一九五三年，汪品先先生于上海格致中学完成高中学业。随后，在一九五三年至一九五五年间，他进入北京俄文专科学校进行了为期两年的俄语学习，为后续深造打下语言基础。自一九五五年起，汪品先远赴苏联，进入莫斯科大学地质系学习，直至一九六零年毕业，系统接受了地质学领域的专业训练。一九六零年十二月回国后，他于一九七二年二月之前，一直在华东师范大学地质系担任助教职务，投身于教学与科研的初期工作。 一九七二年二月，汪品先转入同济大学海洋地质系工作，起初担任助教，后晋升为副教授，直至一九八一年三月。在此期间，他积极参与海洋地质学科的建设与发展。一九八一年三月至一九八二年九月，汪品先凭借出色的学术能力获得洪堡奖学金资助，以访问学者身份赴德国基尔大学进行学术交流与研究，进一步拓展了国际视野。 自一九八二年九月回到同济大学后，汪品先历任副教授、教授等学术职务，并先后承担了副系主任、系主任以及实验室主任等行政与管理工作，为同济大学海洋地质学科的教学、科研与平台建设作出了持续贡献。一九八四年，在他的推动与参与下，中国国内首个“海洋地质学”博士点获得批准建立，标志着该学科高层次人才培养体系正式确立。鉴于其深厚的学术造诣与突出的学科领导力，汪品先于一九九一年当选为中国科学院院士。二零一一年起，他肩负起国家重大研究计划“南海深部计划”指导专家组组长的重任，主导并推动了南海深海过程的系统性与创新性研究。
汪品先院士与他的夫人孙湘君教授早年曾共同求学于莫斯科大学，是同窗好友。两人在结为连理之后，出于对各自科研事业与教学工作的执着追求，毅然选择了长期分居两地的生活模式——汪品先主要在上海开展海洋地质研究，而孙湘君则在北京专注于古植物学领域的探索。这段为了学术理想而分隔京沪两地的岁月，持续了超过三十个春秋。尽管身处不同的城市，汪品先与老伴孙湘君始终相互理解、彼此支持，在漫长的时光里共同坚守着对科学的热忱与对家庭的承诺。
汪品先院士系统揭示了中国各海区沉积物中钙质微体化石的分布规律及其背后的控制因素，并明确提出了用于识别海相、咸水湖相与淡水相沉积环境的关键标志，阐述了这些判别标志在地质学研究中的重要意义。他积极引进并推广了多种定量古生态学研究方法，有力推动了中国微体古生物学研究从定性描述向定量古生态学方向的深入发展。由汪品先率领的科研团队成功建设了中国首个海底综合观测深网系统——东海海底观测小衢山试验站，标志着我国在深海实时观测领域迈出了关键一步。他的研究团队在西太平洋海区建立了国际公认的最佳深海地层剖面，并在此基础上首次发现了碳循环的长周期变化规律。此外，他们首次揭示了南海等西太平洋边缘海在冰期与间冰期旋回中，其环境与沉积变化存在显著的“古海洋学放大效应”。通过对大洋碳循环长周期的深入研究，汪品先提出了地球表层系统变化的“双重驱动”机制，在气候演变的热带驱动理论以及大洋碳循环研究方面取得了具有原创性的重要理论成果，获得了国内外学术界的广泛赞誉与高度肯定。他领导的科学钻探项目实现了中国海区深海科学钻探零的历史性突破，为研究南海地质演变和东亚古气候历史获取了长达3200万年的珍贵深海沉积记录。截至2016年11月，汪品先院士已在国内外重要学术刊物上发表了百余篇研究论文，并出版了十余部学术专著及论文集。其中，他于1985年出版了《中国海洋微体古生物学》论文集，并于2000年主编了《大洋钻探计划初始报告》。他的代表性学术著作还包括：Wang, P., Murray, J., The use of Foraminifera as indicators of tidal effects in estuarine deposits[J]. Marine Geology, 1983, 51: 239-250；Wang, P., Samtleben,C., Calcareous nannoplankton in surface sediments of the East China Sea[J]. Marine Mciropaleontology, 1983, 8: 249-259；Wang, P., et al., Marine Micropaleontology of China[M]. China Ocean Press & Springer-Verlag, 1985；Wang, P., et al., Planktonic foraminifera in the continental slope of the northern South China Sea during the last 130,000 years and their paleoceanographic implications[J]. Acta Geologica Sinica (Trial English Edition), Beijing, 1986, 60: 1-11；Wang, P., Neogene stratigraphy and paleoenvironments of China[J]. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 1990, 77: 315-334；Wang, L., Wang, P., Late Quaternary Paleoceanography of the South China Sea: glacial-interglacial contrasts in an enclosed basin[J]. Paleoceanography, 1990, 5(1): 77-90；Wang, P., et al., Late Quaternary paleoceanography of the South China Sea: Surface circulation and carbonate cycles[J]. Marine Geology, 1995, 127(1/4), 145-165；Wang, P., Response of western Pacific marginal seas to global cycles: Paleoceanographic and sedimentological features[J]. Marine Geology, 1999, 156(3/4): 5-39；Wang, P., Prell, W., Blum, P., et al., Proceedings of the Ocean Drilling Program, Initial Reports 184 [CD-ROM] [M]. Available from: Ocean Drilling Program, Texas A & M University, College Station, TX 77845-9547, USA, 2000；Wang, P., et al., Carbon reservoir changes preceded major ice-sheet expansion at Mid-Brunhes event[J]. Geology, 2003, 31(3): 239-242；Wang, P. et al., A 30-million-year deep sea record in the South China Sea[J]. Chinese Science Bulletin, 2003, 48(23): 2524-2535；Wang, P., Cenozoic deformation and the history of sea-land interactions in Asia[J]. In: Clift, P., Wang, P., Kuhnt, W., Hayes, D. (Eds.）, Continent-Ocean Interactions in the East Asian Marginal Seas. Geophysical Monograph, American Geophysical Union, 2004, 149: 1-22；Wang, P., et al., Major Pleistocene Stages in a Carbon Perspective: the South China Sea record and its global comparison[J]. Paleoceanography, 2004, 19, PA4005；Sun, X., Wang, P., How old is the Asian monsoon system? -–Palaeobotanical records from China[J]. Palaogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 2005, 222:181-222；Wang, P., et al., Evolution and variability of the Asian Monson System: state of the art and outstanding issues[J]. Quaternary Science Reviews, 2005, 24: 595-629；Wang,P., and Li,Q (Eds.), The South China Sea — Paleoceanography and Sedimentology [M], Springer, 2009, 506p。
汪品先院士长期在同济大学从事教学工作，他多年来一直负责主讲“地球系统与演化”这门核心课程，并将其丰富的授课内容与前沿研究成果进行系统梳理，最终于2018年整理并正式出版了《地球系统与演变》。此外，为了拓宽学生的知识视野并提升其综合素养，汪品先还在2017年春季学期面向同济大学全校各专业学子，特别开设了《科学、文化与海洋》这门广受欢迎的人文素养通识课程。在海洋地质学科的建设与发展过程中，汪品先与其同事共同付出了持续而艰辛的努力，他们的贡献尤为显著，正是在这样的集体推动下，同济大学的海洋地质学科于1984年成功获准建立博士点，这标志着该学科在高层次人才培养和科研体系建设方面迈出了关键的一步。
一九九八年，汪品先院士荣获何梁何利科技进步奖后，毫不犹豫地将所获得的全部奖金捐献出来，设立了名为“海洋地质学奖学金”的专项基金。这一举措旨在鼓励和支持在海洋地质学领域潜心钻研的青年学子，多年来持续不断地为我国培养出一批又一批优秀的海洋学科研究人才。此后，汪品先院士与夫人孙湘君女士始终心系海洋教育事业的发展，于二零二一年九月十五日，二人共同决定捐出多年来积累的储蓄共计两百万元人民币，以此为基础在同济大学设立了“同济大学海洋奖学金”，进一步拓宽了对海洋科学人才培养的支持范围，展现了他们长期致力于推动中国海洋科研事业进步的深切情怀与无私奉献精神。
2022年，汪品先院士受邀参与了国内首档前沿科学思想秀《未来中国》第三期节目的录制。该节目由中国科学技术协会等重要机构参与指导，旨在通过电视媒介向公众普及科学知识、传播前沿科学思想。在节目中，汪品先院士结合自身深厚的海洋地质学研究背景，以生动易懂的方式阐述了相关科学议题，展现了科学家致力于科学传播与社会服务的积极形象。此次参与不仅促进了公众对海洋科学领域的了解，也体现了科学与媒体跨界合作在知识普及方面所发挥的重要作用。
汪品先院士始终将创新性青年人才的培养置于重要位置，他深切关注并积极推动中国海洋文明的构建与发展。为了加强中国在海洋领域的文化积淀与科学实力，他长期致力于促进自然科学与人文文化的深度融合，不断呼吁并践行科学事业所蕴含的文化本质。在科研领域，汪品先为中国古海洋学的研究作出了具有开拓意义的重大贡献，引领该学科方向取得了一系列关键进展。同时，他在中国海洋地质学的学科体系构建、人才培养与平台建设等方面也付出了持久而坚实的努力，为中国海洋地质学科的发展奠定了重要基础。