一九五六年九月十二日，张国荣出生于香港。他的本名是张发宗，祖籍在广东梅县，属于客家人家庭。他在家中十个子女里排行最末，因此自幼便被家人亲切地唤作“十仔”。张国荣的父亲张活海是香港一家知名洋服店的裁缝兼店主，这家店铺在业内享有盛誉，甚至吸引了如马龙·白兰度、阿尔弗雷德·希区柯克、加里·格兰特等多位好莱坞影星远道而来，成为其顾客。一九六九年，张国荣只身前往英国开始留学生涯。在完成中学教育后，出于对时装设计的热爱，他成功考入利兹大学，并选择了纺织专业进行深造。然而，就在大学一年级期间，父亲张活海突发中风，张国荣不得不中断学业，匆匆返回香港。这段早年经历既展现了他家庭背景的独特之处，也为他后来的人生道路埋下了伏笔。关于他的家庭生活，还有许多值得记述的细节，例如他与哥哥、姐姐张绿萍的相处，与母亲潘玉瑶的亲情，以及与外甥女麦嘉轩等的互动。此外，他童年时期在港的生活、少年时代负笈海外的时光，以及一系列早年的影像记录，都为我们勾勒出这位日后巨星的成长轨迹与家庭脉络。
1977年，年轻的张国荣凭借一曲动人的《American Pie》在丽的电视亚洲歌唱大赛香港区脱颖而出，荣获亚军，从此正式开启了他辉煌的歌唱生涯。在出道初期，他的舞台形象颇为前卫不羁，融合了类似占士甸的反叛精神与浪漫气质，令人耳目一新。1978年，他推出了个人首张英文音乐专辑《Day Dreaming》，迈出了唱片事业的第一步。次年，他的首张粤语专辑《情人箭》面世，进一步奠定了他在本地乐坛的基础。1982年，张国荣迎来了事业的重要转折，他跟随恩师黎小田转投华星唱片，并在此结识了日后长期合作的经理人陈淑芬。1983年，他发行的粤语专辑《风继续吹》引起了广泛注意，尤其是专辑同名主打歌《风继续吹》，为他赢得了前所未有的关注度。 1984年对于张国荣而言是成绩斐然的一年，他发行的个人音乐专辑《Leslie》在香港本地销量突破四白金，市场反响极为热烈。专辑中的歌曲《Monica》一举夺得第七届十大中文金曲奖以及第二届十大劲歌金曲奖两项殊荣。而另一首歌曲《Monica》则成为了香港流行音乐史上具有里程碑意义的经典之作，其影响力不仅深入业界，更在广大公众中持续发酵，甚至在十五年后依然入选港台“世纪十大金曲”，足见其持久魅力。这张专辑还收录了多首风格各异的佳作，例如浪漫凄美的《侬本多情》《不怕寂寞》，以及温柔甜蜜的《柔情蜜意》《一盏小明灯》，充分展现了张国荣多元的音乐表达能力。 1985年，张国荣在香港红磡体育馆连续举办了十场个人演唱会，成功打破了香港歌手初次举办演唱会的场数纪录，彰显了其强大的市场号召力。同年，他推出的粤语专辑《为你钟情》再获成功，专辑歌曲《不羁的风》荣获第3届无线十大劲歌金曲奖以及第8届港台十大中文金曲奖。到了1986年，张国荣的音乐事业更是如日中天，他在香港“十大劲歌金曲”季选中史无前例地有7首歌曲入选，同时在香港电台龙虎榜上拥有5首冠军歌曲。同年，他凭借一曲《有谁共鸣》在十大劲歌金曲颁奖礼上压轴夺得最高荣誉“劲歌金曲金奖”，香港乐坛著名的“谭张争霸”格局由此正式形成。同年10月，专辑《爱火》发行，其中的歌曲《当年情》再次包揽十大中文金曲奖与十大劲歌金曲奖，并且这股热潮还蔓延至韩国，受到了当地乐迷的欢迎。 1987年，张国荣加盟新艺宝唱片，并在同年夏天推出了唱片《Summer Romance'87》。该唱片在香港本地销量突破七白金，成为当年全港销量最高的唱片，他也凭借此唱片击败强劲对手谭咏麟，荣获1987年香港IFPI全年销量冠军大奖。专辑的主打歌曲《无心睡眠》更是横扫各大颁奖礼，收获了包括十大劲歌金曲“金曲金奖”、十大中文金曲奖在内的多项重磅奖项。自1987年11月起，张国荣开始了其国际演艺旅程，辗转于洛杉矶、旧金山、温哥华等地举行“美加不眠”北美巡回演唱会，随后又将演出足迹延伸至巴黎、吉隆坡、新加坡、东京等国际都市。 1988年，张国荣的事业再攀高峰，他成为首位亚洲区百事巨星代言人，并在香港红馆一连举办了23场演唱会，场场爆满。在首届叱咤乐坛流行榜颁奖典礼上，他荣获了“叱咤乐坛男歌手金奖”的至高荣誉。同年7月，他发行了粤语专辑《Hot Summer》，其中歌曲《无需要太多》获得第11届十大中文金曲奖，《贴身》获得第7届无线十大劲歌金曲奖。特别值得一提的是，由他亲自作曲的歌曲《沉默是金》同样获得了十大中文金曲奖和十大劲歌金曲奖，并入选了中国音乐家协会评定的“1978年至2008年间广为传唱的中国原创歌曲”，其创作才华得到权威认可。 1989年，在十大中文金曲颁奖礼上，张国荣的歌曲《侧面》获颁第十三届中文金曲奖，但他本人却宣布退出领奖。尽管如此，他依然蝉联了十大劲歌金曲颁奖典礼的“最受欢迎男歌星奖”以及叱咤乐坛流行榜颁奖典礼的“叱咤乐坛男歌手金奖”等重要奖项。同年2月，他发行的粤语专辑《侧面》获得了叱咤乐坛流行榜颁奖典礼的“叱咤乐坛大碟IFPI大奖”，其中由他作曲的《由零开始》荣获十大劲歌金曲奖。8月，他推出了一张翻唱专辑《Salute》。12月底，另一张粤语专辑《Final Encounter》问世。此外，他还作为香港歌手的代表参加了在英国举行的亚洲流行音乐节。就在事业巅峰期，张国荣于同年宣布告别歌坛，并在香港红馆一连举行了33场“告别乐坛演唱会”，场面感人至深。随后，他又在新加坡、马来西亚、美国、加拿大等地举办了多场世界巡回告别演唱会，为其歌唱生涯的第一阶段画上了圆满的句号。 1995年，张国荣宣布复出歌坛，并签约滚石唱片公司。复出后，他秉持着新的艺术理念，宣布不再领取任何具有竞争性质的音乐奖项。同年，他发行的个人音乐专辑《宠爱》在亚洲市场取得了巨大成功，年度销量突破200万张，香港本地销量达到六白金，位居IFPI香港分会公布的全年唱片销量榜榜首，被媒体盛赞为“救市之作”。专辑中由他亲自作曲的《红颜白发》荣获第30届台湾金马奖最佳原创歌曲奖，再次证明其卓越的音乐创作能力。 1996年，张国荣发行了粤语音乐专辑《红》。同年12月，他开启了规模宏大的“跨越97”世界巡回演唱会。在演唱会中，他深情演绎歌曲《月亮代表我的心》，并将其献给自己的母亲以及生命中挚爱的朋友唐先生，此举动成为乐坛佳话。1997年，他在日本举办了6场巡回演唱会，成功打破了香港歌手在日本开演唱会的场次纪录。1998年，他先后发行了EP《这些年来》以及国语唱片《春天》，持续拓展音乐版图。 1999年，张国荣签约环球唱片，并于10月13日发行了音乐专辑《陪你倒数》。在同年第22届十大中文金曲颁奖礼上，他获颁代表香港乐坛最高荣誉的“金针奖”，由此成为第一位同时拥有“金针奖”和香港电影金像奖最佳男主角奖的香港男艺人，其艺术成就达到了全新的高度。2000年，他在日本举办了10场巡回演唱会，创下了香港歌手在日本开演唱会场次的新纪录。6月，他获得CCTV-MTV音乐盛典亚洲最杰出艺人奖。8月，音乐专辑《大热》发行，在IFPI销量榜上连续两星期位居榜首。9月，他在上海八万人体育场连开两场演唱会，成为首位在该场地达成此成就的华人歌手。11月，在香港电台举办的“千禧十大演艺红人”评选中，他荣登榜首。 2000年7月31日至2001年4月16日，张国荣举办了共计43场的“热·情”世界巡回演唱会。他亲自担任演唱会的艺术总监，并邀请国际著名设计师让-保罗·高缇耶负责整场演唱会的服装设计，打造了一场艺术与时尚完美结合的视听盛宴。这场演唱会被美国权威杂志《时代周刊》评价为“Top in Passion and Fashion”；日本媒体《朝日新闻》则赞誉他为“天生表演者”。2001年，他获得中国原创音乐流行榜千禧全国成就大奖；8月，又获颁十大中文金曲金曲银禧荣誉大奖。 2002年7月，张国荣与黄耀明合作推出了粤语专辑《Crossover》。其中由张国荣作曲的《这么远那么近》获得了华语流行乐传媒大奖“十大华语歌曲”奖。2003年，在Twins组合的歌曲《你最红》的MV中，张国荣客串出演，一身鲜红夹克造型，扮演了一个充满孩子气的“三叔公”角色，展现出其亲切幽默的一面。截至同年，他个人累计举办的演唱会已超过300场，其中仅在香港红馆就举行了121场，堪称一代舞台王者。2003年7月，环球唱片推出了张国荣的遗作《一切随风》，专辑上市第一天在香港便创下一分钟售出一张的惊人纪录。专辑收录了张国荣的10首歌曲，其中《玻璃之情》、《敢爱》、《红蝴蝶》、《我知你好》这四首作品均由他亲自作曲。截至2004年，《一切随风》在香港的销量已接近20万张，打破了香港乐坛长达8年的唱片销售纪录。同年，华语流行乐传媒大奖追颁张国荣“终身成就奖”，以表彰其对华语流行音乐不可磨灭的卓越贡献。 2004年3月31日，香港杜莎夫人蜡像馆为张国荣的蜡像举行了隆重的揭幕仪式，并将其安置于“伟人殿堂”内进行展出。张国荣的蜡像成为首个进驻该殿堂的演艺明星蜡像，意义非凡。2009年，综合性辞典《辞海》将“张国荣”作为独立词条收录其中，这也是该辞典首次收录去世未满十年的演艺明星。随后，世界三大百科全书之一的《不列颠百科全书》也将“张国荣”作为词条收录。此外，《意大利百科全书》、《环球百科全书》等权威出版物均将“张国荣”作为词条收入，其文化地位得到广泛确认。 2010年1月，张国荣的纪念精选专辑《最红》获得2009年香港IFPI全年最高销量广东唱片大奖。同年，在“国际华语音乐联盟”举办的“华语金曲奖30年经典”评选中，张国荣一举夺得“我最喜爱的歌手”、“我最喜爱的唱片”、“我最喜爱的歌曲”三项大奖。同年8月，国际传媒CNN评选出“过去五十年里全球最知名的20位歌手或者乐团”，张国荣是其中唯一入选的香港歌手，其国际影响力可见一斑。 2011年，环球唱片公司推出张国荣的纪念精选专辑《Four Seasons》，专辑一经发售便迅速登上香港唱片商会销量榜榜首，并且此后连续上榜长达12周，显示了其持久不衰的市场吸引力。2013年3月，环球唱片再度推出了张国荣的纪念精选专辑《Miss You Much, Leslie》，以飨歌迷。2016年9月9日，华星唱片推出了张国荣纪念精选专辑《哥哥的歌》，凭借该专辑，张国荣在“IFPI香港唱片销量大奖2016”颁奖礼中荣获全年最高销量广东唱片、十大销量本地歌手奖、十大销量广东唱片三个重要奖项。 2020年9月12日，环球唱片发布了张国荣的经典歌曲《春夏秋冬A Balloon’s Journey》及其全新制作的MV。10月16日，环球唱片发行了纪念张国荣的音乐专辑《REVISIT》，以表达对其深切的怀念。2023年，环球唱片发布张国荣纪念专辑《REMEMBRANCE Leslie》，专辑中收录了《无心睡眠》的另一个珍贵版本、翻唱歌曲《最爱是谁》和《A Song for You》等作品，其中歌曲《最爱是谁》获得了腾讯音乐浪潮综合得分最高歌曲的荣誉。2024年5月7日，环球唱片发行了专辑《张国荣告别乐坛演唱会 (Live in Hong Kong / 1989-1990 / 足本版)》，该专辑尤为珍贵地收录了多首过去从未正式收录的曲目，包括《偏心》、《无需要太多》、《放荡》、《最爱》、《侬本多情》、《Medley：抵抗夜寒/黑色午夜/热辣辣》以及《Medley：不怕寂寞/我愿意》，为乐迷和研究人士提供了更多了解其艺术生涯的宝贵资料。
一九七七年，他荣获《华侨日报》颁发的最有前途新人奖项，这标志着他演艺生涯的正式起步；就在同一年，他顺利加入丽的电视，开启了在电视行业的全新旅程。一九七九年，他与演员文雪儿携手合作，共同主演了古装武侠剧集《浣花洗剑录》，在剧中他生动诠释了角色方宝玉，将这位少年英雄所经历的种种磨难与成长历程展现得淋漓尽致。进入一九八零年，他凭借在电视短剧《岁月河山之我家的女人》中的精湛演出，成功摘得英联邦电影电视节的最佳表演奖，获得了业界的广泛认可；也是在这一年，他与岳华、马敏儿一同主演了时装题材剧集《浮生六劫》，他所饰演的车穗生性格优柔寡断且敏感多疑，这一复杂角色给观众留下了深刻印象，该剧在新加坡播出期间取得了相当优异的收视成绩。一九八一年，他与万梓良搭档，主演了武侠剧《游侠张三丰》，进一步巩固了其在武侠剧领域的地位。时间来到一九八四年，他与商天娥联袂出演了由张爱玲作品改编而成的爱情剧《侬本多情》，在剧中他化身风流倜傥、不拘一格的詹时雨，成功塑造了一个令人难忘的荧幕形象。一九八五年，他更是与张国荣、张曼玉两位知名演员合作，参演了古装武侠剧《武林世家》，在剧中他扮演了意志极为顽强、性格独立且处事果断的方浩天，其出色的表演为这部剧集增添了重要的光彩。
一九八零年，张国荣与陈百强携手合作，共同出演了电影《喝采》，开启了他在影坛的精彩旅程。一九八二年，他担纲主演了由谭家明执导的影片《烈火青春》，凭借其精湛的演技首次获得第2届香港电影金像奖“最佳男主角”提名；该片不仅是香港新浪潮电影运动中的重要代表作，亦被香港电影金像奖协会列入“百年百部最佳华语片”的权威榜单之中。次年，张国荣在一部青春励志题材的电影《鼓手》中饰演一位对鼓艺痴迷不已的少年，影片在中国内地公映后广受观众喜爱，反响热烈。一九八六年，他参演了吴宇森执导的经典之作《英雄本色》，成功塑造了正直而充满矛盾的警官宋子杰一角，给观众留下了深刻印象。一九八七年，张国荣因在电影《英雄本色2》中的出色表现，再度获得香港电影金像奖最佳男主角提名；同年，他主演的奇幻爱情电影《倩女幽魂》上映，片中他将那位风流倜傥、深情款款的书生宁采臣演绎得入木三分；而这部《倩女幽魂》不仅在港台、韩国、日本及东南亚各地创下了优异的票房纪录，更重新带动了古装鬼怪题材影片在港产片中的创作风潮。 一九八八年，张国荣在关锦鹏导演的电影《胭脂扣》中饰演十二少，以其细腻深刻的表演第三次获得香港电影金像奖最佳男主角提名。影片采用了跨越时空的叙事手法，细腻铺陈了如花与十二少之间凄美动人的感情纠葛，这部作品也被视为张国荣演艺生涯中的一个崭新高峰。一九九零年，他主演了王家卫执导的影片《阿飞正传》，该片以其独特的艺术风格成为香港文艺电影的代表作之一；在二零一零年香港电影评论学会评选的“十大香港电影”中，《阿飞正传》高居榜首。张国荣在《阿飞正传》中成功刻画了一个孤傲不羁、叛逆深情的浪子形象，片中的内心独白与独自起舞的片段更被誉为华语电影史上最为经典的镜头段落之一。凭借在此片中的卓越演绎，他荣获第10届香港电影金像奖最佳男主角奖。此外，该片还被香港电影金像奖协会评选为“100部最具代表性的中国电影”第三名。 一九九三年，张国荣主演了陈凯歌执导的史诗级影片《霸王别姬》，他以形神兼备、极具感染力的演出，完美诠释了程蝶衣这一“不疯魔不成活”的复杂角色。这部电影让他在国际影坛赢得了广泛的关注与赞誉，程蝶衣也因此成为世界电影史上一个不朽的经典形象。影片荣获第46届戛纳国际电影节最高荣誉金棕榈大奖，成为迄今为止首部且唯一一部获此殊荣的华语电影；同时还获得了国际影评人联盟大奖费比西奖、第51届美国电影金球奖最佳外语片等多项国际大奖，并入围了第66届奥斯卡金像奖最佳外语片奖。英国著名演员本·金斯利曾评价道：“张国荣在片中的演出是完美的表演。”这部电影不仅在艺术上获得了全球影评界的认可，在商业发行上也取得了巨大成功，在法国、美国等多个国家均创下了出色的票房成绩。 一九九四年，张国荣凭借在电影《霸王别姬》中的精湛表演，获得了“日本影评人大奖最佳外语片男主角奖”和“中国电影表演艺术学会特别贡献奖”，并入围第46届戛纳国际电影节最佳男演员奖（据悉张国荣仅以一票之差与戛纳影帝桂冠失之交臂，评委巩俐透露原因是组委会出于平衡奖项分布的考虑）。该片被美国权威媒体《时代周刊》评选为“全球史上百部最佳电影”之一；同时，《时代周刊》给予高度评价，认为“《霸王别姬》是20世纪90年代中国最好的一部电影”。同年，在上海电影评论学会评选的“影响中国电影进程的22部电影”中，《霸王别姬》赫然在列；此外，《霸王别姬》还入选了英国BBC组织评选的“影史百大外语电影”。同年，他主演的喜剧电影《金枝玉叶》成为当年香港电影暑期档的票房冠军；此外，他还参演了王家卫导演的经典武侠巨制《东邪西毒》，张国荣以自然细腻又富有层次的表演风格，成功刻画了欧阳锋的多重性格与内心挣扎。香港电影评论学会对此评论称：“张国荣是一位在华人演艺圈中罕见的能将反讽诠释得很好的演员。”他亦凭借此片获得了香港电影评论学会大奖最佳男主角奖。 一九九六年，张国荣主演的系列电影《大三元》、《金枝玉叶2》及《新上海滩》均入选当年香港年度十大卖座影片榜单，显示了其强大的市场号召力。一九九七年，他主演的电影《春光乍泄》不仅成功入围第50届戛纳国际电影节主竞赛单元，张国荣本人也入围了戛纳电影节最佳男演员奖，并同时获得第17届香港电影金像奖及第34届台湾金马奖的最佳男主角提名；该片亦入选了BBC“影史百大外语电影”。一九九八年，张国荣创下纪录，成为首位受邀担任世界四大电影节之一的柏林国际电影节评委的亚洲男演员，彰显了其国际影坛地位；同年，他主演的主旋律影片《红色恋人》位居当年国产电影内地票房排行榜第三位，片中他成功塑造了革命者靳英勇顽强、信念坚定的光辉形象。 一九九九年，为了提振当时低迷的香港电影产业，二十位香港导演联合发起“创意联盟”计划，张之亮导演的电影《流星语》正是该计划的重要项目之一。张之亮邀请了众多香港一线演员，最终只有张国荣欣然同意主演此片，并且仅象征性地收取一元港币片酬，其提携后进、支持电影业的诚意令人感佩。二零零零年，张国荣主演了节奏明快、场面激烈的警匪动作片《枪王》，他在人物形象上实现了重大突破，饰演了一位具有冷酷刚毅性格的职业杀手Rick；该片的技术指导张民光表示：“张国荣不但形似，连情绪、感觉他都捉到，演绎得非常到位。”同年七月，他首次执导的公益题材短片《烟飞烟灭》在香港上映；此外，他还主演了爱情电影《恋战冲绳》，在片中饰演角色Jimmy。 二零零二年，张国荣主演了电影《异度空间》，并凭借此片提名第22届香港电影金像奖最佳男主角。同年，他在香港创办“梦幻联队”制作公司，开始正式向电影幕后制作领域转型，并计划执导其个人首部导演长片《偷心》。截至二零零三年，张国荣共参与了五十六部电影的演出，其主演影片在香港本地的累计票房总收入高达七点七六亿港币。其中，《霸王别姬》在中国内地的观影人次突破一千万大关，并且打破了华语文艺片在美国市场的票房纪录；而《大富之家》与《花田喜事》则双双入选香港影史最卖座的五十部电影排行榜。 二零零三年十一月，为表彰张国荣对华语电影事业的卓越贡献，其主演的电影《异度空间》被选为第12届中国金鸡百花电影节的开幕影片。二零零四年，香港电影金像奖追授其“演艺光辉永恒大奖”；同年，为纪念对香港电影业有重大贡献人士而建造的星光大道正式揭幕，张国荣成为首批获刻名字的杰出演员之一；此外，他还入选了《大众电影》（2004年第17期）评选的“中国电影史上最有影响力的十大男明星”。二零零五年，在香港电影金像奖协会主办的“中国电影百年百部最佳华语片”评选中，张国荣共有八部主演作品入选，入选数量位居所有华人演员之首；同年，在香港恒基兆业地产集团与香港电影金像奖协会等机构合办的“中国电影一百年之最爱男演员选举”中，他当选为“中国电影一百年最喜爱的男演员”；同时，他也荣膺“中国电影百年百位优秀演员”称号。二零一零年三月，张国荣入选美国CNN评选的“史上最伟大的25位亚洲演员”榜单，CNN在其评语中充分肯定了他作为“八十年代及九十年代华语影坛重要演员”的杰出地位与深远影响。
自二十世纪八十年代起，张国荣在亚洲地区的影响力便持续扩大，其音乐与影视成就屡获国际认可。1983年，他成功入选新加坡《联合早报》所评选的“亚洲十大歌星”行列。次年，在新加坡《综艺》杂志举办的十大歌星评选中，他荣膺第二位，并且是当时唯一一位跻身该榜单的香港歌手，这初步彰显了他在亚洲乐坛的独特地位。1987年，张国荣发行的专辑《爱慕》在韩国市场反响热烈，销量突破20万张。两年后的1989年，他的粤语专辑《The Greatest Hits of Leslie Cheung》在韩国的销量更攀升至30万张，一举打破了当时华语唱片在韩国的销售纪录。正是凭借这些亮眼的成绩，张国荣成为首位成功打入韩国音乐市场的粤语歌手；整个八十年代，他的唱片在韩国的热销现象引起了当地唱片商的广泛关注，从而促使韩国业界开始逐渐留意并引进更多的中国音乐作品。同年，由张国荣亲自填词的单曲《To You》在韩国广受欢迎，不仅登上了当地的流行音乐排行榜，他本人也在韩国杂志举办的评选中，同时当选为“韩国最受欢迎海外明星”第二位以及“最受欢迎香港明星”第一位，充分体现了其在韩国的超高人气。1995年，他发行的专辑《宠爱》再次刷新了华语唱片在韩国的销量纪录；专辑中的歌曲《A Thousand Dreams Of You》更是入选了韩国YES24评选的“韩国最流行的20首影视金曲”，而张国荣也是该榜单中唯一一位上榜的华人歌手，这一成就格外引人瞩目。时间来到2014年4月，韩国KBS电视台评出了“韩国人最难忘的六大影视金曲”，张国荣的歌曲《当年情》成为唯一入选的华语歌曲，其作品的持久影响力可见一斑。2015年，在韩国MBC电视台评选的Music Broadcasting Best 100榜单中，张国荣有两首粤语歌曲《当年情》和《奔向未来日子》同时上榜，其中《当年情》更是高居第五位。 在影视领域，张国荣同样取得了非凡的国际成就。1987年，他主演的电影《倩女幽魂》上映后风靡亚洲，获得了巨大的成功。1989年6月，张国荣被韩国杂志《Road Show》评选为韩国最受欢迎国外男演员第一名；同年，在韩国举办的“亚洲十大最受欢迎男艺人”评选中，他再度名列榜首。1993年，他受邀担任东京国际电影节评委，成为首位获此殊荣的华人男演员；此后，他主演的电影《霸王别姬》在韩国、新加坡等多个国家公映，尤其是在日本东京，该片创造了连续放映43周的惊人纪录，这部电影的巨大成功也让他受到了国际影坛的广泛关注。1994年，他再次当选韩国最受欢迎国外影星第一位；同年，他凭借在电影《霸王别姬》中的精湛演出，荣获第四届“日本影评人大奖”最佳外语片男主角奖，成为首位赢得该奖项的华人男演员；也是在这一年，张国荣登上了《ELLE》国际中文版的封面，成为首位登上该杂志封面的男明星，这标志着他的影响力已超越娱乐范畴，进入更广阔的文化视野。1995年，在日本《银幕》杂志举办的“20位在日本最受欢迎的国外明星”评选中，张国荣与成龙、王祖贤一同入选，成为仅有的三位华人明星。1996年，他获得日本《ASIA POP》颁发的“人气最旺”及“最佳艺人”两项大奖。1998年，日本新闻周刊《AERA》在创刊10周年纪念专号中，特意选用张国荣作为封面人物，以示致敬。2000年，《日本电影旬报》举办了“20世纪百大外国男演员”评选活动，该评选分为专家评选和读者评选两部分，而同时入选这两项评选的华人演员仅有成龙和张国荣两人，这无疑是对其演员地位的极高肯定。2001年，他获得日本“Cine City”颁发的最佳男演员奖，值得一提的是，在该奖项举办的11年历史中，张国荣有10年都荣获此奖，堪称传奇。2003年，韩国电影频道OCN联合21家韩国电影网站合作举办“百大影星”评选，张国荣在海外影星类别中排名第一。2004年，他入选日本《日经娱乐》评出的“在日本最受欢迎的十大亚洲男艺人”。2005年，新加坡《联合早报》举办“亚洲明星人气50强”评选，张国荣位居第四位，这一成绩是截至当年香港艺人所获得的最佳名次。2006年，日本国家电视台NHK举办了“在日本最受欢迎的演员”评选，张国荣当选为“国际十佳男演员”；同年，韩国电影杂志《Movieweek》与电影频道OCN合作选出100部最受欢迎的电影，由张国荣主演的《霸王别姬》成为上榜的两部华语电影之一，再次证明其作品的经典性。2014年，他入选日本《电影旬报》评选的“影史百大外国男演员”，为其辉煌的艺术生涯增添了又一笔重要的国际注脚。
1997年，张国荣在香港红磡体育馆举行的“跨越97”演唱会上，以一场深情而公开的演绎引发了广泛关注。当晚，他特意选择演唱了《月亮代表我的心》这首歌曲，借助其含蓄而真挚的歌词，向多年来一直陪伴在身边的挚友唐鹤德先生传递了深切的情感，完成了一次被外界视为委婉而坚定的公开表白。这一充满勇气的举动，不仅成为了华语乐坛与演艺史上令人铭记的瞬间，也展现了张国荣对待个人情感的坦诚与执着。
二零零三年四月一日傍晚六点四十三分，张国荣因长期罹患的抑郁症病情骤然恶化，情绪失控之下，从位于香港的东方文华酒店二十四楼健身中心高处坠下。事发后，现场人员立即联系救援，他被迅速送往附近的玛丽医院进行急救，然而经当值医生详细检验，确认其在入院前已不幸离世，生命永远定格在了四十六岁。事实上，在张国荣去世前约一年时间里，抑郁症已深深困扰着他，令他身心承受着巨大的痛苦；与此同时，他还饱受胃酸倒流问题的折磨，这一病症严重损害了他的嗓音条件，致使他在后期的唱片录音工作受到了明显的影响。张国荣逝世的消息传出后，迅速引发了全球范围内的广泛关注，包括路透社、法新社、美联社以及美国《新闻周刊（Newsweek）》在内的世界多家重要新闻媒体均对此事进行了详细报道；在中国内地，中央电视台综合频道CCTV-1《新闻30分》也于新闻节目中播报了他离世的消息。同年四月八日，张国荣的告别仪式在香港殡仪馆庄重举行，众多亲友、同行与粉丝前往送别，其遗体在仪式结束后移往歌连臣角火葬场完成火化。时隔多年，至二零二五年九月，与张国荣相识多年的好友向太在一次访谈中提及了一段过往内幕。她透露，张国荣当年并非单纯因抑郁症而选择轻生，并回忆说，在悲剧发生前，张国荣曾亲自致电给她，表示希望筹划一场新闻发布会，并邀请向太陪同出席，意在向公众正式澄清自己并未患上抑郁症。向太在讲述此事时坦言，自己因未能及时协助他完成这一心愿，内心深处感到遗憾与自责，这份内疚之情持续了长达二十二年之久。
自1978年起，张国荣便持续投身于各类公益慈善活动，以其影响力与善心回馈社会。1978年2月19日，他客串担任香港公益基金筹款卖物会的义卖主持人，开启了其漫长的慈善之路。1980年5月18日，他远赴新加坡，参与国家剧场的义演大会；同年12月7日，又积极加入香港公益基金组织的“港岛区百万行”步行筹款活动。1981年3月，他再度前往新加坡，出席影视歌巨星慈善晚会。次年8月，他参演了“欢乐满年华”慈善晚会。1983年3月1日，他应邀在香港湾仔伊利莎伯体育馆举办的香港快活谷狮子会慈善演唱会上演出；6月，他再次来到新加坡国家剧场，参加名为“星光灿烂晚会”的慈善筹款义演；12月9日，他参与了TVB《欢乐满东华》慈善筹款晚会。1984年12月2日，他加入了“九龙区公益金百万行”步行慈善筹款的行列。1985年10月，他在“白金巨星耀保良”慈善晚会上献出表演。 1986年3月，他出席“博爱欢乐传万家”慈善筹款晚会；6月7日，张国荣前往台湾拍摄电视剧《福禄寿喜》，并将演出报酬悉数捐赠给当地孤儿院，展现了其深切的关怀。1987年3月，他再次支持“博爱欢乐传万家”慈善晚会；8月15日，他参加慈善Top Pop马拉松音乐会，成功为东华三院筹集160万善款；10月18日，他又一次现身“白金巨星耀保良”慈善晚会。1988年，一件尤为感人的事迹发生：19岁的骨癌晚期患者声仔希望见到张国荣，医院护士协助联系后，张国荣悄然前往探望，并坚持低调处理，不让媒体知晓。他不仅亲自探视，更每日致电陪伴声仔聊天，直至其离世。同年1月31日，他参加“名人珍藏”慈善义卖活动；2月28日，他为“踏上公民路八八献礼”公益节目创作了主题曲《共创真善美》；8月，他参与香港商台举办的八小时慈善义演；12月9日，他出席《欢乐满东华'88》慈善筹款晚会，并与许冠杰共同演唱了歌曲《何必再迟疑》。 1989年，张国荣发行致敬大碟《Salute》，并将全部收益捐赠，用于扶持演艺界后辈。1991年，他特意从温哥华返回香港，参与为华东水灾赈灾而拍摄的电影《豪门夜宴》的义演，以及相关的卡拉OK筹款活动。1993年1月，他出席《花田喜事》慈善首映。1996年5月2日，他为支持香港仁济医院，出席电影《风月》的“亚视仁济慈善首映夜”；7月10日，他又参加电影《新上海滩》在香港铜锣湾皇室戏院举行的慈善首映。1997年，在其个人演唱会期间，他率先向癌症基金捐款100万港币，并在红馆门外设置募捐摊位呼吁歌迷参与，最终募集80余万善款。张国荣与朋友额外追加10余万，再次凑足100万捐予癌症基金，由此成为首位在个人演唱会上成功组织慈善募捐的艺人。1998年5月，他向儿童癌病基金捐赠10万港币；同年9月12日生日当天，他将收到的一张15万支票直接转赠给该基金。 1999年，张国荣前往新加坡为当地老人院筹款，现场演唱多首电影主题曲及插曲，共筹得60万坡币。同年，无线电视为台湾地震举办《送暖到台湾》筹款晚会，他当场捐出25万港币援助灾民，加上歌迷响应，总计筹集50万港元。3月28日，他在香港九龙湾国际展贸中心设宴25席，与280位自费前来观看电影《星月童话》放映会的日本影迷聚会，期间捐出三套歌衫进行拍卖，所得全数捐助癌症患者。12月11日，他参加《欢乐满东华'99》慈善筹款晚会，并捐出个人油画参与慈善拍卖。 2000年，太阳娱乐开设明星二手店，号召明星捐出物品义卖，所得款项捐入“太阳爱心基金”，张国荣率先捐出三件珍藏品参与拍卖。同年，香港电台太阳计划与香港反吸烟与健康委员会合作拍摄公益电影《烟飞烟灭》，原本仅邀请他担任主角，但他主动提出不收报酬，并兼任导演和编剧，全力支持公益宣传。5月，他担任健康快车光明大使；8月，应香港吸烟与健康委员会邀请，出任“全球华人不吸烟大使”。 2002年2月22日，张国荣在香港中文大学发表了题为《如何演绎小说中的人物——以李碧华作品为例》的演讲，分享其人生与艺术思考。5月，他与莫文蔚一同出席护苗先锋成立典礼，并受委任为护苗先锋大使。尽管身体不适，他仍坚持到场支持，并耐心指导现场市民与影迷填写定期捐款表格。6月13日，护苗基金举办《我要高飞》电影筹款晚会，原本仅受邀出席的张国荣，得知是为护苗筹款后，当即自行购买一批门票以表支持。 2003年，在护苗基金大型慈善之夜举行时，张国荣率先捐出10万元。同年3月8日，百事音乐家族慈善演唱会在香港红馆举行，他作为特邀嘉宾参与了演出前的启动仪式，这也是他最后一次公开亮相。张国荣多年来以持续不断的实际行动，在公益慈善领域留下了深远而温暖的印记。
张国荣是亚洲演艺界公认的顶级巨星，也是演艺圈多栖发展最为成功的代表人物之一。他不仅凭借卓越的才华达到了演艺界的巅峰地位，而且这种影响力持续了二十年之久，始终未见褪色；他是一位严谨而敬业、具备极高艺术水准并作出了卓越贡献的艺术家；他更以非凡的品位与艺术成就，被广泛尊为传奇性的人物；在为人方面，他善良、宽容、坚强且热诚，令所有接触过他的人都赞不绝口。作为1980年代香港乐坛的殿堂级歌手之一，他曾荣获香港乐坛最高荣誉金针奖，同时也是第一位在韩国乐坛赢得广泛声誉的华人歌手。张国荣是香港演艺圈中在商业与艺术领域均取得巨大成功的多栖艺人，他亦因不断革新音乐风格与视觉形象而闻名，在中国乃至亚洲地区如韩国、日本等地都拥有强大的知名度与忠实的粉丝群体，影响力极为广泛。除了张国荣，香港固然还有其他巨星，但能在歌艺与演艺两方面均达到如此辉煌灿烂程度的，除他之外似乎再无第二人。凭借在音乐和电影领域的杰出表现，他在亚洲获得了极高的人气，尤其是在《霸王别姬》中的精彩表演，更为他赢得了世界性的声誉。他是一位具有难以置信多方面能力的全才，堪称亚洲顶级巨星，其演艺才华令人激赏。作为演员，他戏路宽广，能轻松驾驭喜剧片、动作片，也能深情演绎文艺片与爱情片，电影《霸王别姬》在全球范围内的成功，使他真正扬名国际。从喜剧到武侠，再到悲剧，张国荣凭借出众的演技收获了国际性的赞誉。作为歌手，他是粤语流行音乐史上标志性的人物之一，更是香港歌坛第一位能够全方位驾驭快慢曲风的男歌手，在舞台上真正做到了声、色、艺俱全。他凭一曲《风继续吹》成名，之后逐步攀登至香港歌坛的顶峰。除了对粤语流行音乐贡献卓著外，他还为华语流行音乐开拓韩国市场做出了重要贡献。他在亚洲备受欢迎，作为首位打开韩国唱片市场的粤语歌手，他保持着华语唱片在韩国的销量纪录，打破了当时由欧美流行歌手垄断韩国外国乐坛的传统。张国荣是一位极为优秀的演员，他的表演堪称华人演员的典范。可以说，没有张国荣就没有《霸王别姬》。他敢于尝试不同的表演方式，是一位始终勇于创新的全能艺人。他既是成功的歌手、演员和音乐人，也是演艺圈中天赋与勤勉完美结合的代表，对华语乐坛和影坛均产生了深远影响。他才华横溢，在艺术上所达到的成就成为许多后辈艺人的榜样。在20世纪80年代，张国荣几乎囊括了香港乐坛的所有重要奖项，他是首位连续两年同时夺得“十大劲歌金曲最受欢迎男歌星奖”和“叱咤乐坛男歌手金奖”的华人歌手；屡获大奖的他不仅歌唱技艺精湛，更是一位多才多艺的多面手，从作曲、作词到音乐制作都能胜任。除了在演唱与创作上有杰出表现，他还亲自担任了自己多张专辑的唱片监制，并参与剪辑和导演了多个个人音乐录像带，展现其全方位的才华。由他担任执行监制的专辑《Salute》，更被乐评人誉为翻唱专辑中的一座高峰。张国荣生前一直热心于提携演艺圈的后辈，港台两地众多艺人都曾得到过他的帮助。他是少数甚至唯一一位肯放低身段、真诚提携新人的巨星，在合作时甘愿衬托新人，从不计较个人得失。他会耐心帮助演技生疏的演员对戏，讲笑话逗心情不好的同事开心，为患病的工作人员安排医生，甚至给生活困窘的临时演员寻找工作机会。无论对待同辈艺人还是身边工作人员，他从来不以倨傲的态度示人。张国荣虽然极富天赋，却始终勤奋努力，从不因自己的才华而有丝毫疏懒。从人格层面来看，张国荣更是一位值得尊敬的艺术家。在香港演艺圈，像他这样重情重义的人并不多见。他是一位极为敬业的演员，工作态度一流，勤快且乐于合作，毫无明星架子，许多人感慨从未见过像他那样关心他人的大牌明星。在圈内，张国荣其实是非常容易沟通的一线演员，他会虚心倾听别人的意见，然后用一种最妥善的方式让双方都感到满意。他给予许多同行宝贵的帮助，其为人处世在香港演艺圈中尤为难得，拥有如此宽广胸襟对待他人，使他成为许多人眼中的模范，也让人们知道今后应如何对待晚辈。他非常懂得照顾与关心别人，既尊敬前辈，亦爱护后辈，很少见到一位已成名的艺人能像他那样疼惜后来者。他对待工作人员和年轻后辈总是极富耐心，与他相处过的人都能感受到他对新人的悉心关照。例如在演唱会结束后，近百位工作人员每人都收到一份他亲手挑选的名牌礼物，上面还有他亲笔写下的上款与下款；而在赠送礼物时，他对每一位工作人员，无论职位高低，都能叫出名字，即使有两位同名者也区分得清清楚楚，从未弄错。他是一个极其善良的人，除了才华之外，其为人更令人敬佩。张国荣的爱心与真诚令所有认识他的人都终生难忘。他被人们长久铭记，不仅仅是因为出众的颜值、过人的才华和卓越的艺术成就，更因为他那善良、敬业、认真、热心、乐于提携后辈等优秀品质，深深打动了那些曾与他一路同行的人们。他会帮助演技生疏的演员对戏，讲笑话为同事排解郁闷，为生病的工作人员安排就医，给生活困难的小角色寻找工作机会。他是一个待人极其真诚的人，无论在友情、爱情等各方面，这种“真”与“爱”都鲜明地体现出来。演艺圈的人情往往淡薄，但张国荣作为身价不菲的巨星，与人交往从不计较金钱，只讲情谊，这样真诚相待、相知相惜的朋友，在如今已很难再遇见了。
在2021年上映的传记电影《梅艳芳》中，青年演员刘俊谦受邀出演了传奇巨星张国荣这一重要角色，通过其细腻的表演向这位已故艺术家致敬。时隔一年，即2022年，张国荣生前长期合作且关系密切的经纪人陈淑芬女士在一次接受香港媒体专访时，进一步表达了她的深切愿望。她公开透露，一直希望能推动制作一部更为全面、深入且真实地反映张国荣生平与艺术成就的影视作品，她期望这部作品能够忠实讲述张国荣的真实故事，刻画其艺术生涯与个人历程的多个侧面，从而让更多观众，尤其是新一代的影迷与乐迷，能够更完整地认识和铭记这位华语娱乐界的标志性人物。
包括《霸王别姬》、《阿飞正传》、《胭脂扣》以及《英雄本色》在内的多部作品，已被正式收录进《文学欣赏与创作》之中，该书由四川大学出版社出版，并被指定为大学选修课程的重要参考教材。与此同时，由张国荣先生作曲的《当爱已成往事》和《一辈子失去了你》这两部作品，则入选了《流行演唱分级训练教材》，该教材由中国文联出版社于2004年8月1日出版，目前是上海音乐学院相关专业课程的核心教学用书。此外，《霸王别姬》也被编入了《历史必修第二册》，这部由人民出版社出版的教材，在全国范围内被广泛采用为高中历史课程的标准教科书。最后，《夜半歌声》同样获得了教育界的认可，被正式收录在高等中学课本《艺术——高中二年级第一学期（试用本）》里，成为中学生学习的重要读本。
二零一八年七月十一日，国际小行星中心（简称MPC）在其正式出版的权威期刊《小行星通告》中发布了一批新增的小行星命名公告，其中包含了四十五个富有中华文化特色的中文名称。在这批引人注目的新增命名里，编号为55383的小行星被正式命名为“Cheungkwokwing”，即张国荣小行星，以此永久纪念这位在华语乐坛与影坛均留下不朽传奇的杰出艺术家。这一命名不仅体现了国际天文界对张国荣先生艺术成就的认可，也使其名字从此闪耀于浩瀚星空之中。