周峰的艺术生涯始于七岁，当时他进入安徽省艺术学校进行系统学习，这段经历为他奠定了坚实的专业基础。十年后，年仅十七岁的他凭借出色的才华被选拔进入海政文工团，从此开启了他的舞蹈演员生涯。1982年，周峰在复员后选择南下发展，来到了改革开放的前沿城市深圳，并与香港文志唱片公司签约，成功转型为一名职业歌手。在二十世纪八十年代，他的歌曲《夜色阑珊》通过中央电视台的广泛传播，迅速红遍大江南北，周峰以其清澈独特的嗓音征服了无数听众，成为那个时代备受追捧的歌坛偶像。1984年，他推出了个人专辑《眼之魅》，其中收录了《梨花又开放》、《等到明年这一天》、《知音难寻求》等多首经典作品，这张专辑在深圳地区引起了巨大反响，销量一路领先，成为当年最畅销的热门音带之一。同年10月1日，在中央电视台举办的国庆大型电视歌会《九州方圆》上，周峰深情演唱了《与我同行》和《夜色阑珊》，其表演赢得了全国观众的喜爱。1985年，他登上了万众瞩目的春节联欢晚会舞台，以一首深情款款的《赤子心》抒发了对故乡和母亲的深切眷恋，真挚的情感打动了电视机前的无数观众。同年6月，他参加了在武汉举行的“神州十大歌星”大奖赛，凭借出众的实力脱颖而出，顺利入选十大歌星行列。此后不久，周峰推出了一盒名为“十亿皇帝”的卡带，其中特别收录了由臧天朔演唱的歌曲《朋友》，这盒卡带同样获得了市场的积极反响，受到了广大歌迷的热烈欢迎与持续追捧。
将周峰视为中国大陆新时期流行歌坛的第一位男歌手，还具有另一层深刻的含义：与张行、吴涤清等人最初依靠翻唱港台歌曲进入乐坛的模式不同，周峰自始至终都拥有大量由他首次演唱的原创音乐作品，例如他的《与我同行》、《玛利》以及《我是一只孤独的小船》等，这些作品都曾在当时广为流传，成为风靡一时的原创代表作。这些原创作品在音乐风格上更多地借鉴和吸收了国外流行音乐的国际元素，展现出一种更为开放和全球化的视野，这种具有前瞻性的创作理念与大胆尝试，无疑比当时的普遍水平领先了十数年之久。此外，周峰最为人所熟知的歌曲如《夜色阑珊》和《梨花又开放》，虽然其旋律源自日本作品而不能算作纯粹意义上的原创，但经过中文填词后，这些作品在主题立意和人文内涵上都展现出引领风尚的独特气质；而周峰在演绎过程中进行的二度创作，更是为这类作品注入了属于他个人的艺术魔力，使其与原版相比毫不逊色，甚至别具韵味。以至于在二十年之后，著名吉他手李延亮等人也曾重新演绎《梨花又开放》这首作品，这或许可以被视为对那个拥有周峰的八十年代大陆流行乐坛的一次深情回望与致敬。周峰在流行歌坛的活跃生涯相对短暂，真正意义上发行的个人专辑仅有《眼之魅》和《十亿皇帝》这两张，从数量上看甚至不及同期出道的吴涤清与张行，但对于许多从八十年代一路走来的老歌迷而言，他们依然清晰地记得《九州方圆》、《玛利》以及《合家欢》这些磁带专辑，其中都收录了周峰独特而经典的演唱版本。周峰的绝大部分录音制作都是在香港文志唱片有限公司完成的，其作品中运用的电子音效与富有动感的节奏配器，在当时的国内乐坛无疑具有极强的先锋性和前卫意义；同时，这些录音作品的精良品质，在当时国内歌手的专辑中也可谓是首屈一指，达到了极高的制作水准。