一九八七年，这位演员在陈家林导演执导的电视剧《荒唐王爷》中亮相，与郭凯敏、吴冕、刘威等知名演员共同参与了该剧的演出。次年，即一九八八年，她又参演了另一部电视剧作品《昙花梦》。进入九十年代后，她的演艺事业持续发展，于一九九二年与演员王诗槐合作，共同拍摄了电影《卧底》，并在同年客串出演了作品《蜜月再来》。一九九三年，她的作品更为丰富，接连参演了《桃色新闻》、《诈骗犯》以及《同归于尽》等多部影视剧。一九九四年，她首次在电影《奥菲斯小姐》中担纲主演，这标志着其演艺生涯的一个重要阶段。一九九七年，她在作品《胡雪岩》中成功塑造了玉惠这一角色；同一年，她还主演了电视剧《丁香》，进一步展现了其作为主演的潜力。 步入新世纪，她的角色有了新的拓展。二〇〇〇年，她首次尝试幕后工作，以制片人的身份参与制作了电视剧《给爸找个伴》，这为其职业生涯增添了新的维度。二〇〇三年，她重返大银幕，参演了电影《纸飞机》。在随后的岁月里，她依然活跃于荧屏，二〇一六年，她在电视剧《急诊科医生》中饰演了赵蕾一角。二〇二一年初，其参演的电视剧《向往的生活》于元旦在广东卫视播出，她在剧中饰演了名为大白鹅的角色；同年十月十八日，她参演的另一部电视剧《第十二秒》正式定档，在芒果TV平台播出；仅仅五天后，即十月二十三日，由她主演的电视剧《春天里的人们》也确定在央视八套与观众见面。 二〇二二年，她参演的电视剧《爱的二八定律》如期播出。到了二〇二三年十二月，她的艺术实践延伸至舞台，主演的舞台剧《长恨歌》（上海话版）作为上海话剧艺术中心·人文之光演出季的剧目之一进行了演出。进入二〇二四年，她的作品依然接连不断：一月四日，参演的电视剧《你也有今天》播出；三月四日，另一部参演电视剧《我是猎手》播出；次日（三月五日），电视剧《宣武门》也与观众见面；三月二十九日，电视剧《乘风踏浪》播出；六月十六日，她参演的电影《市井》也正式播映。此外，她还参演了电视剧《那年小米还年轻》以及电影《情系暖水湾》，持续贡献着新的作品。
《表导演基础训练》、《创造性戏剧方法指导与实践》
论文：《运用教育戏剧培养审辨性思维的优势与方法》
“P.L.A.Y.计划”教育戏剧丛书
在戏剧创作与出版领域，《创作性戏剧教学原理与实作》与《教育戏剧跨学科教学课程设计与实践》这两部作品均具有重要的代表性，它们与《表演艺术120节戏剧活动课》共同构成了该系列的核心文献；此外，他还亲自担任主编，策划并推出了戏剧绘本《拽拽狼系列》，这一绘本作品以生动直观的视觉形式，进一步拓展了相关戏剧内容的传播与影响力。
话剧：《情为何物》 《张国荣负距离接触》 《和你去过夜生活》
电视剧方面，观众可以欣赏到改编自经典文学作品的《我们的眼睛》以及《给爸找个伴儿》，这两部剧集均以其精良的制作和深刻的内涵获得了广泛好评。而在话剧舞台上，同样有多部值得关注的佳作，例如《书店》、《我爱桃花》以及《我们的闪闪红星》，这些作品通过生动的舞台呈现和富有张力的表演，为观众带来了独特的艺术体验。
周笑莉作为一名演员，其演艺经历涵盖了电影《奥菲斯小姐》以及电视剧《还乡》和《胡雪岩》等多个作品。尽管从艺时间相对而言并非极其漫长，但她却展现出非凡的角色塑造能力，尤其擅长演绎那些与自身生活背景差异巨大的人物，这一点在舞台表演中体现得尤为突出。例如，她在作品《楼上的玛金》中饰演一位风尘女子，通过细腻的刻画赋予角色丰富的色彩与饱满的激情；而在话剧《爱情泡泡》中，她所诠释的绝望歌星黄莺更是深入人心，令人难以忘怀。为了更完整地呈现人物，她在获得编剧与导演许可的前提下，不仅增添了台词，还对部分情节进行了调整；经过这番精心打磨，整段表演显得更具戏剧张力与思想深度，因此当剧中黄莺在浴缸中割腕自尽时，其悲剧氛围也愈发浓烈，震撼人心。在长达三十余年的表演艺术生涯中，周笑莉成功塑造了上百个性格鲜明、视角多元、层次丰富的角色，凭借扎实的功底成为广大观众所认可的实力派演员。与此同时，她在演艺实践之余始终持续关注并致力于中国戏剧教育的研究、普及与推动工作，她主张拓展戏剧表演的概念范畴，将表演艺术的训练方法作为一种有效手段，直接运用于社会生活实际之中。她所提出的“艺术源于生活、高于生活、服务于生活”的理念，其核心宗旨并非单纯追求艺术表演本身，而是注重对戏剧精神与戏剧方法进行提炼与推广，从而帮助更多人认知自身生活状态，领悟生活真谛，进而显著提升受教者在自我认知、创造力、想象力、洞察力、审辨性思维以及团队协作能力等多方面的综合素养。