党参拦下杜仲邀约共饮，席间委婉劝说其转投姬良麾下。秉性纯良且忠心耿耿的杜仲，断无可能背弃独活。尽管二人立场相左，难以达成共识，但至少存在一个共同目标：皆需向姬良与狗宝索回虎符。独活获悉虎符现由狗宝保管，当即调遣一队禁卫军随其出城搜寻狗宝踪迹。临行前，他既忧虑长阳公主的安危，亦恐其泄露消息，故特意指派数名武艺高强的禁卫军严密看守。不出所料，藏身门外窃听的长阳公主，待独活离去后，迅即赶往太子府，将姬良藏身之处告知乌梅。至此，独活、党参等多方势力自不同方向展开搜捕行动。与此同时，狗宝与丁香亦未得闲暇，因当日正值二人成婚之喜。为报答狗宝往日救命之恩与慷慨相助，村中百姓特意为其筹备了新婚房舍，然众人未曾料到，此新房竟无机会投入使用。正当狗宝与丁香行拜堂之礼时，半夏(郭珍霓 饰)携田七、紫苏、姬重骤然现身。田七连连呼喊狗宝为父亲，这突如其来的称谓令狗宝一时茫然无措。他急切向半夏追问事情原委，方知乃是自身昔日醉酒所酿之过，田七确系其亲生骨肉。狗宝证实此事后，反而陷入进退维谷之境：一侧是刚刚迎娶的新婚妻子丁香，另一侧则是自己多年倾慕的半夏及其所生之子。正当狗宝沉浸于纷乱思绪之际，独活与党参已率兵将小院团团围住。独活自以为胜券在握而暗自得意，却未料长阳公主竟会背叛，实可谓乐极生悲。只因乌梅早前获长阳公主密报，已率军前来剿捕独活及其叛党。掌控局面的乌梅占据主动，以强硬姿态逼迫狗宝交出虎符，此举却遭心智单纯的姬良阻拦。乌司徒见此情形，认为不宜急于求成，遂劝谏乌梅暂待时机。乌梅原本意图以谋逆之罪将狗宝、半夏等人悉数处决，然顾及狗宝能医治姬良痼疾，不免心生迟疑。她决意将狗宝与丁香带回都城，待狗宝治愈姬良后再作处置。至于被视为心腹之患的半夏，则必须铲除，否则姬良必将对其念念不忘，姬乙的性命亦可能遭受威胁。乌司徒忧心半夏安危，遂以情理劝谏，恳请乌梅将半夏交由自己处置。乌梅不忍拒绝年迈父亲的请求，最终应允此事。
其间各方势力交错，《高瞻日报》所载时闻虽未直接涉及此间纷争，然都城内外暗流涌动，诸多关联隐约可察。钟国柱于朝堂之上保持缄默观察，钟太婆桂森在府中常为孙辈思翰讲述旧日典故，孙玛利则持续通过各方渠道探听消息。田凯作为军中将领，虽未直接参与此次行动，但其麾下部署的调动亦折射出局势的微妙变化。所有这些人物皆在各自位置上，以不同方式与眼前事件产生着或明或暗的联系。整个事态的发展犹如一张逐渐收紧的网，每个决定都将引发连锁反应，而最终的结局尚未可知。