获悉孟益国(王志刚 饰)调动了整个师的兵力后，肖远山向部队下达了坚守阵地的指令，要求待到天黑再发起突围。大老沙率领士兵进行隐蔽部署，命令战士们将帽子顶在枪杆上，并不真正实施攻击，仅高声呼喊“冲”的口号，以此分散国军的注意力。桥隆飙(邢佳栋 饰)对风向进行了测试，派遣人员寻来干燥柴火，将携带的辣椒铺置其上，待火势燃起后，以积雪覆盖，从而制造出大量浓烟。烟雾如同有毒气体般向国军阵地弥漫，对方难以忍受而意图后撤，此时大老沙的部队展开了手榴弹式的密集攻击，桥隆飙也终于率领士兵冲锋上前。肖远山和马定军(张博 饰)察觉有一支战斗力颇为强劲的队伍正在协助己方，内心虽感疑惑，但仍保持清醒的作战意识，对国军发动了突击。面临两面夹击的国军陷入被动，方文靖举枪击中了曾经迫害自己的国军队长，借此宣泄了积压的愤懑。
正当桥隆飙打算前去寻找所属组织之际，国军将主力火力集中对准了他们，持续进行炮击。方文靖在指挥大家俯身隐蔽时，自身却被爆炸波及受伤。马定军意识到遭遇危险的是前来支援的队伍，随即请求出击援助，但肖远山深刻了解部队当前的实际作战能力，坚持拒绝了这一提议，尽管他们已辨认出那就是桥隆飙所部。奉命提前撤离的李香玉心中始终牵挂着桥隆飙，鲁三则觉得这场战役打得十分痛快。桥隆飙返回后发现方文靖不见踪影，执意独自一人前去寻找，即便清楚身后有大批敌军追击，处境极其危险，也全然不顾李香玉的竭力阻拦。他骑马抵达方才的战场，高声呼唤方文靖的名字，最终发现她举手示意。桥隆飙带着身受重伤的方文靖踏上归途，由于路程遥远，不得不在中途停下休息。在这个严寒的日子里，他脱下自己的外衣盖在她身上，待她苏醒时，已经备好了烤热的红薯。方文靖察觉桥隆飙为自己取出了体内的弹片才保全了性命，由此明白他必然看过自己的身体。作为那个时代背景下成长的人，她为此感到羞愤难当，甚至宁愿自己当初就此死去，桥隆飙只能用力抱住她，制止她的激烈挣扎。
桥隆飙离开期间，山寨管理极度松散，纪律涣散，沙贯洲不得不召集李香玉和鲁三前来商议，但李香玉坚持除非见到桥隆飙，否则拒绝参加出操训练。她以寻找桥隆飙为借口，在山下重操旧业，恢复了土匪行径。沙贯洲见到鲁三酩酊大醉，并且抢劫了山下百姓，于是将几人关押禁闭以示惩戒。李香玉对此表示不满，要求沙贯洲释放关押人员，但他仍然坚持维护组织的纪律原则。方文靖的身体状况得到一定程度的恢复，在返回途中，两人进行了短暂休整。桥隆飙思念着自己所属的组织，方文靖经过一番犹豫，最终决定告知他彭雅涵已经牺牲的消息，只见桥隆飙双眼顿时通红，独自走到远处失声痛哭。得知彭雅涵并未对自己产生误解，桥隆飙内心稍感慰藉。他们找到一家客栈暂住，为了不引起他人怀疑，不得不以假扮夫妻的身份共同入住一间客房。李香玉心中满是对桥隆飙的惦念，面容日渐憔悴。鲁三前来向她控告沙贯洲和赵开路的行为，却遭到了她的严厉斥责。
整个作战过程中，各方力量在复杂局势下做出了不同抉择。肖远山部队在劣势中坚守待援，体现了战术上的隐忍与决断；桥隆飙所部以创造性的烟雾战术扰敌制胜，展现了战场应变能力；而大老沙的佯攻配合则有效牵制了敌军部署。战后的人员动向与情感纠葛，进一步揭示了在动荡环境下个体命运与集体纪律之间的张力。山寨内部因首领缺席而产生的管理危机，通过沙贯洲的整肃措施得以暂时控制，但李香玉的个人情感与鲁三的散漫习性仍构成潜在的不稳定因素。方文靖与桥隆飙之间因救治而产生的微妙关系变化，反映了特定历史语境下的伦理观念与情感表达方式。这些情节共同勾勒出战争背景下人物群像的生存状态与相互关系，在军事行动与日常管理的交织中呈现了多维度的叙事层次。