赵立新于1968年8月29日出生在中国河南省郑州市，其家族祖籍为山东省。在他的少年时代，由于父亲从部队退伍后转业至新华书店担任领导职务，赵立新得以在书店环境中广泛接触各类图书，这为他日后的文学素养与兴趣启蒙奠定了重要的基础。进入初中阶段后，他深受新月派、婉约派以及朦胧诗派等诗歌流派的影响，逐渐培养出对文学艺术的浓厚兴趣，成长为一个热爱文艺的青年。高中时期，赵立新对莎士比亚戏剧中的经典对白与情节尤为着迷，时常在学校组织的各类活动中进行朗诵和表演，进一步锻炼了他的舞台表现力。 1986年，赵立新凭借优秀的成绩考入中央戏剧学院。由于在校期间表现突出、学业优异，他在大学二年级时获得了保送资格，前往俄罗斯全苏国立电影大学（即莫斯科国立电影学院）深造，并在该校导演系攻读并最终取得了硕士学位。20世纪90年代初，完成学业后，赵立新选择前往瑞典发展，开始了职业话剧演员的生涯。他成功考入瑞典国家话剧院，成为首位进入该剧院的华裔演员。在瑞典期间，他先后担任瑞典国家话剧院的演员及导演，并在维斯塔挪剧院担任形体指导，同时也在乌普萨拉市剧院和斯德哥尔摩阿里翁剧院参与演出。多年的海外学习与工作经历使他熟练掌握了英语、瑞典语、俄语和中文四门语言。 2000年，赵立新自导自演了独白剧《亨利事件》《弗洛伊丹徒尔的病例》，该剧在当年的斯德哥尔摩国际独白剧戏剧节中荣获最佳剧目奖，标志着他在戏剧创作与表演领域取得了重要的国际认可。
二零零一年，赵立新接受中央戏剧学院的邀请返回母校进行学术交流，担任导演系客座教师一职。同年，他参与了由张黎执导的中国内地首部大型近代史剧《走向共和》的拍摄，在剧中生动塑造了国会参议院议员罗文这一角色。该剧于二零零三年在中央电视台一套黄金时段正式播出，获得了广泛的关注。二零零三年，赵立新正式受聘于中央戏剧学院成教学院表演系，担任该系的主讲教师，致力于成人表演艺术人才的培养。也是在这一年，他还凭借其深厚的戏剧造诣与国际视野，获聘成为瑞典斯德哥尔摩设德泰利舞台艺术学校的形体及东方戏剧客座教授，将中国戏剧艺术带向国际讲坛。从二零零四年至二零零六年，赵立新的教学范围进一步扩展，他同时受聘担任中央戏剧学院电子艺术系表导基础专业与影视职业学院表演系的主讲教师，并兼任中央戏剧学院成教学院导演系的主讲教师，在多条教学战线上贡献着自己的专业智慧。二零零五年，赵立新创立了个人艺术创作平台“赵立新戏剧工作室”。同年，应瑞典大使馆的特别邀请，他精心制作并复排了话剧《父亲》，将此剧视为其多年艺术学习与积淀的结晶和舞台导演处女作，并于当年十月在北京人民艺术剧院颇具影响力的小剧场成功上演。二零零七年，由张黎执导的大型历史题材剧《大明王朝1566》在全国播出，赵立新在剧中精彩演绎了富甲一方、命运曲折的江南丝绸商沈一石，其表演深入人心；该剧凭借精良制作与深刻内涵，荣获了第二十六届中国电视剧飞天奖长篇电视剧三等奖。同样在二零零七年，赵立新还担任了张黎执导的另一部年代剧《中国往事》的编剧工作，并亲自出演了剧中重要角色——曹家大少爷曹光满，展现了其在编剧与表演领域的双重才华。
二零一零年，由杨晓雄执导的一部描绘家族变迁的年代大戏《血色沉香》于中央电视台八套与观众见面，赵立新在剧中成功塑造了反派核心人物周秀章，其精湛演技给观众留下了深刻印象。同年，应著名制片人张纪中之邀，他加入了大型魔幻古装神话剧《西游记》的拍摄，在剧中化身法力无边、气质超然的镇元大仙，展现了其驾驭不同风格角色的能力。五月，在智磊执导的经典翻拍作品《永不消逝的电波》里，赵立新挑战了电讯专家李侠这一角色，为了精准呈现人物的专业特质与精神风貌，他投入大量时间进行前期准备，不仅深入研究历史背景，还细致揣摩了电影版中孙道临先生所饰演李侠的细微动作，尤其对手指的操作技法进行了专门的学习与模仿。二零一一年六月十五日，为庆祝中国共产党成立九十周年，由胡玫执导的献礼剧《开天辟地》在中央电视台一套黄金时段隆重首播，赵立新在剧中承担了重要历史人物蒋介石的演绎工作，其表演层次丰富，引发了广泛讨论。同年，他还受邀为张黎执导的史诗巨制电影《辛亥革命》中的革命先驱孙中山先生担任配音，以声音再度诠释了伟人风采。八月，其参演的另一部电视剧作品《马迭尔旅馆的枪声》于中央电视台八套黄金档播出，获得了不错的收视反响；就在同月，他前往台湾地区，参与了罗安得执导的轻松诙谐的喜剧电影《乌龙戏凤2012》的拍摄工作。九月二十七日，由唐国强执导的宏大史诗历史剧《辛亥革命》正式播出，赵立新在剧中饰演了在清末历史舞台上反对礼教派的关键人物杨度，通过其细腻的刻画，生动再现了这位复杂历史人物的思想与抉择。
二零一一年，赵立新迎来了其职业生涯中的一个崭新挑战，他接替石凉，担任了纪录片《档案》的第二任主持人，开启了与这档节目的一段不解之缘。同年至二零一二年期间，他领衔主演了由胡玫执导的大型历史传奇剧《英雄曹操》，在剧中成功塑造了历史上那位雄才大略、复杂多面的杰出政治家曹操形象，其精湛演技获得了广泛关注。二零一二年七月，他参演了犯罪亲情题材的电影大片《全民目击》，在片中饰演了司机孙伟这一角色；随后在同年十二月四日，一部讲述津门望族百年沧桑的电视剧《九河入海》于中央电视台电视剧频道黄金时段隆重播出，赵立新在剧中一人分饰两角，精彩演绎了天津早期实业世家中的孪生兄弟海子轩与海子佩，他不仅精准把握了两人截然不同的性格特质，更以一口地道流利的天津方言，鲜活呈现了原汁原味的“天津人”风貌，令人印象深刻。从二零一二年延续至二零一三年，他参演了由阎建钢执导的婚姻题材轻喜剧《煮妇也疯狂》（该剧亦名为《婚姻料理》），在剧中饰演了那位典型的“事业型男人”杨树。二零一三年，赵立新与于小伟、午马等演员共同主演了邵警辉执导的民国背景悬疑剧《大米市》，他饰演了称霸米市、手腕老练的商界大佬姚振南；同年四月，他与于娜、谭凯联袂主演了上古史诗巨制《英雄时代》，在剧中化身中华民族的人文始祖炎帝神农氏，演绎了远古时代的传奇故事；五月，他参演了林建龙执导的都市情感剧《幸福，稍后再播》，与王新军、秦海璐、贾静雯等优秀演员合作，共同演绎了一段悲喜交错的都市人生；也是在这一年，在于敏执导的革命传奇剧《爸爸父亲爹》中，他饰演了国民党处长“父亲苏明远”，与罗嘉良所扮演的汉奸大鳄“爸爸宁宝林”之间，展开了一场关于“斗势力、抢儿子”的紧张激烈的黑白较量，戏剧冲突十足。 时间来到二零一四年三月，赵立新与朱妍领衔主演的反腐罪案题材电视剧《铁骨芳心2》在西安顺利杀青，他在剧中饰演了全片最大的反派角色——银风集团总裁薛风，展现了其驾驭复杂反派角色的能力；四月二十五日，由他挑大梁主演的英国经典话剧《枕头人》在北京成功首演，他在剧中饰演了那位身陷囹圄、遭受指控的作家卡图兰，其舞台表现力赢得了观众与评论界的赞誉；八月七日，他参演的武侠电影《绣春刀》登陆全国院线，在片中他饰演了明朝重臣、大学士韩旷。同年，赵立新还展现了他作为翻译家的才华，其翻译的瑞典剧作选《一种地狱》正式出版发行。 二零一五年一月十六日，赵立新出演的侦探动作悬疑电影《暴走神探》在全国范围内公映；四月二十八日，由阎建刚执导的国家安全反间谍题材电视剧《于无声处》播出，他在剧中饰演了头脑聪明、个性精明且命运曲折的助理工程师陈其乾，并凭借这一深入人心的角色，于二零一六年荣获了第22届上海电视节白玉兰奖的最佳男配角奖；六月，他出演了由孙红雷主演的《少年班》，在片中饰演了西安交通大学校长一角；十一月三十日，郑晓龙执导的古装宫斗大剧《芈月传》播出，赵立新在剧中饰演了那位能言善辩、纵横捭阖的秦惠文王宰相张仪。 二零一六年七月，赵立新首次尝试仙侠题材，其出演的电视剧《青云志》播出，他在剧中饰演了浪迹人间、颇具神秘色彩的江湖相师周一仙；九月，他参演的现实主义情感剧《中国式关系》播出，剧中他饰演了性格复杂的沈运一角，此次演绎对赵立新而言是一次全新的挑战，不同于以往那些成熟稳重、机智善良的正面角色，沈运生性隐忍、城府极深，善于在职场与情场中周旋，凭借对此角色的出色诠释，赵立新于二零一七年获得了第22届华鼎奖中国百强电视剧最佳男配角奖，并提名了第23届上海电视节白玉兰奖最佳男配角；十月，他主演的年代传奇剧《远大前程》正式开机，他在剧中饰演了以近代上海滩黑帮老大杜月笙为原型的传奇人物陆昱晟；十一月，他参演了由冯小刚执导的电影《我不是潘金莲》，在片中饰演了县长史为民，为其丰富的角色画廊再添一笔。
二零一七年一月，由蒋家骏执导的金庸武侠巨制《射雕英雄传》正式与观众见面，赵立新在剧中成功塑造了位列天下五绝之一的北丐洪七公形象，其精湛的演技获得了广泛认可。凭借这一角色，他在上海广播电视台影视剧中心与东方卫视联合主办的“2017电视剧品质盛典”上，荣膺“年度魅力剧星”大奖。同年三月，赵立新在作品《纪委书记》（亦作《风雨送春归》）中，挑战了游走于黑白两道之间的复杂人物——市委书记余仲君，展现了其角色的多面性与深度。四月，他加盟一部古装传奇剧《天盛长歌》，出演天盛王朝的内阁重臣辛子砚，以沉稳的表演刻画了这位谋略家的风采。八月，由姜伟执导的商战悬念剧《猎场》播出，赵立新在剧中饰演运筹帷幄的集团老总涂方至，进一步展现了其在现代商战题材中的驾驭能力。至十二月，冯小刚执导的战争歌舞题材电影《芳华》登陆院线，赵立新在片中饰演文工团首长宁政委，为这部充满时代情怀的影片增添了庄重的一笔。 同样在2017年，赵立新在话剧舞台上也颇有建树。七月，他与金星联袂，共同演绎了瑞典国宝级剧作家斯特林堡的经典话剧《父亲》。这是赵立新时隔十二年再度诠释《父亲》，此次他身兼导演与男主角二职，在尊重原著精神的基础上，巧妙融入了一些瑞典文化元素，其首轮演出的舞台呈现赢得了戏剧界与普通观众的一致好评。同年八月，赵立新首次以特邀嘉宾的身份参与了文艺类综艺节目《见字如面 第二季》的录制，其深厚的文化素养与独到见解使他随后成为该节目衍生系列《见字如面 第二季》的常驻嘉宾，持续与观众分享艺术感悟。 进入2018年，赵立新的艺术活动更为多元。他参加了湖南卫视推出的以配音为核心的专业竞演综艺《声临其境》，在节目中，他凭借令人惊叹的配音才华征服了广大观众。特别是在为《魂断蓝桥》与《功夫熊猫》片段配音时，他流畅运用英语、德语、法语、西班牙语进行跨越语言的精彩演绎，迅速引发热议并走红网络，获得了社会各界的广泛关注。这份影响力也使他受邀与知名导演高群书、徐纪周及演员徐帆一同，担任了第24届上海电视节“白玉兰奖”中国电视剧单元的评委，其专业地位得到进一步肯定。同年一月，赵立新亮相喜剧脱口秀节目《吐槽大会第二季》，展示了其幽默亲和的一面。二月，他主持了中国首档以机器人格斗全球联赛为故事主线的剧情式真人秀《机器人争霸》，其幽默风趣且流畅自如的中英双语解说，极大地提升了节目的观赏性与热度，将赛事氛围推向高潮。四月，他更是担纲主持了第八届北京国际电影节的盛大开幕式，彰显了其在大型活动中的控场能力。 在影视作品方面，2018年亦有持续产出。其参演的谍战剧《红色福尔摩斯》播出，他在剧中饰演心思缜密的高级谍报人员茅丁。五月三十一日，他参演的民国传奇剧《南烟斋笔录》顺利杀青，赵立新在剧中饰演了魏之深这一角色。十月，他参演了由沈严与刘海波两位导演联合执导的电视剧《人民的财产》（该剧亦称作《突围》）。十二月十八日，由他主演的电影《中国合伙人2》正式上映。时间来到2019年三月，赵立新主演了一部烧脑悬疑电影《心迷宫三生路》，继续在银幕上探索复杂叙事与人性深度。
父亲赵立新的父亲早年曾在湖北武汉服役，成为一名军人，此后他光荣退伍并转业，被组织分配至新华书店系统担任领导职务。妻子赵立新的妻子籍贯北京，两人在瑞典留学期间相识相知，最终步入婚姻殿堂，妻子因其语言优势，时常为赵立新从事的戏剧工作翻译相关剧本。此外，赵立新《档案》还曾主持过相关活动，其照片及写真集在公众视野中颇为引人注目，这些影像资料多次被媒体刊载与传播。
2010年11月，赵立新出任金太阳援助工程公益交流大使。
二零一六年，演员赵立新积极参与了名为“爱聆听”的公益项目，该项目致力于帮助听障儿童恢复语言能力，学习开口说话。他亲自为项目站台宣传，向社会公众发出呼吁，希望更多人能关注并支持这些被称为“失音小天使”的孩子们，助力他们实现用声音表达自我、融入社会的梦想。时隔两年，在二零一八年十月十日至十四日期间，赵立新受主办方邀请，出席了当年在拉萨举办的国际绿色电影周。活动中，他与多位文艺界人士共同为濒危物种和生态环境保护发声，倡导公众拒绝购买、抵制消费各类野生动物制品，以此唤醒人们对动物福祉的重视，共同守护我们赖以生存的自然家园。次年，即二零一九年五月十日，赵立新又现身于由中国国际文化传播中心组织的“立德树人 资助育人”爱心助学捐赠仪式现场。他在仪式上慷慨解囊，进行爱心捐赠，以实际行动支持教育公益事业。值得一提的是，在二零一八年的拉萨国际绿色电影周期间，相关基金会为表彰赵立新在公益推广方面的贡献，特别向他授予了公益大使证书，当时他位列合影者中的第二位。
在竞争激烈的演艺圈内，赵立新是一位极为难得的、集演员、导演与编剧才华于一身的艺术多面手。他不仅拥有精湛纯熟的演技，还通晓四国语言，因此在行业中被广泛赞誉为不可多得的“全能型人才”。赵立新曾在众多影视作品中成功塑造了性格迥异的角色形象，例如在《大明王朝1566》中，他将丝绸巨商沈一石的深沉与谋略刻画得入木三分；在《永不消逝的电波》里，他演绎了那位运筹帷幄、沉着机智的李侠；而在《开天辟地》中，他所扮演的蒋介石一角，同样凭借细腻的诠释赢得了观众普遍的喜爱与专业认可。除了表演之外，赵立新对声音塑造怀有特别的执着，并展现出异于常人的语言天赋，无论是学习新语言还是模仿特定口音，他都能够做到既迅速又准确。在参与作品《芈月传》的拍摄时，赵立新就曾以其轻松驾驭高难度台词的能力，令包括导演郑晓龙在内的全体主创人员赞叹不已。此外，在新版《射雕英雄传》中，赵立新饰演了“最潮洪七公”这一角色，他凭借深厚的台词功底和精湛的演技，将洪七公贪吃时的逗趣顽皮与进入战斗模式时展现出的高超身手，两者之间转换自如，塑造出一个鲜活而立体的形象，从而进一步展现出他作为演员的可塑性，也为影视剧表演带来了新的希望与可能。
针对文物南迁一事所发表的一些言论和观点，其立场和考量显得过于简单和理想化了。对于一个国家的国民而言，对其自身过往的历史具备基本的了解，应当是一项必要的基础。更重要的是，在这种了解之上，还必须伴随着一种对本国历史所怀有的深切温情与由衷敬意。这种温情与敬意并非盲目的推崇，而是源于对民族发展脉络的理性认知与情感认同，它促使人们更审慎地看待历史遗产的存续与保护，包括在特殊时期如战争威胁下，关于文物是否迁移、如何保存等重大决策。任何脱离历史语境与现实复杂性的轻率判断，都难以真正回应文化遗产所承载的民族记忆与精神价值。
二零一九年三月三十一日至四月二日期间，演员赵立新在其个人微博平台上接连发表数条涉及历史认知的不当言论，随即在网络上引发广泛争议与众多网友的批评声浪。面对不断涌来的质疑声音，赵立新并未及时纠正态度，反而做出了进一步的不当回应，导致事件持续发酵，公众对其的谴责与批评日益加剧。在舆论压力下，赵立新最终删除了相关争议微博。同年四月二日中午十二时，包括紫光阁、共青团中央、中国反邪教在内的多家权威机构通过社交媒体转发了赵立新相关言论的截图，并公开指出其观点“过于天真”，同时强调“对于本国过往历史，每个人都应具备基本的了解”。事件发生后的四月三日凌晨，赵立新通过微博发布了一篇篇幅较长的致歉声明，在文中对其不当言论表示深刻反省与诚恳道歉，并承诺将以今后的实际行动来证明悔意与声明的真诚。至四月六日，赵立新的个人微博账号“@演员赵立新”已被注销，其工作室官方微博“@向新力Studio”亦于当日深夜清空了所有历史发布内容。此外，自赵立新发表争议言论后，许多网友指出其以往营造的“高知”形象已然崩塌，同时其瑞典国籍的身份背景也被广泛提及与讨论。二零一九年四月十六日，新浪微博官方发布了关于时政有害信息的专项处理公告，其中“演员赵立新”等二十九个具有较大影响力的账号被平台采取禁言、关闭等处置措施。与此同时，赵立新所参与的多部尚未播出的影视作品也受到此次事件的显著牵连。这些作品或通过技术手段对其角色进行替换与修改，例如在《突围》中，原本由赵立新饰演的吕德光书记一角，改由一级演员李强接替出演；在《风雨送春归》中，其饰演的余仲君角色由于震替代；而在《光荣时代》中，郑朝山一角则由演员黄志忠通过补拍方式完成重制。另有一些作品则因受此事件影响而至今未能与观众见面，例如《战神蚩尤》、《何去何从》以及《英雄时代》等剧集均未能按原计划播出。