茹萍出生于浙江省杭州市一个平凡而温馨的家庭，作为“茹家三姐妹”中的长女，她自幼便展现出对知识的浓厚兴趣。在充满书卷气息的环境中成长，阅读成为她童年时期最重要的陪伴与乐趣。一九八三年，茹萍顺利完成高中学业，随后被分配至杭州工商系统，从事营业执照核发相关工作。尽管身处行政岗位，她内心对艺术的热爱并未消减，不久后便主动报名参加了杭州市话剧团举办的业余培训班，以此为契机接触舞台表演。次年，即一九八四年，茹萍凭借自身努力正式加入杭州市话剧团，由此开启了她的演艺生涯。为了进一步夯实表演功底，追求更专业的艺术造诣，她之后又成功考入上海戏剧学院表演系，通过系统的学习与训练，最终成长为一名备受认可的职业演员。这张珍贵的童年照片，记录了她早年天真烂漫的模样。
一九八三年，青年演员茹萍因主演影视剧《一生中的九秒》而崭露头角，该剧凭借其出色的艺术水准，荣获了第十届全国优秀电视剧奖项。次年，刚刚进入杭州话剧团工作的茹萍，其表演潜力被西安电影制片厂的导演翁路明所赏识。翁路明导演敏锐地发现了她在影视表演方面的独特才能，随即将她推荐给自己的丈夫、著名导演滕文骥。由此，茹萍获得了参演滕文骥执导的电影《海滩》的机会，在片中客串了一位参加同事聚会的女职工角色，这部影片也由此成为她正式踏入影视演艺圈的处女作，意义非凡。一九八七年，她在导演周康渝执导的电影《湘西剿匪记》中担纲主演，成功塑造了解放军宣传队长沈洁这一形象；同年的十二月，她又主演了由华克执导的电影《山雀儿》，在片中饰演了性格鲜明的农家女山雀儿。一九八八年九月，茹萍主演了作品《聊斋电视系列片》，在经典的“窦女情仇”故事中饰演命运多舛的窦女；到了同年十二月，她参演的金韬执导的电影《追杀刑警》正式播出，她在片中饰演了一位出租车女司机夏英，进一步拓宽了戏路。一九九零年十一月二十八日，由她主演的法国电影《梦中情》在影院上映，标志着其演艺事业迈向更广阔的舞台。一九九一年，由茹萍主演的电视剧《铁血共和》获得了第一届精神文明建设“五个一工程”奖，得到了官方与观众的高度认可。一九九二年底，她主演了由张静斌执导的电视连续剧《风雨丽人》，凭借对剧中角色韩如月的细腻演绎，茹萍开始为广大电视观众所熟知和喜爱。一九九四年，著名导演黄蜀芹执导的电视剧播出，同年，她还主演了电视剧《天桥梦》，在剧中饰演了红玉莲一角，持续活跃于电视荧屏之上。
一九九四年，她首次在电视连续剧《上海大风暴》中担纲主演，成功塑造了阿珍这一角色，由此正式开启了她的演艺生涯。次年，她于电视剧《武则天》中出演了才貌双全的上官婉儿，其精湛的演绎给广大观众留下了极为深刻的印象，也正因为这个角色，她开始声名鹊起，迅速在影视圈内走红。一九九六年，她继续活跃于荧屏，主演了由徐庆东执导的电视剧《粉墨奇冤》，在剧中饰演江艳珠；同年，她还与陈道明、赵恒煊、傅艺伟等演员共同主演了电视剧《胡雪岩》，并出色地诠释了芮瑾这一人物。一九九七年，她在电视剧《一路风雨一世情》中担任主演，饰演了角色何洁。时间来到一九九九年，她参演了由宁海强执导的电视剧《壮志凌云》，在剧中扮演了空军文工团歌手聂小丹，展现了其角色塑造的多样性。 进入新世纪，二零零一年对她而言是事业上的一个重要里程碑。她在《大宅门》中饰演的黄春一角，使她真正蜚声演艺界，成为了家喻户晓且深受观众喜爱的演员；同年十二月三日，在陈道明、斯琴高娃领衔主演的大型历史剧《康熙王朝》中，她饰演了苏麻喇姑，凭借对这一历史人物的深刻理解和细腻刻画，她成功跻身国内优秀影视剧女演员的行列，并因此荣获了浙江省劳动模范及杭州市劳动模范的荣誉称号。二零零二年，她主演了电视剧《梦断紫禁城》，饰演大贪官和珅的结发妻子冯月瑶，展现了在复杂历史人物关系中的表演张力；同年，她还主演了电视剧《在一起》，饰演了一位身为人母的幼儿园教师郭英，角色贴近生活，感人至深。 二零零三年，她的表演事业再上新台阶。她与严晓频、张光北共同主演了电视剧《天骄》，在剧中一人分饰在解放前夕因战乱而失散的一对孪生姐妹白秋璇和徐爱爱，角色时间跨度极大，从青年一直演绎到老年，充分展示了其深厚的表演功底；同年九月十四日，她与傅彪、刘之冰主演的电视剧《恩情》播出，她在剧中饰演了因医院失误而抱错孩子的母亲卫华，情感演绎真挚动人。二零零四年，她再次与导演宁海强合作，参演了电视剧《最后的骑兵》，饰演孔越华的未婚妻谭心妍；同年七月七日，她与陈小艺、侯天来联袂主演的电视剧《苦菜花》与观众见面，她在剧中饰演了杏莉娘一角，进一步丰富了其荧屏形象。
二零零五年，一部改编自翟恩猛长篇小说《疯祭》的电视剧《守望幸福》于江苏城市频道与观众见面，该剧由茹萍与其丈夫刘之冰共同主演，它在中国内地电视剧领域具有开创性意义，首次以全景式的视角深入展现了一个有阿尔茨海默病（老年痴呆症）患者的家庭所面临的日常挑战与情感波澜。次年，即二零零六年十月十九日，茹萍又与黄晓明、安以轩合作，出演了电视剧《大汉天子3》，她在剧中成功塑造了汉武帝的皇后卫子夫这一历史人物形象；就在同一年，她还参与了由李彩桦、罗嘉良主演的电视剧《昭君出塞》的拍摄，饰演了汉元帝的皇后王政君，进一步展现了其驾驭古装宫廷角色的能力。进入二零零七年，茹萍主演了由于立清执导的电视剧《血色玫瑰》，在剧中扮演了陈夫人一角。二零零八年，她的艺术实践拓展至话剧舞台，在话剧《梅兰芳》中饰演了梅兰芳先生的夫人福芝芳；同年，在电视剧《祈望》中，她与孙淳、何赛飞、万妮恩等演员合作，饰演了医院重症监护室（ICU）的护士长芦苇，塑造了一位坚守岗位的医疗工作者形象。 二零零九年，茹萍在演艺道路上进行了新的尝试，她与寇振海、桑叶红共同主演了电视剧《良心无悔》，这是她首次在荧幕上出演农村妇女角色，生动诠释了吴天河的妻子张玉枝这一人物；为了更贴近角色，茹萍在表演细节上做了精心设计，尤其通过细腻而富有层次的眼神变化，成功传达出人物内心那种质朴而深厚的情感世界。二零一零年，她与王海地、王海燕主演的电视剧《暗哨》播出，此次演出对她而言是一次重要的突破，她首次挑战了反派角色，饰演了外表看似温婉贤淑、实则心机深沉、手段狠毒的女特务楚云鹤，其表演获得了观众的广泛关注。二零一一年一月一日，由张国立执导的电视剧《养父》播出，茹萍在剧中饰演了小语的亲生母亲文芳；同年六月二十八日，她又参演了由宁静、吕良伟主演的电视剧《奢香夫人》，在剧中饰演了明太祖朱元璋的贤德皇后马皇后，再次展现了其塑造历史人物的功力。 二零一二年五月二十五日，茹萍与娟子、周美毅、马晓灿等合作主演的电视剧《给你生命给我爱》正式开播，她在剧中饰演了命运悲苦的母亲邱雅丽，这个角色因故与自己生下的一对双胞胎女儿骨肉分离，其坎坷经历令人动容。二零一三年一月，一部由陈思成、小宋佳、万茜等联袂主演的电视连续剧《小儿难养》播出，茹萍为了贴合剧中角色，不惜化上显老的妆容并戴上花白的假发，一改往日温婉形象，出色地演绎了一位性格专制、对待子女极为严厉的母亲兼岳母苏梅；就在同年七月二十六日，由张敏执导的电视剧《楚留香新传》在中国大陆播出，茹萍在其中的“新月传奇”故事单元里饰演了杜先生一角。二零一四年四月，茹萍前往厦门参与拍摄了一部青春励志题材的剧集《青春无季》；紧接着在四月二十四日，她与刘之冰、李颖主演的电视剧《美丽谎言》播出，在剧中饰演了孙燕公司的财务总监陈宁，展现出现代职场女性的干练与智慧。 二零一五年八月六日，茹萍参演的电视剧《我的青春不简单》（亦称作《远大前程》）正式播出。二零一六年六月，由金韬执导、聚焦正风反腐主题的电视剧《脊梁》完成拍摄顺利杀青，茹萍在剧中饰演了省纪检监察室主任兼市纪委书记洪雅君，这一角色彰显了纪检干部的刚正与担当；值得一提的是，这也是茹萍与自己的女儿奚望首次在影视作品中合作并上演对手戏，别具意义。二零一七年十月十七日，她主演了一部扶贫题材的电影《南哥》，与孙洪涛、艾丽娅、赵中华等演员合作，在片中饰演了南哥的妻子蒋运庆。二零一八年四月八日，茹萍主演的法治题材电视剧《阳光下的法庭》播出，她饰演了律师事务所主任王玉芝；同年七月十九日，她参演的一部宫廷题材电视剧《延禧攻略》播出，在剧中饰演了容音与傅恒的母亲富察夫人；九月三日，由茹萍出演的一部战争题材电影《那些女人》上映，该片背景设定于一九四三年的二战时期，讲述了发生在长江岸边一座充满悲情色彩的城市里，一段凄婉而美丽的女性故事。 二零一九年，茹萍出演了由著名导演冯小刚执导的电影《只有芸知道》，参与了这部备受瞩目的影片的创作。二零二零年八月十四日，一部由茹萍与丈夫刘之冰、女儿奚望共同出演的电影《天下无毒》在中国大陆上映，实现了全家人的银幕团聚。二零二一年一月二十七日，这家三口再度合作参演的电视剧《青春无季》与观众见面。进入二零二二年，三月一日，由茹萍主演的电视剧《我们好好在一起》播出，她在剧中饰演了安国庆的初恋女友韩桂茹；同年十二月七日，她参演的电视剧《县委大院》播出，该剧是献礼中国共产党第二十次全国代表大会的重要文艺作品之一，茹萍在剧中饰演了小林妈这一角色，以其扎实的表演为作品增添了光彩。
茹萍的感情生活经历了两次重要的婚姻阶段。她的第一段婚姻是与年长自己十八岁的奚天鹰结合，两人共同生活期间育有一个女儿。然而，这段婚姻在维持了五年之后，最终因双方性格上存在难以调和的分歧而宣告结束，两人选择了和平分手。时光流转，到了1998年10月，刘之冰带着自己的儿子从北方来到杭州生活，他与茹萍及其女儿相遇并走到一起，共同组建了一个全新的四口之家。这个重组家庭在彼此的包容与关爱中稳步前行，孩子们也逐渐长大成人。2010年，家庭迎来了新的喜悦：茹萍的继子刘思博成功考入了中国人民解放军艺术学院，开启了艺术深造之路；同年，她的亲生女儿奚望也凭借优异的成绩被中央戏剧学院表演系录取，踏上了学习表演的专业旅程。
二零零八年五月，汶川发生特大地震灾害，演员茹萍与丈夫刘之冰心系灾区，主动通过相关渠道向地震灾区捐款五万元人民币，以实际行动支援抗震救灾工作。二零一二年十一月，茹萍与刘之冰夫妇应全国心系系列活动组委会的特别邀请，共同出任家庭健康工程之“家庭药箱进万家”宣教项目的爱心宣传大使，致力于向广大家庭普及健康知识，提升家庭健康管理意识。进入二零二一年，茹萍积极参与拍摄了《灯火星光》廉洁家庭主题公益视频，通过生动的影像传播，助力清廉价值理念深入家庭、融入日常，为营造风清气正的社会氛围贡献了力量。
在影视剧的广阔舞台上，茹萍以其美丽大方、端庄温婉的经典形象深入人心。她活跃于电影与电视领域，塑造了众多令人印象深刻的角色，其演艺生涯中不乏广受好评的代表作品。例如，在电视剧《胡雪岩》、《风雨丽人》、《天桥梦》、《多想靠近你》、《天娇》、《康熙帝国》以及电影《敌后武工队》、《女子戒毒所》中，她凭借精湛的演技和独特的个人魅力，均有着十分出色且令人难忘的表现。尤其值得一提的是，她在《康熙王朝》中成功诠释的苏麻拉姑、在《武则天》中生动演绎的上官婉儿、以及在《大宅门》中细腻刻画的黄春，这几个角色不仅成为其艺术生涯中的高光时刻，更使她蜚声演艺界，最终成长为一位家喻户晓并深受广大观众喜爱与赞誉的知名演员。然而，一个有趣的反差在于，尽管在荧屏之上她总是以贤淑温婉的形象示人，现实生活中的茹萍却展现出截然不同的一面，其性格中反而带有几分“粗线条”的随性与直率。