一九九一年，夏川结衣在家乡熊本县正式开始了她的模特职业生涯，这段早期的经历为她日后的事业奠定了初步的基础。随后，她前往东京寻求更广阔的发展空间，并凭借在知名时尚杂志《non-no》中担任模特的宝贵经验与曝光机会，顺利进入了演艺界，开启了她在影视及其他娱乐领域的专业道路。夏川结衣的演艺生涯由此起步，并在此后不断拓展和深化。
一九九二年，她首次在富士电视台的连续剧《爱という名のもとに》中亮相，开启了演艺生涯。同年，她参演了个人首部电影作品《空がこんなに青いわけがない》，正式踏入影坛。一九九三年，她在连续剧《夏目雅子物语》中饰演了因早逝而令人惋惜的女主角夏目雅子，其细腻动人的表演赢得了观众与业界的广泛关注。一九九四年，她凭借在电影《夜がまた来る》中的出色表现，成功塑造了一位性格冷酷无情的女主角，并以此荣获了第十六届横滨电影节最佳新人奖的肯定。一九九七年，她出演了连续剧《青鸟》，通过所饰演的町村一角，她收获了包括日剧学院赏在内的多项重要奖项与荣誉。一九九八年，她迎来了职业生涯的一个重要里程碑，首次担任连续剧《结婚前夜》的主演。二零零三年，她主演了作品《鬼邻人》。二零零五年，她参演了NHK大河剧《义经》，在剧中饰演了平知盛的妻子明子一角。二零零九年九月五日，她出演的电影《BALLAD无名恋曲》与观众见面。二零一零年，她参演了电影《孤高的手术刀》。二零一四年八月八日，她参演的电影《所罗门的伪证》正式上映，她在片中饰演了藤野邦子。二零一六年四月八日，由米仓凉子主演的电视剧《蜻蛉绘图》开始播出，她在其中亦有出演。二零二零年十二月五日，她出演了朝日电视台开局六十周年纪念电视剧《逃亡者》。二零二一年四月，她参演的电视剧《盛装打扮的恋爱也有理由》播出。二零二四年二月九日，她参演的电视剧《沉默的舰队 第一季：东京湾大海战》与观众见面。同年五月五日，另一部她参演的电视剧《老害之人》也如期播出。二零二五年一月九日，她参演的电视剧《宛如阿修罗》开始播映。同年九月二十六日，她出演的电影《明明不是我！》上映，同日，她参演的另一部电影《沉默的舰队2》也在日本全国影院公映。
夏川结衣的美是一种温润而持久的美，仿佛经过岁月沉淀的玉石，愈是细细端详，愈能品出其内在的韵味与光泽。她骨子里蕴藏着一份奔放的生命力，却与外表那份娴静从容的气质交织在一起，形成一种独特而迷人的反差。她的甜美并非浓烈张扬，而是如山间清泉般自然流淌，沁人心脾。无论是典雅的和服还是时尚的洋装，包裹在她那成熟而富有曲线的身躯上，都被赋予了别样的风情与故事感。 她尤为擅长诠释“寂寞少妇”这类角色，其表演精髓在于不着痕迹的自然。她从不刻意展现角色的聪明伶俐或过分要强，而是以一种清淡如微风拂面般的姿态，悄然掠过观者的心田，留下丝丝缕缕的惆怅与共鸣。正是这样一位充满魅力的御姐形象，同样具有倾倒众生的力量。即便是在《青い鸟》（1997年）这样的作品中，她只需演绎出脱下凉鞋、带着微醺醉意摇摇晃晃行走于铁轨旁的姿态，便足以生动勾勒出一种复杂的心境，轻易攫取剧中人物的关注，也深深触动银幕之外观众的心弦。