为医治患病的老太太，秋嫣(乔欣 饰)以秦暄(刘芮麟 饰)所赠的人参丸作为交换，取得了嬷嬷的信任。老太太向秋嫣透露，自己实为韦氏之女，昔年韦氏一族遭遇满门抄斩之祸，秋家伸出援手救下韦氏姐弟，并为他们更改姓名以掩藏身份。如今的二夫人便是韦氏，而真严则是她的弟弟。秋宜因担忧往事泄露，刻意安排二夫人以假死之策离开京城。老太太在生命将尽之时，将关乎秋家的隐秘往事与一件祖传信物托付给秋嫣，叮嘱她务必坚强生存，以期将来能复兴家族。
另一边，元阆审讯秋宜挪用公帑之案，其真实意图在于逼迫秋宜指认梁翊(徐正溪 饰)为幕后策划者。秋家其余兄弟在审讯中均坚持此前供词乃屈打成招所致，四人立场一致，彼此维护。元阆见此情形愤然离去，转而计划从秋荻处寻找突破口。秋嫣在奉命递送衣物时，偶然撞见梁翊正与师小小一同饮酒。得知师小小乃是教坊司中颇具声名的女子后，秋嫣默然返回后院。梁翊随后刻意寻衅责罚秋嫣，实则为制造两人单独交谈的时机，借此向她揭示元阆所设的圈套。双方在争执推搡间，一把钥匙不慎跌落，秋嫣用它开启了手镯，从而知晓其中隐藏的实情。秋珉(许雅婷 饰)由此明白自己先前误解了大太太与父亲的用意。
秦暄意图携秋嫣一同私奔远离纷争，但秋嫣因内心背负的责任而婉拒。秦暄误以为梁翊是贪恋权位富贵之人，愤懑离去。宋锦(战宇 饰)则为梁翊出言辩解，认为其种种作为实为保护秦暄周全。秋嫣以机敏的应对通过了嬷嬷的考察，获得了前往前厅侍奉的差事，并被指派去服侍师小小。师小小对秋嫣的聪慧与应变能力颇为赏识。