臧天朔出生于一个充满音乐氛围的家庭，他的音乐启蒙最早源于姥姥的引导与支持。六岁那年，姥姥特意为他购置了第一架星海牌钢琴，并邀请当时在教会担任风琴师的孟四爷爷来家中，系统地指导臧天朔学习钢琴演奏。在家庭的支持下，他持续通过自费方式进行学习，这一过程一直延续到他十五岁那年初中毕业，为其日后的音乐道路奠定了扎实的基础。
臧天朔的音乐生涯始于1981年，当时他在北京多家专业文艺团体担任短期伴奏，主要专注于美声唱法的钢琴伴奏工作。到了1983年，他的专业领域进一步扩展，同时在北京的四家专业文化团体中为舞蹈、声乐及器乐表演担任钢琴伴奏，并于同年加入了中国摇滚乐历史上具有开创意义的第一支乐队——不倒翁乐队。1984年，他推出了个人的首部音乐作品《心的祈祷》，标志着其创作生涯的正式起步。1986年，臧天朔师从关峡老师，系统学习了古典和声理论，在此期间他完成了《朋友》《分别的时候》《最后的军礼》等多部音乐作品，同时还积极投身于商业音乐创作，撰写了包括《奥林饮料》《北冰洋》在内的大量广告配乐。1987年，他发行了首张个人专辑《冲入禁区》，初步展现了其独特的音乐风格。次年，即1988年，他参与了中录公司出品的《中国潮》的制作工作，并独立创作了单曲《只有一条长江》。1989年3月，他正式加入一九八九乐队，成为其中一员。 1990年，臧天朔参与策划、组织并亲自演出了具有里程碑意义的“1999年现代音乐会”，该音乐会于当年2月17日至18日在北京首都体育馆成功举办，这场盛会吸引了海内外众多音乐爱好者的目光，极大地推动了中国摇滚乐在国际上的认知度。1991年，他为“十年减灾”演唱会创作了主题歌曲《希望、太阳、世界》，并因此荣获文化部颁发的艺术家奉献奖；同年，他还受邀加入崔健的乐队，担任键盘手一职。1993年2月，应德国柏林世界文化中心的邀请，他前往柏林参加了“93中国前卫文化艺术节”，展示了中国当代音乐的前沿风貌；4月，他与所在乐队及黑豹乐队携手，在北京首都体育馆为临终关怀事业举行了一场公益演出；同年11月，他的艺术活动延伸至影视领域，参与了电视剧《海马歌舞厅》和电影《北京杂种》的配乐录制工作。 在随后的1994年和1995年，臧天朔陆续为电影《天生胆小》、电视剧《不谈爱情》以及电视剧《经过上海》创作了精彩的配乐，这些影视音乐作品后来被集中收录于1996年发行的影视合集专辑《心还在等候》中，该专辑上市首月即创下超过12万张的销售纪录，市场反响热烈。1995年7月15日，他的个人专辑《我这十年》正式面世，发行当月销量便突破15万张，成为1996年度最受欢迎的畅销专辑之一；专辑中的主打歌曲《朋友》更是取得了空前的成功，在北京音乐台、北京广播电视报以及中国中央电视台的《东西南北中》榜单上，连续八周蝉联排行榜首位，奠定了其在华语乐坛的重要地位。
一九九六年一月二十五日，艺术家参与了由中国中央电视台与西安电视台共同筹办的九六春节联欢晚会；随后在二月二十八日，他为电视连续剧《懒得结婚》精心创作了配套音乐作品《懒得再说》；进入四月后，于四月二日推出了个人专辑《等待那一天》；紧接着在五月八日，又发行了另一张专辑《心还在等候》；同年十一月三十日，他受张艺谋导演之邀，为电影《有话好好说》谱写了主题曲《爱到永远》，这首歌曲后来被收录在一九九九年出版的专辑《捧出自己》之中；同样在十一月，他在首都体育馆举行的《十年回顾》大型演出中，荣获了具有里程碑意义的十年成就奖；岁末的十二月二十日，他赴南京出席了《淼淼杯》文艺晚会，并在该晚会上同时收获了十佳中文流行唱片奖与特殊贡献奖两项荣誉。一九九七年一月，他在河南省人民大会堂举办的九六中原原唱歌曲颁奖晚会上，凭借出色的创作才华获得了最佳原创歌曲奖；同年七月，他再度为电视连续剧《太阳出世》创作了主题曲；九月五日至六日，他在北京工人体育馆亲自策划并成功举办了生平首场“臧天朔——个人演唱会”；随后在十月十六日，他又于深圳“世界之窗”景区内举办了第二次个人演唱会。一九九八年十一月二十日，他开始了新专辑《臧天朔——捧出自己》的录制工作；至一九九九年一月二十日，这张《捧出自己》专辑的制作全部顺利完成。同年一月十八日至三十一日，他以“男主角”的身份参与拍摄了由凤凰卫视与北京有线电视台共同投资、梁天执导的五集贺岁情景剧《心想事成》。二零零零年三月三十一日，他出席了《中国歌曲排行榜99年度颁奖晚会》活动，并凭借作品《朋友》一举夺得最佳作词、最佳作曲以及十大金曲共三项大奖；同年，他还参加了《中央电视台春节联欢晚会》，并在现场表演了《明星反串闹新春》。二零零一年一月九日，他参与了《北京电视台春节歌会》活动；同年春节联欢晚会上，他与李琦、刘金山、尹相杰、刘惠共同组成“千斤演唱组”，合作演唱了歌曲《新康定情歌》。二零零二年，他再次登上春节联欢晚会的舞台，与斯琴格日乐及乐队一同献唱了歌曲《新年好》；同年一月，他正式发行了个人专辑《山歌好比春江水》。
自2001年起，臧天朔逐渐将个人事业的重心转向商业经营领域，其参与演艺圈各类公开活动的频率与以往相比呈现出明显的下降趋势。2008年5月，在汶川地震发生后，臧天朔与中央电视台新影制作中心下属的儿童节目部携手合作，共同为受灾地区的儿童创作并推出了充满关怀与鼓励的歌曲《孩子，别哭》。此后，在2010年9月19日这一天，于北京市监狱内部所举办的“感恩亲人见行动”主题改造成果汇报会上，臧天朔再次登台，以演唱的方式呈现了作品《心的祈祷》，以此展示其在服刑期间的反思与积极转变。
二零一三年二月七日，歌手臧天朔经过假释程序后正式出狱。时隔一年有余，即二零一四年五月九日，他推出了个人单曲《兄弟》，这首作品是他在服刑期间潜心创作完成的，承载了其特殊时期的心路历程。同年九月二日，臧天朔在北京朝阳区的首都体育馆公开宣布重返演艺舞台，并以“理想不倒，来日方长”为主题，启动了全国巡回演唱会的计划。他在启动仪式上明确表示，此次巡演将覆盖哈尔滨、北京、重庆、天津等全国多个重要城市，预计举办超过十场大型演唱会。活动现场，臧天朔倾情演唱了《兄弟》和《辽阔》两首全新作品，向观众展示了其复出后的音乐面貌。紧接着在同年十月，他受邀参与了内蒙古卫视的节目《马兰花开》，进一步扩大了回归后的公众影响力。至十二月，臧天朔再次发行了另一支单曲《理想不倒》，持续推动其音乐事业的复苏。进入二零一六年，他的演艺活动扩展到影视领域，先后在电影《跳大神》中进行了客串演出，并正式参演了另一部影片《萧墅老人》。二零一八年，由他参与出演的电影《魏三传记之闹剧》登陆院线公映，为其艺术生涯增添了新的银幕记录。
臧天朔于1964年出生在北京一个充满艺术氛围的家庭中。他的父亲是中央民族歌舞团的独唱演员，母亲则是一名中学教师，两人都对音乐怀有深厚的热爱。在父母离异之后，臧天朔与妹妹一同跟随母亲生活，家庭中还有他的姥姥和姥爷——姥姥是一名医生，姥爷则是一位拥有八级电工职称的技术人员。臧天朔的妻子李梅毕业于北京电影学院，两人于1999年步入婚姻殿堂，并先后在2000年和2006年迎来了他们的女儿和儿子，共同组建了一个温馨的四口之家。
二零一八年九月二十八日凌晨四点五十六分，著名摇滚音乐人臧天朔因肝癌医治无效，于北京逝世，其生命定格在五十四岁。同年十月二日，臧天朔的遗体告别仪式在北京东郊殡仪馆庄重举行，众多演艺界同仁与普通市民纷纷到场，以表达对其的深切哀思与最后送别。前往吊唁的友人包括摇滚乐界的标志性人物崔健、歌手尹相杰、唐朝乐队主唱丁武以及演员李琦等，现场气氛肃穆，众人共同缅怀这位在华语乐坛留下深刻印记的音乐家。随后在二零一八年十月九日，同为音乐人的窦唯为了纪念逝去的挚友臧天朔，特意在豆瓣平台发布了一首全新创作的单曲《臧公安魂》，以此寄托对其艺术生涯的追忆与个人情谊的怀念。
一九九八年农历除夕之夜，臧天朔专程赶赴张北地震灾区，为受灾群众与奋战在一线的救灾官兵举行赈灾义演，并在现场慷慨解囊，直接捐款援助。同年八月至九月期间，他又接连多次参与抗洪赈灾义演活动，以文艺演出的形式凝聚社会力量；十月，他随北京市委文化扶贫工作组深入张北地区六个区县，切实投身于文化帮扶工作之中。二零零八年一月，在“爱心照亮回家路”新长城助贫寒学子回家过年活动的启动仪式上，臧天朔率先垂范，个人捐出一万元人民币，用以支持贫困大学生返乡团聚。同年五月，汶川地震发生后，臧天朔与友人共同向抗震救灾前线捐赠十万元，并特意创作了充满鼓舞与关怀的歌曲《孩子，别哭》，将此作品赠予四川地震灾区的孩子们，借此呼吁社会各界更多关注灾区儿童的心理重建与情感抚慰。二零一七年十二月十五日，臧天朔在北京发起并组织了“不忘初心唤真情，道德坑村红色行”公益活动，他携手演员李琦、刘金山、梁天等同行，前往怀柔区宝山镇道德坑村瞻仰革命烈士纪念碑，深切缅怀先烈，同时为当地村民带去了实用的慰问物资与帮扶资金，以实际行动践行公益精神。
臧天朔以其粗犷豪放而又充满力量的演唱风格，配合朴实憨厚、极具亲和力的外在形象，赢得了大量歌迷的由衷喜爱，因此被众人亲切地称为“臧爷天朔”。他是一位兼具创作才华与演唱实力的两栖型音乐人，在艺术表达上找到了独特的平衡点。他所选择的歌词既非过于直白浅显的日常口语，也非艰深古典的诗文，而是大多取材于普通人身边真实发生的故事与情感。这些歌词内容贴近生活，容易引发共鸣，其中一些作品的意涵具有一定的宽泛性与朦胧美，例如《离别》，其情感指向既可以被解读为恋人之间的依依惜别，也适用于表达一般朋友或同志之间的离别情谊。整体而言，他的歌词创作做到了通畅而不流于俗套，在保持一定新颖度和口语化特色的同时，又与现实生活紧密相连，这正是其作品深受广大听众与歌迷欢迎的重要原因之一。 在音乐旋律方面，臧天朔的歌曲同样具有鲜明的美感与感染力。他谱写的曲调优美动听，结合其本人特有的、充满男子气概的浑厚嗓音，共同营造出一种深沉、有力、硬朗的艺术效果。可以想象，倘若这些歌曲交由女声来演绎，其原有的力度与气质将会大打折扣。因此，臧天朔能够创作并演唱出如此具有男性特质和独特魅力的歌曲，实属难能可贵。他的作品被视为当时正处于探索阶段的中国摇滚乐中的优秀代表。在节奏处理上，他并未遵循多数摇滚乐强化二、四拍的传统做法，而是别出心裁地加强一、三拍，并采用中速摇滚的节奏型，形成了个人特色。旋律进行中，高音区的运用较为频繁，这本身也体现了摇滚乐追求张力与释放的特点。他以自然的发声方式演唱高音，时常带来一种声嘶力竭的听觉感受，而这种真实、不加过多修饰的情感宣泄，恰恰是摇滚乐的另一个核心特质。 臧天朔在艺术实践中，某种程度上实现了人与歌的合一，为我们留下了一系列堪称经典的音乐作品。这些作品的诞生与特定的时代背景密不可分，那种简单、质朴甚至略带粗糙感，却饱含深情的音乐表达，在当下的创作环境中已难以复现。回顾臧天朔广泛流行的年代，如今活跃于乐坛的许多90后音乐人当时尚且年幼。相比之下，当代的年轻歌手们往往技艺精致、思维敏捷，但其作品中也确实难以寻觅到往日那种粗粝而真挚的时代印记。臧天朔的成功是多维度的：他不仅成功地在音乐领域开创了属于自己的风格道路，同时也成功地走进了大众市场。他的歌曲被广泛接受和传唱，其作品在商业运营方面也取得了不错的成绩。每一位音乐人或许都渴望通过作品向社会发出自己的声音并被听见，而臧天朔无疑做到了这一点。
二零零三年，知名音乐人臧天朔与合作伙伴孙宝和共同在北京经营一家名为“朋友迪吧”的酒吧，然而在经营过程中，双方因理念与管理方式的不同逐渐产生了难以调和的分歧。同年一月，孙宝和选择退出股份，转而前往河北省廊坊市，在火车站附近独立开设了另一家名为“热浪迪吧”的娱乐场所。自此之后，两家酒吧因客源、声誉等竞争关系纠纷频发，矛盾不断升级。二零零三年六月二十日，冲突达到了顶点，臧天朔所拥有的“朋友迪吧”的总经理吕长春带领多名人员，与孙宝和及其相关人员在廊坊火车站广场发生激烈冲突，双方持械斗殴，事件最终导致一人不幸身亡。事后，出于所谓的江湖义气，臧天朔并未向司法机关举报或揭露实情，反而选择包庇主要参与者吕长春，为其提供了隐蔽的住处以逃避法律调查。直至二零零八年六月，吕长春在吉林省长春市被警方抓获归案，他在审讯过程中提供的证词，直接指认并锁定了臧天朔在该起案件中的关键角色与犯罪事实。二零零九年十一月二十七日，经过审理，北京市第二中级人民法院正式认定臧天朔为“廊坊火车站斗殴案”的首要分子，一审判决其有期徒刑六年。同年十二月七日，臧天朔通过法律程序向北京市第二中级人民法院提交上诉状，请求北京市高级人民法院撤销一审判决，改判其无罪或予以减刑处理。二零一零年一月二十九日，臧天朔所涉及的聚众斗殴案件二审在北京市高级人民法院公开宣判，法院最终裁定维持原判，即六年有期徒刑的判决不变，并宣布即日起开始执行刑期。在服刑期间，因其在狱中表现符合相关规定，态度良好，臧天朔于二零一四年二月七日获得减刑机会，提前结束刑期，正式获释出狱。