郑寒江(黄志忠 饰)正欲品尝碗中尚存余温的面条，纪委工作人员再度抵达，当即要求他随行接受调查。郑寒江只得嘱托妻子不必等候自己归来。鉴于案件侦破存在二十四小时的关键窗口期，纪委方面必须争分夺秒厘清事实脉络。调查的核心目的在于查明王武投江自尽的真实动因，然而郑寒江对此同样缺乏了解。纪委人员向郑寒江出示了所有与王武相关的档案材料，并持续进行问询。由于次日需向市委作出正式汇报，调查方要求郑寒江必须在当日毫无保留地陈述其所知晓的一切信息。郑寒江回应称，自王武步入仕途以来，两人之间的往来已变得相当稀少。
然而纪委人员反复申明，他们已掌握部分证据，当前正等待郑寒江主动说明情况。郑寒江则始终坚持自己确不知情，并认为对方意图施加压力进行讹诈，但他并未因此妥协。就在此时，纪委负责人出示了一张由王武书写的字条，其上仅有“救救齐江”四字。该信件发现于王武的办公室内，经技术检验，推断其书写时间约为两个月前。郑寒江随即详细陈述了两个月前自己每段时间节点的具体行踪，并表示所言之内容均可接受核查，但他同样无法解释王武于前夜选择结束生命的原因。
肖雪(梅婷 饰)在家中等待郑寒江直至天明，内心充满忧虑，因其完全不清楚丈夫究竟遭遇何种状况。对郑寒江的问询持续到次日清晨，双方均显露出疲惫神态。所幸肖雪事先在郑寒江的公文包中放置了眼药水，此刻发挥了缓解疲劳的作用。郑寒江随后被带往与王宬会面。王宬知晓纪委已对郑寒江进行通宵审查，特意准备了早餐，继而取出一份文件资料请郑寒江阅览。省委书记何军亦到场参与。
郑寒江阅读资料后感到强烈不满，指出报告内容缺乏客观性，其中部分数据与他亲自调查所得存在出入。他阐述的观点是，并非不能在生活区域附近规划湿地，亦可在湿地范围内进行适度建设。王宬让其审阅的目的，正是为了甄别报告中是否存在不实或谬误之处，因为这份报告最终将呈递中央。纪委负责人严书记已对与王武存在关联的所有人员进行了系统性梳理。廖宇正(张国强 饰)同时因记者们的持续追问而不堪其扰。严书记告知廖宇正，调查重点已集中于郑寒江身上，理由在于他是最后见到王武的人，且王武办公室内发现了留给郑寒江的信件。尽管仅有四字，其背后可能蕴含多重含义。
郑寒江阅毕王宬提供的报告后，并未立即给出结论，而是表示需要时间仔细研读。王宬进而询问郑寒江，倘若让他即刻接替王武的职务，是否能够胜任。郑寒江坦言环境保护是一项极其艰巨的长期工作，若要兼顾经济发展与生态保护，实非易事。李子平(李强 饰)与廖宇正均敦促严书记从速解决此事。二人离开前，严书记告知他们，省委书记何军与王宬已召见郑寒江。廖宇正对此感到十分意外。
此刻，何军与王宬决定将相关事务全权交由郑寒江处理，但郑寒江本人起初并不愿接手。在对方坚持要求之下，何军提出了三项理由与三项条件，并表示组织将成为郑寒江最坚实的后盾，鼓励他放手开展工作。考虑到齐江百姓的福祉，郑寒江最终表示愿意接受这项重任，如同立下军令状，但他同时指出，某些事项仍需时间进行深入思考与消化。郑寒江离开前，王宬向他表示，自己希望那份报告所陈述的内容是错误的。
王宬随后致电廖宇正，告知已正式任命郑寒江。廖宇正口头上表达了热烈欢迎，内心却颇为抵触。环保局局长朱天才刚走出办公地点，便被环保领域自媒体博主苏娜拦住要求采访。朱天才在采访中声称，王武绝不可能犯下实质性的错误。他原本以为自己将接替王武的职位，恰在此时，苏娜接到电话获悉郑寒江将接任的消息。朱天才深感失落，甚至借口身体不适提出请假，并明确表示不会出席郑寒江就任副市长的欢迎仪式。他内心难以平复，对于郑寒江突然空降夺走本属其职位的安排充满不服。
郑寒江因未能按时接女儿放学，主动向她致歉，女儿谅解了他的失约。他将即将出任副市长一事告知肖雪，坦言自己长期在高校工作，与政界接触有限，实则渴望听到妻子的鼓励之言。王武的告别仪式举行，郑寒江与肖雪一同前往吊唁。王武的妻子罗静始终拒绝在死亡鉴定书上签字，她坚信丈夫是遭人迫害致死。
整个事件的发展脉络呈现出多方力量的交织与博弈。纪委的调查工作紧锣密鼓，试图在有限时间内突破案件瓶颈；上级领导则在权衡之后，做出了重大人事安排的决定。郑寒江从一名被调查对象，转变为承担重任的接替者，这一过程充满了突如其来的压力与挑战。他需要面对的是不仅是一个职位的更迭，更是一项关乎地方环境与发展的复杂使命。而围绕王武之死的疑云，并未随着调查的深入与新任命的公布而消散，其妻子罗静的坚决态度，暗示着事件背后可能隐藏着更为深层的纠葛与未解之谜。
与此同时，体制内的其他相关人员亦对此事有着各自的反应与盘算。朱天才的失望与抵触，廖宇正的口是心非，均折射出人事变动在官僚体系内部引发的涟漪。郑寒江的家庭生活亦因此受到影响，但他与妻女之间的理解与支持，构成了他面对外界压力的重要缓冲。报告数据的争议、湿地保护与经济发展的矛盾、突然降临的政治责任，所有这些因素都汇聚在郑寒江身上，使他站在了一个需要同时处理历史遗留问题、当前紧迫调查与未来艰巨规划的多重交叉点上。
王宬那句“希望报告是错的”的表述，或许不仅指向数据本身，更暗含着对某种既定结论或发展路径的深切担忧。而“救救齐江”这四个字，如同一个沉重的符号，其具体所指尚未明晰，但它所承载的紧迫呼号，已然成为推动后续一系列行动的关键引信。事件仍在进展之中，各方的立场、动机与行动，将继续在齐江这片土地上交织、碰撞，最终导向一个尚未可知的结局。郑寒江的履职之路，注定不会平坦，他必须在自己并不熟悉的政界漩涡中，找到平衡各方、解决问题的支点，同时还要直面好友离世所留下的沉重谜题与未竟之责。
在郑寒江即将离开之际，罗静出声将他拦下，并追问王武先前写给郑寒江的那封信具体包含哪些内容。然而郑寒江对此选择了缄默，无意透露分毫。面对这一回应，罗静的情绪出现了明显的波动。