徐昂的童年时光是在北京市东城区充满生活气息的胡同里度过的,他自幼便展现出对艺术的浓厚兴趣,曾系统性地学习了长达九年的西洋画技法,打下了扎实的绘画基础。在高中阶段,徐昂的学业表现十分突出,尤其在数理化学科上展现出过人的天赋与才能,并积极参与了各类奥林匹克学科竞赛,取得了优异的成绩。一个偶然的契机改变了他的人生轨迹——高三那年,他前往中央戏剧学院打篮球,校园内浓郁的艺术氛围深深感染了他,由此萌生了报考这所艺术殿堂的强烈愿望。1997年高考结束后,徐昂凭借出色的综合素质同时获得了中央戏剧学院导演系与清华大学美术学院环境艺术设计专业的录取资格。经过审慎的权衡与对戏剧艺术的热爱,他最终选择了进入中央戏剧学院导演系深造,开启了他的戏剧与导演生涯。
二零零一年三月,当时仍在北京电影学院就读大四年级的徐昂,有幸被北京人民艺术剧院的著名导演任鸣选中,与同届表演系的同学陈好共同担纲主演了话剧《第一次的亲密接触》。在剧中,徐昂成功塑造了“痞子蔡”这一角色,正是凭借此次舞台上的出色表现,他获得了北京人民艺术剧院的青睐,并于大学毕业后正式成为该剧院的一员。次年,也就是二零零二年,徐昂便获得了与任鸣导演联合执导话剧《男人的自白》的机会,这标志着他导演工作的起步。到了二零零三年,他担任了以抗击非典为主题的话剧《北街南院》的执行导演,这是徐昂职业生涯中首次担任执行导演一职,可以说,他的导演生涯正是由此正式开启。同年,他还执导并亲自出演了话剧《我爱桃花》,在剧中饰演了冯燕一角。二零零四年,徐昂首次独立执导了小剧场话剧《情人》,这部作品后来在二零零六年荣获了BESETO东京国际戏剧节的金奖,取得了重要的国际认可。二零零六年,徐昂成立了个人工作室,致力于排演一系列国际经典剧目;也在同一年,他主演了电视剧《家门》,在其中饰演顾先。二零零七年,他执导并出演了改编自法国作家让·日奈作品的话剧《女仆》,在剧中,徐昂与演员雷佳均以男扮女装的形象出现,共同塑造了两个面貌与心灵都同样扭曲丑陋的女仆角色,给观众留下了深刻印象。二零零八年三月,改编自美国荒诞派剧作家爱德华·阿尔比作品的《动物园的故事》于北京人民艺术剧院剧场上演,徐昂担任该剧导演,这部作品旨在深入探讨剧场空间与观众之间存在的微妙互动关系。同年十月,他参演了北京人艺与日本四季剧团合作推出的话剧《哈姆雷特》,该剧剧本以英若诚先生的译本为基础进行了修改,徐昂在剧中饰演了国王克劳狄斯。十二月,剧作家邹静之、刘恒和万方共同组建了“龙马社”。二零零九年三月,徐昂执导了该剧社成立后的首部话剧作品《操场》。二零一零年,他执导了根据美国作家约翰·斯坦贝克短篇小说《约翰熊的耳朵》改编而成的荒诞戏剧《话份》(该剧后来采纳了观众的建议,改名为《小镇畸人》)。二零一一年,徐昂对日本剧作家三谷幸喜的作品《笑的大学》进行了本土化的改编,由此创作出话剧《喜剧的忧伤》,该剧由陈道明、何冰等实力派演员联袂出演,并在开票首日(二零一一年六月二十四日)就创下了六十万元的票房佳绩,市场反响极为热烈。二零一四年,徐昂执导了根据美国法律电影《十二怒汉》进行本土化创作改编的电影《十二公民》。该片于同年十月二十五日在罗马国际电影节上,被评选为“当代电影”单元的最佳影片,并摘得了电影节的最高奖“马可·奥雷利奥”奖;徐昂本人也凭借这部导演处女作,荣获了第四届上海影评人奖的最佳新人导演奖。二零一五年,他在由黄轩、曹征、高鑫主演的年代剧《猎人》中担任导演,这是徐昂首次涉足电视剧导演领域。二零一六年,他执导了由张若昀、焦俊艳主演的悬疑刑侦题材网络剧《法医秦明》。二零二三年三月三十一日,由徐昂执导的剧情电影《忠犬八公》在全国公映;同年九月二十日,他执导的《足球俱乐部》在北京国际戏剧中心的曹禺剧场成功演出。二零二四年五月四日,徐昂参加了《第31届大学生电影节》。而在二零二四年十二月二十七日至二零二五年一月十二日期间,由他执导的跨年大戏《迷幻》在北京国际戏剧中心·曹禺剧场隆重上演,为观众带来了一场精彩的舞台盛宴。
一九九八年,当时徐昂与松峰莉璃同在中央戏剧学院学习,两人便是在这段求学时光中初次结识。到了二零零六年,松峰莉璃参与拍摄了一部电视剧,而徐昂恰好担任该剧的男主角,通过这次合作,他们彼此之间才真正开始深入了解,关系逐渐密切,并由此萌生了感情。随着交往的加深,松峰莉璃最终与徐昂步入婚姻殿堂,成为了他的妻子。然而这段婚姻并未一直持续下去,二零一五年,徐昂与松峰莉璃经协商后决定离婚,结束了夫妻关系。此后在二零一七年十二月十四日,演员焦俊艳通过公开渠道承认了自己与徐昂正在交往的恋情,使这段新的感情关系进入公众视野。
徐昂为人十分谦逊,在温文尔雅的外表下,他对创作中的每一个细节都保持着近乎苛刻的要求。在片场工作时,他总是衣着整齐、举止得体,以一丝不苟的态度对待所有环节,是一位始终保持着耐心、从不轻易动怒的温和型导演。他拥有极高的艺术天赋,心思敏感且思维缜密,善于从深刻处把握作品的精髓,能够将艺术家特有的感性直觉与物理学家般的理性逻辑紧密地结合在一起。在创作中,徐昂始终秉持着自己独到的美学理解与艺术表现方式,尤其在对人物角色的剖析与诠释上,展现出非凡的读解能力和深入的心理洞察。