一九八九年，朱文自东南大学力学系完成学业，随后被分配至国家重点工程华能南京电厂的筹备处工作。在那里，他最初担任机组控制室的司炉职务，具体负责操作与控制一台锅炉的运行。由于岗位实行三班倒制度，朱文便充分利用工间休息的零碎时间进行文学创作，默默开始了他的写作生涯。直到一九九四年，朱文决定辞去稳定的公职，全身心投入文学与电影事业，同年他完成了小说《到大厂到底有多远》的创作。一九九六年，他撰写了电影剧本《巫山云雨》，该剧本后由导演章明搬上银幕。次年，即一九九七年，朱文推出了小说集《我爱美元》。进入一九九八年，他不仅出版了小说集《因为孤独》，还在同一年内完成了另一部小说集《弟弟的演奏》的创作。一九九九年，朱文发表了长篇小说《什么是垃圾，什么是爱》，这部作品细致描绘了主人公“小丁”的一段情感历程；同年，他还担任了剧情电影《过年回家》的编剧工作，该片由刘琳与李冰冰联袂主演。步入新世纪，二零零零年，他的长篇小说《人民到底需不需要桑拿》正式出版。二零零一年，朱文首次涉足电影导演领域，执导了个人首部电影《海鲜》，该片在第五十八届威尼斯国际电影节上荣获“当代电影”竞赛单元评审团特别奖，取得了国际影坛的认可。二零零二年，他出版了诗集《他们不得不从河堤上走回去》，展现了其在诗歌领域的探索。二零零四年，由他执导的剧情电影《云的南方》公映，影片先后入围第七届上海国际电影节亚洲新人奖最佳影片奖，并夺得第五十四届柏林国际电影节亚洲电影促进联盟奖，朱文本人也凭借此片获得第七届上海国际电影节亚洲新人奖最佳导演奖。二零零九年，他参与编剧了恐怖电影《午夜出租车》，影片讲述了由陈小春饰演的文学爱好者与女友在北京遭遇的一系列恐怖经历。二零一零年，朱文执导了由毛焰与托马斯·路德维得共同主演的剧情电影《小东西》；同年，他还与司徒锦源、邓力奇合作，共同担任了爱情喜剧电影《跟我的前妻谈恋爱》的编剧工作。直至二零二四年，朱文入选第八届平遥电影展推荐委员会，其多年在文学与电影领域的持续贡献再次获得专业领域的关注与肯定。
朱文的创作在现象学层面上的具体体现，在于其全部创作实践——包括诗歌、小说与电影——都持续而深入地聚焦于日常生活与日常行为本身。这种关注并非是对生活原始样貌的简单复现或直接摹写，而是经过了一种现象学诗学视角的过滤与转化，呈现出对生活本质结构的探询姿态。在其诗歌作品中，始终贯穿着一种鲜明的主观情绪与内在温度，同时也保持着对诗歌抒情传统的持久热情。正是这种主观的情感投入与抒情冲动，驱使朱文的诗歌始终致力于在寻常经验中主动捕捉与建构诗意，这一路径恰恰与现象学诗学所强调的、通过“还原”方法达致的严格客观性立场形成了有趣的对照与分野。转向电影创作领域，朱文则着力探索与呈现人生的偶然性逻辑。与许多第六代导演的创作取向相呼应，朱文在其电影镜头下所聚焦的，同样是一系列处于社会边缘的普通小人物的命运轨迹。这些人物在生活那些不为人知的缝隙与角落里默默挣扎，却也如同野草般展现出顽强的生命力。朱文的电影叙事似乎透露出这样一种信念：一个看似微不足道的偶然念头或瞬间抉择，往往可能引发一连串连锁反应，最终导向某种具有灾难性后果或根本性转折的人生轨迹。