陆师爷携带银两呈递于王大人面前以示孝敬。王大人得知款项源自吴孝增(李泰 饰)，当即表示应将其缉拿归案。陆师爷进言道，吴孝增虽身为掌柜，实则仅为虚设职位，根本无从接触贡茶相关事务，因此此事绝非他所为。况且，若容其在外活动，反而有助于协助官府探查案情。王大人思忖片刻，认为此番言论确有几分道理。
知府大人匆忙抵达现场，对王大人进行了严厉斥责，宣布对其施以罚俸一年的处分。钦差孙大人亦亲临此地，指出向贡茶投毒乃属死罪，如今辖境内竟发生此等纰漏，王大人负有不可推卸的责任，故追加罚俸两年。孙大人随即升堂审理，首先下令对胡少英(郑国霖 饰)及其相关人等责打五十大板。胡老爷当堂申辩，坚称自家并未下毒，必定是遭人构陷。孙大人视其言词为无稽之谈，命令再施五十大板。
胡少英目睹两位年长者身受杖刑，无计可施之下，只得自行认罪，恳求官府放过他人。胡老爷与花老爷被押送至公堂，胡老爷获悉胡少英代为顶罪后，当即表示愿由自己承担全部罪责。大金坨在一旁议论，以胡少英那般刚烈性情，倘若胡老爷果真前去顶罪，他恐怕会以头撞柱、以死明志。
大金坨进而提议，既然胡家家资丰厚，不如耗费银钱打通关节，换取一条性命。花老爷对此嗤之以鼻，声称自己宁死不屈，也绝不将钱财奉予那些贪官污吏。吴孝增前来拜见孙大人一行，禀报了关于老陈的线索。孙大人断言，无论能否擒获老陈，胡家与花家均难逃罪责，并下令即日查封天泉茶庄与九福茶庄。
知府私下向王大人献策，认为此事关系重大，既然胡少英已然招供，不如将全部罪责尽数推诿于其一人之身。王大人表示赞同，提议判处胡少英秋后问斩，同时暂缓将案情上奏，以免朝廷另派专员前来核查。花郁青(衣珊 饰)独自来到古老茶树之下，忆起胡少英曾言，此树颇具灵性，凡有心愿向其祈求，往往能够实现。
此刻花郁青虔诚祷告，期盼胡少英早日平安归来。由于天泉茶庄与九湖茶庄遭官府查封，众多供货茶农尚未结清茶款，纷纷聚集于两家门前滋事讨债。吴孝增出面安抚众人，请求宽限时日，承诺必定悉数偿付欠银。吴孝增随后前往花家协助处理事务，花郁青感慨，当下困境中幸得其出手相助。
满坡将茶庄内所有库存茶叶变卖，所得银钱交予吴孝增，嘱其存入钱庄并归于自己名下。吴孝增询问满坡，若聘礼已下却未正式迎娶，是否算作定亲。满坡认为，定亲之约尚不足为凭，须待行过拜天地之礼方为礼成。吴孝增深以为然，并提及花郁青曾与自己正式拜堂成亲。吴孝增前往监牢探视胡少英，为其带去些许食物。
吴孝增告知胡少英，目前打点各方关系需大量银钱，但手头已显拮据。他进而建议胡少英将天泉茶庄过继至自己名下，如此便可重新开业经营以筹措资金。胡少英应允其请，亲手书写了产权转让契约。胡幼杰与二少奶奶设法逃脱，投奔至胡幼杰的岳父家中避难。吴孝增着手整顿天泉茶庄，使其恢复营业，并委任满坡担任掌柜一职。
满坡对此任命深感欣喜。杨大已对朱二猛进行了一番清理整顿，朱二猛急欲立即展开营救行动。楚儿(李净洋 饰)指出当下正值降雨，行动不便，须待雨停后采用火攻之策方为稳妥。胡老爷与花老爷在狱中反复推敲，思索究竟何人有机会在贡茶中下毒。二人认为，经商虽难免结怨，但寻常仇家绝无可能接触贡茶。胡老爷梳理出曾接触贡茶者仅胡少英、吴孝增及老陈三人。花老爷经权衡后，仍认为老陈的嫌疑最为显著。
吴孝增再度寻访花郁青，花郁青直截了当询问尚需多少银两打点。吴孝增报出五百两之数。花郁青提及此前已支付款项，却迟迟未见人归来。吴孝增保证此次上下均已打点妥当，人物必定能够获释。翌日，花老爷果真被释放回家，花郁青见此情景，心中充满欣慰之情。
整个事件的发展呈现出多方势力交织博弈的复杂图景。官场内部，从王大人、知府到钦差孙大人，各自基于不同的立场与考量做出决策，其间既有权责的追究，亦不乏利益的权衡。陆师爷作为中间人，其进言在一定程度上影响了王大人对吴孝增的判断，展现了幕僚角色在官场运作中的微妙作用。而孙大人的雷厉风行与严刑峻法，则凸显了朝廷对贡茶案的高度重视与零容忍态度。
案件的核心人物胡少英，其认罪行为并非出于事实，而是迫于亲情与形势的压力。这种牺牲凸显了在强大体制与不公审判面前，个体的无奈与挣扎。胡老爷与花老爷作为老一辈的茶商，其坚持与风骨，与花老爷宁死不贿赂官府的宣言，折射出传统商人阶层的某种道德坚守。然而，这种坚守在现实的权力碾压面前显得脆弱无力。
吴孝增在此危局中扮演了极为活跃且复杂的角色。他周旋于官府、花郁青、胡少英与茶农之间，其行为动机显得暧昧不明。一方面，他积极奔走，似乎致力于营救与维持生意；另一方面，其获取天泉茶庄产权、存款至满坡名下、以及反复向花郁青索要巨额银两等举动，又不禁令人疑窦丛生。他与花郁青之间所谓的“拜过天地”的关系，也成为其介入花家事务的一个潜在理由，但这层关系的真实性与法律效力，在当时的语境下显然存在争议。
花郁青作为连接胡少英与吴孝增的关键人物，其情感与行动充满了焦虑与期盼。她对古老茶树的祈求，是一种在绝境中寻求精神寄托的表现。面对家族产业被封、未婚夫入狱、债主临门的多重打击，她不得不依赖吴孝增的协助，尽管内心可能充满不安与疑虑。其父花老爷的归来，暂时给了她一丝慰藉，但案件的根源远未厘清，危机并未真正解除。
茶农们的讨债风波，揭示了茶叶生产供应链的脆弱性。茶庄作为中间环节，一旦出现问题，上游的种植者便立刻面临经济风险，反映了小农经济在商业风险面前的无力感。满坡这个人物，从变卖存茶到被任命为掌柜，其地位的提升与吴孝增的扶持密切相关，他的忠诚与能力将成为吴孝增掌控茶庄的重要依托。
胡幼杰与二少奶奶的逃亡线，以及杨大、朱二猛、楚儿等人策划的营救行动（虽未详细展开），为故事埋下了另一条潜在的冲突线索，暗示着可能存在的武力解决途径或外部干预力量。
至于下毒的真凶，胡老爷与花老爷的狱中分析将嫌疑聚焦于老陈、吴孝增与胡少英三人。排除了胡少英的主动作案可能后，老陈与吴孝增便成为最大的嫌疑人。老陈行踪不明，嫌疑固然大；但吴孝增全程异常活跃，且是少数能接触贡茶者之一，其种种行为是否在掩盖真相、转移视线甚至栽赃嫁祸，构成了故事后续发展的最大悬念。
总之，这一系列事件围绕贡茶下毒案展开，描绘了官府查案判案的过程、相关家族的应对挣扎、关键人物的多方周旋以及底层民众受到的波及。各方人物基于各自立场、情感与利益采取行动，使得案情更加扑朔迷离，人际关系网络也愈发错综复杂。银钱往来、产权转移、权力博弈与情感纠葛交织在一起，共同推动着剧情向不可预知的方向发展。花老爷的暂时获释远非结局，反而可能预示着更激烈的冲突与更深刻的真相即将浮出水面。所有角色的命运，仍紧密系于贡茶案最终的调查结果与权力较量之上。