众多服用过药物的士兵相继显现中毒迹象，冯一刀对此怒不可遏，甚至萌生除掉王怀远(刘佩琦 饰)的念头。王怀远与虫草在紧急处置中毒人员后，立即着手展开调查。他在剩余的药渣中发现，原本的配方中多出了一味名为“半夏”的药材。此药性与王怀远所开处方恰好相克，会产生拮抗作用，这正是导致众人中毒的根源。然而，冯一刀及其部属并不接受这一解释，他们依然坚持指控王怀远是蓄意谋害。王怀远于是劝说冯一刀，请求给予他一夜时间，承诺必将查明真凶。当夜，刁四(陶海 饰)与白蜡杆儿试图暗中袭击王怀远，但此举早已在王怀远的预料之中。他事先已安排侯七潜伏在侧，伺机擒拿二人，可惜刁四凭借其狡诈得以逃脱。整个夜晚，王怀远都在全力救治那些中毒、患病以及受伤的士兵。
次日，众人聚集一堂，等待王怀远如何揭穿凶手。王怀远将药渣置于盆中，加水熬制成药汁，并向大家说明：凡是接触过药材的人，手上必然留有残留物质，只需将手浸入此药汁便可验明。随后，他让侯七捉来一只老鼠，在其身上涂抹附子粉后再放入药汁中取出，老鼠顷刻间仅剩骨架。这一骇人景象使得凶手张子贵惊恐万分，双腿发软，正当他准备供出幕后主使时，藏匿于暗处的白蜡杆儿开枪将其击毙。众人闻声追捕，刁四冲在最前方，佯装积极抓捕，实则故意放走了白蜡杆儿，导致真凶再度逃脱。事实上，王怀远所设之法乃是一计，他早已吩咐侯七提前在药汁中放置了一具形似老鼠的骨骼模型，意图以此诈出凶手。
田德贵(李诚儒 饰)获悉独立旅进攻虎旗军失利后，极为震怒，决意亲自率兵攻山。然而，他突然接到韩复榘的命令，得知刘黑七部又有新动向，要求田德贵即刻前往支援。田德贵迫于无奈，只得暂时放弃对王怀远及虎旗军的行动。借此喘息之机，王怀远开始推行正规化的军事训练。他认为田德贵迟早会卷土重来，因而决定尽快率领虎旗军进行转移。但田德贵早已派遣部队将山区重重包围，王怀远耗费一个月时间详细勘察地形，最终寻得一条可供突围的路径。
与此同时，在济南城内，银杏(徐囡楠 饰)的身体已逐渐康复，她迫切希望外出寻找王怀远以及百会、涌泉二人。然而，田麦穗(张恒 饰)坚决反对她的这一打算，并严格限制了她的行动。