周依然自十一岁起便开始接触舞蹈，从此日复一日地坚持基本功训练。出于对舞蹈艺术的热爱，她在大学期间进入四川音乐学院，专攻古典舞专业。在毕业演出中，她以一曲《点绛唇》作为舞台上的告别演出，为自己长达九年的系统化舞蹈学习生涯画上了圆满的句号。令人稍感意外的是，大学毕业后，她并未选择沿着既定的道路成为一名职业舞蹈演员或从事舞蹈教学工作，而是转而投身于影视行业。她先是进入剧组参与拍摄，由此初步接触到表演领域，随后正式与一家经纪公司签约，从而踏上了专职演员的发展道路。以上是周依然早期阶段的一些相关图片记录。
二零一八年五月十一日，由她主演的都市温情轻喜剧电影《我是你妈》正式登陆院线，她在片中饰演赵小艺的大学室友白莹一角，这不仅是她个人参与拍摄的首部电影作品，也标志着她由此正式踏入演艺行业，开启了全新的职业旅程。同年六月六日，她参演的都市刑侦题材剧集《走火》开始播出，她在剧中成功塑造了时尚杂志编辑韩倩这一形象。十月二十六日，她与吴克群等演员共同主演的奇幻爱情电影《为你写诗》公映，周依然在片中诠释了校园女神黑小甄这一角色。二零一九年三月四日，周依然参演了由谭嘉言执导的都市刑侦剧《冷案》于腾讯视频播出，她在剧中挑战了一人分饰两角的表演，分别饰演了叛逆且沦落风尘的林慧以及其患有智力障碍的同胞妹妹林曼，展现了其表演上的可塑性。九月三十日，她参演了由陈凯歌担任总导演、为献礼祖国成立七十周年而制作的爱国影片《我和我的祖国》，该片在全国上映，周依然在其中的《相遇》单元里饰演了一名护士。十二月十六日，由周依然主演的青春励志剧《闪光少女》在爱奇艺平台播出，她在剧中生动演绎了民乐系扬琴乐手陈惊这一充满活力的角色。 二零二零年九月二十四日，由张一白执导、周依然主演的青春剧《风犬少年的天空》通过欢喜首映和哔哩哔哩平台联合播出，她在剧中饰演了一位留着短发、性格鲜明，并与三位男生共同经历成长与蜕变的女孩“大力娇”。二零二二年二月十四日，她首次与施柏宇合作，领衔主演的电影《好想去你的世界爱你》上映，周依然在片中扮演了助理建筑师安易。五月五日，她搭档马思超主演的奇幻青春校园剧《反转人生》在腾讯视频独家播出，她在剧中饰演了遭遇校园欺凌的“三无少女”沐想想。七月二十二日，她主演的青春爱情电影《一直一直都很喜欢你》上映，周依然在片中饰演了一名即将毕业的大四女孩童知了。八月八日，她与王玉雯、侯雯元等演员联袂主演的短剧集《胆小鬼》于优酷播出，她在剧中饰演了转学生黄姝的好友冯雪娇。九月二十一日，她主演的、由李漠执导的治愈成长剧《三悦有了新工作》在哔哩哔哩播出，周依然在剧中饰演了新晋遗容化妆师赵三悦，细腻地刻画了角色的成长历程。九月三十日，她主演的、由陈国辉执导的电影《平凡英雄》上映，她在片中饰演了乘务员于丽。 二零二三年二月六日，由周依然与李小冉、李乃文等共同主演的年代剧《我们的日子》在中央电视台综合频道（CCTV-1）及爱奇艺同步播出，她在剧中饰演了王雪花这一重要角色。三月三十一日，她凭借在作品《三悦有了新工作》中的出色表现，荣获第三十六届华鼎奖华语剧集最佳女主角奖。五月二十六日，她主演的、由王沐编剧并执导的电影《温柔壳》上映，她在片中饰演了名为小马的角色。九月九日，她领衔主演的奇幻浪漫爱情童话电影《三贵情史》上映。十一月十日，她主演的、由张大鹏执导的电影《无价之宝》上映，周依然在片中饰演了成年后的芊芊。十一月二十五日，她与黄渤、周迅等实力派演员共同主演的犯罪悬疑电影《涉过愤怒的海》上映，周依然在片中饰演了老金的女儿金丽娜。十二月一日，她参加的暖情互动挑战类棚内综艺节目《王牌对王牌第八季》正式播出。 二零二四年五月六日，她搭档井柏然领衔主演的信息差犯罪剧《新生》在优酷平台播出，她在剧中饰演了女记者何珊。五月七日，她领衔主演的当代民族剧《我的阿勒泰》于中央电视台综合频道（CCTV-1）黄金时段播出，周依然在剧中担纲女主角，饰演李文秀。六月二十四日，她参加了《2024腾讯视频鹅剧派对》。八月二十三日，她与檀健次领衔主演的古装群像喜剧《四方馆》在爱奇艺播出，周依然在剧中饰演了阿术；次日，她为电视剧《四方馆》演唱的插曲《为你》正式上线发布。九月十五日，她特邀主演的电影《祝你幸福！》上映，她在片中饰演了秦科文的妻子王冉。九月十七日，她参加了二零二四年中央广播电视总台中秋晚会的演出。二零二五年一月二十三日，她参加了《2024年“经典之夜”年度盛典》，并在活动中演唱了歌曲《送你一朵小红花》。一月二十四日，她参加了《和合之家——2025中国网络视听年度盛典》，与阿丽玛、于适共同表演了民乐歌舞《月光》。三月二十九日，她领衔主演的都市情感治愈剧《有你的时光里》在芒果TV播出，她在剧中饰演了叛逆的妹妹王灵均。十一月二十九日，她领衔主演的都市职场青春群像剧《即刻上场》在中央电视台电视剧频道（CCTV-8）播出，周依然在剧中饰演了任家童。十二月六日，她领衔主演的电影《得闲谨制》上映，周依然在片中饰演了夏橙。
周依然的兴趣爱好十分广泛，她不仅热衷于网球、拳击、绘画和钢琴练习，也乐于通过旅行、烹饪和插花来丰富自己的生活体验。她对未曾尝试过的事物始终怀有强烈的好奇心，这些多元的爱好不仅充实了她的个人世界，也在无形中为她的表演工作积累了丰富的素材与情感经验。此外，她还对猫以及其他各类小动物抱有特别的喜爱之情，这份与生灵相处的温柔也常常融入她对角色的观察与理解之中。
2024年，“光影助力成长计划—2024新疆阿勒泰”项目正式拉开帷幕并进入全面实施阶段。作为该计划的积极参与者，演员周依然在发布的倡议视频中真诚地发出呼吁：她衷心期望能够有越来越多的孩子，特别是新疆阿勒泰地区的青少年，有机会在优质影视光影的陪伴与启迪下，开阔视野，接触到更为广阔和多元的世界图景，从而在认知与心灵上获得成长，最终成长为更充实、更完善的自己。她进一步邀请公众持续关注爱奇艺社会责任的相关实践，深入了解“光影助力成长计划”的宗旨与进展，并号召社会各界力量携手同行，共同以光影艺术为媒介，为孩子们的未来注入希望与灵感，真正实现用光影点亮每一个平凡而珍贵的梦想。
周依然在演艺事业上具备相当出色的先天条件与后天潜力，她不仅拥有独特的外形与鲜明的个人气质，更展现了极具可塑性的表演才华。从外貌特征来看，她属于那种带有清新淡雅风格、充满文艺感的女性类型。或许她并非符合传统审美定义的典型美女，但她的样貌与神态却给人一种自然而舒适的观感，令人感到亲切与放松。在表演方法上，每位演员都有自己习惯的路径与思考方式，而周依然所秉持的理念听起来朴实却深刻：她首先会反复研读剧本，深入理解文字背后的脉络，继而全心投入地去感受与揣摩角色的内心世界。周依然被形容为如同水一般的演员，拥有很强的适应性与塑造空间。平时安静坐在那里时，她或许不会显露出某种特别外放的性格特质，可一旦获得一个具体的角色，就如同被赋予了一个盛载的容器，她便能将自己彻底沉浸进去，融入角色的情感与命运之中，从而展现出丰富而贴合的人物状态。