在2011年端午节期间，张优凭借一组别出心裁的“肉粽照”迅速在游戏圈内走红，并因此成为当年ChinaJoy网龙展台的主推showgirl。同年，她还担任了《征途》的代言人并参与了相关宣传片的拍摄。此后，她为盛大旗下的《传世群英传》拍摄了静态电影，进一步积累了人气。到了8月，张优为游戏《末日重生》拍摄了一组以“奥运加油”为主题的照片，她在身体部位写上为刘翔、孙杨、林丹等运动员加油的口号，这组照片令她开始受到更广泛的关注。此外，张优还作为长期人气女嘉宾，参与了由湖南卫视何炅老师和沈凌主持的节目《我爱不一样》，同期的合作嘉宾还包括了《甄嬛传》中饰演“十七爷”的李东学，以及因“温太医”一角而知名的张晓龙等多位明星。在角色扮演方面，她曾担任盛大《龙之谷》的coser，并成功塑造了小铁匠这一形象。张优的游戏主题照片持续受到关注，她在2012年和2013年连续出任网游《末日重生》的代言人。同年9月，她的形象更被设定为一款三国类网页游戏《杀破狼》中的游戏角色，进一步融入了游戏文化。2013年，她再次在ChinaJoy活动中担任新浪主推的showgirl。进入2014年，张优成为网易《大话西游2》的showgirl。同年6月，她代言了《新蜀门》。7月，张优正式进军乐坛，推出了个人首支单曲《宅男女神》。2015年3月，她参加了游戏《天天皮卡丘》的宣传活动，4月又代言了《银河传说》。8月，她参与了《天天枪战》的拍摄工作，并于8月26日发布了单曲《夜空的星点》，随后在11月2日再次推出单曲《幸福的歌谣》。2016年5月26日，被誉为宅男女神的张优推出了个人的首张音乐专辑《与众不同》。2017年1月17日，她发行了单曲《你坏坏》，4月10日，她与叶梓萱、陈潇等人共同拍摄了《热血江湖》的宣传片，并于5月8日推出了新单曲《落夏繁花》。
张优因其出众的外形条件而备受关注，她拥有F罩杯的丰满身材，气质多变，既能在某些场合展现性感妩媚的一面，又能在另一些时刻流露出清新纯真的韵味，因此在网络上获得了“美女药剂师”以及“工科女神”的称号。早在2011年，张优就因一组被称为“肉粽照”的照片而在网络间广泛传播，并由此积累了人气。同年，在中国国际数码互动娱乐展览会（CJ）上，她以网龙公司ShowGirl的身份亮相舞台，其F罩杯的傲人身材与兼具性感、妖艳和清纯的复杂魅力，给现场观众及广大玩家留下了深刻印象，许多人更亲切地称她为“童颜巨乳”和“宅男女神”。