在2007年，孙菂参与了“红楼梦中人”选秀活动宝钗组的全国海选，凭借出色的表现顺利进入北京赛区的复赛阶段，并最终成功晋级全国总决赛。虽然她未能获得饰演薛宝钗的机会，但在2008年李少红导演执导的电视剧《红楼梦》正式开机拍摄后，她得到了出演剧中尤二姐这一重要角色的机会，由此正式踏入娱乐圈。在2011年，孙菂迎来了个人首部电影作品《对局》，她与孙仲加、董妮娜等演员合作，在片中担任女一号，饰演柳如云一角；同年，她还以客串身份参与了电视剧《柳如云》和《真情人生》的拍摄，进一步积累了表演经验。到了2012年6月，由孙菂与秦海璐、刘雪华等共同主演的情感题材电视剧《冬雪》正式播出，她在剧中饰演了名为“夏娇”的角色，这是一个性格层次丰富、形象十分鲜明的女性人物，展现了生活中复杂多面的个性特征；同年，她还在温情剧《平凡的岁月》中饰演了清纯女大学生田海蓉，并在近代革命题材电视剧《代号麻雀》中塑造了毅然投身革命的大家闺秀范玲，展现出多样化的角色驾驭能力。2013年3月，孙菂出演的情感电视剧《毕有财》于北京卫视播出，获得了观众的关注；同年，由其担任女主角的清新文艺风格爱情电影《兰花香》也正式登陆院线，她在片中饰演一位单纯质朴、充满自然气息的“采茶女”，演绎了一段纯真动人的故事。2014年，孙菂参演了大庆地区首部以爱情励志为主题的电视剧《百湖之恋》，在剧中饰演了名为梦星的角色，继续拓展着自己的演艺道路。
在电视剧《红楼梦》中，孙菂凭借其精湛而深入的演绎，给观众留下了极为深刻的印象，她的表演层次丰富、情感真挚，获得了广泛的认可与好评。与此同时，她在另一部作品《冬雪》中所饰演的角色则展现出截然不同的面貌，这一人物身处家庭困境之中，长期承受来自丈夫的欺辱与压迫，却又与剧中身为小姑的“冬雪”关系极度紧张，处处针锋相对，想方设法地对后者进行刁难与排挤。要在同一个演员的诠释下，完成从隐忍压抑到外放计较的两种极端情感之间的流畅转换，无疑对表演功底提出了相当高的要求，演员必须能够迅速进入截然不同的心理状态与情绪氛围。然而，经过系统且严格的专业训练，孙菂在处理如此复杂的人物转变时显得游刃有余、驾轻就熟。她细腻地把握住每个阶段角色的心理脉络与情感分寸，以极其自然且生活化的方式将人物立体地呈现于荧屏之上，真正做到了演技与角色融为一体，可谓人如其名，赋予了角色鲜活的生命力。值得一提的是，孙菂在此次表演中亦尝试了与以往有所区别的演绎方式，她更加注重塑造一种浑然天成的表演质感，并致力于呈现更为纯粹和本真的人物形象，这正构成了她在此次艺术创作中所追求的核心目标。