连海平(陈建斌 饰)与石强锋(陈若轩 饰)根据线索前往陈晖的住所进行探访，抵达时陈晖恰好在家中。陈晖的父亲向两位来访者说明，由于自身行动不便，日常收集的废旧物品积累到一定数量后，便会通知儿子抽时间返回家中，将这些物品运送至废品回收站。倘若遇到体积较大或分量较重的废品，陈晖还需要协助父亲一同处理。面对陈晖父亲质朴的叙述，他将儿子平日所做的事情逐一说明，再结合此前掌握的关于陈晖在公交车上更换衣物是出于避免校服被弄脏的这一细节，连海平内心逐渐形成判断，认为陈晖参与搬运尸体的可能性应当较低。时近傍晚，陈晖的父母诚挚地邀请连海平与石强锋留下共用晚餐。用餐期间，陈晖忽然情绪失控，泪水顺着脸颊滑落。他充满悔恨地表示，自己当初实在不应该向那家公司撰写有关沈小舟(杨肸子 饰)的举报信件。平日里，他对于获得那份工作机会怀有强烈的渴望，然而如今沈小舟遭遇不测，他内心感到极度懊悔，毕竟沈小舟本身也是一个处境堪怜的人。连海平目睹此景，伸手轻拍陈晖的肩膀，劝慰他不必过于看轻自己。他指出陈晖在校成绩表现突出，未来很有希望成为教授或教师，应当立志成为一个品格高尚、不轻易向世俗压力屈服的人。那些时常嘲笑他的同学并不值得效仿，陈晖听后沉默着点了点头。在排除陈晖这条线索之后，连海平心中不免生出感慨，至少依据现有情况分析，凶手并非这位处境艰难的学生，真正的作案者应当另有其人。石强锋对此事颇有感触，在返程途中，他向舅舅提及年轻人过分注重颜面并非益事，舅舅则含笑调侃道，他自己不也同样属于年轻人范畴。第二天拂晓时分，天色尚未完全明亮，连海平与石强锋便接到新的警情通报。那处工厂的排污池内再次发现一具女性遗体，死者为留有长发的年轻女性，其左脚被利器斩断，被砍下的脚部装入一个黑色塑料袋中，现场状况令人触目惊心。与此同时，开发商正在与旭日厂的岳厂长进行商谈，提出降低土地收购价格以及缩减原厂员工安置补偿费用的要求。经过初步调查，确认死者名为贾贝贝，系外来务工人员，平时辗转于各个酒吧从事临时性工作，收入来源不稳定，其身份背景与之前案件中的王一珊存在不少相似之处。贾贝贝和王一珊均属于无固定职业的外来流动人员，与家庭联系疏淡，这与沈小舟的身份构成鲜明对比。连海平立即指示法医人员对贾贝贝及王一珊被截断的脚部进行再次检验，检测结果显示脚部残留有制作脚模所用的材料，据此推测很可能与制鞋工艺相关，当前需要就此方向寻找相应线索。沈小舟的父母正着手为女儿挑选合适的墓地。多年以前，沈母曾购买过墓地理财产品，不料遭遇诈骗蒙受损失。此时，岳春夏眼含泪水出现，她告知众人，沈小舟生前曾有过表示，希望身后不采用传统墓葬方式，而是选择树葬或花葬。沈父听到这番话后不禁潸然泪下，决定尊重并实现女儿这唯一的心愿。连海平在获知沈小舟的下葬日期后，决定亲赴现场观察。依据他过往的办案经验，许多案件中的受害者在举行葬礼当日，施害者有时会出现在现场，或许在沈小舟的葬礼上能够发现某些有价值的线索。在葬礼现场，连海平果然注意到一些情况。其中一人是绿诚公司的负责人，他出于人道主义关怀向沈小舟的家庭捐赠了三万元钱。此外，还有一个身影引起了连海平的特别关注，他不动声色地用相机拍摄了照片。这是一张陌生的面孔，连海平持照片向现场人员询问，岳春夏当即辨认出此人正是张昊阳，他曾经追求过沈小舟，但遭到沈小舟的拒绝，理由在于张昊阳虽身为富二代，心智却显得不够成熟。返回警察局后，连海平对张昊阳的背景信息展开调查。资料显示他的父亲名叫张墨卿，是当地颇具名望的书法家，家庭经济条件十分优渥。张昊阳本人还经营着一家从事茶叶业务的公司。连海平随即带领石强锋前去寻访张昊阳。张昊阳见到警察后情绪激动，泪流满面地坦白自己非常喜爱沈小舟，即便此前被拒绝，仍然希望有机会再次表白。事发当天下午，他再次与沈小舟见面，沈小舟曾乘坐他的车辆。在表白请求又一次被拒绝后，他便让沈小舟下了车，当晚则与另外一群朋友外出饮酒。在进行笔录的过程中，石强锋敏锐地察觉到张昊阳的状态存在异常。只见他显然毒瘾发作，双手无法自控地颤抖，面部肌肉扭曲，神情显得颇为狰狞。尽管张昊阳坚决声称自己绝不会伤害沈小舟，但鉴于其表现出的种种反常迹象，连海平与石强锋仍决定对他进行深入调查，不遗漏任何潜在线索，以期早日查明案件真相、维护正义。
随着调查的推进，连海平与石强锋对陈晖的嫌疑基本予以排除，这使案件侦破方向需要重新调整。陈晖父亲所陈述的日常生活细节，与陈晖本人的行为表现相互印证，勾勒出一个为家庭分担压力、勤奋向学的青年形象。他在饭桌上的真情流露与深切悔意，进一步佐证其卷入凶案的可能性微乎其微。连海平的鼓励虽未能完全消除陈晖内心的阴霾，却为其指明了一条依靠知识改变命运、坚守人格尊严的道路。石强锋在归途中的感慨，亦折射出他对年轻一代生存状态与心理压力的观察与思考。
新发现的贾贝贝遇害案，其作案手法与王一珊案件呈现高度相似性，均涉及脚部被截且现场遗留黑色塑料袋，这强烈暗示两起案件可能存在关联，甚至系同一凶手或同一犯罪团伙所为。贾贝贝与王一珊相似的身份背景——同为无稳定职业、社会联系薄弱的外来务工女性——使得她们极易成为犯罪分子选择的目标。而沈小舟作为本地在校大学生，其社会属性与前者存在显著差异，这或许意味着凶手在选择受害者时，可能存在某种特定偏好或标准。脚部发现制鞋用脚模材料这一线索，将调查视线引向了与制鞋业相关的领域，包括鞋类制造、鞋模加工、特殊鞋履定制等环节，需要排查相关从业人员、供应商及异常订单记录。
沈小舟葬礼上出现的张昊阳，无疑为案件增添了新的调查维度。其富二代的身份、经营茶叶公司的背景，以及曾追求沈小舟被拒的经历，构成了潜在的动机因素。尽管他声称在最后一次见面后便与沈小舟分开，且当晚有不在场证明（与朋友饮酒），但其在警方问询时表现出的毒瘾发作症状，严重削弱了其证言的可信度。吸毒行为往往伴随着情绪不稳定、判断力下降、经济压力增大以及可能卷入复杂社会关系等问题，这些都可能与暴力犯罪产生间接或直接的联系。连海平与石强锋决定对其深入调查，不仅需要核实其案发时间的具体行踪、调查其经济往来与社会关系，特别是与制鞋相关产业的潜在联系，还需查明其毒品来源及吸食史，评估其是否因毒品问题而陷入可能诱发犯罪的境地。
另一方面，开发商与旭日厂岳厂长之间关于地价与安置费的谈判，虽然表面上看与系列命案无直接关联，但在刑侦工作中，任何发生在案发地周边的异常经济活动或人际冲突，都可能成为隐藏线索的土壤。需要关注谈判过程中是否涉及激烈矛盾或利益纠葛，以及岳厂长或其厂内人员是否与受害者存在任何形式的交集。
沈小舟父母为其选择树葬或花葬，体现了对女儿遗愿的尊重，也反映了现代丧葬观念的多元化。连海平决定出席葬礼，是基于犯罪心理学中关于凶手可能返回现场或参与葬礼以获取心理满足或观察警方反应的常见假设。此举虽有一定风险（可能打草惊蛇），但也是获取直观线索、观察可疑人物的有效途径。绿诚老板的人道主义捐赠行为，需核实其动机及与沈小舟家的真实关系，虽目前看与案件关联度不高，但仍需记录在案。
综上所述，案件调查至此已形成多条并进的线索：一是基于贾贝贝与王一珊案件的相似性，深入追查与制鞋业脚模材料相关的所有环节；二是对张昊阳进行全面背景调查与行踪核实，重点查明其吸毒情况、经济状况、社会关系网，特别是与受害者、制鞋业或案发地是否存在隐秘联系；三是持续关注旭日厂及周边区域的动态，排查是否有其他异常情况或潜在矛盾；四是对沈小舟的社会关系进行补充调查，确认除张昊阳外是否还有其他追求者或存在矛盾的人员。连海平与石强锋需要协调多方资源，对这些线索进行梳理、交叉验证与优先级排序，以期找到突破口，将残忍的凶手绳之以法，告慰逝者，维护社会的安宁与公正。