一九五三年十二月二十五日,魏慧丽出生于一个干部家庭。她自幼便对文艺活动表现出浓厚的兴趣,在山东工学院附属小学就读期间,便已是班级里活跃的文艺骨干,不仅积极参与班级的文艺表演,还经常登上学校组织的各类演出舞台,展现自己的艺术天赋。在一次以展望未来理想为主题的课堂活动中,当班上大多数同学纷纷写下诸如科学家、作家、教师等传统职业志向时,魏慧丽却与众不同,独自在纸上坚定地写下了自己的愿望——成为一名演员。这个选择在当时的环境中显得颇为独特,也早早预示了她未来与表演艺术结下的不解之缘。
一九六三年,山东省戏曲学校面向全省展开招生工作,当时年仅九岁的魏慧丽顺利考入该校,开始了她的艺术生涯。在校期间,她的启蒙老师是著名演员孟丽君,通过系统学习,魏慧丽掌握了花旦、青衣乃至老生等多个行当的表演技艺。次年,上海人民艺术剧院为筹备话剧《激流勇进》来到山东选拔一名小演员,在众多参选儿童中,十岁的魏慧丽脱颖而出,成功获选饰演剧中主人公庄则静的女儿一角。同年,山东省京剧团(后称山东省京剧院)排演现代戏《奇袭白虎团》时,十一岁的魏慧丽再次被选中,扮演小顺姬这一角色,并因此成为当时八大现代戏演出团队中年龄最小的演员。此后,她不仅跟随剧团赴全国各地进行巡回演出,更有幸与全体演职人员一同受到了周恩来总理的亲切接见。一九七〇年,魏慧丽从学校毕业,被直接分配至山东省京剧团工作。进入二十世纪七十年代,“文化大革命”结束后,传统戏曲剧目逐步恢复演出,魏慧丽多次自费前往北京观摩学习传统戏,并正式拜荀派旦角名家俞砚霞为师,潜心学习了《春草闯堂》、《拾玉镯》等多出荀派经典剧目。一九八〇年,在山东省首届青年戏剧会演中,魏慧丽于《春草闯堂》一剧中饰演宰相府的丫环春草,凭借出色的表演荣获山东省文化艺术表演一等奖。一九八二年,她随团出访新加坡,在京剧《卖水》中担纲主演梅英,其精湛的演技赢得了新加坡观众的高度赞誉。一九八三年,由《聊斋志异》故事改编的古装电影《精变》上映,魏慧丽与徐少华合作,在片中饰演女主角狐仙小翠,该片成为当年备受观众喜爱的卖座影片之一。同年秋天,魏慧丽因在《精变》中的精彩表现引起了导演杨洁的关注,从而被选入电视剧《西游记》剧组,并在剧中成功塑造了高家小姐高翠兰的形象。一九八四年,她参演了广东电视台拍摄的古装剧《芳草天涯》,饰演苏轼的侍妾王朝云。一九八五年,魏慧丽主演了福建电影制片厂出品的故事片《风流局长》,扮演女演员白娟一角;同年,在根据古典名著改编的山东版系列电视剧《水浒传》的《宋江》单元中,她饰演了宋江的小妾阎婆惜。一九八七年,魏慧丽先后获得山东省优秀青年戏剧演员“玲珑金杯”奖以及全国青年京剧演员电视大奖赛荧屏奖。一九八九年,她赴日本进行文化交流演出。一九九三年,她参演了根据中国古典四大名著之一改编的古装电视剧《三国演义》,饰演宛城之战后被曹操霸占的张绣婶母邹氏;同年,她进入中国戏曲学院导演系进修深造。一九九四年,她主演的京剧《拾玉镯》演出录像被收录于《中华戏剧集粹》中正式出版。一九九五年,她赴西班牙、葡萄牙参加国际戏曲节并进行商业演出,在《霸王别姬》中主演虞姬一角。一九九七年,应香港京昆艺术协会邀请,她赴香港进行示范讲学;同年,还赴港参加了香港回归庆祝演出。一九九八年,她荣获山东省十佳青年影视演员奖。二〇〇〇年,她出版了个人京剧唱腔选段的盒带专辑。二〇〇二年十一月二十三日,她参加了在历山剧院举行的京剧歌剧名家名段交响音乐会演出。二〇〇七年,魏慧丽再度前往新加坡,演出了京剧《贵妃醉酒》和昆曲《游园惊梦》的经典片段。二〇〇八年,她参演古装剧《豪门金枝》,饰演王家太太;同年,她还与山东大学四位教授、济南市京剧院演员等共同组成的“教授京剧展演团”一道赴韩国演出。二〇〇九年十二月三十一日,她参加了在济南举办的“迎新年京剧艺术欣赏会”,演绎了荀派剧目《红娘》。二〇一〇年八月,她出席第三届山东国际大众艺术节开幕式暨“泰山文艺奖”颁奖典礼,担任表演嘉宾;九月二十一日,应邀至菏泽参加庆中秋文艺晚会,演唱了《大唐贵妃》与《红娘》两出剧目中的选段;十一月,她又参加了在山东威海举办的“中国京胡演奏展演”活动。二〇一一年,她参演电视剧《武则天与龙门》,饰演一位精明干练的公安局副局长。二〇一三年十一月,魏慧丽与一九八六版《西游记》剧组成员共同参与的“《西游记》30年再聚首”节目播出,她在节目中演唱了自己重新改编的歌曲《月亮走我也走》。二〇一五年二月,她与李玲玉、左大玢等《西游记》中的女演员一同亮相江苏卫视春节联欢晚会,出演了《西游女神今何在》节目。二〇一八年九月二日,她与《西游记》剧组成员共同参加了在天津举办的“许镜清西游记音乐情景演唱会”。二〇一九年二月,她与马德华一同登上山东卫视春节联欢晚会的舞台,两人身着《西游记》原版造型服装向观众送上祝福,并合作演唱了歌曲《卡路里》;七月十四日,《马兰花开》节目播出了对魏慧丽的个人专访;十一月十九日,魏慧丽与《西游记》的剧组成员一同参与了《中国文艺》“向经典致敬——《西游记》再聚首”特别节目的录制工作。
魏慧丽的丈夫袁振林出身于京剧艺术世家,其父亲是著名的京剧武生表演艺术家袁金凯。在两人结婚之后,这段婚姻生活幸福美满,并共同养育了一个女儿。魏慧丽在日常生活中也时常展现出亲切自然的一面,从她流露出的生活照中,可以感受到其平和温馨的家庭氛围与个人状态。
魏慧丽女士于1986年正式加入中国戏剧家协会,成为该协会的一名会员,这标志着她在戏剧艺术领域的专业成就获得了权威机构的认可。随后在1993年,她作为文艺界的杰出代表,当选为第七届山东省政协的委员,开始参与地方政治协商与社会文化事务。到了1998年,她继续连任,担任第八届山东省政协委员,在此期间持续为山东省文艺事业的发展建言献策。进入新世纪后,魏慧丽女士于2003年再次获任,成为第九届山东省政协委员,进一步延续了她多年来在政协平台上服务文艺界、推动文化建设的积极贡献。
魏慧丽在艺术道路上主要专注于花旦戏的表演,她以继承荀派艺术为核心根基,同时又广泛吸收其他各家流派的精华与长处。她能够敏锐地把握不同角色的内在需求,灵活地从各派表演艺术中汲取养分,融会贯通。作为一名横跨戏曲与影视的两栖演员,魏慧丽尤其注重两种艺术形式之间的相互借鉴与融合,使舞台表演与镜头表现得以相辅相成、相得益彰。在电影《精变》的拍摄过程中,她迅速摆脱了舞台表演的固有痕迹,转而从真实生活的角度深入体验“小翠”这一角色的内心世界,精准地捕捉并演绎出人物独有的神韵,最终让一个充满仙气、灵动鲜活的小翠形象生动地展现在银幕之上。此外,她在电视剧《西游记》中所饰演的高小姐同样彰显出其深厚的表演功力,尤其是在诠释由孙悟空变幻而成的假高小姐时,她的表演状态松弛而自然,分寸拿捏得当,既不过火也不平淡,成功塑造出一位仪态窈窕、美妙动人,又时常不经意间流露出几分“猴气”的淑女形象,赋予角色丰富的层次与韵味。而当回归京剧舞台时,她又巧妙借鉴影视剧中塑造人物的细腻手法与生活化特质,使得所演角色更加栩栩如生、有血有肉,展现出跨越艺术门类的深厚修养与综合表现力。