一九六四年，山谷初男正式开启了他的银幕生涯，出演了个人首部电影作品。自那以后，他长期活跃于影视行业，虽多饰演配角，却凭借扎实的演技和鲜明的角色塑造赢得了观众与业界的广泛认可与好评。在其漫长的演艺生涯中，他曾参与众多知名影视剧的拍摄，其代表作包括《坏孩子的天空》、《国盗物语》、《胎儿密猎时刻》、《彷徨之刃》、《世界奇妙物语》、《胜者即是正义》等。直至二零一二年四月十七日，由他参演的电视剧《胜者即是正义》如期播出，这再次印证了其艺术生命的持久与活跃。
日本资深男演员山谷初男，因长期罹患间质性肺炎，于当地时间2019年10月31日在秋田市的一家医院内与世长辞，享年八十五岁。他的离世令日本演艺界深感惋惜，其家属与相关人士已对外确认了这一悲痛消息。山谷初男生前曾参演多部影视作品，在《###BOOKTITLE_1###》及《###BOOKTITLE_2###》等作品中均有令人印象深刻的演出，其扎实的演技与敬业精神获得了同行与观众的广泛尊敬。他的艺术生涯跨越数十年，为观众留下了丰富的影像记忆，他的逝世无疑是日本表演艺术领域的一大损失。