自2019年起，周楠以编剧兼导演的身份创作了一系列网络短片作品，其中涵盖了黑色幽默风格的短篇喜剧，例如《5分钟》、《饺子》以及《小西天》等；他还为天娱传媒执导了校园题材的音乐微电影《暴走》；为百事可乐品牌打造了聚焦创业故事的网剧《为渴望而创》；并为湖南卫视的竞赛单元拍摄了系列短片，包括《我要杀人》、《恋爱中的灭绝师太》、《老大的幸福》、《花火》和《我们约会吧》等多部作品。此外，他还参与了天娱传媒与腾讯娱乐联合推出的“敢不敢”系列微电影，执导了其中的《安全感》；为爱奇艺“城市映像”系列微电影贡献了《人人都爱李小曼》；并为PaPa品牌执导了推广微电影《外公电台》、《橘子与罗兴》与《倔强的梦想》。其影视生涯的起点可追溯至2010年6月，当时他完成了自己的毕业作品《洗骨》，并由此正式踏入影视行业。他曾担任东方梦工厂的顾问及执行制片人，在此期间参与策划与制作了多部电影，例如《Home（家园）》、《驯龙高手2》、《功夫熊猫2》、《功夫熊猫3》以及《雪人奇缘》等。2011年2月13日，由周楠执导的首部贺岁档电影《我们约会吧》正式登陆院线。2017年5月8日，由周楠原创故事并担任监制的优酷自制超级网剧《寒武纪》在优酷视频平台播出。2020年12月24日，周楠执导，由Angelababy和李鸿其共同主演的爱情电影《明天你是否依然爱我》上映。2021年9月27日，由周楠原创故事并亲自执导的奇幻爱情剧《我的巴比伦恋人》在优酷视频和爱奇艺同步播出。2022年7月1日，周楠执导的以抗疫为背景的电影《你是我的春天》（爱情篇）与观众见面。2023年7月29日，其执导的青春热血悬疑剧《大宋少年志2》于芒果TV上线，随后于8月7日在湖南卫视金鹰独播剧场进行首播。进入2024年，周楠参与并联合执导了电视剧《北上》，该剧改编自著名作家徐则臣荣获第十届茅盾文学奖的同名小说《北上》。同年11月3日，他入选2024年第六届金鸡电影创投大会科幻片单元的评审名单，担任选片委员一职。其拍摄现场的工作照亦被收录于相关图册之中。