一九六二年五月二日，郑宝石出生于韩国全罗南道罗州郡。自童年时代起，他便怀抱着成为一名优秀棒球投手的梦想；进入城南高中后，他凭借出色的天赋入选校棒球队，并作为主力投手参与系统训练与各类赛事。然而，一次突如其来的伤病中断了他的运动员生涯，使他不得不放弃这条曾经倾注热情的道路。在因梦想破灭而深感迷茫的时期，一次偶然的机会，郑宝石接触到了莎士比亚的经典作品《血海歼仇记》，这部著作深深触动了他，并在他心中悄然埋下了对表演艺术的向往之火。不过，据郑宝石在二零一一年的一次访谈中透露，当时的他更多只是觉得演员是一个外表光鲜的职业，并未真正深入钻研表演技巧，也缺乏足够的自信。因此，在考入韩国中央大学时，他并未坦陈自己对表演的渴望，而是违心地表示希望成为一名导演。大学期间，他虽然有过转向表演专业的念头，但出于对自身演技的不确信以及性格中保守的一面，最终未能全身心投入表演课程的学习。每当表演的冲动涌现，他便跟随大学前辈参与各类作品制作，在其中扮演一些戏份极少、毫不起眼的小角色。但即便是在这些短暂的演出片段里，郑宝石依然一次次体验到表演所带来的巨大快乐与满足。而在那些由他亲自执导的大学作品中，他也倾向于选择那些自己能够深切共鸣的男主角设定，通过观察同学的演绎，间接寻找属于自身的表演共鸣与创作幸福感。正是在这样的点滴积累中，郑宝石内心对表演的渴望与梦想逐渐变得清晰而强烈。最终，在毕业作品创作中，他鼓起勇气将自己积攒已久的表演热情全部倾注其中，可惜结果并未如愿——作品遭遇了失败，并获得了相当严厉的负面评价。然而，多年后郑宝石再次回顾此次挫折时，却将其视为人生中收获的最珍贵礼物之一。正是这次失败的深刻刺激，促使他在大学毕业后毅然决然地投身于对表演艺术的疯狂钻研与刻苦训练中。一九八六年，郑宝石凭借出色的努力与潜力，成功成为KBS电视台的特招表演生，由此正式开启了他漫长而精彩的演员生涯。
一九八六年，郑宝石以新人特招生的身份参与了韩国广播公司（KBS）一部短篇剧集《白马高地》的演出，由此正式开启了其演艺生涯。次年，他出演了KBS电视剧《思母曲》，与金勇宇、金惠秀等演员合作，凭借在该剧中的表现，于当年年底荣获KBS演技大赏的最佳新人奖项，获得了业界的初步关注。在随后的几年里，郑宝石持续活跃于影坛与电视界，接连参演了多部韩国电影和电视剧，其扎实的演技逐步赢得了观众与评论界的广泛认可。一九九五年，他与金喜爱、金惠秀、李英爱等知名演员共同主演了电视剧《爱情与婚姻》，在剧中贡献了尤为出色的表演，并因此成功摘得MBC演技大赏的最佳男演员桂冠。 一九九八年，郑宝石出演了MBC长篇每日连续剧《看了又看》，在剧中担纲男主角，饰演朴家长子朴基正一角，与演员金智秀搭档。这部剧集取得了巨大的成功，创下了百分之五十七点三的惊人收视率，这一纪录至今仍是韩国日播剧历史上的最高收视成绩。二零零二年，在MBC推出的另一部长篇每日剧《人鱼小姐》中，郑宝石塑造了性格优柔寡断的角色马马俊。该剧的收视走势可谓低开高走，首播时收视率仅为百分之八，但随后剧情逐渐吸引观众，收视率稳步攀升，最终达到了百分之四十四的最高点。 二零零四年至二零零五年间，郑宝石的电影作品也颇为丰富。他先后参演了由李秉宪、崔智友主演的电影《谁都有秘密》，由郑雄仁、俞承豪主演的电影《不要告诉爸爸》，以及一部悬疑题材的电影《我有权自杀》。这些经历为他本已丰富的演艺履历增添了重要的电影篇章。二零零六年，他投身于KBS制作的长篇历史剧《大祚荣》，在剧中饰演高句丽五部贵族之一的家族长子李楷固，其表演深受观众喜爱，并在年底的KBS演技大赏中获得了最高人气奖。 二零零九年，郑宝石出演了由金炳旭导演执导的MBC情景喜剧《穿透屋顶的HighKick》，在剧中扮演李顺载的女婿，与崔丹尼尔、尹时允、申世京、黄静茵、刘仁娜等众多年轻演员同台合作。同年年底，凭借在此剧中的精彩喜剧演绎，他被评为MBC演艺大赏喜剧部门的最佳男演员。二零一零年，他在SBS电视台为庆祝建台二十周年而制作的特别企划剧《巨人》中，挑战饰演了反派角色赵弼延，与李凡秀饰演的角色展开了激烈的戏剧冲突。他对这一复杂角色的出色诠释，为他赢得了二零一零年SBS演技大赏的优秀男演员奖，以及第四十七届百想艺术大赏的最佳男演员奖。由于这个角色塑造得极为成功且深入人心，在二零一二年由李凡秀主演的剧集《工薪族楚汉志》中，郑宝石再次以赵弼延的身份进行了短暂的客串演出。 二零一一年，郑宝石在MBC电视剧《能听见我的心吗》中接受了新的挑战，饰演女主角的父亲奉勇圭，其角色设定为智商仅七十，相当于七岁儿童的水平。他与黄静茵、金在元等演员合作，凭借对这一特殊角色的细腻刻画和动人演绎，在年底的MBC演技大赏中获得了迷你剧部门的黄金演技赏。二零一四年，他再次尝试反面角色，在KBS水木剧《黄金交叉》中扮演了内心阴暗的政客、经济企划部金融政策局局长徐东河，与李诗英、严基俊等同剧演员合作。同年十月十八日，他出演了MBC周末剧《玫瑰色的恋人们》，在剧中饰演白玫瑰（由韩善花饰演）的父亲白满忠。 二零一五年五月十八日，郑宝石出演了MBC每日连续剧《恰好像你的女儿》，饰演苏正根（由姜京俊饰演）的父亲苏畔锡。二零一六年三月二十八日，他参演的MBC月火剧《怪物》开始播出。（相关图册可参考《郑宝石》与《郑宝石 作品》的来源）。直至二零二三年十月七日，由他参演的电视剧《大力女子姜南顺》也正式与观众见面。
无论是在1986年令他崭露头角、跻身明星行列的作品《思母曲》中，他所饰演的那个因出生真相而深陷不安的男子，还是在《女高时节》里塑造的那位对学生运动格外谨慎、步步为营的教师，相较于角色外在的形象塑造，郑宝石始终更致力于深入挖掘并精准把握人物复杂的内心世界。随着时光流转，郑宝石之所以能持续散发愈发深厚的魅力，其根源正在于他从未停止的深刻思考与对表演技艺的反复钻研。他始终抱持着一个坚定的信念：自己的演技必将随着历练而愈加深刻，即便年华增长，也能展现出比二十多岁的青春时期更为璀璨夺目的演艺生涯。在年过四十之际，他通过《辛旽》和《甜蜜人生》中的精彩演绎，将中年男性特有的迷茫、挣扎与坚韧刻画得入木三分，令人感同身受。这正是郑宝石作为演员的真实写照——永远怀揣着二十岁般的热情与求知欲，在表演的道路上无止境地思考、探索与精进。