自林海如执掌家事以来，便刻意将李妈妈调拨至自身院落。彼时李妈妈正在洒扫庭院，青渠向她说明，是因其为人敦厚质朴，方被留于院内当差，否则便会如其余仆役一般遣往外庄。此番言语的隐含之意，实为顾念其处境。罗宜宁(任敏 饰)早已察觉李妈妈与一桩命案有所牵连，此事或许同自己生母亡故相关，故而先行将李妈妈安置于眼皮底下。六姑娘于庖厨之内暗自炙肉享用，听闻母亲将至，匆忙将肉食吞入腹中，仅余锅中清汤菜水。母亲忧虑其体态，特命李妈妈为之测量腰围以作验证，结果显现她多日以来的减重未见成效，遂下令自即日起再度削减其膳食供给，甚而严禁其踏入厨房。六姑娘携一只箱箧来到宜宁房中，内中所盛乃其平日积攒的各类香料珍品，为求妥帖保全，只得将这些心爱之物藏匿于宜宁处。闲谈间，六姑娘言道，宜宁自别院归来后，恍若换了一人，往昔她最喜欺凌罗慎远(张晚意 饰)，而今却对其关怀备至，并提及当年怂恿其上树摘枣旧事，致使他不慎从高处跌落。直至此时，罗宜宁方知晓他臂膀之伤原是因己之故。为表歉意，她特意将母亲遗留的衣物与文房四宝赠予罗慎远。罗慎远认出此乃顾母遗物，遂将幼时趁乔姨娘搜刮顾母财物之际暗自藏起的一支发簪转赠宜宁。宜宁认出这正是母亲最为钟爱的那支发簪，她寻觅许久未果，未料想竟被乔姨娘侵夺而去。罗成章获悉宜宁将父亲字画赠与罗慎远，便差遣下人将其收回据为己有。宜宁心中颇为不满，对父亲的厌恶因而更深一层。 李妈妈近来表现得异常安分，然其时常四下张望，而乔月婵(戴娇倩 饰)亦在伺机窥探院中情形。为制造二人接触之机，宜宁故意遣雪芝前去取花，雪芝不慎跌倒，只得改由李妈妈代往搬运芍药。途中，李妈妈被乔月婵身旁婢女唤至僻静处，命其尽快离开罗府，以免行迹败露。李妈妈思忖当年之事七姑娘应不知情，毕竟彼时她年岁尚幼，且入院这些时日，七姑娘从未盘问过往旧事，可见确实已不记得当年情形。自此之后，李妈妈开始称病不出，罗宜宁料想她意欲辞工返乡，故而吩咐青渠暗中尾随察看。六姑娘因节食减重，饿得体力难支，望见河中一只大鹅，便向婢女提议欲食铁锅炖大鹅。恰逢林茂(吴宇恒 饰)途经，言明此乃其宠物富贵，岂可烹食。两人争执之际，六姑娘方才忆起，眼前所开罪之人竟是林大娘子之弟。 李应龙现身于山林之间，遭遇一群黑衣人埋伏突袭。他并未交出身上之物，双方随即展开激烈搏斗。正当李应龙濒临绝境之际，罗慎远出手相救。黑衣人并非罗慎远敌手，不多时便伤亡惨重。罗慎远从对方身上搜得软鳞甲，由此推测彼等乃皇城司所属人员。李妈妈携行李悄声来到林间，此时已有一名男子在此接应。李妈妈始终以为乔月婵会履行承诺，送其返乡，殊不知骤然冒出一伙人意欲取其性命。千钧一发之时，青渠救走李妈妈，将其带至一处偏僻屋舍。李妈妈感激罗宜宁救命之恩，亦看清乔月婵之狠毒心肠，于是将当年真相和盘托出。原来那年乔月婵在罗宜宁推倒之前，早已自行流产，为构陷于她，方设计伪装成被推搡所致。那名知晓内情的大夫，早已被乔月婵私自遣送远乡。甚至宜宁之母亦遭乔月婵陷害，那位风水先生早被乔月婵买通，诬指其为凶煞之人。乔月婵得知李妈妈于半道被人劫走，心知计划恐将败露，遂派人前往扬州给五爷送信，务必将孟大夫带回，置于自己身侧监控，方能稍感安心。 庭院中的芍药开得正盛，那日李妈妈搬运花株时忐忑的神情，与乔月婵婢女匆匆低语的模样，皆被隐在廊柱后的青渠收入眼底。罗宜宁听着青渠的回禀，指尖轻轻划过母亲那支失而复得的发簪冰凉的纹路。簪头的雕花因常年摩挲已变得温润，她仿佛能透过这物件触到母亲生前的温度。乔月婵的院落近来格外安静，但这种平静之下涌动的暗流，却比往日任何喧哗都更令人警惕。六姑娘又一次偷偷溜到宜宁房里，有气无力地抱怨着清汤寡水的饮食，眼睛却不住瞟向藏匿香料箱子的柜门，仿佛那里面锁着的不仅是香料，更是她被剥夺的口腹之乐的最后慰藉。罗慎远近日在书房停留的时间愈发长了，有时直至深夜烛火仍亮着。他面前摊开的书卷旁，静静搁着宜宁所赠的那方旧砚，墨迹干涸在砚池边缘，形成深色的环。 林海如对府中人事的调整仍在继续，一些看似不起眼的岗位调换，实则悄然改变着各方势力的平衡。钟国柱偶尔来访，与罗成章在书房议事的声音总是压得很低。钟太婆桂森差人送来的时新果子，照例分送各房，但送往乔月婵处的份例，似乎总比旁人更精致些。孙玛利近来常往林海如处走动，言语间多是些家常琐碎，但思翰有一回瞧见，她离去时袖中似乎拢着什么东西。田凯在外庄打理田产，账目做得滴水不漏，可每回呈报上来，林海如总要对着那些数字沉吟许久。 李妈妈藏身的那处偏僻屋舍，位于罗府最西边的角落，早年是堆放杂物的所在，如今少有人至。青渠每日分三次送去饮食，皆选在不同路径，且总要绕上几圈。李妈妈起初惊魂未定，几日下来，见确无危险，才渐渐肯多说些话。她提到乔月婵身边那个叫翠儿的婢女，右手手背有块铜钱大的烫疤，那是多年前一次递茶时不慎留下的。还说乔月婵畏寒，即便夏日，房中也不可用冰，这与她平日表现出的体健模样颇不相符。这些零碎的细节，被青渠一一记下，带回禀报。 六姑娘与林茂的争执，不知怎的传到了林海如耳中。她并未苛责六姑娘，只淡淡说了句“口腹之欲，最易招祸”，便命人将那只叫富贵的大鹅送到了更远的庄子上。六姑娘为此闷闷不乐了好几日，直到宜宁将一小包秘制的香料塞进她手里，说是烤肉时撒上些许，风味尤佳，她才重新展露笑颜。只是那香料终究没能用上——厨房的管事婆子看得紧，她再找不到机会偷溜进去了。 罗慎远查探皇城司之事有了新的进展。那些黑衣人所携软鳞甲，并非普通军士所用制式，而是专供内廷侍卫的款式。这意味着，追杀李应龙的人，背景比预想的更为复杂。他将这个发现隐下未报，只暗中加派了人手，留意京城方向的动静。李应龙伤愈后便悄然离去，临行前留下一枚铁符，说是日后若有需要，可凭此物到城西铁匠铺寻他。 乔月婵派往扬州的人已经出发三日了。她计算着行程，估摸再有十日便该有回音。这期间，她称病免了晨昏定省，整日待在房中。但每至夜深，总有一盏小灯亮至天明。伺候的丫鬟说，姨娘夜里浅眠，时常惊醒。这些风声，自然也透过各种渠道，传到了该听到的人耳中。 罗宜宁将母亲的发簪贴身收着，那冰凉的触感时刻提醒着她未完之事。李妈妈的供词虽提供了线索，但关键的人证物证仍散落各处。当年经手的大夫被遣送他乡，风水先生行踪不明，而乔月婵既然能买通一人，便能买通更多。这是一张织了多年的网，如今她要做的，是找到那根能扯动整张网的线头。青渠又带来了新的消息：李妈妈回忆起，乔姨娘身边曾有个叫春杏的丫鬟，在事发后不久被放出府，嫁给了西街棺材铺的伙计。或许，这是一个可以追查的方向。 日子在表面的平静下缓缓流逝，各房各院依旧按照既定的轨道运转。但有心人都能感觉到，这平静之下正在积聚着什么。就像暴雨前的闷热，无声无息，却压得人透不过气。罗宜宁站在窗前，望着庭院中渐次点起的灯火，知道这场已经酝酿了太久的较量，终于要见到分晓了。而她要做的，便是在那之前，将所有的碎片拼凑完整，让该现形的人现形，该偿还的债偿还。夜色渐浓，府中的更鼓声遥遥传来，一声，又一声，敲在每个人的心上。
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