一九八六年十月十八日，杨彤出生于河北省石家庄市，他在这座城市完成了从小学到高中的学业，度过了整个少年时代。二零零四年，他报名参加了艺术类高考，凭借出色的表现顺利考入中央戏剧学院表演系，与后来同样在演艺圈发展的李曼成为同班同学。二零零七年自中戏毕业之后，杨彤开始了漫长的“北漂”生涯，他频繁奔波于各个影视剧组之间投递个人资料，却屡屡碰壁，始终未能获得像样的演出机会。面对长期没有起色的境况，身边的父母与朋友都曾劝说他考虑转行；迫于生计，杨彤也确实尝试过其他工作，例如在酒吧担任了数月的服务生。然而，内心深处对于表演的热爱与执着却从未熄灭，始终支撑着他继续坚持。转机出现在二零零八年，当新版《三国》筹备拍摄、剧组正式组建时，杨彤再次前往递送资料。这一次，剧组副导演给了他一个跟随剧组工作的演员机会，尽管并非重要角色，却由此成为他演艺事业上一个关键的转折点。
二零一零年五月二日，由高希希执导的大型古装剧《三国》于江苏卫视、安徽卫视、重庆卫视及天津卫视同步迎来首播，他在该剧中一人分饰多角，其中包括零陵太守刘度之子刘贤等共计十八个不同的角色，展现了其出色的角色驾驭能力；同年九月十八日，其参演的抗战题材电影《铁血江桥》在电影网正式上线播出；紧接着在十月五日，另一部由其出演的抗战剧《解放海南岛》于中央电视台一套的黄金强档时段首次与观众见面。进入二零一一年，一月二十五日，一档外拍推理类节目《迷失》登陆江苏卫视，他在节目中先后塑造了狱警、记者、律师、富家少爷乃至娘娘腔等六个性格迥异的龙套角色，每个角色都独具特色；三月十五日，其参演的战争电影《英雄黄骅》在央视电影频道播出。二零一二年四月六日，由李木戈执导的爱情悬疑剧《皇粮胡同十九号》在央视八套首播，他在剧中亦有出演；六月十日，他与富大龙、赵子琪等演员合作出演的都市情感剧《家在南三条》于河北卫视播出；七月十四日，他与王千源、王新军等人共同出演的军旅题材剧集《先遣连》播出，他在剧中饰演了英勇的解放军先遣连队员王培林；同年，他还搭档杨玥主演了爱情电影《雁语》，在片中诠释了富二代肖语这一角色。 二零一四年三月二十三日，他与张卫健、刘晓庆等知名演员合作出演的古装爱情剧《隋唐英雄4》在江苏卫视首播；六月三日，参与演出的古装推理悬疑剧《少年神探狄仁杰》于浙江台州电视台首播，他在剧中饰演了童梦瑶的堂兄童安康。二零一五年三月二十八日，他与吴奇隆、罗海琼联合出演的谍战剧《寒冬》在山东卫视黄金档首播；五月二日，参演的都市情感剧《婚姻时差》在天津文艺频道首播，他饰演了电视台摄像记者马超；七月二十七日，他与王姬、成泰燊等联合主演的犯罪悬疑电影《黑瞳》上映，在片中他饰演的林逸飞因过失致人重伤罪，被判处三年有期徒刑。 二零一六年四月十九日，其出演的都市情感剧《母爱如山》在长春一套首播，他在剧中扮演了因欠下巨款而逃亡的逃犯王群；五月六日，他与天悦、荣梓希联袂主演的青春喜剧电影《男神抱抱》上映，在片中他化身为西餐厅的服务员赖超超；七月四日，他与孙维民、唐国强等合作出演的民国题材剧《海棠依旧》在央视一套晚间黄金档首播。二零一七年四月二十日，其出演的古装轻喜剧《花间提壶方大厨》在爱奇艺视频上线，他饰演了草菅人命的书生董慕；五月十一日，与王耀庆、潘之琳共同出演的都市情感剧《职场是个技术活》在北京卫视首播，他在剧中塑造了颇具争议的“渣男”形象张远；八月十四日，与迪丽热巴、张彬彬等联合出演的古装权谋剧《秦时丽人明月心》在浙江卫视首播，他饰演了忠心耿耿的侍卫李仲；十月四日，与王丽坤、郑元畅等共同出演的古装奇幻宫廷剧《天泪传奇之凤凰无双》在爱奇艺独家播出，他饰演了离国的奸细杨直；十月七日，与钱漪、刘妙领衔主演的喜剧电影《今夜马赛克》上线播映，他在片中饰演了一个眼高手低的无业游民马赛克。 二零一八年一月二日，与魏千翔、姜妍等联合出演的都市情感剧《我的青春遇见你》在湖南卫视首播，他在剧中饰演了从小性格乖巧、数理化全满分的学霸陈昆；同年，他还参与了航天励志剧《飞天英雄》的演出。二零一九年二月十四日，与陈星旭、彭小苒等联合出演的古装言情剧《东宫》在优酷视频首播，他饰演了豊朝皇子李承玫；十二月六日，与李现、李一桐等合作出演的古装武侠剧《剑王朝》在爱奇艺播出，他诠释了左右逢源、深谋远虑的贤国世子鹂陵君。 二零二一年一月二十日，与胡一天、胡冰卿等合作出演的青春爱情剧《暗恋橘生淮南》在芒果TV、腾讯视频播出，他饰演了沉默寡言的画家洛阳；三月二十九日，与曾舜晞、杨超越等共同出演的古装武侠剧《说英雄谁是英雄》正式杀青，他在剧中饰演行事低调但深沉难测的狄飞惊；四月二十一日，与白敬亭、吴倩等合作出演的都市家庭剧《八零九零》在湖南卫视首播。二零二二年四月五日，与杨洋、李一桐等共同出演的军旅剧《特战荣耀》在东方卫视、浙江卫视同步首播，他饰演了新兵连班长张天扬。二零二三年七月五日，其主演的电视剧《我的人间烟火》正式播出。二零二四年五月十六日，其参演的电视剧《庆余年第二季》播出。二零二五年四月九日，其主演的网剧《万古最强宗》正式开机。
在备受瞩目的军旅题材作品《特战荣耀》中，演员杨彤实现了个人形象的显著突破，他所饰演的新兵连班长张天扬一角，以其扎实细腻的表演深刻诠释了当代军人对职责担当、集体荣誉与崇高使命的坚定恪守。与此同时，这一角色也生动地揭示出，在严格刚毅的带兵外表之下，一位班长对待麾下新兵时所流露出的那份真挚关怀与铁汉柔情，使得人物形象更为丰满立体。回溯杨彤的演艺轨迹，从《我的青春遇见你》里那位性格温顺乖巧的学霸陈昆，到《剑王朝》中运筹帷幄、深谋远虑的世子鹂陵君，再到《暗恋橘生淮南》中内心世界复杂、沉默寡言的画家洛阳，他凭借其俊朗且略带忧郁气质的独特外形，以及不断精进的演技，成功塑造了一系列性格迥异却又同样令观众过目难忘的经典角色。自出道以来，杨彤始终未曾停下追逐艺术梦想的步伐，他持续在表演道路上探索求新，积极尝试并挑战着各类具有差异性与难度的角色，以此不断拓展自身的表演边界。