在大韩帝国梨花宫区域，一处古代墓葬被发掘出土。墓穴内呈现一具女性干尸，经由国立科学搜查研究院及法医部门的脱氧核糖核酸鉴定，确认该遗骸身份为李赫(申盛禄 饰)皇帝的皇后。其颈项佩戴一条估值二十二亿韩元的珍珠项链，此物系皇室世代相传之珍宝。进一步的检验揭示，皇后逝世之时体内怀有双胞胎。此项发现经披露后，迅速引发社会各界的广泛震动，众多新闻机构竞相对此进行追踪报道。事件的脉络需回溯至一年之前。
时间背景设定于公元2018年，即大韩帝国纪年121年。皇帝李赫在结束对非洲五个国家的访问后返回国内，此次出访的核心目的在于调查大韩帝国船舶在非洲海域遭遇绑架的案件。归国后，李赫首先召集新闻发布会，向公众通报此次外交巡访所取得的成果。李赫宣布，相关方已同意释放二十三名遭扣押的韩国籍船长与船员，同时承诺此次斡旋行动所产生的全部费用将由皇室承担。然而在场记者并未就此罢休，其中一人当面提出质疑，指出李赫及其母后姜氏(申恩庆 饰)在未通知首相的情况下，单独与五国领导人举行会谈。尽管李赫多次重申皇室不介入政治事务的原则，但民间始终流传着皇太后幕后听政的说法。皇太后目睹此景，立即示意首相终止这一令人尴尬的提问环节，李赫与皇太后方得以顺利返回宫殿。
李赫在出行前曾指示秘书闵宥拉(李伊利雅 饰)对皇帝殿进行重新装修。闵宥拉对此项任务不敢有所延误，她在施工过程中意外于一个相框后方发现了隐蔽的监控装置，随即将其悄然取下并收藏。此后不久，闵宥拉在皇太后的房间内寻获了与该设备对应的监控录像资料，她迅速拍摄记录，以留存证据。
吴瑟妮作为一名音乐剧演员，通过持续不懈的努力，最终获得了一次担任主演的机会，对此她感到十分欣喜。皇太后对闵宥拉所负责的布置工作提出了诸多批评，进行了多方面的挑剔。她察觉到自己房间曾有人进入，当即召来警卫曹组长询问。曹组长只得承认闵宥拉此前曾进入房间摆放花卉。
皇宫依照惯例举行皇帝与普通民众共进午餐的公开活动。李赫身着正式礼服出席，接受媒体记者的采访与拍摄。活动中，李赫注意到一位患有脑瘫的市民也参与了此次午餐会，便主动上前表示关切与问候。李赫曾观看过吴瑟妮参演的音乐剧，演出当日，吴瑟妮意外从舞台跌落，恰巧落入李赫的怀中。基于此次相遇，李赫邀请吴瑟妮参加本次的皇宫午餐会。然而吴瑟妮抵达时间较晚，正当她手持请柬准备进入皇宫时，与一名被侍卫驱离的男子罗王植迎面相撞。吴瑟妮见到长久以来仰慕的李赫皇帝，内心激动难以掩饰，她突然脚下打滑摔倒在地，身旁一个大型蛋糕整个倾覆在她的面部。李赫见状急忙上前协助清理。
记者高贤在结束采访工作后，正欲驾车离开，一名陌生男子上前索要其名片。该男子自称掌握皇室相关丑闻信息并意图曝光，随后趁机对高贤实施了暴力袭击，并在其颈部皮下植入一枚定位芯片，警告高贤须为皇室效力。
李赫在午餐会上热情接待与会宾客，并特意安排在吴瑟妮身旁就座。吴瑟妮取出其主演音乐剧的门票赠予李赫，两人还共同拍摄了多张合影照片。
闵宥拉突然接收到来自罗王植的信息，她匆忙赶至皇宫入口处。罗王植已有一个月未曾与闵宥拉会面，他劝说闵宥拉尽快辞去职务返乡完婚。闵宥拉则以工作繁忙为由多次推脱。
皇宫午餐会正在有序进行之际，厨师操作区域的灶台突然起火，现场秩序顿时陷入混乱。此前那位患有脑瘫的男子骤然起身，持刀挟持了李赫皇帝，高声宣称要揭露李赫的真实面目。他声称自己的弟弟姜柱城于七年前在皇宫内离奇失踪。与此同时，厨师将宴会厅大门从内部锁闭，阻止外部侍卫进入。闵宥拉通过通讯耳机获悉宴会厅发生变故，急忙返回查看。罗王植试图跟随进入，但被侍卫阻拦在外，他只得选择翻越围墙潜入宫内。
李赫向挟持者表示自己并不认识姜柱城，但对方坚持不予采信，并命令吴瑟妮将现场情况全程拍摄记录。吴瑟妮向李赫递出暗示性眼神，随后开启相机闪光灯。李赫趁挟持者视觉受强光干扰之际迅速闪避至一旁。皇太后闻讯匆忙赶到，下令侍卫强行开启宴会厅大门。挟持者举枪瞄准李赫，吴瑟妮在危急时刻奋不顾身地抱住李赫，两人一同从窗户跃出，坠入外部湖泊。罗王植毫不犹豫地跳入水中实施救援，侍卫们将李赫救上岸边，罗王植则成功将吴瑟妮安全救助至岸上。闵宥拉立即对李赫实施人工呼吸急救措施，最终使其恢复生命体征。随后赶到的医疗人员将吴瑟妮也移送救治。
皇太后对闵宥拉进行了严厉斥责，闵宥拉虽尝试辩解却无济于事，只得承受皇太后多次掌掴。事后闵宥拉得知作案者原是皇宫警卫姜柱城的兄长，她随即前往警察局以了解案件详细情况。
李赫苏醒后，回忆起挟持者所提及的姜柱城实为姜水生，他挣扎起身意图寻找该挟持者以查明真相。公主与太皇太后随后也抵达探望李赫。
罗王植的母亲经营着一家烧烤店，某日数名滋事者到店内进行骚扰。罗王植以敏捷的身手迅速将闹事者驱离。事后，罗母对罗王植的行为进行了严厉的训诫。
这一系列事件的发生，不仅揭示了皇宫内部存在的复杂关系与潜在矛盾，也将多个原本平行的人生轨迹交织在一起。从古墓的意外发现到当代皇宫的安全事件，从皇室成员面对公众质疑的应对到普通民众与权力中心的意外交集，种种线索逐渐铺陈开来。李赫皇帝在履行公共职责的同时，需处理家族内部传承的隐秘；闵宥拉作为皇室秘书，周旋于职责、情感与个人安全之间；吴瑟妮从舞台到皇宫的际遇转变，使其卷入超出想象的事件漩涡；而罗王植则代表着与皇宫体系既疏离又因人事而牵连的外部视角。每个角色都在各自的位置上应对着突发状况，他们的行动与选择相互影响，共同推动着事态的发展。考古发现与当下事件之间似乎存在着某种尚未明晰的关联，而皇宫内外的人际网络与历史遗留问题，正逐步显现其错综复杂的本质。这些情节的展开，为后续更深入的故事发展埋下了多层次的伏笔。
吴瑟妮于皇宫内疗养伤势期间，取出罗王植遗落的怀表端详，计划康复后前往致谢其救命之举。皇太后亲临探视受伤人员，并向众人分发抚慰金。吴瑟妮内心暗自欣喜，然而目睹其他伤员均婉拒接受后，她亦不便独自领取。这份未能实现的期待令她暗自感到十分遗憾。