敏锐的周大姐已然察觉到保育院附近潜伏的危机，当邻近的共产党员引爆爆米花制造声响时，潜伏的特务们不约而同地将手探向腰间配枪。周大姐当即决定转移，然而仅仅迈出数步，便遥遥望见夏雨竹(杨子姗 饰)正满怀欣喜地朝自己所在方向快步走来。为向夏雨竹发出警示，周大姐毫不犹豫地回转身形，在街道中央举枪射击。枪声响起，四周潜伏的特务顿时蜂拥而至，纷纷扣动扳机。周大姐因力量悬殊、孤立无援，最终身中数弹，倒在血泊之中。目睹周大姐中弹倒地，夏雨竹本能地欲冲上前实施救援，幸而肖君浩(陈晓 饰)及时出现，将她牢牢阻拦并拥入怀中，此举避免了夏雨竹暴露身份。藏身于墙体之后的夏雨竹难以抑制心中悲痛，泪水悄然滑落。
此时，奉命行事的顾霜菊(毛林林 饰)自车内走出，上前查验周大姐是否尚有生命体征。这一情景恰好被隐蔽在墙后的夏雨竹尽收眼底。她再也无法控制内心翻涌的情绪，转身扑入肖君浩怀中失声痛哭。与此同时，对于顾霜菊，夏雨竹在心底悄然埋下了憎恨的种子。眼见身旁的革命同志接连牺牲，夏雨竹心中充满哀伤，幸得肖君浩从旁宽慰劝解。经历此番鲜血的洗礼，作为故事核心人物的夏雨竹，性格变得更为坚韧，其革命信念也愈发坚定不移。
时光流转，转眼步入1945年。日本宣布无条件投降，汪伪政权内部人心惶惶，成员们如丧家之犬般不知所措。肖成碧(刘敏 饰)怀着极度低落的心绪返回住所。宋光向她展示两张机票，表明已做好携她一同离开南京的准备。然而肖成碧却执意选择为汪伪政府殉葬。正当此时，孙天普率领一队国民党士兵闯入宅邸。孙天普当众宣布对肖成碧与宋光实施逮捕，同时下令查封肖成碧家产。
另一方面，肖君浩与夏雨竹前往会见白政委，探询组织近期是否有新任务下达。白政委告知二人，他们的婚姻申请已获得组织批准。为保障两人安全，组织特意调配一套住房赠予他们作为婚房。得知此消息，肖君浩与夏雨竹内心感到十分欣慰与温暖。在新居之中，肖君浩与夏雨竹依照传统仪式拜过天地，正式结为合法夫妻。两人商议将孩子和平接来同住，以实现家庭团聚。他们幸福地相互依偎，沉浸在温馨氛围之中。
在抗战胜利表彰大会现场，夏雨竹与顾霜菊意外遇见陈得道(田雷 饰)，并获悉其如今已成为戴笠的座上宾。原来，日本势力垮台后，陈得道协助戴笠与孙天普攫取了大量房产与土地，从而赢得了他们的赏识与信任。台上正进行着颁奖典礼，台下的陈得道与孙天普却私下商议着如何借机牟取私利。
法庭之上，法官宣读判决：宋光因汉奸罪被判处死刑，肖成碧则以通敌叛国罪获判终身监禁。宣判结果引起台下听众一片哗然。肖成碧在庭上高声叫嚷，表示自己宁愿接受死刑判决。此时法官道出事情原委：宋光主动承担了主要罪责，供认自己为案件主谋。
在家中，肖君浩告诉夏雨竹，由于蒋介石正调集军队准备大规模进攻山东解放区，组织派遣他与白政委离开南京执行任务，而夏雨竹则需继续留守南京。临别之际，两人难舍难分，彼此叮嘱珍重。此后，夏雨竹前往监狱探望肖成碧。面对形容憔悴的肖成碧，夏雨竹心中充满感伤。她指责肖成碧所从事的“革命”，实则是为满足个人私欲，并非真正为了国家与民族。肖成碧问起肖君浩近况，为避免她担忧，夏雨竹谎称肖君浩已返回日本。最后，夏雨竹劝诫肖成碧莫再执迷不悟，应当珍惜生命，好好活下去。
历史的车轮继续向前。夏雨竹留守南京期间，继续以《高瞻日报》记者身份为掩护，从事地下情报工作。她利用采访之便，密切关注国民党当局的军事调动与社会动态，将有价值的信息通过隐秘渠道传递出去。与此同时，肖君浩与白政委辗转于各解放区之间，执行着组织交付的各项联络与侦察任务。两人虽分隔两地，但共同的信念支撑着他们各自在险境中前行。
监狱中的肖成碧在漫长监禁中逐渐产生思想变化。她开始反思自己过往的选择，那些曾以为崇高的理想，在铁窗之下显露出其虚幻与偏执的本质。偶尔通过狱中流传的报纸，她读到关于时局的只言片语，对外界天翻地覆的变化有了模糊感知。而顾霜菊在特务系统中的位置则愈发微妙，她既执行着上级指令，内心又时常陷入矛盾与挣扎，昔日与夏雨竹的情谊成为她心底难以抹去的印记。
陈得道与孙天普的权钱交易日益猖獗，他们在接收敌产过程中大肆中饱私囊，势力不断膨胀。然而国民党内部的派系倾轧也日趋激烈，戴笠系统与其他情报机关之间的明争暗斗从未停歇。这种腐败与内耗，正从内部侵蚀着政权的根基。
1946年春，随着国共谈判破裂，内战阴云日益浓重。南京城内的气氛越发紧张，特务加强对进步人士的监视与迫害。夏雨竹的工作环境变得更为险恶，她不得不更加谨慎地处理每一条信息、每一次联络。某日，她在采访一位国民党军官时，偶然获悉了关于部队部署的重要情报。冒着极大风险，她连夜将情报加密送出，为解放区的防御部署争取了宝贵时间。
肖君浩所在的小队则深入敌后，执行一项破坏敌军补给线的任务。他们在山区与敌人周旋数日，最终成功炸毁了一座关键桥梁，延缓了国民党部队的推进速度。任务完成后，肖君浩在隐蔽点短暂休整时，取出贴身收藏的与夏雨竹的合影，默默凝视良久。战火纷飞中，这份思念成为支撑他坚持下去的力量之一。
狱中的肖成碧在一次放风时，从新入狱的政治犯口中听到了更多关于解放区的描述。那些关于土地改革、妇女解放、民主建设的故事，与她曾经理解的“革命”截然不同。她开始意识到，自己过去所追随的，或许只是一条背离民众的道路。这种认知让她陷入更深的痛苦与迷茫，但也悄然播下了重新思考的种子。
顾霜菊在一次行动中，意外发现了夏雨竹可能参与地下活动的线索。面对这个发现，她经历了激烈的内心斗争。最终，她选择将相关材料悄悄压下，没有向上级报告。这个决定让她自己都感到惊讶，仿佛那个曾经单纯善良的自己在某一瞬间苏醒。然而特务机关内部错综复杂的关系，让她不得不继续戴着面具生活，每一步都如履薄冰。
时间进入1947年，战争形势发生显著变化。国民党军队在全面进攻受挫后，转为重点进攻。南京城内物价飞涨，民怨沸腾，学生运动、工人罢工此起彼伏。夏雨竹在报道这些社会新闻的同时，暗中协助进步学生组织传递信息、印发传单。她的公寓成为地下工作者一个临时联络点，尽管风险极大，但她始终沉着应对。
肖君浩在一次任务中负伤，被转移到后方医院治疗。养伤期间，他通过组织渠道得知夏雨竹在南京工作顺利但处境危险的消息。伤愈后，他多次申请调回南京工作，但组织考虑到他在敌后工作的丰富经验，安排他前往更需要的地方执行任务。分别时白政委与他深谈，强调革命工作需要个人服从全局安排。
监狱方面，由于时局动荡，管理出现松动。肖成碧在狱中接触到更多进步书籍，思想进一步转变。她开始通过秘密渠道，向狱外传递她在汪伪政府时期了解的某些国民党要员与日伪勾结的内幕信息。这些信息经核实后，成为揭露国民党内部腐败的有力证据。
顾霜菊所在的部门被改组，孙天普试图将她调离关键岗位。陈得道则趁此机会扩大自己的势力范围，拉拢腐蚀更多官员。特务系统内部的腐败与争斗，折射出整个政权末期的混乱与衰败。一次偶然机会，顾霜菊在档案室发现了关于当年周大姐遇害事件的完整记录，其中详细记载了特务们的行动部署。她悄悄复制了关键页面，内心挣扎着是否该将这份证据交给夏雨竹。
1948年秋，战争进入战略决战阶段。南京城内已能感受到山雨欲来的紧张气氛。夏雨竹接到组织指示，要求她做好随时撤离的准备。与此同时，她继续坚持工作，搜集国民党当局最后阶段的政治、军事情报。在一次采访国防部官员时，她敏锐地察觉到国民党高层已开始做撤离台湾的预案，立即将这一重要动向传递出去。
肖君浩此时正参与筹备一次重要战役的情报保障工作。他与同志们日夜分析敌情，绘制部署图，为前线指挥提供决策依据。战役胜利的消息传来时，他激动不已，知道距离与夏雨竹团聚的日子又近了一步。组织上已初步同意，在适当时候调他返回南京地区工作。
监狱管理日益混乱，部分政治犯被秘密转移。肖成碧在转移名单上，但她通过狱中关系得知，这次转移实际可能是秘密处决。危急关头，她利用多年积累的狱中人脉，设法将一封求救信传递出去。这封信几经周折，最终到了夏雨竹手中。面对这个曾伤害过自己、伤害过革命的请求，夏雨竹经过慎重考虑，还是通过组织渠道进行了干预，使肖成碧得以暂免于难。
顾霜菊最终做出了决定。她将关于周大姐事件的档案副本，连同自己写的一封说明信，通过隐秘方式送到了夏雨竹的住处。信中她没有请求原谅，只是陈述了事实，并表明自己将离开特务机关。送出这份材料后，顾霜菊消失了踪迹，没有人知道她去了哪里。
1949年初，解放军兵临长江北岸。南京城内一片混乱，国民党官员纷纷逃离。夏雨竹按照组织安排，坚守岗位直到最后一刻，搜集了大量关于国民党撤离计划、潜伏特务名单等重要情报。完成最后一项任务后，她在交通员护送下，秘密前往江北解放区。
在解放区，夏雨竹终于与奉命前来接应的肖君浩重逢。两人相视良久，千言万语化作紧紧相拥。他们知道，漫长的分别终于结束，而新的生活、新的建设即将开始。组织上安排他们暂时在解放区工作，参与接收南京的准备工作。
四月，南京解放。夏雨竹与肖君浩随部队重返这座城市。街道上飘扬着崭新的旗帜，市民们夹道欢迎。他们路过曾经居住的街道、工作过的报馆、经历过生死考验的地方，感慨万千。在整理旧物时，夏雨竹再次看到顾霜菊留下的信件和档案。她沉默许久，将材料上交组织，并附上了自己的说明。
肖成碧在南京解放后被移交给新政权。鉴于她在狱中的表现以及后期提供的信息，经审判后获得宽大处理。出狱那天，夏雨竹去看她。两人在监狱门口相对无言。最终肖成碧轻声说了句“谢谢”，转身汇入街道上的人群。夏雨竹望着她的背影，知道每个人都将在新的时代里寻找自己的道路。
新中国成立后，肖君浩与夏雨竹继续在各自岗位上工作。肖君浩从事公安情报工作，夏雨竹则回到新闻战线，参与建设新中国的新闻事业。他们将在战争年代锤炼的忠诚与勇气，投入到和平时期的建设之中。那些曾经的牺牲、泪水、分别与重逢，都化为内心深处的力量，支撑着他们与亿万中国人民一起，走向新的未来。
岁月流逝，但有些记忆永不褪色。周大姐在街头毅然转身举枪的身影，保育院里孩子们的笑声，地下工作中惊心动魄的瞬间，同志间生死相托的情谊，还有对光明终将到来的坚定信念——所有这些，构成了他们这一代人的精神图谱，也通过他们的故事，传递给后来的人们。在历史的长卷中，个人的命运或许渺小，但正是无数这样的命运交织，推动着时代车轮滚滚向前，走向复兴与辉煌。