汤镇业于1958年9月29日在香港出生，其祖籍位于广东省饶平县。他的父母当时在香港以经营一家海味铺维持生计，家庭经济状况较为拮据。汤镇业在家中排行靠前，共有八个兄弟姐妹，是一个人口众多的大家庭。由于家境贫寒，他在年少时期便不得不早早承担起生活的压力，曾与哥哥汤镇宗一同外出打工，以补贴家用。这段早年的经历也让他更早地体会到生活的艰辛与不易。直到1978年5月，汤镇业迎来了人生中的一个重要转折点——他成功考入香港无线电视第八期艺员训练班，开始接受系统的表演培训。经过一年的认真学习与实践，他于1979年正式从该训练班毕业，由此踏上了演艺事业的道路，并逐步在影视圈中崭露头角。
一九七九年，汤镇业的演艺生涯正式启程，他在个人首部电视剧作品《楚留香》中出演了一名峨眉弟子，由此步入荧屏。次年，他参演了无线电视的经典剧集《上海滩》，凭借饰演热血青年陈翰林一角，首次给广大观众留下了较为深刻的印象；同年，他还在香港TVB出品的电视剧《风云》中扮演了胡宏远；随后又在香港TVB的另一部剧集《千王之王》中饰演了小刘这一角色。进入一九八一年，他出演了香港TVB电视剧《无双谱》，饰演阮心让；同一年，他还在香港TVB电视剧《前路》中塑造了邹潜这一人物。一九八二年，他参与了香港TVB制作的时装剧《香城浪子》；也是在这一年，他因在《天龙八部》中饰演段誉而广为人知，获得了观众的广泛熟识；此后，他又在香港TVB电视剧《天龙八部之虚竹传奇》中再次扮演了段誉，进一步巩固了这一经典形象。一九八三年，他参演了《神雕侠侣》，出演霍都一角；在此期间，他还参与了由成龙执导的电影《警察故事》；同年，他在香港TVB电视剧《豹子胆》中饰演了乔振宇；之后又与黄杏秀合作，主演了香港电视剧《十三妹》，担纲主角安龙飞。 一九八四年，他在刘德华主演的TVB港剧《宝芝林》中扮演了纳兰正德；同一年，他在TVB港剧《决战玄武门》中饰演了李元吉；随后又在香港电视剧《信是有缘》中出演杨振明；同一时期，他还参演了TVB港剧《五虎将》，饰演洪镇。一九八五年，他在香港TVB电视剧《好女当差》中饰演了高朗亭；同期又在香港TVB电视剧《后生可畏》中扮演罗祖光；同年，他还在香港TVB电视剧《杨家将》中饰演出八贤王；之后又在陈秀珠、郑裕玲主演的香港TVB电视剧《钟无艳》中饰演了司马平。一九八六年，他在高雄主演的TVB电视剧《林冲》中饰演了燕青；同年，在与无线电视的合约期满后，他选择远赴台湾，参与当地剧集的拍摄。一九八七年，他在冯世雄执导的香港电影《你OK，我OK》中饰演了主角雷明灯。一九八八年，他返回香港并与亚洲电视签约，开始演出其剧集，在戚美珍主演的香港ATV剧集《野樱花》中饰演了谭兆昌。一九八九年，他在香港动作电影《妙探双龙》中饰演了Kent Tong。 一九九一年，汤镇业凭借在曾志伟执导的电影《五虎将之决裂》中对“反骨东”一角的出色演绎和深刻诠释，赢得了业界的高度认可，获得了香港电影金像奖最佳男配角奖，并同时获得了台湾电影金马奖最佳男配角的提名；同一年，他还在电视剧《满清十三皇朝》中饰演了光绪皇帝。一九九二年，他出演了香港电影《鹿鼎记II神龙教》，饰演吴应熊；同年，他还在香港警匪题材电影《积奇玛莉》中进行了客串演出。一九九三年，他参演了喜剧电影《正牌韦小宝之奉旨沟女》，饰演康熙皇帝；之后又在香港电影《亚飞与亚》中饰演了关公。一九九四年，他在香港历史武侠题材电视剧《九王夺位》中饰演了主角文觉。一九九七年，他前往中国内地发展，开设了影视公司以及经理人公司；同一年，他在关礼杰主演的ATV港剧《国际刑警》之金钱游戏单元中饰演了林占。一九九八年，他在电视剧《天下有情之阿福传》中饰演了武艺；同一年，他还在电视剧《新江山美人》中饰演了唐伯虎。 二零零二年，他在钟澍佳执导的情感题材电影《手足情》中进行了客串演出。二零零四年，他在霍建华、李亚鹏主演的古装剧《天下第一》中饰演了万三千；同一年，他在古装爱情题材电视剧《香粉传奇》中饰演了明朝开国皇帝朱元璋。二零零五年，他在大陆古装武侠剧《七剑下天山》中饰演了敖隆。二零零六年，他在香港喜剧电影《师奶唔易做》中客串饰演了李先生。二零零七年，他在香港电影《兄弟之生死同盟》中饰演了严国驱。二零一一年，他正式复出幕前，在宫廷穿越题材电视剧《宫锁心玉》中饰演了清朝康熙皇帝一角；同年八月，他在《宫锁心玉》的续集作品《宫锁珠帘》中饰演了阿灵阿。二零一三年，他在浙江永乐影视出品的古装电视剧《隋唐演义》中饰演了隋文帝杨坚。二零一四年，他与安以轩合作，在古代传奇题材电视剧《金钗谍影》中饰演了允祥；同一年，他在历史年代剧《末代皇帝传奇》中客串出演了庆亲王；同年六月，他重返TVB，与黄秋生合作主演了民国斗争题材电视剧《枭雄》，该剧于二零一五年正式播出。二零一五年，七月十八日，大型仙侠魔幻偶像剧《仙侠剑》开播，汤镇业在剧中饰演了兰钟岳。 二零一七年四月，在刘光执导的卧底题材剧《卧底归来》中，他饰演了反派飞城企业董事长九爷。同年，他还参演了电影《追龙》，饰演颜童。二零二一年五月，他参演了港式警匪片《无间风暴》；八月十三日，由他主演的青春题材电影《我的初恋十八岁》在全国范围内公映。二零二二年，他参演了电视剧《儒林外史之啼笑书香》。五月十五日，他参演的军事动作电影《狙击之王：暗杀》在银川顺利杀青。八月五日，由他主演的犯罪动作电影《黄金大逃狱》正式定档，在爱奇艺、优酷平台上线播出。八月十一日，他主演的电影《老板娘2：无间潜行》播出。九月二十一日，他主演的《昆仑神宫》如期播出。十月，他特别客串的电影《神雕侠侣》完成拍摄并杀青。十二月二十七日，他参演的电影《遗嘱囧事》上映。二零二三年三月十日，他特别出演的扫黑题材电影《除恶：飞车党》在腾讯视频、优酷、爱奇艺三大平台同步全网首播；十一月一日，他特别出演的电影《拯救嫌疑人》上映。十一月二十七日，他参演的网剧《南海归墟》播出。二零二四年六月二日，他参演的电视剧《墨雨云间》播出；七月，他荣获第4届亚洲国际青年电影节最佳男配角奖；八月十日，他主演的电影《热血天使》上映；十二月十八日，他出演的电视剧《灿烂的风和海》播出。二零二五年一月七日，他出演的电视剧《白月梵星》播出；一月二十二日，他参演的电影《神雕侠侣：问世间》上映。四月二十八日，他参演的古装奇幻剧《淮水竹亭》在爱奇艺平台播出；七月三日，他参演的电视剧《守诚者》播出。八月一日，他参演的电视剧《定风波》播出。八月二十七日，他特别演出的电视剧《巨塔之后》播出。十二月二十九日，他参演的电视剧《玉茗茶骨》播出。二零二六年一月十日，他友情出演的网剧《暗线》正式开机。相关图册及参考资料记录了其丰富的演艺历程。
1980年，汤镇业公开承认的女友是曾获香港小姐季军的中英混血美女狄宝娜，这段备受外界关注的恋情在当时引起了不小的轰动，但令人遗憾的是，它仅仅维持了一年左右便宣告结束。到了1983年，在翁美玲参与拍摄《射雕英雄传》的期间，她与汤镇业因工作朝夕相处而感情迅速升温，两人正式确定了恋爱关系，并开始频繁地以情侣身份一同出席各种公开场合，成为当时娱乐圈中颇受瞩目的一对。然而在1985年5月，由于双方各自忙碌的工作安排以及由此产生的聚少离多，两人之间的感情逐渐出现裂痕并陷入危机，在翁美玲不幸自杀之前，他们实际上已处于关系紧张的冷战期；同年5月14日，翁美玲被发现在家中自杀身亡，这一悲剧给汤镇业的人生带来了深远的影响。时隔八年后的1993年，汤镇业与小他13岁的亚视中日混血艺员姜坤步入婚姻殿堂，婚后两人育有一对双胞胎儿子和一个女儿，但这段婚姻最终仍在2001年以离婚收场。2008年5月，时年50岁的汤镇业与25岁的青岛女子文静奉子成婚，再次开启新的家庭生活；同年9月17日，文静顺利产下一对双胞胎女儿，为家庭增添了新的喜悦。2024年10月20日，汤镇业的女儿汤爱嘉举行婚礼，这一家庭喜事也吸引了媒体与公众的广泛关注。
二零零七年十二月，香港演艺界人士汤镇业先生获委任为中国人民政治协商会议广东省委员会委员，开始参与地方政治协商事务。此后，在二零一三年一月十四日举行的中国人民政治协商会议广东省第十届委员会常务委员会会议上，与会常委审议并正式通过了新一届广东省政协委员的组成名单，汤镇业先生再次名列其中，成功连任为新一届广东省政协委员，继续履行其参政议政的职责。
汤镇业身形挺拔、玉树临风，面容清秀俊雅，既带有几分清柔的脂粉气质，又不乏儒雅温文的书卷气息，这与《###BOOKTITLE_1###》中段誉那份出身皇族却心思纯澈的形象极为契合。许多演员即便身着华服也难掩局促，缺乏浑然天成的贵气，而汤镇业却仿佛天生自带一股雍容气度，尤其眉宇间时常萦绕着一缕似有若无的忧郁神色，恰好贴合了段誉在故事中为情所困、辗转反侧的苦恋心境。这种与角色浑然一体的外在特质，可说是他与生俱来的优势，并非全然依赖后天演技所能达成。汤镇业所诠释的段誉，那种痴情执著、心无旁骛的神态举止，活脱脱像是从书卷中翩然走出的翩翩公子，令人过目难忘。在当年备受瞩目的“五虎”之中，汤镇业以其出众的相貌与独特的个人魅力脱颖而出，尤其受到众多女性观众的青睐。他的情感经历丰富而曲折，随着岁月流转、历经风霜洗礼，其外形也逐渐发生了变化——身材不复往日清瘦，发际亦渐显稀疏，整体形象确与青春鼎盛时期有所不同。然而，时光虽改变了容颜，却未曾完全消磨他骨子里那份从容沉稳的气韵，其经年沉淀而成的个人魅力，依然在举止谈吐间隐约可辨。