吴友利出生于1996年8月6日。在她初中三年级的时候，一次观看音乐剧的经历深深触动了她，让她萌生了未来成为一名演员的愿望。在紧张的高考备考阶段，她开始系统地学习唱歌和舞蹈，但在学习过程中她发现自己难以同时兼顾这些技能，并且多位指导老师也根据她的特质，建议她将主要精力集中在表演领域的发展上。吴友利个人对写作抱有浓厚的兴趣，在一次课程中，她创作的剧本得到了老师的赏识并被选中，这为她赢得了将自己的作品搬上舞台的宝贵机会，她不仅担任了该剧本的编剧，还亲自负责了舞台导演的工作。此后，她成功考入崇实大学，并最终从该校的电影艺术系顺利毕业。
吴友利的演艺生涯始于2017年，当时她通过参演独立电影《Young People in Korea》正式踏入影视行业。在2017年至2019年这段时间里，她积极投身于各种不同篇幅的电影作品之中，不断磨练自己的演技并积累了宝贵的表演经验。到了2019年，吴友利迎来了职业生涯的一个重要转折点，她首次尝试担任导演，亲自执导了短篇电影《告诉妈妈》，展现了她在创作领域的潜力。2021年，她参与演出的喜剧片《只有形式的罗曼史》在韩国影院与观众见面。次年，由她主演的剧情片《地狱万岁》在韩国上映，这部电影为她赢得了广泛的认可，她凭借出色的表现获得了第11届茂朱山谷电影节Avin创意奖，同时还成功入围了第59届韩国电影大钟奖最佳新人女演员以及第60届百想艺术大奖电影部门女子新人演技奖等重要奖项的提名。同样在2022年，她出演的另一部剧情片《梦之歌》也于韩国上映。 进入2023年，吴友利在电视剧领域也展开了活跃的演出。同年5月，她参演的电视剧《朴夏京旅行记》正式播出，她在剧中饰演了角色金允瑞；到了12月，她出演的爱情剧《欢迎回到三达里》在韩国JTBC电视台进行了首播，她在剧中诠释了青年时期的郑有美这一角色。2024年2月，她出演的犯罪悬疑剧《杀人者的难堪》通过流媒体平台Netflix面向全球播出，她在剧中扮演了怡荡和京焕的好友美英；随后在7月，她参演的另一部犯罪悬疑剧《无路可逃：轮盘赌》首播，她在剧中饰演了巡警朴恩情。 2025年，吴友利继续保持着高产且多元的演出节奏。2月，她与李惠利、郑受彬搭档主演的校园惊悚剧《善意的竞争》播出，她在剧中饰演彩花女高的万年第二名崔京，这个角色性格敏感且急躁，非常容易被他人激怒；4月，她出演的奇幻爱情剧《我死的一周前》播出，她在剧中饰演了郑熙完的吃货闺蜜兼灵魂伴侣尹泰京；7月，她参演的奇幻剧集《S Line》在流媒体平台Wavve首播，她在剧中饰演申现翖同校的同学李京珍。同年9月13日，她出演的电视剧《百次的回忆》播出。12月14日，她参演的另一部电视剧《爱：曲目》也与观众见面。此外，在作品《善意的竞争》中，她同样饰演了崔京一角。
吴友利是当今影坛一位备受瞩目的新生代电影人，她不仅在表演领域展现出卓越的天赋，同时也显露出令人印象深刻的导演才华。在演员身份上，她凭借在《善意的竞争》中对“崔京”一角的深刻演绎获得了广泛认可，将这个表面优秀的模范生内心深处的自卑感与情感挣扎刻画得入木三分。她尤其擅长运用细腻而精准的面部表情控制和富有层次的台词处理，使得人物内心冲突得以外化，从而显著增强了影片整体的戏剧张力与情感深度。通过在二十余部独立电影中的持续实践与沉淀，吴友利积累了丰富的表演经验，其中在《地狱万岁》里对一位校园暴力受害者复杂心理状态的诠释尤为突出，这一表演不仅为她赢得了专业奖项的肯定，更充分证明了她对角色深入的理解能力和深厚的情感投入。 另一方面，作为电影艺术系的专业学生，吴友利并未局限于表演领域，她已独立执导完成了三部风格鲜明的短片作品，这些创作实践充分展示了她从台前表演到幕后构思的多维度电影艺术素养。她的表演风格独特而富有层次，往往能在内敛含蓄的基调中蕴藏强烈的情感爆发力，善于通过一个眼神或细微的面部变化来传递人物复杂难言的内心世界。与此同时，她的导演经历又反过来深化了她对角色构建与叙事整体的把握，使其在塑造人物时能兼顾剧本意图与影像呈现，形成了表演与创作彼此滋养、相辅相成的双向艺术能力。这种跨越表演与导演的复合型才能，令她在新生代电影人中显得尤为突出，也为她未来的艺术发展奠定了更为广阔而扎实的基础。