任跟心出生于一个普通的农民家庭，自幼便对戏曲艺术怀有浓厚的兴趣。1974年，她凭借优异的资质考入山西省临汾艺术学校蒲剧班，正式开始系统学习戏曲表演。经过五年刻苦的专业训练，她于1979年毕业，并被分配至临汾蒲剧院青年团工作，从此开启了她的舞台生涯。1990年，她转入临汾蒲剧院实验蒲剧团继续深耕表演艺术，因其卓越的艺术造诣与领导才能，于1996年被任命为剧团团长。1998年，她调入临汾蒲剧院管理层，先后担任副院长、院长等重要职务，为蒲剧事业的发展倾注了大量心血。 任跟心自11岁起便开始学艺，专工花旦行当，在长期的艺术实践中掌握了多种娴熟精湛的表演技巧，尤其擅长椅子功、扇子手帕功、水袖功等高难度技艺。她的表演风格以细腻传神、底蕴扎实而著称，从艺四十余年来，在众多剧目中成功塑造了多个性格鲜明、深入人心、深受广大观众喜爱的艺术形象。其代表剧目主要包括《挂画》《烤火》《打神告庙》《卖水》《拾玉镯》《孙成打酒》《杀狗》《赵氏狐儿》《麟骨床》《狸猫换太子》《意中缘》《土炕上的女人》等。其中，她主演的戏曲作品《烟花泪》被北京电影制片厂搬上银幕，扩大了蒲剧的影响力；她主演的另一部作品《挂画》则成功入选《中国戏剧家协会建国五十周年戏曲精品荟萃》，获得了业界的广泛认可。 在艺术创作中，任跟心善于运用高超的技巧来塑造人物，例如在《挂画》中展现的椅子功、在《表花》中运用的扇子功、在《打神告庙》中演绎的水袖功等，均以其精准与美感而备受赞誉。她更在水袖功上进行了独创性的发展，创造了“跪步双托荷叶袖”这一独特表演形式，丰富了蒲剧的表演语汇。她勇于突破行当限制，致力于刻画真实立体的人物，在《土炕上的女人》中，她成功塑造了杨三妞这一艺术形象，将角色从19岁到71岁、跨越五十余年的人生历程演绎得朴实自然、真切动人，毫无雕琢痕迹，被戏曲专家誉为现代戏的里程碑之作，认为其表演“进入了有程式但不刻意表现程式的‘化境’”。 任跟心的艺术成就获得了多项国家级荣誉的肯定。早在1983年，她便荣获首届中国戏剧梅花奖；2001年，她又凭借在《土炕上的女人》中的出色表演，再度摘得第十八届中国戏剧梅花奖（二度梅）。此外，她还获得了文化部颁发的“文华奖”及“文华新剧目奖”，并在第七届戏剧节上凭借综合表现荣获“中国曹禺戏剧奖·优秀剧目奖”。 多年来，任跟心始终坚守在舞台第一线，经常深入山区农村进行“送戏下乡”演出，将艺术奉献给基层群众。她带领剧团巡演足迹遍布全国各地，并积极推动蒲剧走向更广阔的舞台，曾赴新加坡、台湾等地进行文化交流演出。在担任领导职务后，她致力于改进剧团管理体制，实施精品创作战略，狠抓艺术创新与质量提升，并高度重视后继人才的培养工作。她主持启动了《蒲州梆子志》的编纂工程，此举结束了蒲州梆子有剧无史的历史局面；她对《蒲剧艺术》杂志进行了改版升级，并保障其不间断地发行出版；她还组织挖掘整理了《蒲州梆子传统剧目汇编》共十五卷，为蒲剧艺术的传承保留了珍贵资料。为了系统培养新人，她与郭泽民共同筹资创办了蒲剧院代培班，开创了整体化、规模化培训蒲剧专业人才的模式，有效缓解了蒲剧人才青黄不接的困境。2005年，在她的推动下，蒲剧院小梅花蒲剧团正式成立，为青年演员提供了重要的实践平台。在《土炕上的女人》中，她再次饰演了杨三妞一角，持续以其精湛的艺术为蒲剧舞台增添光彩。
任跟心尤为擅长借助扇子、手帕、水袖、椅子等传统戏曲技艺来深入刻画人物形象与内心世界。例如在《表花》这一折中，她巧妙运用扇子与手帕的多种技法，结合丰富多样的造型、舞姿与身段，以载歌载舞的形式，生动塑造出丫环梅英嫉恶如仇、爱憎分明的性格特点，将一个活泼伶俐、纯真可爱的少女形象栩栩如生地展现在观众面前。而在《挂画》一折里，她则通过“单腿跪椅”、“交叉跳椅”、“跪腿扫椅”、“金鸡独立”、“椅上探海”、“单腿跳椅”、“窜桌坐椅”等一系列高难度表演特技，将人物内心激动难耐、坐立不安的情绪外化为具体的舞台动作，从而把初恋少女那种期盼、窘迫、焦急、娇嗔、埋怨与羞涩交织的复杂心理状态，刻画得极为逼真且传神。至于《打神告庙》一折，任跟心更凭借其精湛的水袖功夫，通过云袖、荷叶袖、翻卷袖、波浪袖、涟漪袖、车轮袖、托塔袖、单摆转盘袖、正侧重叠转盘袖、直冲展翅飞卷袖等一连串细腻多变的水袖技巧表演，深刻演绎了敫桂英遭休弃后内心剧烈的冲突与情感矛盾，将她那愤怒、哀怨、凄凉、悲苦而又无可奈何的复杂心境展现得淋漓尽致，极具艺术感染力。
由任跟心领衔主演的蒲剧《土炕上的女人》在业界赢得了广泛赞誉与多项殊荣，该剧不仅为她个人斩获了第七届中国戏剧节优秀表演奖、中国戏剧梅花奖“二度梅”、文化部第十届文华表演奖以及上海第十四届白玉兰戏剧主角奖等重要奖项，也使剧目本身荣获了省级国庆五十周年献礼演出优秀剧目奖、省“五个一工程奖”、中国曹禺戏剧奖之优秀剧目奖、中国戏剧研究会现代戏突出成就奖和文华新剧目奖等荣誉。在艺术表现上，任跟心勇于突破传统行当的限制，专注于人物内心的深度刻画，特别是在《土炕上的女人》中，她成功塑造了杨三妞这一鲜活的艺术形象，将角色从十九岁的青春年华演绎至七十一岁的沧桑暮年，表演风格质朴自然，情感流露真切动人，毫无矫揉造作之感，这一成就被专家高度评价为“达到了虽运用程式却不着痕迹、浑然天化的艺术境界”。此外，她主演的戏曲作品《烟花泪》被北京电影制片厂相中并改编为电影，登上了更广阔的大银幕；而她担纲主演的另一部剧目《挂画》也凭借其艺术价值，成功入选了《中国戏剧家协会建国五十周年戏曲精品荟萃》。
自1980年起，其艺术生涯便屡获殊荣。当年，在山西省优秀青年演员评比演出中荣获一等奖；两年后，再度获得山西省最佳青年演员奖。1983年，凭借精湛的表演技艺，摘得首届中国戏剧梅花奖的桂冠。1985年5月，被全国总工会授予“全国优秀文艺工作者”称号，并获颁五一劳动奖章；同年，在全国戏曲观摩演出中荣获主演一等奖。1986年4月，山西省人民政府授予其“青年表演艺术家”的荣誉称号。1991年12月，经中华全国青年联合会评选，获评“先进个人”。1992年5月，被省委、省政府表彰为“优秀文艺工作者”。1999年2月，经省文化厅评定，成为全省文化系统“先进工作者”；同年，在山西省庆祝建国五十周年调演中，获得优秀表演奖。2001年4月，中共山西省委、山西省人民政府授予其山西省“劳动模范”称号；同年，在第七届中国戏剧节上荣获优秀表演奖。2001年11月，更是一举夺得第十八届中国戏剧“二度梅花奖”，并在第七届中国戏剧节中再次获颁“优秀表演奖”。2002年10月，获得文化部第十届“文华表演奖”。2003年11月，在上海第十四届白玉兰戏剧艺术奖评选中，荣获主角奖。2004年7月，被人事部与文联联合授予“全国中青年德艺双馨文艺工作者”荣誉称号。2005年10月，获评“全国文化系统先进工作者”。2007年5月，被正式评选为国家级非物质文化遗产项目代表性传承人。至2013年6月，其贡献再获认可，荣获第二届中华非物质文化遗产传承人薪传奖。这一系列荣誉，清晰地勾勒出其数十年来在艺术道路上的卓越成就与持续贡献。