时光流转，昔日的婴孩已然成长为技艺精湛的瓷器匠人。井儿凭借自身卓越的技艺，成功烧制出获得殿下高度认可的瓷器作品。与此同时，李江天与柳乙檀两位边首接到了明确的谕旨，要求他们在即将举行的分院郎厅职位竞赛中必须竭尽全力。仁嫔金氏对此提出疑问，她表示原先的安排本是让李边首直接担任分院郎厅，为何此刻又增设竞赛环节。其下属解释称，竞赛仅是一种必要的程序，而柳乙檀所制作的器具，其风格与宫内需求并不相符。仁嫔金氏明确指出，分院郎厅是掌管瓷器事务的最高官职，这条重要的财源通道必须由自己一方的人员掌控。
李边首在自己的瓷器工坊内，情绪激动地损毁着亲手制作的瓷器，以此宣泄内心感受到的屈辱。他声称柳乙檀不过是一个出身市井的普通匠人，而分院郎厅的位置，自己志在必得。他认为这本是理所当然的归属，但同时也意识到需做最周全的准备，因为殿下的最终抉择仍是一个未知数。柳乙檀在接获谕旨后，同样回到了自己的工坊。他注意到现场人员稀少，便向莲玉询问其他瓷器匠人的去向。莲玉面露难色，言语间有所迟疑。此刻，李江天正在对他的下属进行训话，强调必须制作出能够吸引殿下目光的顶级瓷器，并要求众人全力配合。
莲玉最终告知柳乙檀，其余的瓷器匠人都已前往李边首那里。不仅如此，李边首还派人取走了所有的凤山白土，仅剩下宣川白土可用。柳乙檀听闻后反而笑了起来，表示自己正想尝试使用宣川白土来烧制瓷器。莲玉对此感到忧虑，认为在竞争分院郎厅如此关键的时期，不应进行此类尝试。柳乙檀则充满信心地回应，指出莲玉曾在李边首身边侍奉许久，必然知晓宣川白土的特性与使用方法，他鼓励莲玉尽情施展自己的才能。言毕，他便开始了工作。另一边，李江天正专注于一件瓷器的精细雕琢，因下属不慎发出声响干扰，导致他在瓷器上划出一道瑕疵。盛怒之下，他伸手将那件瓷器彻底损毁。
到了殿下评鉴双方瓷器的时刻。殿下对李江天呈上的作品给予了赞扬，同时也在柳乙檀那略显粗朴的瓷器中发现了独特的优点。恭嫔亦对柳乙檀的瓷器表示了赞赏。仁嫔金氏的亲信随即提出，分院郎厅的职位只能由一人执掌。仁嫔金氏便建议通过品茶的方式来决出二人的高下。殿下采纳了这个提议，让恭嫔使用柳乙檀制作的茶盏，自己则使用李江天的茶盏。不料，恭嫔刚饮下一口茶便昏厥过去。殿下大为震惊，声称有人意图谋反，并立即下令将柳乙檀逮捕。
殿下亲自审问柳乙檀，柳乙檀高声喊冤。此时，太医匆忙赶来禀报，称娘娘所患乃是桃花荨麻疹，现已苏醒。柳乙檀这才松了一口气。然而，仁嫔金氏的亲信质问他是否在瓷釉中添加了桃花。柳乙檀回想起烧制瓷器时，莲玉确实在一旁摆弄过桃花。仁嫔金氏的亲信据此要求以谋逆之罪惩治他。正当柳乙檀准备解释时，李江天站出来，“好意”为他进行开脱。殿下转而询问仁嫔金氏的亲信对此事的看法，对方本想为李江天求情，却被殿下打断。殿下评论李江天是个懂得审时度势之人，将分院郎厅之职交予他也未尝不可。
仁嫔金氏的亲信向仁嫔金氏汇报了整个过程，并询问她是如何知晓恭嫔的病症。仁嫔金氏回答，自己是在花园赏花时偶然得知的。最终，李江天如愿担任了分院郎厅。莲玉前去寻找李江天，想打听柳乙檀的处境，李江天却头也不回地离开了。入夜后，莲玉买通了牢房的看守，得以进入探望柳乙檀。柳乙檀在困境中，依然处处为莲玉的安危着想。
李江天在仔细察看柳乙檀留下的瓷器，仁嫔金氏的亲信表示，这样的器物难道还能入他的眼。李江天则说，全赖仁嫔娘娘的扶持，自己才能登上分院郎厅之位。仁嫔金氏的亲信警告他，此事到此为止，切勿再节外生枝，引发不必要的风波。莲玉找到李江天，质问他为何赠送自己桃花，并声称要去义禁府告发他陷害柳乙檀的罪行。李江天劝诫她不要因小失大，否则性命难保。莲玉坚持表示，天亮后便会去告发。在她返回的途中，李江天派出的杀手追上了她，莲玉背上中了一刀。危急关头，她急忙喊出自己怀有李江天骨肉的事实。杀手闻言，将她囚禁于一间屋内。李江天得知莲玉怀孕的消息后，看着自己的儿子毓道，意味深长地说，自己只需要一个孩子便已足够。
后来，恭嫔为殿下诞下子嗣，殿下因此大赦天下，赦免了牢中的许多犯人。柳乙檀虽被免去死罪，但仍被判流放。在一个电闪雷鸣的雨夜，莲玉于一座废弃的瓷器窑内产下一名女婴。柳乙檀听到动静寻声而至，莲玉将婴儿托付给他，并奋力将他推出窑外。顷刻间，窑洞轰然坍塌。柳乙檀独自将这名女婴抚养长大，并为她取名榆井儿。
时光荏苒，水灵与井儿一同学习制作瓷器。井儿显得心不在焉，缺乏专注。泰道前来寻找井儿玩耍，两人嬉戏时，井儿又不慎打碎了一件瓷器。柳乙檀对这个女儿感到无可奈何，他让水灵和她的父亲先回屋去。水灵是跟随柳乙檀学习制瓷的弟子，她提到自己没有同门，而井儿对制瓷也毫无兴趣。
一日，殿下带领诸位王子外出狩猎。临海君以命令的口吻对光海君(李尚允 饰)提出要求，不许他跑在自己前面，也不许他射中任何猎物。井儿偷偷与泰道溜出去，也来到了狩猎场地。光海君正准备射杀一头野猪时，临海君突然赶到，惊跑了野猪。临海君还故意踢跑了光海君的马匹。失去坐骑的光海君在步行时不慎跌入了井儿之前挖掘的陷阱中。井儿与泰道在此刻走散，泰道去追逐一只小鹿，而井儿听到陷阱方向传来声响，便走近查看，发现了正在陷阱中大声呼救的光海君。井儿对他的命令式语气感到不悦。光海君欺骗井儿，谎称自己被毒蛇咬伤。井儿心生怜悯，急忙上前施救，却未料到被光海君一把拽入了陷阱之中。
这场意外的相遇，在深深的土坑里拉开了序幕。井儿挣扎着起身，对眼前这个虽然身处困境却依旧态度傲慢的少年感到既气愤又无奈。陷阱内的空间狭小，光线昏暗，泥土的气息混合着青草的味道。光海君在最初的计谋得逞后，并未流露出歉意，反而开始审视这个突然出现的、衣着朴素的女孩。井儿则拍打着身上的泥土，懊恼自己因一时心软而陷入这般境地，她更担心泰道找不到自己会着急。陷阱之外，山林间的风声、远处隐约传来的狩猎号角声，与坑内两人之间沉默而微妙的对峙形成了对比。井儿试图寻找攀爬出去的途径，但陷阱的四壁经过刻意修整，光滑而陡峭。光海君起初只是冷眼旁观，但随着时间的推移，他开始意识到凭借一己之力确实难以脱身。他不得不放下些许架子，提议合作。井儿虽然不情愿，但也明白这是目前唯一的办法。两人开始尝试搭建人梯，或寻找坑壁上的着力点，过程中不免有身体的接触和言语的冲撞。光海君习惯了发号施令，而井儿则倔强地坚持着自己的方式，这使得简单的攀爬尝试变得困难重重。与此同时，井儿也开始疑惑这个少年的身份，他的衣料华贵，谈吐间带着与生俱来的优越感，显然并非寻常百姓。而光海君也在打量井儿，她动作灵活，面对困境虽显急躁却并不慌乱，尤其那双专注于寻找出路的手，虽然沾满泥污，却似乎蕴含着某种他不熟悉的力量与直接。几次失败的尝试后，两人都累得坐了下来，暂时休战。陷阱内的气氛从最初的紧张对抗，逐渐转变为一种不得不共处一室的微妙平衡。他们开始进行简短的、带着试探性的对话。光海君或许会问及她的来历，而井儿则可能含糊其辞，更关心如何出去。她也可能忍不住抱怨他之前骗人的行为，而光海君或许会以一句“兵不厌诈”或保持沉默来回应。这段被迫共处的时光，尽管起始于谎言与窘境，却在不经意间为两个来自截然不同世界的人，打开了一扇相互窥见的窄窗。井儿直率甚至有些莽撞的性情，与光海君在宫廷中习见的恭顺与心计截然不同；而光海君身上那种复杂的傲慢与孤立感，也是井儿在瓷村简单生活中未曾接触过的。他们各自代表着被宫廷政治与民间生活所塑造的不同生命轨迹，此刻却在这样一个意外的地点交汇。最终，或许是泰道带人寻来，或许是狩猎的队伍经过，他们得以获救。离开陷阱的那一刻，身份的巨大差异立刻重新构筑起无形的壁垒。光海君可能迅速恢复了王子的疏离神态，在随从的簇拥下离去，甚至未留下姓名。井儿则可能被泰道拉着追问经过，她望着那个远去的身影，心中或许会掠过一丝说不清道不明的波澜，但很快便被回家的急切和对父亲柳乙檀的挂念所取代。这次短暂的邂逅，如同投入平静湖面的一颗小石子，激起的涟漪看似很快消散，却已在彼此的记忆中留下了痕迹。它预示了未来他们的命运还将以更深刻、更复杂的方式交织在一起，与瓷器的烧制、宫廷的权谋、以及各自背负的身世秘密紧密相连。井儿不会知道，这个她认为“很讨厌”的少年，将是未来左右朝鲜国运的光海君；而光海君或许也未曾料到，这个制瓷匠人的女儿，将在他波澜起伏的人生中扮演何等重要的角色。陷阱中的相遇，只是一个漫长故事的仓促开端。
光海命令井儿下跪并让她先行离开陷阱，井儿拒绝服从，坚持要查看他被蛇咬伤的部位。井儿抓住他的手臂，用夸大的语气声称毒素已蔓延至整条胳膊，必须立即截肢。光海中计，脱口而出自己并未受伤，随后表明王子身份。井儿佯装惶恐，迅速跪地行礼。正当光海为此得意之际，井儿站起身，指责他以王子之名不知欺骗过多少人。另一边，泰道拖拽着小鹿时发现受伤的野猪，便射箭将其击中。临海赶来宣称那是自己的猎物，泰道试图狡辩，临海随即下令将泰道捆绑起来。陷阱之中，井儿与光海仍被困住。光海试图踩着井儿向上攀爬，井儿猛然翻身导致光海压在她身上，她推开他并斥责其为无礼之徒。临海正欲向泰道放箭，其父王及时赶到制止，询问珲儿（光海）的下落。临海诬陷泰道意图谋害光海，并承诺会查清此事。殿下随后拘捕了泰道的父亲。泰道坚称自己确实不认识光海。陷阱内气温骤降，井儿与光海无法生火取暖，井儿便用自己的裙摆为光海遮挡寒风。起初光海并不愿意，经井儿解释后才勉强接受，并故意靠近井儿。井儿难以忍受，质问他对自己做了什么，为何自己的心跳如此剧烈。光海起身逐步逼近井儿，告诉她心跳加速是因为被他所吸引。此时光海听见军队在外呼喊他的名字，井儿声音发颤地询问他是否真的是王子。