，她的公益行动更为活跃。4月24日，全智贤与首尔市社会福祉协会成员等四百余人一同在光化门广场亲手腌制泡菜，并将制作完成的三款泡菜及五款小菜免费分发给两千户低收入家庭，为他们带去温暖。5月30日，她在首尔明洞的一家咖啡店举办了粉丝签名会，而该咖啡店当日的全部营业收入均被捐赠给那些因水资源短缺与污染而遭受痛苦的非洲儿童。同年10月8日，她又与某企业的一百多名员工协力腌制了一千多桶泡菜，并全部赠予生活困难的家庭，以实际行动传递关怀。 进入2014年，全智贤的善举继续延伸。4月27日，她向因家庭经济困难而无法及时接受治疗或被迫推迟手术的患病儿童捐赠了一亿韩元，助力他们获得必要的医疗援助。两天后的4月29日，为抚慰韩国“岁月号”沉船事件受难者家属的伤痛，她以本名“王智贤”私下向韩国红十字会再次捐出一亿韩元，体现了低调而真挚的关怀。同年8月12日，因其积极正面的公众形象，她被韩国观光公社正式任命为韩国观光荣誉形象宣传大使，进一步以自身影响力推广国家形象。 2016年10月9日，全智贤现身首尔汝矣岛公园举办的“粉红丝带爱心马拉松”活动现场，亲自为参与韩国乳癌慈善基金主办的慈善马拉松的跑者加油助威，呼吁社会关注乳腺健康。2018年11月13日上午，她又在首尔一家酒店参加了某户外品牌组织的公益捐献活动，持续通过不同平台支持公益事业。多年来，全智贤始终以切实的行动参与慈善，其善行涵盖了儿童援助、灾难救助、社区帮扶及健康倡导等多个领域，在公众人物中树立了良好的榜样。
全智贤的美貌具有一种震撼人心的力量，她的气质率真而独立，言辞间充满坦诚与勇气，无论是站在聚光灯下作为备受瞩目的女演员，还是回归日常生活作为一个普通人，她在价值观、生活态度以及职业追求上都展现出超越年龄的成熟与通透。在《我的野蛮女友》这部标志性作品中，全智贤所塑造的“野蛮女友”形象，彻底打破了韩国影视剧里传统温柔娴静的女性角色范式，一跃成为新时代韩国独立女性的鲜明代表。影片中尤为动人的一幕，是她那垂至腰际、如“清水挂面”般顺直的长发，在地铁站台随风肆意飞扬，配合她因醉酒而步履蹒跚的身影，构成了一幅既脆弱不羁又令人过目不忘的经典画面。尽管全智贤参演的影视作品数量不算庞大，但她在各类广告中绽放的个人魅力却可谓绚丽多姿。那些无处不在、千变万化的广告形象，不断激发着公众的好奇心，让人不禁想要深入探寻这位如水晶般剔透的女性究竟蕴藏着多少不同的侧面。在《来自星星的你》中，全智贤塑造的女主角不仅气场强大，而且性格层次极为丰富，她能在鬼马搞怪与深情催泪之间无缝切换，在“女神”与“女神经病”的两种状态中自由游走，其精湛演技令人叹服，深深赢得了观众的喜爱。她在剧中的时尚穿搭更是在现实世界引领了一股强劲的潮流风靡，甚至间接推动了“炸鸡配啤酒”这种饮食组合的消费热潮。而在《雪花秘扇》里，全智贤一人分饰两角，既演绎了命运凄苦、隐忍坚韧的雪花，也诠释了性格倔强、甘于奉献的索菲亚，她以出色的表演精准传递出角色身上那种凄婉动人的美感，成功颠覆了亚洲地区众多观众长期以来对于《我的野蛮女友》所抱有的某种特定幻想。由此可见，即便不再扮演那些外放“野蛮”的角色，全智贤依然拥有那种能够深深牵动观众心弦的独特魅力。
在2023年期间，韩国知名演员全智贤接受了韩国税务部门的例行税务调查。随后，根据2025年2月10日多家韩国媒体的公开报道，有消息指出全智贤可能存在偷税漏税的相关情况。针对这一系列报道，全智贤所属的经纪公司迅速作出了正式回应。公司方面详细说明，早在2023年9月接受税务调查后，全智贤方面便已依据税务部门的初步认定，主动补缴了相应的税款。经纪公司在声明中明确表示：“关于此次税务调查事件，所有流程均已通过合法的审查程序，并最终被确认不存在原则性问题。出现争议的主要原因在于，双方对于部分业务费用的具体处理方式存在理解上的差异，从而导致了税务计算上的异议。基于此，我方已经全额支付了约2000万韩元（折合人民币约10万元）的追缴税金。需要特别强调的是，此次补缴的款项仅源于对个别项目理解的不同，它与任何重大的税务违规行为或违法问题均无关联，也不涉及主观故意的逃税行为。”
2025年9月，由韩国知名演员全智贤与姜栋元共同主演的电视剧《暴风圈》正式播出，然而剧中部分情节与台词却引发了广泛的争议。其中一句“为什么中国会偏好战争”的质问，以及将“中国大连”描绘为破败棚户区的画面，引起了中国观众的高度关注。此外，剧中还出现了“印有五星图案的地毯被角色踩踏”以及“多位反派角色频繁使用中文进行对话”等片段。这些内容被许多中国网友认为含有不当暗示，进而引发了强烈的抵制情绪，导致该剧在豆瓣平台上的评分迅速下滑至4.2分。受此风波影响，海蓝之谜官方微博率先删除了所有与全智贤相关的宣传内容，她所代言的另一高端品牌伯爵（PIAGET）也随即撤下了其广告物料。大量网友涌入各品牌社交账号评论区，要求终止与全智贤的合作，并纷纷强调“辱华艺人不应被中国市场接纳”。9月19日，台湾学者赖岳谦在一档电视节目中评论指出：该剧有意扭曲事实，真正好战的国家是国际社会有目共睹的；他还表示：“韩国编剧创作这样的剧情，是故意歪曲历史事实，这种做法非常低劣、差劲。”他进一步补充道：“如果真要讨论好战，美国与西方国家才是最为好战的，自二战结束以来，美国和欧洲国家发动了多少场侵略战争。”随着争议不断发酵，舆论压力迅速蔓延至商业领域。全智贤所代言的多个国际品牌为避免卷入风波，相继采取切割措施。包括路易威登（LV）、海蓝之谜（La MER）、伯爵珠宝（Piaget）在内的多家企业，均不同程度地下架或撤换了与全智贤相关的广告及宣传材料。据韩国媒体报道，全智贤曾因2014年主演《来自星星的你》《来自星星的你》而在中国掀起热潮，积累了庞大的粉丝群体。此次事件不仅使其在中国市场的商业布局遭受重创，也被视作韩流在华传播环境日益收紧的一个缩影。直至9月21日，全智贤本人及《暴风圈》的制作方仍未就相关争议作出公开回应。韩国影视业界亦密切关注事件的后续发展，担忧这是否会对韩国影视作品在中国的传播产生更长远的负面影响。有业内人士透露，全智贤因此次风波导致其在中国市场的商业链条几乎断裂，预估涉及的违约金、广告撤换成本等损失总额已超过2亿元人民币。9月23日，据演艺界相关人士表示，某中国服装品牌原本已计划邀请全智贤代言，并定于25日在首尔进行广告拍摄，但由于争议持续升温，相关拍摄计划已被全面取消。同日，全智贤方面对此作出回应，称近期因其主演电视剧《暴风圈》的台词争议导致广告取消的说法不实，实际仅为行程推迟。其团队解释，预定的活动和广告拍摄确实有所延期，但并未取消；而活动延期是在《暴风圈》公开之前就已作出的决定，当时听闻是由于当地原因才推迟进行。截至2025年9月24日6时，《暴风圈》剧方和全智贤本人仍未就相关争议公开道歉或承诺修改内容。与此同时，剧组与播出平台方（迪士尼）仍在积极推进剧集的宣传。不过有韩国媒体担忧，主演卷入此类争议可能会对剧集后续的收视走势产生不利影响。根据韩国《体育东亚》23日的报道，原定于25日在首尔进行的某中国服装品牌广告拍摄临时取消，韩国业界普遍将此视为此次风波直接导致的商业后果。2025年10月2日，该剧的编剧与导演在接受采访时谈及相关争议，编剧表示剧集设定在一个虚构的世界中，她曾考虑为每个国家重新命名，但出于真实感的考虑，最终仍使用了现实存在的国名：“希望大家将其视为完全虚构的故事。”导演也补充说明，演员们均是按照完全虚构的作品背景进行演绎的。二人还透露，争议爆发后剧方对全智贤感到十分抱歉，但全智贤反而安慰了他们，并表示：“希望观众能看到最后，从而消除误解。”